南书清停下笔，仔细端详一番，微笑道：〃果然气势磅礴，周兄画技更上一层楼了。〃
〃过奖，过奖。〃周迁嘴上谦虚著，神色却颇是自得。
南书清将视线掉回自己画上，看了一看，随即题上〃中通外直，不蔓不枝，香远溢清，亭亭净直〃几行字，然后落款盖印。再将宣纸夹起，晾在画架上。
周迁望著这幅名为〃芙渠〃的丹青道：〃南贤弟字体端立秀逸，挺拔流畅，这一点我是万万不及的。〃
南书清暗自叹了口气，等著他下面的话出口。果然听他道：〃只是池塘狭窄，虽有芙渠清丽，却未免太小家子气了些。〃
所谓文人相轻，周迁正是如此。无论是谁吟诗作画，他总要评说一番，若是善意评论也就罢了，偏他是鸡蛋里挑骨头。今日也是这样，哪有人赏画先夸字后贬画的？真不知是何道理。
南书清深知他脾气，再加自己不甚计较，因而只要遇此情形，不过一笑而已。
〃嗳，周老弟此言差矣。〃一道苍老的声音插了进来。
周迁霍地转身，冷笑道：〃哦？那倒要请吴老多指教了！〃
插话的老学士吴铭。吴老曾任国子监博士，精通诸子百家，尤好书画。为人耿直，不满周迁为人尖刻孤傲，只要一逮空，就与之贡上。
〃正所谓山不在高，有仙则名，水不在深，有龙则灵。虽是小小一亩方塘，却可蕴含宇宙万千，只端看赏画之人有没有那个心境了。〃
〃如此说来，吴老是暗讽在下心胸狭小喽？〃周迁冷哼。
吴老摇头晃脑地：〃非也非也，老朽可并非此意，周学士倘若气度窄小，又怎能画得出崎山如此恢弘气势？〃
一番话似褒似贬，周迁脸色变了几变，一斜眼瞥见吴老手中画笔，傲然道：〃吴老高作完成了？不如叫大伙见识见识。〃
吴老也不矫然，将画卷放与厅中长桌，慢慢铺整。除了正对弈、写诗、作画的数人，其余闲下来的人纷纷聚到桌前评头品足。
南书清悄悄退了出来，缓步走到窗边，在椅上坐定，端了一杯茶细细品味。
〃嘘，嘘嘘……〃
他怔了怔，疑惑地转头。
身后的窗子被轻轻推开，露出一张淘气的笑脸。
南书清又惊又喜，放下茶杯，将窗子敞大。
〃你不是嫌闷不来嘛，怎么又转了来？〃
明夜换上一脸哀怨：〃我好无聊，所以来找你。呵呵呵……〃他立刻瞄到一盘点心，伸指遥遥一点，乞怜地望著南书清，活似一只挨饿的小狗。
南书清啼笑皆非，只好过去将点心端了来。
〃你进来吧，别扒著窗子，瞧得我心慌。〃他将盘子放在窗下茶几上，移开椅子，等明夜进来。
明夜却手一撑，稳稳地坐在窗台上狼吞虎咽起来。
南书清微皱眉头：〃你在家里没吃东西吗？〃〃嗯。〃明夜口齿不清地抱怨，〃你和温大个儿在这又吃又玩快一天了，却留我一人在府里饿肚子！〃
〃怎么会，厨娘呢？〃
〃去买菜还没回。〃
南书清忍不住笑：〃你等不及怎么不自己找些东西吃？〃
〃还说，小英村里来了七八个小丫头，把厨房里的东西全部吃光光，连渣也没给我留。〃明夜咬著点心，含怨瞪过来一眼。
一盘糕点快被扫光，南书清再端来一盘，又问：〃就算如此，也可出门买些吃的啊。〃
〃所以才来吃你嘛。〃吃得有几分饱了，才有心情塞给南书清一口，〃那些个小丫头实在不成话，吱吱喳喳地老围著我转，转得我头都快晕啦。我自认已经很多话了，她们居然聒噪得令我都甘拜下风，而且还要我的生辰八字，真是胡扯！〃
原来如此。
南书清含笑不语。小英村里那队娘子军的威力他是见识过的。两年前，她们曾到府里探望姐妹，他恰巧遇见，说了几句话，结果几乎被围了一整天，后来实在难以招架，只得出府避难，还因此遭温淮笑了好一阵子。
他向来见腆，不善应对妙龄女子。况且乡下女孩直爽活泼，不比城里姑娘矜持。而明夜清秀开朗，招人喜爱，也难怪遇此情形。
