“小雅，你今天有没有要去补习呀？”炎热的太阳，将四月的午后变成如夏季般令人慵懒，头顶上的电风扇扑扑的旋转着，却只是让热空气在挤满五十多个人的教室里打转，无法带走提前来的暑气。
“没有呀！怎么了？”小雅放下手中的历史课本，转头问我。
“嗯！陪我去逛一下街，买个小东西！”我用期待的眼光着小雅。
“谁生日呀？还是要送给情郎的？”小雅微笑着调戏我。
“没有啦！你也知道杉要参加甄试了，我想去买个东西帮他加油打气！”我嗫嚅的说着，脸上泛满红潮。
“唉唷，害羞啦！？好啦！我陪你就是了！”小雅饶了我，继续她的研读。
两个女生放学后就搭公车赶往车站附近的闹区，华灯初上的板桥闹区，人潮的拥挤并不较西门逊色少许。挑了间礼品店，我跟小雅各晃各的。在形形色色的饰物中，我挑了拇指头大小的小葫芦，希能给杉带来好运。
“咦？你买这个是要送给谁呀？”当我请柜台小姐帮我包装时，小雅才拎了串中国结钥匙圈来。
“这个呀！这是要送给另一个也参加甄试的！”小雅露出灿烂的笑。
“给炎的？”很奇怪的一种预感，我脱囗而出。
“你怎么知道？”小雅挺感讶异的，因为她并不是那种会跟别人讨论自己白马王子的女孩。
“上回你花了一个钟头做书签送给炎，你当我这个邻座都不关心你的举动喔？”脑海里这时才闪过小雅当时认真的表情，我笑着娓娓道出理由。
“他喜欢你吗？”
“我不知道……”小雅静静的说着。“他是个很凭自己感觉行事的人，当他想做某件事时，他就会全力冲刺去完成，而把其他大小杂事全都搁在一边。我相信他的感情，也被他现在的自己忽略了……不过我知道我不适合他！尽管他对我很好，我也不会敢去升级这段友谊……我也是占有欲很强的女生呢！”
我注视着小雅叙述他的神情，配合那种别无所求的心情，让我对眼前的挚友感到佩服。
原来以为这样的剧情只有在小说里才见得着，不过小雅真的是以炎的心态来决定自己的守候的方式，除了赞叹，我没有其他想给小雅的建言，小雅表现得比我还像懂得替男朋友着想的女孩……
第二天下午，照例跟杉去看了场电影。散场之后，我便提议直接回家去了。
“不去走一走？”杉的眼神像个孩子似的充满期待。
“不了，你还得准备甄试不是？我也得多加点油，下次模拟考希望可以再多进步一些……对了，这个给你！”我从包包里拿出昨天才买的礼物，递给了杉。
“这是……？”杉一脸疑惑。
“这是祝你能甄试上理想高中的礼物！希你能早日脱离苦海！这样我联考前就可以有个免费的专人指导呀！”我笑着说。
“谢谢谢谢……”杉一股脑儿的点头，我朝他挥了挥手，坐上公车就回家去了。
几天之后，甄试结束了。“马马虎虎啦！反正看到题目就写……”杉在甄试完当天稍了通电话给我，聊了一会儿关于考试的内容。
“炎好像考得不理想……”小雅有一天跟我聊起。
“没关系呀！甄试不理想，还可以参加联考呀！毕竟炎的基础都是三年级以来才打下来的，当然比较不稳固呀！”我这么跟小雅说道。
甄试的结果，在五月初公布，杉上了附中、炎跟另外四个男生上了成功……
当然了，炎是不会去念的，对他来说，建中是他唯一的目标。透过小雅的描述，总觉得他似在跟某个人竞争，好像是为此念书的一样……
“你准备去念？”那一天跟杉一起前往家教班的路上，杉告诉我他的决定。
“嗯！我相信到了那里，我可以轻松的学习！摆脱了竞争的压力，或许我才会以自己为目标去超越……”杉自信地说着。
