呵呵……玉竹惨笑几声，心底像破了个大洞，空荡荡的。她又能期待什么？期待他还有良心，真的愿意承认她是他的妻吗？ 眼泪顿时流得更凶、更急，从自怜到自我嫌恶。
这全是她咎由自取、引狼入室。
怨得了谁？又怪得了谁？ 纵使今天是她「新婚」的第一天，玉竹还是照往常的习惯，到厨房为全家准备早饭，刻意让自己忙碌，不让任何思绪掺在其中。
她有些心不在焉的将饭菜端上桌后，便呆坐在椅子上发愣。
苏玉环见到早饭准备好了，顿时笑弯了妩媚的双眼，「原来大姊已经起来了，我还以为今天早上没饭可吃，刚刚还在烦恼呢！」
跟往常一样，没有发觉玉竹的异样，苏玉环开始享用早饭，可是才吃了第一口菜就吐了出来。「嗯……好难吃，大姊，你是怎么煮的？」
玉竹眨了下眼皮，一时还反应不过来。「呃，你说什么？」
「大姊，你都煮那么多年的菜了，怎么还会把糖和盐搞错？」她「啪！」的将筷子一搁，吐了吐舌头，「这样教人家怎么吃嘛！」
「可能是我不小心弄错了……」玉竹低着头抱歉的低喃。
苏玉环嫌弃的撇着嫣红的唇角，「怎么可以弄错呢？这样人家早上要吃什么？」
「玉环，对不起，我下次会注意……」
此刻苏玉琴娉婷的身形正巧由外而入，空气中霎时流动着似有若无的香气，娇声娇气的问：「大姊，你们在吵什么？」
「二姊，我们早上没得吃了。」苏玉环垮下白润的脸庞数落着，「大姊把菜都煮坏了，只好拿去扔了，倒是要便宜了那些养猪的，真不晓得大姊一早在想什么，想到连这种小事都会搞砸。」
苏玉琴捂唇娇笑，「大姊才新婚燕尔，想的当然是我们大姊夫了，煮坏了就坏了，叫大姊再煮新的不就好了。」
两人都没留意到玉竹脸色沉凝，摆在桌上的小手不知不觉的握成拳状，听着两个妹妹你三目、我一语，多年的忍耐已经到了极限。
「大姊，你再去煮两道菜出来，人家肚子好饿……」
玉竹喉头一紧，却还是顾虑姊妹之情，没有恶言相向。「你们再过不久就要嫁人了，也该学习怎么做菜才行。」
「干什么那么辛苦？反正方家有下人照料三餐，哪里还轮得到我这个少奶奶亲自下厨。」苏玉环失笑的说。
苏玉琴轻晃着青葱般的十指，嫣然一笑，「小妹说得对，詹家有个老厨娘，秀郎他爹娘习惯吃她煮的菜，根本不需要我来动手，况且学做菜万一切到自己，或者把手弄粗了，那岂不是得不偿失。」
她听得心都酸了、冷了。
「大姊，你还坐在那里发什么呆？快去……」苏玉环的话还没说完，就被玉竹泛红的冷眸给冻结了，原本凌人的气势登时消弱不少。「人、人家说错什么了吗？大姊干嘛这样看我？」
「你们到底当我是谁？」玉竹悲愤的表情掺杂着无数的苦涩和凄凉，长久积压下来的不满宛如崩塌的城墙般彻底倒下。「是不必支领薪饷的下人？还是可以供你们任意使唤的煮饭婆？在你们心目中有把我当作大姊吗？」
「大姊，你不煮就算了，干嘛把自己说得这么可怜？」苏玉琴被她难得的火气吓了一跳，刻意讨好的笑说：「你当然是我们敬爱的大姊了，小妹，你说对不对？」
苏玉环马上会意过来，「当然了，你永远是我们唯一的大姊。」
「真是这样吗？」她眼神空洞的苦笑。「你们饿的话自己下厨去煮，我有点累了，想回房休息。」
「可是，我又没下过厨，大姊……」
「大姊……」两人面面相觑，搞不清楚她们的大姊今早是吃错什么药了。
在外面兜了一圈，敖俊还是想不出个结论来，强占了她的身子是自己不对，他也不会推卸责任，可是真要承认她是他名正言顺的妻，只怕自己不是个好丈夫，恐怕她将来也会后悔跟了他。
