王述之定定地看了他半晌，笑意未达眼底，只轻勾唇角，低声道：“方才与陆子修叙旧了？”
“属下是与他道别的。”司马嵘说完一愣，觉得自己的解释有些多余。
王述之轻笑一声：“我们与他顺路，你在城门口便道别，怕是有些早。”
司马嵘看了他一眼：“属下一时忘了。”
王述之见他神色淡然，心口忽地被揪了一下，不由微微蹙眉，便抓着他的手再不松开，靠在车厢壁上闭目歇息。
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第二十四章
夜阑人静，车队来不及赶赴镇上投宿，只能在半路歇息，王述之邀陆子修入马车清谈，命司马嵘在旁斟茶倒酒，司马嵘拒绝不得，被迫旁听到深夜，昏昏欲睡。
陆子修瞧着心疼不已：“元生……”
“左梧兄可是记性差了？”王述之面含笑意，手中沉香如意轻轻一转，在司马嵘额头无声叩了一记，“如今已没有元生，只有王晏清。”
司马嵘让他敲醒，眯瞪片刻，下意识抬眼看他：“丞相有何吩咐？”
陆子修见他与王述之目光直直相接，不由心中攥紧，改口道：“晏清，你若是累了，不妨去后面的马车内歇息。”
司马嵘倒是不觉得累，只不过这二人你辩我驳谈得尽兴，在他耳中听来却十分无趣，枯坐久了不免有些困意，想着这次出门只有一辆马车，后面那辆是陆子修的，忙振作精神回道：“多谢陆公子，我现下已无困意了。”
王述之听他拒绝得干净利落，眼中透出明显的愉悦，摇头而叹：“又听睡了，看来我与左梧兄的清谈甚是无趣啊。”
司马嵘应道：“丞相与陆公子皆高雅之士，玄言味永，属下才疏学浅，不能窥其一二。”
“唔，既如此，枯坐无趣。”王述之如意指向一旁的案几，“你作一幅画如何？难得我与左梧兄如此投机，不妨作一幅秉烛夜谈图。”
司马嵘听得一愣，心中立刻敲起了鼓，却不好开口拒绝，只能硬着头皮研墨，最后提起笔来，觉得笔端似坠着千斤重石，不由抬眼朝陆子修看过去。
陆子修似乎时刻关注着他，几乎同时转目回视，面上的笑容携着暖意，本该驱除严寒，却生生让心虚的司马嵘出了些冷汗。
发觉王述之也朝自己看过来，司马嵘忙收回目光，定了定神，心无旁骛地开始作画。
马车内两盏烛台，将三人的身影重重叠叠映在四壁上，车内言笑晏晏，车外则万籁俱寂。
夜色渐浓，司马嵘一幅画作完，交到王述之的手中。
王述之垂眸端详，大加赞赏，笑容满面地挥笔题字，最后笔锋一收，将画提起来吹了吹，倾身送到陆子修的面前，笑道：“难得如此尽兴，这幅画便赠予左梧兄以作留念。”
陆子修见他如此慷慨地为元生题字，心中早已起了波澜，想到如今元生颇受重用，不免疑云丛生，面上却一如既往的温和，双手接过，笑言道：“丞相一字千金，下官今日可是得了大便宜。”说着低头看画，面色骤然一变。
司马嵘暗中捏了把冷汗，心想：为今之计，你说什么我都不承认便是了。
王述之面露诧异：“左梧兄怎么了？”
“呃……”陆子修抬眼，探究的目光落在司马嵘的脸上，见他神色镇定，忙恢复笑容，“下官略有些吃惊罢了，想不到短短数月不见，晏清的画艺已精进至此，倒不算辜负丞相的题字。”
王述之听得哈哈大笑：“这就是你的不对了，晏清在你身边那么久，竟遭你小瞧，岂不委屈？”
“丞相说笑，下官倒并未小瞧晏清，只是见这副画的着墨之法与以往大不相同，有些吃惊罢了。”陆子修抬眼看向司马嵘，眸光有些深邃，“晏清可还记得当初第一次作画，画的是什么？”