〃哪里来的毛头小子，不走门却跳窗，无礼之至，莫不是宵小吧！〃刻薄的声音突然传来。
明夜与南书清均是一愣，转脸望向屋内，一群人全都盯过来看。
出声的是周迁，他冷著一张脸，想是与吴老抬贡没占到什么便宜，火气正旺，因而随意撒气。
〃跳窗的未必都是宵小，正如走大门不一定全是君子。〃明夜有些气恼，他在这儿吃点心聊天关那些阿猫阿狗什么事，做什么跑出来乱吠一通。
温淮倒是颇为高兴地站出来道：〃这位是南贤弟的结义兄弟──陆明夜。〃
多事！明夜不满地瞥过去一眼，认个义兄而已，用不著昭告天下吧。刚要开口，冷不防噎到。
〃嗯、嗯、嗯……〃他用力捶胸。
南书清立刻倒了一杯茶递过去，他赶紧接过两口灌下。
〃原来是南贤弟的八拜之交。我还以为，以南贤弟人才之俊，所结识这人也应是卓尔不凡，没想到，竟是如此……哼哼，粗鲁无礼。〃周迁从鼻子里哼了一声。
南书清眉头轻轻皱了起来。
明夜对这个眼高于顶的家伙实在不爽，也从鼻子里哼了一声回去：〃奇怪了，别人的结义兄弟为人如何与你何干！倒是阁下出口伤人，肆意抨击，可真是一点也不粗鲁无礼哦。〃他慢条斯理地从窗台跃下，轻拍南书清一下，随意走到吴老置画的长桌前。
〃唔，不错，不错。〃他似模似样地瞄了两眼。
吴老笑呵呵地：〃少年人，你对丹青也有兴趣？〃
明夜摇摇头：〃看不明白。〃
〃哦？那你为何说不错？〃吴老有些诧异。
〃喔，我是说用笔。〃明夜手指轻扣桌面，微微一笑，〃我虽不会画，却能瞧出用笔力度。这幅画笔法苍劲，力透纸背。以写字的方法作画，确实少见。看这用笔，至少有四十年功夫了。〃
吴老哈哈大笑，用力拍他肩头。〃少年人好眼力！〃
温淮奇道：〃陆小兄弟，原来你不只武功好，眼光也不错啊。〃
明夜笑咪咪地：〃温大个儿，原来你不只脑子笨，眼睛也不甚明啊。〃
众人哄笑起来。
吴老捻著胡子，自言自语道：〃老朽精研画艺数十年，不知怎地，近来却愈有生硬之感。〃他拉住明夜，似找到可谈心之人。
明夜知他并非向自己询问，不过是随口说说罢了，但也不禁仔细端看起这幅画来。
一个肤色黝黑的蓝衫学士道：〃北派画风粗犷豪放，南派则讲究精细雕琢，吴老将这二者相互结合，互融互通，实在是难得的创新之举啊。〃
〃是啊……不错，不错。〃众人纷纷附和。
明夜沉吟片刻，听了众人言道，忽然问道：〃吴老伯结合二派所长的画技，是从何时开始研习的？〃
温淮答道：〃也就是近几年，这一年来更是愈加精深。〃
明夜颔首，缓缓开口：〃我们习武之人，讲究刚柔并济。但这世上万事万物，并不是都能合二为一。山有山之刚，水有水之柔，若不顾各自特点，强行融合，又怎会不生硬！〃
他抬眸，视线穿过人群，与南书清相视一笑，接著又道：〃何况，集各家所长，本是好事，但也不必强求。南北两派风格迥异，各具特色，何不任其自行发展，到时百花竟放，百家争鸣，不是很好嘛！〃
吴老捋须深思起来，众人也各自低声议论。
明夜从人群中走出，来到南书清面前。
南书清莞尔一笑：〃刮目相看。〃
明夜立刻挨过去。
〃我要吃冰镇莲子汤！〃
唉，又现回那个顽皮贪吃鬼的原型！
南书清忍住想揉他头顶的冲动，温声道：〃好，我一会儿叫人送上来，你先去坐一会儿吧。〃
明夜点头，慢慢踱到晾画架前，细细端看那幅〃芙渠〃。
这幅画色调谈雅，清新自然，一如南书清的恬然平和，无欲无争。
他喃喃自语：〃诗画往往由心而生，画成什么样，大概就可看出这人的心胸气度……不过说实话，我是真的不大懂啊。〃
〃陆小哥太谦了吧。〃一道突兀的声音响起。
周迁站在他身后，语气冷淡。
明夜翻了翻白眼，实在懒得理会。