敖俊两手负在腰后踱进苏家大门，将刚才屋里的对话听得明明白白。他就不信这女人会懦弱到一辈子被两个妹妹骑在头上撒野，连吭都不敢吭一声，这不是崩溃了吗？ 其实她不是个没有脾气的女人，他可是领教过了，只是多年来拚命压抑自己真正的性情，就等待适当的触媒来引燃。
敖俊眼露讽刺，高高在上的睥睨两位「小姨子」，「怎么？没有你大姊，你们就什么都不会了是不是？」
「大姊夫，你、你都听见了？」想到方才的事全被看见了，苏玉琴娇容刷白，只能倚在小妹身上，虚弱的解释。「这也不能全怪我们，是大姊过去心疼我们，所以什么事都抢着做，其实我和小妹真的很感激她。」
「感激？我看你们根本不把她当亲人看待，她在这个家比一个下人还不如。」他一脸凶恶的瞪着瑟缩惊惧的两姊妹，「过去的事我没见到也就算了，要是你们再敢乘机欺负她，我不会放过你们的！我可不是不打女人的正人君子，想试的人尽管开口，我很乐意奉陪。」说着，他扳着手指，故意弄出声响。
苏玉环吓得两排牙齿直打颤，「大姊夫，我们下次不敢了……」
他怀疑的斜睨。
「我、我们可以对天发誓。」她赶紧又说。
苏玉琴也怕得要死，只能用点头表示。
「记住你们自己说的话，否则我会让你们这辈子都嫁不出去。」敖俊狰狞的冷笑，那可比任何恐吓来得有效多了，登时把她们吓哭。「哼！」
这就叫恶人没胆！他在心里呸道。
不过，他干嘛帮那个女人？莫非是因为心中有愧？ 呋！敖俊直觉否认。他碰过的女人何其多，没有一个不死心塌地的跟着他，甩都甩不掉，只要她开口要求他负责，他也会勉为其难的接受，毕竟有个女人在身边也很方便，不仅可以照料他的欲望，而且她煮的饭菜还算可口，反正这种芝麻绿豆大的小事他向来不会放在心上。
可是，她居然很不给面子的赶他下床，无视他整晚辛苦的取悦她，就算没有功劳也有苦劳，抑是……他没有满足她？ 敖俊抓了抓脑袋，依他丰富的经验，这种事是绝对不可能发生，真不晓得那女人在发什么飙？
第四章
每当她心烦意乱之际，就会利用刺绣来让自己专注在一件事上，这些年来都是如此，可是今天却失灵了。玉竹还是定不下心来，让她尝到前所未有的挫败感。
「呀！」的一声，房门开了，以为是妹妹们进来，她连头也没抬一下。
「我现在不想说话，你们都不要来吵我。」玉竹心情低落的说。
敖俊假咳一声，「是我。」
她立刻从凳子上惊跳起来，见鬼似的瞪视他。
「你……你没有走？」分不出心中是喜还是怒。
「我要走去哪里？」这女人以为他是那种吃干抹净就走人的混蛋，还真看得起他。虽然刚开始他真的有那种想法，不过，最后还是打消了。
玉竹放下手上的绣布，吞吞吐吐的说：「我以为你、你已经离开猗县了。」
他口出嘲讽，「我又回来了，你要拿扫帚赶我出去吗？」
「对不起，早上是我情绪太激动了。」她又恢复本来忍辱负重的态度。「我们还是按照计画，等玉琴和玉环嫁了人，你随时可以走，我绝不会拦你的。」
他哈的一声，心中付道，就算她想拦也拦不住。
「那你呢？」怪了，他问这个做啥？ 「我？」玉竹不自在的别开心酸的眼神，「我还是跟原先说的一样，等你走了后，再跟左右邻居解释你到外地工作，可能要去个一年半载才会回来。」
敖俊实在不知道该说她是天真还是愚蠢，这种谎言很快就会戳破了。
「那一年半载后呢？」真是怪哉！他关心个什么劲？ 玉竹随口搪塞，「还那么久的事，到时候再说。」
「我要你现在就说！」
「你何必关心呢？反正到时候已经不关你的事了。」玉竹被他逼急了，口气也跟着变差。
他骤然俯下黑沉的脸庞，阴阴的逼视她，「难不成你是打算说我客死他乡，干脆当寡妇省得麻烦？」 ， 恍若被他猜中了心事，玉竹秀颜一红，呐呐不成言。