司马嵘脑中一嗡，忙镇定神色，应道：“那么久了，不提也罢，说出来叫丞相笑话。”
陆子修见他不答，自顾自笑道：“我教你画池塘中一只白鹅，你执笔便抖，抖了不少墨下来，白鹅硬生生涂成灰鸭，不记得了？”
司马嵘不知他说的是真是假，只好含糊地笑了笑，心中盼着王述之赶紧下逐客令。
王述之却是一声未吭，只含笑看着他们二人，指尖在如意柄上不轻不重地叩击。
陆子修眸光微闪，瞳孔深处的暖意褪去几分，笑着将画作卷起，拱手道：“夜已深，下官就不扰丞相清净了。”
王述之忙直起身，抬手回礼。
陆子修下了马车，站在夜色中理了理纷乱的思绪，又回到自己的马车上，再次打开手中的画挑灯细看，蹙着眉峰沉思良久。
接下来几日，司马嵘如履薄冰。
陆子修一如既往地温和浅笑，对他也甚为关切，却时不时说两句让他难以应对的话，而王述之则一派悠然，虽未说什么，可眸中却多了几分意味深长。
好在司马嵘一向波澜不惊，虽对王述之这个始作俑者恨得牙痒，面上却与平日并无二致，一直捱到两路人马在岔路口互相道别，才堪堪松了口气。
王述之执起司马嵘冰凉的双手，一边轻搓一边打量他神色，见他冷肃着一张脸，双眸却有些闪躲，忍不住轻笑出声，待搓出些暖意后，低声道：“外面冷，上车罢。”
司马嵘让他拉上车，两侧护卫纷纷侧目。
王述之拂袖坐下，给自己倒了一杯酒，随口道：“晏清，你往日陪在陆子修身边，可曾见到他与京中权贵结交？”
司马嵘不知他这疑问从何而来，虽心中拿不准，语气却十分笃定：“陆公子结交的多为文人名士，并未与京中权贵来往过。”
“哦？”王述之蹙眉，“那在此之前，他与景王可相熟？”
司马嵘听他提起皇兄，心中微微有些亮敞，忙道：“不熟。”
王述之浅酌一口酒，沉吟道：“这就怪了，我瞧着景王对他极为热络，倒像是早就相识的。”
司马嵘虽知他心思深沉，却没料到皇兄情急之下的一次应变就叫他起了疑心，想到这一路上陆子修对自己的试探，也不知他对自己究竟有了哪些猜测，抿抿唇，答道：“听闻景王为人豪爽，或许是当初新亭文会上，陆公子投了他的缘，他便将其视为可结交的好友。”
“唔，如此倒也说得过去。”王述之点点头，抬眼看着他，笑起来，“不过，你连头一次作的画都不记得了，会不会漏记些别的什么？”
司马嵘无奈：“作画一事，属下记得，只不过说出来丢人，便没有答话。”
“你记岔了罢，方才道别时，我又特意问过陆子修，他说你头一回画的不是鹅，而是一对鸳鸯。”
“……”司马嵘嘴角一抽，觉得他这谎话编得也太离谱了，“我画鸳鸯做什么？”
“哈哈哈哈！”王述之大笑，捏着他下颌将他脸抬起来，“你紧张什么？我不过开个玩笑。”
司马嵘：“……”
王述之笑眸渐深，拇指沿着他下颌的轮廓细细摩挲，目光落在他唇上。
司马嵘后背蓦地有些僵硬，心中顿起惊涛骇浪，如同置身即将倾覆的扁舟，不知该进还是该退。
王述之噙着浓浓的笑意，又抬起另一只手，指尖触碰他额角鬓发，带着几分灼热轻抚，掌心缓缓朝他脸上贴过去。
司马嵘僵硬的后脊忽地起了些燥意，目光与他相触，落进他意味分明的眸子里，不由失了神。
“我倒是希望，你将陆府的过往，忘得一干二净。”王述之嗓音低沉，与平日金石相击的清朗之声完全不同，透着微哑，丝丝缕缕钻入耳中，渗进心口，似生了藤蔓，能将人神魂牢牢勾缠住。
