楔子
“胤禘，衣服穿好了没有？额娘在等你！”
一个俊秀的十岁男孩跶跶跶地奔进古鉴斋，对着坐在床沿，与他有着一模一样脸孔的男孩喊道。
“就快好了！”胤禘臭着脸让宫女服侍他穿衣，眼神冷淡、排斥地瞥了一眼窗外。“从一大清早就吵得要命，真是烦死人！”
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“别这样，今天是额娘的生日，额娘要是看见你摆着脸，她也会不开心的。你今天可要乖点，知道吗？”
胤校拓范E是双生兄弟，虽然两人一起出生、一起长大，有着一张相同的脸孔，但是胤校男郧楸蓉范E温和很多，不像胤禘那样霸道，动不动就闹脾气。
“闹哄哄的，外头到底来了多少人？”胤禘又望了一眼窗外，显出非常厌恶的表情。
“别紧张，你只要站在我后面就好。”胤校⑿Φ馈�
“我才没有紧张，我是讨厌！”胤禘给哥哥一个大白眼。
胤校α诵Γ挥蟹床档艿堋Ｋ淙凰槐蓉范E早出生了一刻钟，但是沉稳内敛的个性远超过十岁男孩应有的可爱天真，看起来像是比胤禘长了几岁。
其实，这是因为比他晚出生的胤禘一生下来就比他瘦小很多，右腿也有残疾，体质不若他健康，父皇和额娘在他们两人之间自然偏爱胤禘比较多，而他内心也对胤禘始终有种莫名的愧疚，认为自己抢走了胤禘的健康，所以自懂事起，他从不跟胤禘争抢任何东西，甚至任由他支配使唤，就这样渐渐地养成了绝佳的好脾气。
“你平时可以讨厌、可以不见人，但今日不行。”他轻拍了拍胤禘的头，温言地说：“答应我，今日不摆臭脸好吗？”
胤禘不情愿地挑了一下嘴角。
“要我答应也行，不过你得背我出去。”
“好。”胤禘一向不在外人面前走路，胤校钡艿艿娜巳饨巫右膊皇且弧⒘交氐氖铝耍虼怂敛豢悸蔷偷阃反鹩Α�
“十八阿哥、十九阿哥！皇上派刘总管来赏赐了，小主子快出来迎接呀！”他们的乳娘秦嬷嬷急匆匆地奔进来喊道。
“走吧。”胤校匀坏刈怼⑼湎卵范E立刻笑着跳到他背上，由他背着快步走出古鉴斋。
院中挤了满满的人，除了原本住在景阳宫内的嫔妃和皇子公主们，还有不少其他宫院的嫔妃和宫人，一看见胤校匙咆范E走出来，目光焦点纷纷落到了这对双生兄弟身上。
胤校匙咆范E挤到王嫔身后，小心翼翼地将他放下，抬头看见宫门口人影杂乱，奔走匆匆。
“胤禘，快站过来额娘这儿。”王嫔牵起胤禘的手，怜爱地轻抚他俊秀的面庞，一面回头吩咐秦嬷嬷把拜垫取过来放在胤禘身前，就怕一会儿跪拜时伤了他的膝盖腿。
站在一旁的十五皇子胤禑、十六皇子胤禄都是王嫔所生，和十八皇子胤校⑹呕首迂范E都是一母所出的亲兄弟，最小的胤禘因为腿有残疾，特别受到父皇及额娘的关心疼爱，他们早就习以为常了，也没有人特别在意，不过对于胤禘的特别受宠，其他同父异母的皇子公主们感受可就大大不同了，一道道扫向胤禘的目光均是充满了冷漠和厌恶。
总管太监刘得福此时从宫门口走了进来，垂手高喊。
“传皇上口谕，赐王嫔寿膳一桌，谢恩！”
“谢皇上赏！”景阳宫院子内以王嫔为首，领着嫔妃与皇子们齐整地磕头谢恩。
胤校鲎咆范E在拜垫上磕了头，然后慢慢站起来。
“奴才给主子拜寿了！”刘得福恭敬地向王嫔磕头道贺。
“不敢当，刘总管辛苦了。”王嫔把预先就捧在宫女手中的赏银接过来，给刘得福发了赏。
“奴才谢主子赏！”刘得福笑着谢了恩，一边收下赏银，一边朝宫门弹指，随即有十二名太监抬着数十个朱漆食盒进院，将食盒内各式装满菜肴的碗盘一一摆设在四张八仙桌拼成的长桌上。
朱红色细瓷的食具内分别置放着冷盘、大菜、热炒、羹汤、点心、粥膳、果品，随手一数就有六十道菜之多，还有两大盘的寿桃、寿面，满汉菜色均有，其中有不少的江浙菜，想必因为王嫔是苏州姑娘，所以皇上特地贴心地赏赐了不少家乡菜，让她解一解乡愁。
当王嫔看到一道道江南风味的菜肴，果然感动得眼眶泛红。
“真不知是托谁的福，好大‘一桌’的赏赐。”
“人家生了个娇滴滴的皇子，碰不得也动不得，谁叫你生不出来。”
站在角落里、前来送寿礼的两名嫔妃悄声低语，口气酸味十足。
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“有请主子们进用寿膳。”刘总管动手打开一只碗盖。
十二名太监立即侍候起宫院中的大小主子们用膳，并一路报着菜名，什么二龙戏珠、凤凰展翅、白银如意等等。
一开始，众人还踌躇着不敢下箸，但是几道菜吃下来，气氛渐渐热络起来，谈笑声便不断。