「你这女人心肠还真够狠，居然敢咒我死！」敖俊噼哩啪啦的大吼，如果她是男人，他早就一刀宰了她。
玉竹被他骂得肝火上升，「你这人才莫名其妙，难不成你还真当自己是我丈夫？这个办法对我们双方都好。」
他吼得更大声，「有什么好？」
「你讲不讲理呀？我是在为你着想耶！」她从没见过这么「番」的男人，不过自己认识的男人本来就不多，也幸好不是每个人都跟他一样。
敖俊对她的好意嗤之以鼻，「不必！你只要别咒我死就好了。」
「那你到底要我怎么样做才满意？」玉竹眼眶微红，心中好气又好怨，「难道要我真当自己是你的妻子，一辈子等你这个假丈夫回来吗？」
他为之语塞。
「不要忘了我们之前的交易。」她说。
「反正你都是我的人了，如果你要跟着我，我也不反对。」敖俊终于先松口，谁教自己破了不沾良家妇女的戒，就得付出代价。
玉竹窒了窒，「我可以……当作昨晚的事没发生过，你不必勉强自己负责。」
「你的意思是不愿意跟我罗？」他眯眼睨着她。
「我养得起自己，不需要依靠男人。」玉竹告诉自己这个决定是对的，他不是愿意待在同个地方太久的人，早晚都会离开猗县，而她必须守着这间祖屋，两人之间不可能有未来。
敖俊口气严峻的问：「即使你已经失身给我？」这女人恁是与众不同，换作别人，早就哭死哭活也要赖上他。
她也有她的傲气，挺起胸膛，「我已经忘了，请你也不要再提起。」
「好，这是你自己说的，可不是我想始乱终弃，随便你好了。」他不会求她的，看她要倔到几时。
接着，方、詹两家得知玉竹嫁人的消息，不到半个月，便按照传统习俗，让媒人来请八字帖、相亲、下定（送小盘）、送日子（将男女八字拿去撮合）、行礼（送大盘）、发点嫁妆，然后选定让两姊妹同一天出阁，最后就只等到当日发花轿迎娶了。
婚期确定后，苏玉琴和苏玉环每天在家中数着日子，巴不得那一天早点到来，现在家里多了个比土匪还恐怖的大姊夫，镇日用一双火眼金睛盯着她们，只要对大姊的态度稍微差了些，他轻哼一声，就够她们吓破胆了，这种担心受怕的日子，她们再也过下下去了，只盼早点把自己嫁出去。
相对的，玉竹也因为妹妹们对她的态度改变，比过去有礼许多，心中感到欣慰不少，所有的牺牲都是值得的，唯一让她觉得困扰的只有敖俊，纵使每晚必须同室而眠，他睡他的地铺，也不再有怨言，甚至连话都跟着少了，还每天早出晚归的不晓得在忙些什么，但她又不便过问，毕竟是自己先拒绝他，又怎么能端起妻子的面孔来管束他。
玉竹坐在绣架前，低垂螓首，纤手灵巧的绣出一朵朵红艳的牡丹，那是她答应要送给小妹的嫁妆，可是当她凝目细看，发觉对作品不太满意，似乎少了点什么，不由得轻敲了下头，告诚自己必须心无旁骛，再这么魂不守舍下去，怕是赶下上婚期了。她再次试着集中精神，但就是没办法像过去那般，很快的埋首在工作中。
唉！她轻喟一声，索性起来走动走动，或许休息片刻，工作效率会更高。
家里静悄悄的，两个妹妹自从订了亲事，总算有了自觉，不再随便抛头露面，就怕会让未来婆家嫌弃，只能待在房里，一个用睡觉来打发时间，另一个自然是以妆扮自己为乐。
当她才想顺便到厨房洗米煮饭，却听见后院传来喀喀的劈柴声，双脚仿佛有自己的意识般，朝发声处走了去。
在艳阳下卖力工作的男人不断挥洒着晶亮的汗珠，上衣褪到了腰际，赤裸的上半身勾勒出强壮结实的古铜色体魄，阳刚味十足的线条随着劈柴的动作延展开来，有力的肩膀、肌肉累累的手臂，还有布满大大小小伤痕的背部，居然形成一幅诱惑性感的画面，让玉竹蓦地口干舌燥起来。
