他们已经在介入中国问题上，遭受了失败，最后清廷和大明同时抛开了英国，单独达成协议，如果英国在过于介入琉球问题，最后日本和大明抛开英国，那又将是一次政治和外交上的失败。
其他西方国家，都是看英国的态度，他们也表达了相关的态度。
西方国家的态度，让大明比较放心，大明政府还真的有些担心西方国家直接干涉，倒是朱敬伦对此不太担心，因为他很清楚，历史上日本吞并琉球是比较顺利的，对英国人来说，对琉球有野心，他们对世界上任何有战略价值的地方都有野心，可是琉球之所以重要，最主要的还是因为扼住了日本通向欧洲的航道的原因，如果因为琉球而得罪了日本，显然不划算，以利益为重的英国，权衡之下还是愿意默认琉球被日本吞并一事，只要日本人能继续保护英国在这里的利益，他们就能接受。
如果琉球能够独立，不打破旧的秩序，显然英国人更能接受。他们是东亚贸易的既得利益者，很不愿意地区平衡被打破。
因此大明的态度，显然跟英国的利益一致，日本才是破坏地区平衡的角色，在这种情况下，试问英国有是道理站在日本一边呢？
一时间琉球问题，就成了东亚的内部问题，只有几个相关方，日本和满清是两大角色，大明属于强行介入的一方，剩下一方，则是最没有话语权的一方，也就是琉球国自己。
大明的态度很明确，就是不支持任何破坏和平的行为，但是这个理由，不是一个十分有力的理由，用这种理由来发动战争显然是站不住脚的，英国在一战中以德国侵入比利时而向德国宣战，那是因为英国为比利时的中立做过担保，大明可没有向琉球做过任何保证，没有任何国际条约，那么直接因为琉球问题向日本宣战，在国际法上是站不住脚的。
满清的理由就很充足了。
其实在这件事上，道理、法理最正当的，就是满清。
国际关系上，满清是从明朝继承了对琉球的宗主国身份，而日本当年为了不刺激明朝和清朝，他们虽然效仿的是宗藩体系，可从来没敢直接打出这面大旗，负责去跟琉球接触的，始终是萨摩这个日本的强藩，而不是日本政府。
那么在法理上，满清跟琉球的关系就是国与国之间的关系，是比较有力的宗主国与附属国之间的关系，只要满清站出来，那么就有足够理由宣称，他们对琉球的安全富有责任，将宗藩体系跟西方的保护国关系挂钩。
但是满清太怂了，而且太迟钝，加上流年不利，边塞到处都是烽烟，尤其以江南的太平天国和西北的俄国入侵为首要威胁，国内还遭遇着饥荒的余波，江南太平军余孽还没肃清，历史上就没真正管过琉球问题，现在更不想真正管了。
历史上，日本就是利用了满清这些弱点。
日本外务卿井上馨甚至命令驻上海的日本总领事：“应注意宽待俄国人……暗中使清政府怀有他日若有缓急之事时，日俄将要合纵之嫌疑，诱导在伊犁问题了结之前，迅速使之答应我国的要求。”
日本希望利用宽待俄国人制造一种日俄联盟的假象，利用俄国吓唬满清，迫使满清在琉球问题上让步。
显然日本在外交上的巧妙，远胜过笨拙的满清朝廷。
但日本的东方式欺诈战术，未必能瞒得过李鸿章等人的法眼，真正让清廷放弃琉球的原因，主要还是对这里不重视，不在乎。
宗藩体系基本上就是一种面子外交，比新中国时期的面子外交还要严重，新中国时期，大量援助一些非洲穷国，至少还有一个联合国投票的政治利益，而封建皇权时代的宗藩体系外交，完全就是皇帝和士大夫心中那种万国来朝的虚荣感作祟。