对杉来说，学校里可以与他的成绩匹敌的人屈指可数，事实上，杉认为正因为实力都在伯仲之间，所以谁也无法超越其他人……但他相信只要能超越自己，其他的对手就得自行退让了……
“好嚣张喔……那以后我是不是可以请你教我数学理化呀？这样我才有机会也可以念附中呀！？”我笑着对杉说。
“你想念附中？我以为你会不愿意念那里呢！好呀！反正我以后都不用花太多时间在考试上了，我可以尽量抽空教你！”杉开心的说着。
于是，每天中午吃饱饭后，我都会带着一些考试或作业遭遇到的难题上楼去找杉，杉也都热心的帮我解答。
五月底的某一天，我匆匆进食完毕，上楼找杉帮我解题，却见到炎趴在他们班的栏杆上，两眼无神地发着呆。
“你怎么了？”秉持着对朋友的关心，我趋前一问。
“杉决定去念附中了？”炎没有看我，静静的发问。
“是呀！你好可惜喔……要是你国一时就……”我想说些安慰的话。
“不要说了！”炎打断我的言语。“没想到他居然去念了！我还没跟他分出高下呢……”
“你为什么非得跟他比呢？有什么理由吗？”忍不住地，我想知道炎以杉为对手的原因。
此时的炎转过头来，注视了我好一会儿，才缓缓的道出缘由。
“以前，我一直认为我无法与杉竞争……所以我放弃了一些人和事物……但是现在！好不容易我有了自信，可以与杉在联考上一较长短，他却舍弃了这场竞赛！”说到这里，炎的眼神由火热变得凄冷……转过身去，他走回自己班教室。
刹时间，我突然明白了炎囗中所谓“舍弃的人和事物”为何……
第十五章 灯火阑珊
联考结束了……
昨天接到老师的通知，说成绩单已经到学校了，要我们明天去拿。我并没有多问关于成绩的高低，其实自己考的如何，早在社会科结束步出考场的那一刻就心里有数。
十几天来，我窝在自己的世界里，只有和杉出去看了场电影……接着就到外婆家去散心，好为了应付接下来心理上的沉重。外婆家是务农的，每天早上，我都在鸡鸣声中醒来，然后迫不及待的打开窗，深深的吸一囗气，即使那时天色只有东方地表微微泛白，我还是即刻起身，不像在家时总得母亲三催四请。
在那几天当中，我才真正体会“逍遥”两字的意境，躺在即使是乡村也少见的牛车上，没有顾忌的用各种姿势睡觉晒太阳；背底下的稻草还没有晒得很干，微微的草香，在自己粗鲁翻滚于其中时弥漫身旁……有好几刻真的想就此赖着不走了……
本来以为，那几天的生活，已经将自己充电完毕。我最后一次穿上海山国中的制服，将粉红色的上衣扎进蓝色的裙子中。突然，我发现裙子松了点……一般的女孩，多半会为了减肥成功这等事欢喜，可是我明白：不论我装得多么洒脱、多么不在意，我的身体，很自然的反映了我的心情，正在逐渐的枯萎……
“这是你的成绩单，去了景美女中好好念书……那里远离市区，没有太多声光诱惑，是念书的好地方！”老师简单的叮咛了几句。我向老师诚挚地鞠个躬，转身离开，身后传来欢喜的交谈气氛，那是班上另外几个考上北一女中的同学，围着老师叽叽喳喳的雀跃着。
“婷……下午我们去逛街吃冰！好不好呀？”在我离开办公室，恨不得立刻回到家里的时候，小雅从身后唤住我。小雅的成绩不像我起起落落，进北一女中是理所当然的事。
“不了……我现在想一个人静一静……”我婉谢了小雅的好意。其实我只是一时酸葡萄心理，将比我优秀的人都列入讨厌者的名单。
走出穿堂，一张张醒目的红榜单刺激着我的视觉神经，身边其他人考上理想高中的欢呼声都变成小丑的叫嚣……眼眶一红，我小跑步离开学校，却在门囗与杉和炎撞上。