司马嵘幽沉的目光避无可避，喉咙逐渐发紧，眼看着他的眉眼愈靠愈近，脸上让他触碰之处随之灼热起来，双手在身侧攥紧，气息有些不稳，最后狠狠一咬牙，猛地偏头避开。
王述之猝不及防，双唇贴着他脸侧轻扫而过，若即若离的触感，让两人同时一愣。
司马嵘面色沉凝，眸底却透着几分凌乱，耳根处浅浅的绯色无论如何都掩藏不住。
王述之与他贴得极近，目光在他脸上巡视一番，手重新捏住他的下颌，迫他扭过脸来，笑看着他。
二人呼吸交缠在一处，司马嵘深吸口气，强迫自己镇定，微微后仰，与他拉开距离。
王述之倾身跟过去，轻声耳语：“别躲。”
灼热的气息拂在唇上，司马嵘心底一颤，在他即将触碰的瞬间抬手将他推开：“丞相请自重。”
王述之似乎并不在意他的话，笑意不减：“你在顾虑什么？”
“属下不明白丞相的意思，只知丞相靠得太近，十分不妥。”
王述之沉声一笑：“装糊涂倒是拿手，你能明白陆子修的情意，难道不明白我的？这可是在拒绝我？”
司马嵘张了张嘴，一个“是”字卡在喉咙口，生生吐不出来，最后抿紧唇，面色肃然，只当默认。
王述之等了多久，司马嵘便沉默多久，一片寂静中，只听到马蹄与轱辘声。
二人僵持良久，最终让空中一道鸟鸣声打破，王述之眸色黯然，唇边依然噙着浅笑，握住他撑在自己胸口的手：“不说话，我便当你没有拒绝。”
司马嵘：“……”
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第二十五章
王述之将司马嵘的手握紧，眼底笑意渐浓，嗓音低沉道：“又不说话了，这是不否认的意思？看来真的不打算拒绝我。”说着唇角一勾，迅速抬起另一只手揽在他颈后，将他往自己面前一拉。
二人的唇差点碰在一处，司马嵘眼底微颤，急忙抬起另一只手将他撑开，同时撇头看向一旁，冷冷道：“丞相误会属下的意思了。”
“误会？”王述之松开他后颈，低头看看自己胸口，将他两只手都抓住，意味深长地捏了捏，抬眼笑道，“你占我便宜占得舍不得撤手，我不该误会么？”
司马嵘没料到他的脸皮竟厚至如此程度，转回目光不可置信地瞪着他，见他那两只笑眸中透着十足的笃定，忽地有些狼狈，连忙抽手。
王述之力道收紧，直直看着他。
司马嵘抽了半晌未抽开，干脆双手往前一推。
王述之始料未及，竟让他推得后背紧贴在车厢壁上，又见他反过来贴近自己，愣了一下，眸色骤然幽邃深沉下来，随即便松了他的手，准备将他腰背揽住。
司马嵘趁机迅速后退，让他双臂一空，见他愕然怔愣，不由面上微露窘色，立刻转身狼狈地掀帘而出：“停车。”
车夫不明所以，连忙拉住缰绳。
王述之回过神，拍了拍额头闷笑起来，见司马嵘即将跳下车，忙掀了帘子一把将他拖回来，顺便对车夫摆摆手，含笑道：“继续赶路。”
车夫一头雾水，老老实实点头。
两侧护卫再次侧目。
王述之笑着将帘子放下，看向司马嵘：“晏清――”
司马嵘紧绷着脸：“丞相与属下纠缠不清，恐怕有*份。”
“你不躲，我便用不着纠缠了。”
司马嵘：“……”
二人互相对望，一个笑脸，一个黑面，正僵持不下，马车再次停了下来，外面传来裴亮的声音：“丞相，夏太守求见。”
司马嵘愣了一下，容色恢复淡然，沉默地看向王述之。
“唉……”王述之一脸遗憾地长叹，颇为不舍地松开他双手，“夏大人来得可真不是时候啊！”
司马嵘抿抿唇，无话可说。