她不是没见过他的身体，不过都是在房里，光线昏暗，而且她也不好意思多看几眼，不像此时是大白天，而且还是在户外，即使只是赤裸上身，就够让她想入非非的了……
老天！她在想什么？玉竹才想退回屋内，就被敖俊逮个正着。
敖俊故意讥笑她，「干嘛见了我就逃？你又不是没看过。」
「你……你快把衣服穿起来，不要忘了，家里还有玉琴和玉环在，要是让她们撞见了就不好。」
他撇唇嘲笑，「她们知道我在这里，逃都来不及了，岂会自投罗网。」
玉竹下意识的蹙起秀眉，「你对她们做了什么？」
「也没什么，只是要她们「斩节」一点，不要做得太过分了。」
她一怔，「什么意思？」
他不答反问：「你这几天不是一直躲着我吗？怎么突然想来找我？该不会想我吧？」脸上的笑容好不暧昧。
「我只是听见劈柴的声音，过来看看而已。」玉竹栘开螓首，不敢直视他的裸胸，但却阻止不了怦然的心跳。「其实你不用做这些，我们的协议里并没有这一项。」
敖俊早就知道这女人不懂得什么叫做感激。「你要是过意不去的话，就准备多点吃的东西来喂鲍我的五脏庙，不然用你的身体来报答也可以。」
看她相貌平凡，身材也不丰满，他居然还能「吃」上瘾，还真让人意外。
「你、你下流无耻！」玉竹面红似火的唾骂· 他大翻白眼，「这样就下流无耻了，你还没见过更低级的，这就是我不碰良家妇女的原因，老是一副三贞九烈的模样，看了就倒胃口。」
玉竹没办法学他骂粗话，只能用白眼瞪他。
「你再瞪下去，我会以为你在勾引我。」敖俊邪笑的说，登时把玉竹气跑了。「真是的，一点都不像个女人，连撒娇都不会。」真不晓得是自己犯贱，还是欠扁了，干嘛答应帮她。
不过，这只是过渡时期，再过不久，他就要离开这里了。
敖俊继续劈柴，不过一想到玉竹刚才羞愤的表情，嘴角忍不住上扬，其实有时候逗逗她也满好玩的……
那是个睑型瘦长的年轻男人，穿着与常人无异，混在人群中毫不起眼，也绝对没有人会多看他一眼，不过，他有些习惯动作，心里越是着急，就会不断的搔首抓耳，活像猴子来投胎转世似的。
石楠一路循着结拜兄长特意留下的「记号」来到猗县，可以确定自己要找的人安然无恙，一颗惴惴不安的心总算稍稍平复，口中咕哝，「原来大哥这阵子都躲在这里，难怪到处都找不到，果然是最危险的地方就最安全。」
脸上露出有个把月不见的笑容，加快脚程，跟着「记号」几乎绕过了大半个猗县，最后来到苏家门外，确定无误后，赶紧敲门找人。
「有人在吗？快开门……」
须臾，伴着细碎的脚步声，前来应门的是位娇媚丰腴的美貌姑娘，登时让他看傻了眼，口水流满地。
「你要找谁？」苏玉环先是上下打量他，然后傲慢的问。
他抓了抓后脑勺，呵呵的笑，「请问这位姑娘，我大哥是不是在里面？」在漂亮的姑娘面前，自然要放斯文点，不能太失礼了。
苏玉环斜瞅他一眼，那鄙夷的眼神仿佛当他是路边的野狗。「这里没有你要找的人，到别处去找。」说着，便作势要关上大门。
「等一下！我大哥明明在里面，怎么会没有呢？」石楠一手撑住门板，方才的惊艳跑得无影无踪，急吼吼的大叫，「你这臭婆娘把我大哥藏到哪里去了？快把他交出来！」万一大哥中了人家设的美人计就惨了。
她霎时柳眉倒竖，「你敢骂我臭婆娘？我说这里没有你大哥，你再敢硬闯，我就报官抓你。」
「哈！这句话才是我要说的，你再不交出我大哥，我就对你不客气。」
「你这只疯狗不要乱咬人！」苏玉环睑红脖子粗的啐道。
石楠也同样不甘示弱。「臭婆娘！」
「你……」她想再还口，玉竹正好被叫嚣怒骂声给引了出来。
「玉环，你跟谁在吵架？」
苏玉环