如果说对北方草原甚至朝鲜的外交，还有国家安全的考量，那么琉球这种海上岛国，连安全问题都不是考虑了，如果主持满清朝政的是一群迂腐的老夫子，那么满清还有可能不顾及国力帮助琉球，可现在主持外交的是李鸿章这种务实的权臣。
李鸿章肯定不会为了虚名跟日本开战的，既然历史上跟琉球的关系就是一个面子关系，那么说放弃也就放弃了，不会觉得有任何可惜。尤其是在现在完全没有条件的情况下，就更不想干涉了，通过总理衙门发两个不痛不痒的抗议一下，也就拉到了。
因此总理衙门只是口头上不承认日本吞并琉球，实际上，完全没有作为。对于李鸿章来说，他通过虚的办法，应付一下本来就很虚的属国关系，就已经在面子上给了那些迂腐大臣一个交代，不然他连管的兴趣都没有。
但对最直接的当事人来说，那可就是大问题了，清廷可以不管不顾，只口头表达态度，可对琉球来说，这可是实实在在的亡国，日本警察已经控制了琉球上下，琉球国王父子甚至都被抓到了东京。
受到明清五百年文化影响的琉球人，也有着亡国亡天下的概念和情感，很多琉球人东渡中国，前往清廷首都北亰哭诉。
受琉球国王暗中指派的大臣，他的妹夫妹夫紫巾官向德宏等三人乘小船冒险来到中国，遭遇了风浪险些丧生后才在福健登陆，之后被大明送至北亰。
李鸿章在琉球问题上采取了拖延战术，希望将此事留待日后解决，这跟新中国时期的很多外交失败都有些共同点，往往是不承认，留待日后，可人家已经实际控制了该地区，却根本就没考虑过国际法中的实际控制原则，当一个民族在某地持续生活了80年后，国际法上局认定该民族对该地区拥有天然的占有权。
李鸿章不懂这些，所以想拖延，这大有一种文人士大夫推脱的毛病，那就是把难题留给后来者，至于后来者有没有能力解决，只要不是在自己手里犯的错，就根本不管不顾。
李鸿章拖得起，琉球人拖不起，向德宏到了北京后，天天的往总理衙门跑，李鸿章是天天的躲着不见。
中国式外交，讲究的是一个人情，一个体面。尽管没有明文条约，但是大家潜意识中还是认为，宗主国对藩属国是有保护义务的，藩属国遇难，宗主国不保护，就是不义。
历史上唐朝派兵援助新罗，明朝出兵援助朝鲜，两次与日本开战，就是在履行这种义务。其中一次，唐太宗是有名的明君，一次万历是出名的昏君，都不约而同的履行了这种义务，到了满清却要抛弃，这让天草上国的脸面往哪里放？
李鸿章认为向德宏等人也太不识相，根本不体谅上国的难处，但心里却知道于理不合，只能躲着不见。向德宏等人也是急了，他们是在国王尚泰被囚禁的时候跑出来的，已经到了危急到不能再危急的时刻，哪里等得起。
在没有其他办法的情况下，他们开始长跪在总理衙门门口，这倒也是一个奇观，简直就是打天草上国的脸，在北亰这个地方，各国公使云集的大都会，还是满清朝廷的心脏地区，不但让满朝文武看在眼里，还让洋人看了笑话。
但对李鸿章而言，这些笑话都是笑他的，可他真的不敢发兵跟日本开战，最后逼得李鸿章没办法，总理衙门他都不敢去了，家里也待不住，因为李家门口也有琉球人跪着，这也怪李鸿章是大清的不负责任的官员老爷们中稍微能够负责，而且又有推不开的理由的一个官员，他直接负责总理衙门事务，不找他找谁去啊。
李鸿章不能上班，但是办公却不能耽搁，憋屈的让手下给他在东交民巷中租了一间民房，利用这里外交使馆通畅的电报网络跟外界表示联系，让他还能收到外界的信息。
就在事件僵持到了年底，琉球整个国家都已经被日本牢牢控制的时候，李鸿章收到了大明洋务司主事伍崇曜私人汇来的一笔钱。