〃陆小哥评画头头是道，不如也给在下评说评说？〃周迁举起手中画卷。
我可不可以装作没听到？明夜心中暗暗嘀咕。
〃陆小哥？〃
于吗这么坚持，非看我出丑不成？
明夜有点愤愤地转身：〃你真要我评？〃
〃不错。〃
〃那好，我要说不中听的话，你可别恼。〃
周迁傲然不答。
啐，真以为自己的画十全十美嘛！
明夜懒洋洋地接过画卷，略扫一遍，斜瞥周迁。
〃我要说了？〃
〃请讲。〃
周迁一脸得色，外加几分轻屑。分明是想看他笑话。
明夜手指迅速移动，在画面上指点：〃山势奇峻，破云而出，笔墨深重厚实，但过繁缺简，不够流畅贯通；用笔力道不够，显见心浮气躁；笔调过于尖锐，可知刻薄心性；笔力仿吴道子'吴带当风，气若风旋'，却惜功力尚浅，一意模仿，可谓画虎不成反类犬。〃
一番话说完，周迁脸色已是一阵青一阵白。
周围隐隐传来窃笑声。
明夜一脸无辜：〃是你叫我有话直说哦，忠言逆耳，你就别气了。〃
〃谁说我生气！〃他从牙缝里挤出几个字，几乎是劈手夺过画卷。
〃唉唉，可别撕，不然就太小家子气了。〃明夜犹恼他对南书清的〃芙渠〃胡乱抨击，用他的话反砸回去，脸上却是笑容可掬。
〃哼哼……多谢指教！〃他快气昏过去。
几道抽气声从人群响起又被压下，像在极力忍笑。
南书清不忍，轻声道：〃舍弟年幼无知，还请周兄多多见谅。〃
〃谁会与这黄口小儿一般见识！〃周迁脸若冰霜，凝立半晌，终于怒哼一声，拂袖而去。
〃啊呀，下棋、下棋……陈兄，上回我不慎输你两子，这次一定要连本带利讨回来。〃温淮扯著嗓子打破僵局。
众人各自回位，嘴上却仍在偷笑议论。
南书清拉明夜坐下，叹声道：〃你也真是顽皮，怎不给他留些颜面？〃
〃我已经尽力忍他躲他了，他自己来找麻烦，我有什么办法！〃明夜将话含在嘴里咕哝。
的确，这事也怪不得明夜；周迁向来目中无人，刻薄尖锐，各同僚也是尽量不去招惹。如今他自己找钉子碰，又岂能怨得他人？
明夜是极聪明的，他不过将别人只言片语的赞誉串起，故意反其道而行之，就将周迁贬损得灰头土脸。
明夜东张西望一下，动手拉了三张方凳并在南书清身侧，爬上去要躺下，再左瞄瞄右瞧瞧，比比桌上书本厚度，最后相中最满意的──枕在了南书清腿上。
南书清怔愣一下，轻推他：〃你要困，就回去睡吧。〃
〃不成。〃他的声音有些模糊，〃那些小丫头要到天黑才走，我可不回去受人围攻。〃
南书清轻笑，身躯随之微震。
〃你别动。〃明夜的声音更小，头向里靠了靠。
〃好，我不动。〃他柔声道，打开扇子，送去阵阵凉风。
〃南大人。〃一道人影走近，在他面前立定。
南书清抬首，眼中映人一袭玄衫。来人是同僚韩雨齐。据说此人是北定王爷正妻的远亲，曾担任北定王府的西席，后参加科举应试选拔进翰林院。自己与其并无往来，只可算是点头之交。他过来，是为何事？
〃南大人，可否打扰令弟片刻？〃
南书清犹豫一下，轻轻拍了拍明夜：〃明夜，明夜？〃
〃嗯？〃他似快要睡沈。
〃明夜，你先起来，韩大人有事找你。〃
〃我睡了，我已经睡了。〃明夜喃喃地。
南书清抬眸，望了韩雨齐一眼，无奈地笑笑。
韩雨齐回了一个笑容，微俯身躯：〃陆兄弟？〃
明夜一动不动。
他放大音量：〃陆兄弟？〃
明夜努力地睁开眼，不大高兴：〃你没瞧见我在睡觉？〃
〃在下想向陆兄弟讨教讨教。〃他一拱手道。
〃我都说了我不懂画！〃明夜不耐烦地翻了个身。
〃在下并非……〃
〃陆小兄弟──〃震天雷似的声音响起。
是温淮。
〃可恶！〃明夜恼怒地坐起，瞌睡虫全部跑光。他没坐稳，身子一歪：〃啊──〃南书清赶紧扶住他。
〃陆小兄弟──〃温淮快步走到跟前，明夜立刻丢过去一道死光。