“小主子，有没有看见特别想吃的？我去给您端过来。”秦嬷嬷见胤禘站着下动，忙趋前问道。
胤禘面无表情地摇摇头。
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“这是父皇的赏赐，你不能不吃。何况刘总管还没走，你这时候回房去，不怕刘总管到父皇面前告你的状？”胤校渎托牡靥嵝阉�
“真烦！”胤禘撇撇嘴角，凛着一张脸。
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“那你先坐到一旁去，等刘总管走了以后再说，我去装一些东西给你吃。”胤校鲎潘叩浇锹洌盟谑噬希缓笞砣プ靶┧不冻缘牟恕�
胤禘无聊地打量着闲话家常的众嫔妃，还有那些跟他是同父异母的兄弟姊妹们。
眼前的景象看起来似乎一派富贵悠闲、和乐融融，但是胤禘很清楚，这些人只是表面上笑脸盈盈，其实内心根本是讨厌死他的。
明明心里很讨厌一个人，却还能装出虚情假意的笑，真让他感到恶心透顶！
看见定嫔和勤嫔边说边笑着指了指胤校缓笥肿吠得樗谎郏睦镒攀蹈械讲皇娣幌胫浪窃谒敌┦裁矗撬祷暗纳艟陀乔宄卮胨亩铩�
“你姊姊的女儿今年不是才八岁吗？过几年说不定有机会指给这对双生兄弟当福晋呢！”
“是呀，将来要配给胤校故秦范E，现在就得先相准了。”
“既然是两个一模一样的东西，那当然得选‘好’的了。”
“那倒也不一定，东西是得捡好的买，不过人就不一样了。平民百姓家的姑娘肯定是得挑好的嫁，但是咱皇家的人例外……”
胤禘听得脸色一阵青、一阵白，强烈的屈辱让他禁不住恼羞成怒。
一模一样的东西，当然得选“好”的，而他是被弃选的那个“坏”的！
他咬牙站了起来，满腔怒火。即便对他冷嘲热讽的人是父皇新宠的嫔妃，他也打算不顾一切闹个翻天覆地！
“你干什么？”胤校门踝乓坏阈淖吖矗簇范E一脸恼怒，奇怪地问道。
“她们……她们说我……”胤禘气极了，不想把那些害自己的字眼再覆述一遍。
胤校难凵裎⑽⒁击觯有〉酱螅盟切值芰┏芭幕八枚嗔耍虼舜迂范E的反应也猜得出来，那些嫔妃“又”说了些什么话。
“今天有这么多人在这儿给额娘做寿，刘总管也还在，你就忍下来好吗？别惹得额娘动气不开心，要是闹到了父皇那儿，更是没完没了了。”
胤禘怒瞪了他一眼。
“你当然无所谓了，两个一模一样的‘东西’，你是好的那个，我是坏的这个，你不会被瞧不起，自然希望天下太平，但我不一样！我没办法选择自己的身体，但是我可以选择不让自己受委屈！就算闹到天下大乱，那也是她们自找的！”胤禘的眼眸中浮起野蛮之色，一副准备大闹天宫的模样。
“胤禘！”胤校榧钡匕醋∷募绨颉！岸嘞胂攵钅锖寐穑吭僭趺囱豢囊膊灰诮裉炷郑寐穑俊�
胤禘咬着牙看他，良久，转身回房，疾行的步伐让他右腿的缺陷看起来更加明显。
胤校弈蔚靥究谄Ｘ范E从来不喜欢在外人面前走路，他知道胤禘是生他的气而故意要走给他看的。
他的心口一阵酸涩。为什么两个人一起出生，拥有几乎一模一样的容貌，却不能一起拥有健康的身体？
如果胤禘和他一样有双健健康康的腿，他也就不会被愧疚感压得透不过气来了……
第一章
十年后
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每隔一段时间，他就会单独一人来到华南山区研究药草，享受一个人独处的安静时光。
午后，他来到一棵大树下，取出竹篮中采摘来的桑寄生、刺苋、红田乌等各种药草，与《本草纲目》上所记载的一一辨识比对。
他会开始读医书、研究药草，起因正是胤禘。和胤禘两人一起出生，但是他四肢健全，自小就生得白白胖胖，也很少生过病，可胤禘就不同了，一出生右腿就有了残疾，身子也异常瘦弱，自小大病、小病不断，御医甚至还担心他不容易养得活。
虽然这是两个人天生就注定好的命运，与他并无直接关系，但是他每回只要一看见胤禘又生病了，心中就会有着强烈的不安和歉意，就好像胤禘的健康是被他夺走的一样。两个人在母亲的腹中一起成长，然而自己的身体健健康康，胤禘却体质孱弱，母亲看他的眼神常常是冷漠的。
由于胤禘时常生病，御医也常常进出景阳宫，和御医接触久了之后，他知道御医对胤禘右腿天生的残疾均束手无策，但是他心中仍怀有希望，期盼胤禘的右腿有医治好的一天，于是，他开始研究起药草和医方，下定决心好好钻研医术，想办法找到可以医治好胤禘的药方。