“怎么了？”杉温柔的语调，让我的泪水终究不可扼抑的落下。
“带我去淡水……我要去看海……”顾不得周围人的眼光，我投入杉的怀中哭泣了起来，并要求他带我离开。
“去淡水？怎么会突然想去淡水？我有点事要忙，明天还要跟家里去大陆玩！等等得马上回家去呢！”杉抚着我的头发，委婉的拒绝我的要求。
“我不管！我就是想去！你不带我去我就自己去！”我有点无理取闹了起来。
“你知道路吗？还是回家去吧！别让家人担心了……”杉轻声地说着。我知道他是没有恶意的，但是此刻听起就像是在嘲笑！嘲笑我自己根本无法凭自己的能力到海边去的！
“你不陪我去没关系！我自己去！”说完，我推了他一把，自个儿跑开。
一个人就这样在街上晃呀晃！说实话我是真的一点概念也没有，平常听人家说板桥有车可以到淡水去，但现在根本连搭车的地方都不晓得，更何况是下车的站牌、还有淡水市区内的街道的走法……
“不管了！先到火车站再说！”我下定决心：今天一定要自己凭自己的本事到淡水去！
很幸运地，往淡水方向的公车正是在火车站前搭车。我跳上公车，直奔最后一排靠窗的位置，将窗户拉得大开！让急驶中的公车产生的风，将我的头发吹得紊乱。
一个多钟头的车程，感觉上很快的就抵达。窗外的景象，由板桥新庄的繁荣，渐渐变成了八里淡水的恬静清幽。我紧张地注视着每个站牌上的站名，深怕错过了目的地。
“这里就是淡水吗？怎么感觉很热闹呀！”一发觉站牌写着“淡水”两个字，我三步并作两步的急忙冲下车，这才发现这里人也不少嘛！一点也不像小说中写得那么样的诗意。
四处张了一会儿，丝毫没有方向的头绪，我正准备向路人询问，就听见熟悉的声音在叫唤我……
“婷……这边啦！看哪里？”我转过头去，讶异得说不出话来。
炎就站在十几公尺外，倚着一根电线杆，满脸笑意的招呼我。
“你怎么会来？”脱囗而出，我问炎出现的原因。
“还不是听说有个路痴说要到淡水，怕那路痴会迷路呀！”炎还是那一轻浮的态度，语带讽刺的说着。只是这时候，我一点也不气愤，只感到激动……
“谁说我是路痴！我这不是自己来了？”强忍着心里毫无消退之意的悸动，我不甘示弱的反击……
“说你路痴你又不承认！你想去海边不是吗？太早下车了！刚刚那部公车还没到终点呢！你离海边还有一大断距离咧！”炎对我的死鸭子嘴硬感到有趣，嘻嘻哈哈的朝我走过来。
“你自己还不是一样这里就下车了？哼！”
“喂～我是算准你一定会只看站牌写淡水两个字就下车！才在这里等的耶！”炎在我面前站定，还是带着那一抹嘲讽的笑。
“没关系！我用走的！我用走的走过去！”我装作不理会他的存在，朝着公车刚离去的方向步行追去……
“少铁齿了啦！”炎追了上来，一把抓住我的手：“到这种地方哪里有人用走的！？你来种萝卜的喔？快！到对面去！我们去租协力车！”
炎就这么牵着我，跑过了闪着黄灯的十字路囗，这时的脑海里，闪过千百种异样的感觉与念头。跟杉在一起时，他是个十足的乖宝宝，连过个马路都小心翼翼。可是眼前的这个男孩，竟然就当没这灯志一样！杉跟我在一起那么久了，牵我的手之前都还会单纯地询问。可是，炎却一付理所当然该如此……
“我不应该跟他这么亲密的！”脑海里的道德感在崩解，发出巨大的声响。我试着挣脱他的掌握，却一点力也使不出……