这笔钱不大，不但不大，而且离奇的小。
只有八文钱。
这是通过日升昌票号汇来的，光是汇水（汇费）就高达十两，却只汇八文钱，这显然不是钱的问题了。
李鸿章不由疑惑大明洋务司的大臣给他八文钱是什么意思。
“八文钱能买什么？”
他不由奇怪的问他的幕僚。
幕僚思忖了一番道：“一个鸡蛋？”
李鸿章突然想到什么一样问道：“钱是从哪里汇来的？”
“上海！”
“给我查查，八文钱在上海能买到什么？”
满清已经失去了上海，但是总理衙门的触角还能伸到这里，不需要动用官府的力量，那些在上海经营的商铺、票号把这事就给办了。
很快就拿出了一份清单：
八文钱在上海能买到一个鸡蛋，两缕花线，三颗钉子，以及一份申报……
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第六百四十四节 把麻烦交给大明
李鸿章主管总理衙门，而且还是手握重兵的权臣，可以说权倾天下，他的要求有无数人会为他实现，十天之后，从日本吞并琉球开始之后的所有申报就都送到了他的桌上。』天籁小说ww『w。2
随便翻看了一下，李鸿章就现了关于琉球事件的相关评论，毫无疑问大都是在骂他李鸿章的，对大明反倒是多加褒扬，甚至有新派人物的评论认为，中国将来肯定是要被大明一统，还有鼓动大明尽早北伐中原的。
李鸿章越看越生气，都在说总理衙门应对失策，而大明的应对，则占尽了便宜，博得了以西方外交观念看问题的上海洋人报纸的一片赞誉，起码李鸿章就是这么认为的。
他忍不住冷哼一声：市侩！
是啊，与国谋事，怎么能算计的如同一个商贾，还要不要体面了。
报纸上倒也有支持李鸿章的，针对的是最近一个传闻，那就是日本要求清廷归还琉球的贡品一事。申报有一期评论认为：如果这一消息属实，则日本实在是大失体统，全然违背大国包容礼遇小国之道。
显然做这篇文章的，是一个守旧的文人，还抱着旧的华夏世界观，认为大国不应该欺辱小国。并且认为中国与日本同属琉球的宗主国，既然是宗主国，就该有宗主国的样子，体恤小邦尚且不及，竟还追索贡品，让琉球为难，实属不堪。
最后李鸿章看到了一篇对于大清外交的评论：“吾观清国风气大抵务近功而不勤远略，尚虚声而无实事，此刻虽倡此大言，及至势决裂，又必自先转阖，断不至炮火喧天兵连祸结，有伤两国和好也。日本近年来步趋西法壹意自强，今已剪灭琉球普天同喻，若仍使为自主之国，则狐理狐猾不几为他国所窃笑哉？总理衙门不于其将取琉球时先为责问，至今日而始以口舌相争，徒见其辞费矣。”
这篇报道暗讽了总理衙门办事，只务虚不务实的荒诞，更是嘲讽总理衙门只会争一下口舌之利，太过怯懦。
“胡说八道！”
李鸿章冷哼一声将报纸拍在了桌子上，骂他的多了，但他听不见，可这报纸尤为可恨，一旦刊登，就将骂声传到了天下人的耳中。
李鸿章不认为他是软弱，他只是审时度势罢了，现在大清根本就无法跟日本争，天下大乱几十年，饥荒、瘟疫连连，大明起自东南，俄国侵于西北，江南之地刚刚平定，国库亏欠数千万两，这让大清如何强硬？
李鸿章恼怒这报纸，就好像朝中的清流一样，就只知道一味的强硬，却不知道钱从哪里来，兵从哪里来，将报纸跟常常与他做对的清流联系在一起后，他就更气不打一处来。
