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这时候，外面传来宣旨内侍的报唱：“象廷郡王接旨！”
象廷郡王慢慢起身，走到前厅，跪下道：“臣常基接旨！”
来宣旨的竟然是中常侍春佗：“殿下快起来。奴婢是来传一道口谕的，殿下站着听宣就是了。”春佗边说边双手扶起了象廷郡王，说，“陛下有旨：着象廷郡王巳时进宫，到乾元宫议事。”
象廷郡王像一座小山一样站在春佗面前，这让春佗感到了沉重的压迫感。象廷郡王微微颔首，然后慢慢踱到摆着早膳的食案边坐下，说道：“给中常侍赐座、看茶。”
春佗躬身道：“春佗谢过殿下。”
象廷郡王不慌不忙地继续用早膳，边吃边道“中常侍，今日去议些什么事啊？这么一大早，竟然劳烦中常侍亲自来我这里跑一趟，陛下应该是有什么大事吧，嗯？”
“殿下，容奴婢多个嘴，说句不该说的话吧。奴婢觉得，恐怕不是好事啊。”
“哦？怎么了呢？”
“事情具体的来龙去脉，奴婢也说不清爽。奴婢虽然侍奉在陛下身边儿，可是这些政事国务，奴婢可不敢随便听，更不敢随便说。不过，今天这事与殿下所关不小，奴婢也就顾不得那么多了，说什么都要犯一次忌讳，提前禀告殿下。不管有用没用吧，好歹让殿下多少做些准备。殿下，今日宫门一开，廷尉杜贡大人就进来向陛下奏事，奴婢远远听见，好像是融崖公子犯了什么事，要定谳了。今日陛下把殿下召进宫，估计是要议贵。除了殿下，还叫了甘兹郡王、宗正卿、少府卿、少府丞，还有光禄卿雒渊概大人。”
“哦？！有劳中常侍了。老夫承情之至。可是，我那崖儿自小就十分规矩懂事，他初入圣都还没有几天，能否犯下何事？再说了，他不是每日都待在太学和太庙里么，哪里有犯事的机会？”
“哎呀，殿下。这么细的关节，奴婢可就真是一点也不知道了。殿下，巳时很快就到了，还请殿下早些起身吧。等殿下进了宫，自然也就知道了。奴婢得回去伺候陛下了。请殿下恕罪。奴婢告退！”
象廷郡王稍一欠身，就算是送过了。春佗躬身退了出去。霍旌已安置了人给春佗一个布袋，里面装着些金叶子。春佗没有拒绝，也没有致谢，接过来，一拱手，离去了。
看着春佗离去的背影，象廷郡王发了一会呆，待回过神来，转脸看了一眼霍旌，说：“竟然是春佗来传旨，这也是非常之事。霍旌，此事必有大蹊跷！”
“殿下说的是。殿下，时辰快到了，该起身进宫了。大轿已经备好了。”
“好，进宫！今日议贵，我尽量拖住他们不要定谳。等我回来，我们再作商议。”
“喏！”
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第一卷 英露漪兰 第二十一章 乾元宫前殿·激辩
象廷郡王来到乾元宫前殿的时候发现，已经有不少人比他早到了。光禄卿雒渊概、廷尉杜贡、宗正卿、少府卿，还有少府丞管遄都在前殿里候着皇帝。
象廷郡王稳步跨入前殿，其他人都过来行礼道：“下官拜见殿下。”
象廷郡王朗朗地说：“免礼吧，各位大人。”
话还没有说完，后面又走来了甘兹郡王。甘兹郡王进入前殿时，看到象廷郡王竟然也在这里，略有些吃惊，但随即拉着脸说：“王兄，你也来啦。”
象廷郡王微微一笑，没有应答。
“下官拜见殿下。”
“免礼。”与象廷郡王的随和不同，甘兹郡王逄世桓的口气里带着疏离。