〃啊，你干吗瞪我？〃他颇显无辜，拉起明夜就走，〃大伙儿想听你做诗。〃
明夜很想一拳揍过去。
〃你耍我！我哪会做诗？〃
〃我跟同事说你上次的诗好生有趣，大伙儿非要你再露一手不可。〃
露一手？他倒是很想踹上一脚。
〃陆小哥，来来来，大家都盼你一展长才。〃有人起哄。
〃是啊是啊，温兄说你上次别出心裁，做出一句绝妙好诗，什么'柳絮随风半空扫，我想老婆没处讨'，真是妙极！妙极！〃一个五短身材的男人干脆放声大笑。
啐，这是他有次嘲笑温淮讨不到老婆胡诌出来的，这大个儿现在拿出来糗他，根本是挟隙报复。而这一群吃饱闲闲没事做的所谓〃文人雅士〃，也分明是来找他取乐子，寻开心。
〃那，咱们也不刁难你，不必一整首，你能接下去便成。〃一个中年文士笑道。
啐，我要送你一记冲天炮，看你接不接得下去！明夜忍不住握握拳。
南书清走过来微笑拱手：〃各位手下留情，舍弟确实不谙诗词，还请算了吧！〃
五短身材的男人将南书清按坐到椅子上道：〃南大人就别替令弟谦虚了……就来一阙'蝶恋花'，如何？〃
〃好！好！〃众人纷纷附和。
明夜向南书清递了个眼色，他才略略安下心来。
〃我先来。〃中年文士笑容满面，咳了几声，摇头晃脑地吟道，〃杨柳梢头月如初，秋鸿欲还，难觅归时路。〃
若要背诵晏殊的〃蝶恋花〃倒也罢了，自己去填？哼，这些个八股文章喂出来的书呆，还真以为进了翰林院就可以目空一切，肆意拿人取乐了！
〃我接下一句。〃一个八字须的男人一脸看好戏的笑容，〃欲挽罗袖留风住，穿越轻廉无重数。〃
〃陆小哥，该你了！〃哄闹声此起彼伏。
呸，欺他书读得不多吗？
明夜搔搔头，看看楼顶，半天不作声。
〃快接啊！快接啊！〃七嘴八舌响成一片。
〃啊，有了。〃明夜一拍额，众人屏气凝神，细听分晓。
〃昨夜西风刮大树，独上高楼，站也站不住。〃
众人哄堂大笑，有几个甚至笑得打跌。
南书清却悄悄收了扇，抵住下颔，凝眸望向明夜。这小鬼机敏慧黠，怎会任人取笑？恐怕下一句要糟。
果不其然，明夜偷偷向他眨了眨眼。
〃咳。〃他轻咳一声，只可惜淹没在众人笑声中。
中年文士还在催：〃快，陆小哥，还有最后一句。〃
〃最后一句噢。〃明夜歪歪头，仿在沉思。
八字须笑得嘴快咧到耳后去了：〃快说啊！〃
〃嗯。〃明夜好像想到满意的佳句，一拍桌道，〃正是二楼跌跤处，只见笑倒一群猪。〃
啊？！
众人笑声戛然而止，面面相觑。
明夜走到中年文士跟前，重重拍他肩头：〃大叔，我接得还顺吧。〃
中年文士讪讪的，不敢再笑：〃呃，很压韵，很压韵……〃原来这少年不大好惹。
〃好。〃明夜扬声道，〃还有没有要我做诗填词的？〃
〃不必了、不必了。〃众人忙忙散开。
算你们识时务，哼哼！
忽然有人道：〃在下想向陆兄弟讨教！〃
咦──谁这么不怕死！
明夜觅声一寻，原来是韩雨齐。
〃你也要我接诗句吗？〃
〃不，在下想与陆兄弟在武艺上探讨探讨。〃
嘎？明夜愕然：〃你不是翰林院的人？〃
〃是。〃韩雨齐回答简洁，毫不罗嗦。
〃那，可真是文武双全哦。不过，我武功差得很，探讨就不用了。〃明夜敷衍两句，向南书清走去。忽觉耳畔风动，连忙跳开：〃我都说不用探讨了！〃
〃陆兄弟何必客气。〃韩雨齐手上不停，又是一掌袭来。
〃啊啊，救命……杀人那！〃明夜连躲带闪，好不狼狈。
韩雨齐极是沉静，看不出神色。这少年步法极稳，呼吸绵长匀净，身形灵动，武功分明极好，却装作平平。若能报效朝廷，定大有可为。
〃喂，你有完没完，我武功又不高，你怎么强人所难？哎、哎、哎……〃
明夜窜人人群，将笔墨纸砚，书本镇石随手丢去，抵挡韩雨齐凌厉