但他还算冷静，大明的洋务司的大臣伍崇曜给他这笔汇款，果然是希望他看到上海最便宜，行量最大的申报评论，可是让他看这些评论，难道是在笑话他。
尽管有些看不起伍崇曜这种商人出身的官员，觉得大明的官员有些沐猴而冠，可他却不敢小瞧，因为伍崇曜身后的大明国，已经有了一副蒸蒸日上的气象，将来的事情，还真的说不好了。
所以他很重视伍崇曜的想法，他不认为伍崇曜是在看他笑话，因为伍崇曜在他面前，不管是公文往来也好，个人通信也罢，都表现的相当谦卑，完全没有洋人那种咄咄逼人的架势，倒是一副中国士大夫的气度。
但伍崇曜给他看这些报纸到底什么意思，李鸿章完全琢磨不透，大明想要介入琉球问题，李鸿章早就清楚了，因为之前大明洋务司就向他表示过，只要清廷愿意出面，大明将全力支持清廷保护琉球。
可大明毫无介入的机会，琉球是满清藩属国，1866年同治皇帝还给了琉球国王最后一次册封，琉球国几百年来恪守着番国的礼数，从未断绝了纳贡，而大清也从未中断过赏赐，所以哪怕大明兴起，攫取了跟琉球关系最密切的福健，琉球人也没有抛弃大清，转投大明，而是从福州的琉球馆中搬走，在天津设置了新的贡站。
琉球人不敢抛弃满清，让满清无法摆脱琉球。
如果可能的话，李鸿章倒是很希望琉球人两面三刀，去转投大明去，那样他也少了麻烦，可是琉球人当时不敢，现在更不敢了，国家都亡了，只能求助于大明。
不过要是让琉球人认为投靠大明，能帮助他们复国的话，他们应该义不容辞的投向大明吧，可这话他李鸿章不能说，也不敢说，一旦在这种属国危难之际，他告诉属国说去投靠新主，这显然就是抛弃藩属国的行为啊，他身上肯定会背上一个不仁不义的骂名，李鸿章不怕挨骂，别人骂他软弱也好，骂他昏庸也罢，这些都扳不倒他，但一旦沾上不义的名声，他的前途恐怕就毁了，这种大帽子不是谁都能背得起的。
李鸿章突然想到了曾国藩，但他随即就否定了，他觉得他这个老师也背不起这个名声，他也实在不忍心继续让曾国藩给他背黑锅了。
这时候突然有门子报告说，琉球人找上门来了，琉球人怎么能找到这地方，这里是民宅啊，除了少数心腹之外，他没有告诉任何人。
但事已至此，追究谁出卖了他没有意义，他得赶紧跑才是正事。不然被琉球人堵个正着，那就不好看了。琉球人不能拿他怎么样，但是只要前后门前都归上人，穿着琉球的官服，就让李鸿章没法处理。
所以他得提前跑，否则到时候就只能翻墙了。
这时候李鸿章突然想到了刚才的想法，推琉球人向大明称臣。
他又想到了刚才看到了一篇文白不通的文章，那是一片文笔相当粗陋的文章，但是道理说的煞是诱人，评论当然是在骂总理衙门的，作为对比，则褒扬了大明，说如果琉球是大明的藩属国，大明的舰队早就进逼东京了。
李鸿章想到这里，临走前抽出那份报纸：
“琉球人来了，带他们进来，让他们看这份报纸。别让他们在门外跪着了！”
跪着实在是太丢人，丢的还不是琉球人，丢的是大清国的脸面。
琉球人看到这份报纸，应该能自己领悟到，只有大明此时才能帮得上他们。
也许这也是大明让他李鸿章看这些报纸的意思，李鸿章感觉自己好像明白了伍崇曜的用意。
李鸿章跑了，他觉得只要琉球人懂他的意思，那么麻烦就抛给大明了。琉球人不是麻烦，后面的日本才是麻烦。
纵观历史，李鸿章认为日本都是一个麻烦，从元明开始，从越南到朝鲜，都出现过倭寇的影子，日本这个国家，好像就是东亚最大的一个麻烦，越南、朝鲜、琉球乃至大明都深受倭寇之苦。
这就是一个强盗之国