原本，象廷郡王和甘兹郡王都是爽朗豪迈一路的豪门世家子弟，又都喜谈兵事，往常这两个郡王聚在一起，是一刻不停地大谈特谈的。今日，两人各有心事，相互不知如何开口。其他都是朝廷里的大臣，平日里本就谨言慎行，见两位郡王都不开口，他们当然也就更不敢开口。满殿的人，竟全都是默然而立，没有一句话。乾元宫前殿里，冷得都要凝固了。
还好，这尴尬的僵持很快就过去了。皇帝来了。
“陛下驾到。”
“万岁！”正殿里的人都跪了下来。
逄图攸慢慢坐下来，说道：“平身吧。春佗，快给象廷郡王和甘兹郡王赐座。这是两位上了年纪的郡王了，怎么能这么长时间站着？！你是办老了事情的，怎的这么不晓事理？！”
春佗应诺着，指挥两位内侍搬来了两个座椅。这其实并不能够怪春佗无礼，隆武大帝威仪甚隆，从不会在召见时给郡王、宗亲和大臣赐座。春佗觉得，崇景皇帝对宗室们优容至极，与隆武大帝截然不同，看来这原来不赐座的老规矩以后是要改掉了。
象廷郡王和甘兹郡王也有些吃惊，这是从未有过的礼遇。内侍把座椅摆好了，他们却不敢坐，只是躬身道：“臣不敢！”
“有什么敢不敢的？象廷郡王都是六十好几的人了，甘兹郡王也快五十了，都是有了年纪的老宗亲了。今日么，既是政事，但更是家事。你们不用拘礼，坐着就是了。”逄图攸摆摆手说道。
象廷郡王和甘兹郡王都略微顿了一下。赐座虽然超出了常规礼遇，按理说应该固辞，但这是皇帝的恩赐，更是皇帝的旨意，是绝不能违背的，因此道：“谢陛下隆恩。”说完，轻轻地坐到了座椅上。象廷郡王高大的身子一下子矮下去了一块，殿里站着的其他人心里顿时觉得轻松了许多。逄图攸本人，心里也轻松了许多，说道：“今日，叫几位过来呢，是有一件要紧的事。我刚才也说了，是政事，但更是家事。此事关系到甘兹郡王和象廷郡王，所以我把两位郡王都叫过来，把宗正、少府都叫来了。光禄卿与此事，虽然并无什么关联，但正好过来做个居中调停。我还是那句话，都是自家的事，大家商量着来。廷尉，你先说说吧。”
“喏，陛下。”杜贡说：“象廷郡王殿下，甘兹郡王殿下，各位大人，事情是这样的：前日午时初，甘兹郡王殿下带着王孙逄循到太庙祭奠。祭奠完到西暖阁饮祭茶时，遇到了北陵郡王，逄循因喜爱北陵郡王专用的白玉盏，于是向北陵郡王讨了那只白玉盏并饮用了白玉盏里的茶，还讨要了那只白玉盏，之后回到郡王府。子时末，逄循被乳母发现，已经故去了。丑时末，依惯例，宗正丞逄烈、少府丞管遄到甘兹郡王府记档并致悼，少府丞管遄出身太医世家，在验看逄循尸体时发现异样，怀疑是中了紫星罗兰奇毒，于是恳请甘兹郡王准其验毒。经甘兹郡王允准，少府丞管遄详细验看，确认逄循确是中了紫星罗兰奇毒。此后，少府丞管遄主持查验了甘兹郡王府里逄循曾经使用过的所有餐饮器具，未发现有紫星罗兰之毒；又查看了逄循在太庙里饮茶所用的白玉盏，发现沾有紫星罗兰之毒。之后，甘兹郡王向陛下奏报了此事，并请了几道特旨，特准廷尉、宗正、少府、卫尉、甘兹郡王府卫士与南宫卫士一同审理此案。经各方查证，所有证据都表明，融崖是下毒之人。”
象廷郡王心中一沉，但未言一字，脸上也未有任何异样。倒是甘兹郡王已经泪流满面了，但碍于皇帝和象廷郡王在场，没有出声。
逄图攸看了一下两人，对着廷尉杜贡说：“杜贡啊，融崖是贵戚，不光是迦南郡守的公子，还是象廷郡王的外孙，也是宣仁皇后的侄孙。你们如果查证不足，我决不轻饶你们。”说完看了一眼象廷郡王，象廷郡王上身稍稍一躬，算是谢过皇帝的好意。可逄图攸目光扫过甘兹郡王的时候，发现甘兹郡王脸上略有一些不快。