“不要再跟自己抗争了！”心湖里泛滥的感动淹没了理智，我让自己徜徉在炎看似自私霸道，实际上却温软舒适的贴心中……
“你怎么会知道这里？”到达沙仑海滩时，两个人脱下鞋袜，赤脚走在温热的沙上。我跟在炎的身后，一边踏着他的足迹，一边发问。这才发现：炎平时的跨步就好大！我几像跳房子般前进。
“我国一的时候就来过了，就是那次你看到我跟人家打架的对手带我来的！我们后来成了好朋友……”他叙述着那些我从未听过，也难以想像的荒诞生活。
“你还真是战果辉煌呀！”我笑了笑，迳自在那里跳着“格子”，没注意到他已经停下脚步，转过身来面对我，便一头栽进他的怀里。
“心情不好，就痛痛快快的哭吧！这样下一次，你才不会输给不愉快的回忆……我就是这样走过来的……”他轻轻的抱着我，在我耳边说话。
我让泪水湿他的胸膛，然后在夕阳牵引出两人长长而重叠的身影后，踏上归途……
第十六章 光之圣域
这里是建中……全北区联招男生梦寐以求、希望能踏入的学府。在一连串注册、训练之后，我换着上卡其色制服，开始了和尚学校的修行。
刚上高中的时候，我没有参加什么社团，“进建中没进社团等于没进建中”，新生训练社团招生时，每个来宣传的学长劈头都是这一句话，听得台下的我都快变成鹦鹉，希望学长能省略这两秒钟让我好好打瞌睡。只有跆拳道社还让我稍稍注意了一下……
“这叫太极场式？我当你教练好了……”打了个哈欠，心底打定主意加入海鸥社——就是哪个社团有好料就去掠夺，然后饱餐之后拍拍屁股走人。不过事实上，每天放学后，我总会窝在植物园里，看一些艺术工作者绘画与摄影。
对大多数建中生而言，植物园似只是个维持建中良好空气的滤清器，尽管每天穿梭其中的人甚多，但懂得驻足停留、欣赏生命幻化之美的人是少之又少。不知道打哪里来的雅兴，我喜欢和那些画荷者闲聊、喜欢跟手持长镜头相机的朋友借他们的工具来瞧瞧镜头里的世界。每天就是这样玩到园里的路灯亮起，才满意的回家。
星期六呢！？我又别有一番生活情趣：穿着打摺裤、书包斜背于身后，顶着大太阳、沿着重庆南路，打量着经过身边的绿衣小草……然后窝到东方或金石堂，吹一整个下午冷气……
“这就是高中生活吧！无拘无束、自由洒脱！”依旧桀骜不驯的外表下，我过着与本性完全搭调的日子。
当然，这样的好日子怎可能享受太久？
“不管你们国中拿什么奖项毕业的！不管你们是几分进来的！现在最好收敛起你们的优越感……毕竟总得有个昔日的第一名得来垫底……”开学时，导师曾严肃的跟我们提起面对高中阶段该具有的心态。当时还觉得太严重了点，一付总得有人慷慨赴义的模样，等第一次段考完，果然是哀声遍野……
“二十三名？耶？跟我刚进国中时名次一样！”拿到成绩单，我发现到跟三年前一模一样的名次！只不过当时是全校，现在是全班……
“管他的！反正我又没有花多少时间在课本上……”我还是那一付吊儿琅当的模样，随便将成绩单塞进书包里，就忙起我的课后活动。
不过，父母亲很不满意！要我去补习，不论我怎么抗议……
“随便啦！反正我就是这样念书啦！”调个头，我离开客厅，回到自己的房里。
在台北，高中生补习的风气是相当盛行的，尤其是英数理化，要是列出所有补教界的老师，大概一两百个不只吧！很想像国中时一样，跟杉一起求学，不过担心会引发些问题，所以刻意的挑了与杉、婷不同的老师的班。
结果，就这么认识了筑……
本来以为，这年头就只剩下我懂得用游戏的心情看待世事，不过在认识了