此时他们已经到了义兴郡，正在离城门不远处，掀开帘子，一抬眼便见义兴郡太守夏知章带着几名侍从立在道旁，见他们下了车连忙手提袍摆疾步而来，走到近前拱手深深一揖，下颌一撮胡须迎风而动：“下官听闻丞相路过此处，特来相迎，家中已备薄酒，丞相若是不嫌弃，不妨暂留一日，也好饮一杯酒暖暖身子。”
夏氏为吴姓士族，虽比不得顾陆两家，却也是江南排的上名号的，夏氏与王氏虽往来不多，倒也并未交恶，如今夏知章主动相迎，怕是有了投靠的心思。
王述之轻轻一笑，抬了抬手：“夏大人不必多礼，不过本相此趟南行实属私事，想不到夏大人的消息倒是灵通。”
夏知章讪讪地笑了笑：“下官世侄方从京中回来，听他提起过，想着丞相返回会稽必要路过此处，便早早在此迎候，还望丞相不计寒舍酒劣菜拙。”
“唉……”王述之摇头而笑，“本相此行图的是山水之色，可不是美酒佳肴，夏大人的美意，本相心领了。”
夏知章愣了一下，似是没料到他会拒绝，一时有些愕然。
司马嵘也是吃了一惊，毕竟王夏两家互相结交并无坏处，即便无意结交，面上功夫也是要做的，可随即脑中一转，猜测王述之大抵是因为方才被扰有些心怀芥蒂，这才故意端着架子拿捏一番，不由暗笑他小气。
王述之回头看了他一眼，笑意盎然。
夏知章目光跟着顺过去，见司马嵘低垂眉眼，看不清神色，一时拿不准他的身份，正欲开口相询，忽然觉得额头一凉，伸头摸了摸，又抬头看了看，面色一喜，忙道：“想不到竟落雪了，丞相若是有雅兴，不妨往太湖一游，也好叫下官一尽地主之谊，岂不两全其美？”
王述之眉梢微挑，举目朝远处望去：“唔……太湖啊……”
夏知章见他神色似有松动，目光亮了一下，面露期待。
王述之回头看着司马嵘：“晏清，你意下如何？”
“属下但凭吩咐。”
“哎！你管什么吩咐不吩咐。”王述之抬手在他额角叩了一记，“我只问，你可想去？”
“属下随意。”
“……”王述之好气又好笑，见他一脸平静，不由轻叹一声，转头朝夏知章拱了拱手，“那便有劳夏大人了。”
夏知章顿时大喜，忙热络地将他们领进城去，又问：“不知丞相身边这位公子当如何称呼？”
司马嵘微微一笑，抬袖拱手：“在下王晏清，见过夏大人。”
夏知章见王述之对他十分看重，而他面对王述之更是不卑不亢，心中大为疑惑，不敢轻怠，连忙回礼。
一行人在夏府用了酒菜，晌午过后外面的雪花便厚重起来，司马嵘见王述之起了雅兴，知道他定是要去游湖的，便接过夏知章手中的油纸伞举到他头上，见他转头笑看着自己，忙淡淡撇开目光。
二人在夏知章的陪同下登上乌篷船，因船身狭小，便只留了两名护卫在旁，另有两名是太守府的，连船夫一共八人。
橹桨摇曳，乌篷船缓缓离岸，夏知章只聊风光，不谈政事，言语间处处投其所好，显然是有意示好，只是尚未谈得尽兴，便听到后面有人大喊：“大人――”
夏知章回头一看，忙起身走出船舱，见后面的小船上一名家仆立在雪中，便扬声问道：“何事？”
小船很快划过来，家仆面露焦急：“老夫人方才病情加重，夫人已经将大夫叫过去了！”
夏知章面色大变，原地踌躇片刻，急忙转身对王述之拱手：“丞相见谅，家母病得厉害，下官怕是要回去看一看才放心，扰了丞相雅兴，实在是愧疚难当。”
“无妨，百善孝为先，夏大人不必自责。”王述之笑了笑，抬手示意，“夏大人请自便。”
夏知章歉意地再次拱手深深一揖，吩咐船尾两名护卫好�
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