“喏，陛下。陛下亲自垂询此案，而且牵涉两大开国功勋郡王，臣绝不敢掉以轻心。但各方证据确实表明，融崖就是下毒之人。证据有二。其一，案发之时，在西暖阁里面的，除了甘兹郡王、北陵郡王、逄循外，只有宫内几位内侍和融崖，而且逄循正是从融崖手中接过的白玉盏。其二，紫星罗兰之毒只存于盛开鲜花的蕊中，且毒性只能保持六个时辰，六个时辰后毒性即彻底消失，也就是说，只有采摘紫星罗兰鲜花之蕊并在六个时辰内下毒方能产生毒效。大丧期间，圣都严禁进出，所以，毒死逄循的紫星罗兰只可能存在于圣都。紫星罗兰属极罕见的奇珍，据查，圣都内也仅在育林苑内有几株紫星罗兰。经查，事发前的几日，除融崖外，无人进出育林苑。融崖每日亥时在太庙值守后都要去育林苑逗留一两个时辰才回迦南学院。经比对脚印，融崖每日行走路线都颇为集中，全都指向紫星罗兰所在的奇石林。已查明，奇石林里紫星罗兰的鲜花都被全部摘掉了。经少府丞管遄查验，融崖的大氅和手上都沾有紫星罗兰之蕊蜜。根据上述查验实证，臣与宗正卿、少府卿、少府丞、卫尉卿均认定，融崖即是下毒之人。臣以为，此案可以定谳了。只是，融崖属于贵戚，根据朝廷的规矩成法，定谳之前，应予‘议贵’。”
廷尉杜贡说完后向前躬了躬身。杜贡所说的证据非常充分，道理也无可挑剔。但是，此案关联之人都是身份高贵的功勋郡王，现在又都在场，因此在场的大臣们谁都不敢轻易表态。
逄图攸低垂着眼帘，脸上一点表情都没有。光禄卿雒渊概和其他几位大臣都目光淡淡地盯着廷尉杜贡，一言不发。甘兹郡王抽泣着，因为不能哭出声，脸已经憋得通红了。
象廷郡王眉头越皱越紧，眼睛向下盯着自己脚下的金砖，手不时地抚一下雪白浓密的长髯，也是一言不发。
光禄卿雒渊概觉得，这种时候，自己必须得出来说话了，因为崇景皇帝在开始的时候已经明明白白地说过了，他是来“居中调停”的。
雒渊概问：“廷尉大人，你还有别的要向陛下和两位郡王殿下回奏的么？”
“光禄卿大人，我要说的就是这些了。陛下，象廷郡王殿下，甘兹郡王殿下，案情总体情况就是臣刚才回奏的这些。所有查问都已记档，所有实证都已封存入库。陛下，两位殿下，各位大人，随时可以调阅、查看。另外，鉴于紫星罗兰的秉性特殊，而这些秉性与此案进展密切相关，臣恳请，由少府丞管遄介绍一下紫星罗兰的秉性。”
光禄卿雒渊概看了一眼皇帝，逄图攸点了点头，说：“这是应有之义。管遄啊，你说说吧。”
“喏。”少府丞管遄应了一声，迈上前来，条理清楚地详细解说紫星罗兰的秉性。
等他说完，雒渊概说：“宗正卿大人，少府卿大人，卫尉卿大人，各位大人可还有什么要说，要问的么？”
各位大臣都这么说：“廷尉大人已回奏的十分齐备，并无其他多说多问的。”
光禄卿雒渊概看了皇帝一眼。
逄图攸抬起眼，一脸悲戚地说：“这是万万想不到的事情。那小逄循我是见过的，十分喜爱。实在是……哎！”说着，竟然流出眼泪来，春佗见状赶紧拿着一方热巾，边递给皇帝边说：“万望陛下节哀。陛下为了逄循小世子已经痛哭几次了，昨天一日都未曾进食，昨夜又为此哀痛而无法入眠。陛下节哀，龙体要紧啊。”春佗不说这话皇帝还好一些，春佗这话一说完，皇帝竟然哭出了声音，长叹一声，说：
“哎……！咱们逄氏一族，这是怎么了？逄氏宗亲，本来就人丁不甚兴旺，最近又接连遭遇大丧，先是先帝毫无征兆地驾崩，留下了这么重的担子让我来担着。现在又是我最喜爱的逄循暴亡。列祖列宗啊，难道是图攸做错了什么吗？如果是图攸做错了什么，请列祖列宗惩罚图攸一人，不要再惩罚逄氏子孙了吧。呜呜呜……”