随着时间的流逝，他几乎读遍太医院内的医药专书，再加上御医的教导亲授，他的医术日益精进，但是尽管用遍了皇宫内的御用药材，也始终治疗不了胤禘右腿的残疾。不过他并未因此放弃，决定走出太医院，走出皇宫，往潮湿温暖的华南山区寻找珍稀药草。
天渐渐阴了。
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才刚把医书收好，绵密的细雨就已经开始下了起来，很快就将他的头发和衣服浸了个湿透。
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有人掉下去了？他停住脚步仔细察看，发现陡坡下确实有一团人影，正焦急地仰头张望着。
“有人吗？救命啊——”
听见这声柔细的哭喊声，胤校范ǖ粝露钙碌氖歉鲂」媚铩�
“你没事吧？”他蹲下来，高高望着坡底下蹲坐的人影。
“我……我的腿……”
“腿受伤了吗？别怕，我来救你。”胤校挥卸嘞耄惆阎窭悍旁谏骄杜裕槐咦プ攀鞲桑槐呗露钙隆�
来到坡底，胤校欧⑾帜歉鲂」媚锞偷谄孪碌囊坏郎焦道铮坏谩�
“你还好吗？”他仔细看一眼那小姑娘，见她生得眉清目秀，脸蛋柔美细致，一瞬间竟有些恍惚。
“我的腿很疼……”那姑娘见胤校⒆抛约嚎矗子癜愕亩漩焙焱浮�
“伤到什么地方了？能动吗？”胤校毓瘢由焦的诒Я顺隼矗自谒媲拔氯岬匮省�
“脚踝，疼得站不起来。”姑娘从来没有跟一个年轻男子这样单独相处、说话过，脸颊早已羞得通红，低垂着脸不敢直视他。
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“能让我看看吗？”他谨慎地、柔声地问。
那姑娘不敢把头抬起来，没有点头也没有摇头，反倒下意识地将脚微微缩了回去。胤校孪耄Ω迷谟淘プ拍信谑懿磺渍饣厥隆�
“你受伤了，现在又下着雨，如果不赶紧把你带上去，你要是病了会更不妙。我名叫胤校蔷┏侨耸希惴判模也换嵴寄惚阋耍皇且纯茨愕纳硕选！彼锏魑潞停宰潘捣�
小姑娘偷偷抬眸打量着他。原来是京城人氏，难怪模样看起来俊雅贵气，说起话来也温文有礼，和乡野村夫大大的不相同。她对胤校暮酶薪ソゼ由睿豢派倥夹那那谋凰ザ�
“我……我叫安茜……”她细声细气地报了姓名。
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“好，安茜，现在你我也算认识了，可以让我碰一碰你的脚吗？”
安茜点了点头。
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“应该没有伤到骨头，不过扭伤得很严重，恐怕脚踝会愈来愈肿，我们先想办法爬上去再说。”他轻声说。
“可是……这陡坡这么高……”安茜咬着下唇深深吸气，现在的她连站起来都有困难，更不用说要她往上爬了。
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“你也是来采药草的？”他好奇地问。
“是啊，我家是开药草铺的。”她双手交抱，环住自己隐隐发抖的身躯。
“你一个人上山，就不怕遇上坏人吗？”以姿色来论，安茜算是相当出色的，难道不怕遇见登徒子骚扰？
“我爹病了，没办法上山来采药，我弟年纪也还小，所以只好我来了，上山前我只想着要帮爹的忙，倒是没有想过会不会遇上坏人。”她害羞地笑了笑。
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“公子，真是对不住，我真怕连累你也上不去可怎么办？”安茜的眸心盈满了忧虑。
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“你放心，傍晚前我要是没回去，自然会有人来寻我。”他发现她的脸色愈来愈青白，要是继续在这里淋雨，只怕她要大病一场了。
“那……我们是不是就在这儿等你的随从来？”安茜看他的模样就像个贵公子，有仆从跟随也不是什么奇怪的事。
“可是雨愈下愈大了，等他们来不知要等到什么时候……”他转过身看了一眼，在他们身后是一片浓密树林，而陡坡之下是深深的溪谷，所以除了往上走，他们也没有别的路可行了。可是看安茜的情况，要她自己往上爬是极困难的一件事，除非是他背她……
这个念头刚闪过，他不自禁地低头看了安茜一眼。她浑身已被细雨打得几乎湿透，单薄的衣衫勾勒出她纤瘦的娇柔身躯，长到二十岁，他从没有碰过任何一个陌生女子，更别说还要背到背上了。蓦然，他的喉头升起一股奇特的焦渴感，陌生得连他自己都不知道是怎么回事？