皇帝这一番话，来的如此突然，话又说的如此沉重，座椅上的两位郡王赶紧站起来，和站着的几位大臣，呼啦啦跪了一大片，拜在地下，说：“陛下节哀。”“陛下节哀。”
雒渊概叩了一个头，说道：“陛下如此自责，让臣等何以自处？主辱臣死，臣等甘愿受罚。”
跪在地下的人都附和道：“臣等甘愿受罚。请陛下节哀！”
“请陛下节哀。”
皇帝这突如其来的痛哭和自责，让原本满心悲痛的甘兹郡王竟然也止住了哭，跪在地上说：“陛下节哀。有陛下如此厚爱，逄循也不算枉来这人间一遭。万请陛下节哀。说到底，都是逄循福薄。臣甘愿受罚，千不该万不该，不该在大丧期间来叨扰陛下。请陛下赐罪！”说完，朝着宝座上的崇景皇帝叩了一个重重的头。
春佗换上来一个新的热巾，然后用手给崇景皇帝慢慢揉着后背，轻轻地为皇帝顺着气。过了好一阵子，逄图攸的哭才止住，用一条干巾擦了一把脸，叹息道：“哎………你们呢，也都知道我的脾性，从来都是袒护宗室，珍爱宗室子弟，一点也听不得宗室子弟夭折之事。更何况还是……”说着又要哭起来。
逄世桓又重重嗑了一个头，说：“陛下节哀。若陛下因逄循一事，过度伤悲而伤及龙体，臣甘愿一死。”
甘兹郡王如此表态，一是因为他与崇景皇帝平日里就相交极厚，皇帝破例赐予逄循超常哀荣，而且今日又如此动情，使逄世桓备受感动；但更主要的原因是，甘兹郡王想通过自己的自责与谦让，来逼迫象廷郡王，让象廷郡王也能做出类似表态，希望常基能够为了皇帝龙体计，为了皇室宗室稳定大局计，顾全大局，莫要因徇私情而一味纠缠拖延。
光禄卿雒渊概一眼就看明白了甘兹郡王的用心，于是用余光看着象廷郡王，盼着象廷郡王说话。
可是，象廷郡王常基仍然只是默默跪着，不发一言。
逄图攸扫了一下跪着的几个人，稍等了一会，说：“你们还是起来说话。两位郡王还是坐下。我说到伤心之处，又想到先帝，有些失态了。你们，就不要过度自责了。不管怎么说吧，今天议的这个事，是宗亲们之间的事，说到底呢，还是自家人的家室。一家人不说两家话嘛。总之，就是一定要公公道道的。你们有什么话，在我跟前儿，尽管说、尽管问就是了。”
皇帝这话，说的就不明白了。在场的人，全都有些摸不到头绪。皇帝到底是倾向于严惩融崖来给甘兹郡王一个“公道”呢，还是轻罚融崖来顾及宗亲们“一家人”的颜面呢？就连一向自诩深知圣意的光禄卿雒渊概，也没有完全体察到皇帝的真实用意。但此时此刻，他又不得不说话，于是试探地问道：
“甘兹郡王殿下，您有何主张？对如何处置融崖，您可有想法？”
逄世桓看了一眼雒渊概，又把脸转向皇帝，说：“国有国法，家有家规。如何处置融崖，臣谨遵圣训，绝无异议。”
这话说的就很滑头。先说了“国法、家规”，那肯定就是要置融崖于必死之地；后面又说“谨遵圣训”，就是表示如果皇帝法外开恩，他也“绝无异议”。话虽然说的很漂亮，似乎把人情给了皇帝，但隐含的意思也很明确，如果皇帝法外开恩，甘兹郡王虽然“绝无异议”，但他的内心里却不见得完全认同和服气。这就相当于把球又踢还给了皇帝。
逄图攸很不明显地皱了一下眉。雒渊概敏锐地捕捉到了，于是赶紧又转而问象廷郡王常基：
“象廷郡王殿下，您是融崖的外祖父，根据朝廷议贵的规矩成法，疑犯亲属可以参与议贵和定谳。融崖的双亲都远在