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‘哦……’
这一回内蒇助吃惊了，他没有预期到对方会如此反驳。
‘这么说，淀夫人是如此相信大御所啰？’
‘有不能相信的理由吗？内蒇助。我曾经为了感情的一时冲动，而怨恨过大御所……可是，事情过后回想一下，就发现大御所怎么会图谋害我呢？哦？修理……’
治长突然被叫，就慌张了。
‘是……是！’
‘是吧？我和少君忘不了关原之战以后的一段日子，没有活下去的勇气，而互相拥着对方发抖……那个时候，我和少君的确有所疏忽，我同意了石田治部以少君的名义招募西军……可是，大御所以快马从大津送修理回来……当我听到“母子都无罪，安心吧”的话时，实在高兴……哦？修理，你也记得很清楚吧？’
‘是……是！’
修理更加慌乱了，可是内蒇助轻轻笑了。
‘淀夫人，可是当时我们将近二百万石的直辖地，被减为六十余万石，这也是事实吧？’
‘因此，你认为大御所打从一开始就是敌人……？’
‘不，他是时敌时友……人类的一生无法经常利害一致的……不，其实这是真田左卫门佐的意见，他说，依当时的利害，而时和时争。即使大御所内心如何的爱少君，这是两回事……现在两家的利害显然是对立的，因此，必须随时备战……’
‘这么说，那个真田为什么一脚踢开信浓一国的诱惑，而支持大阪城呢？’
‘这是自父亲昌幸以来，对丰臣家的义理……’
‘闭嘴啊！在这个时候他既然能拿出义理，那他为什么不承认大御所对丰臣家的义理和爱？你所说的没有道理啊！’
‘能说动这个世界的，不外是义理和人情。所谓义理，是远离感情的道理……由于这是由温暖的人情所支撑，因此才能说动他人，而本身也能接受这个想法。为什么你不承认大御所的义理，祗承认真田这家伙的义理？’
淀君尖锐的说到这里，高兴地笑了起来。
‘呵呵……修理也听到了吧？内蒇助欺侮我是个女子，用骗不了三岁小孩的道理来批评我啊！那个真田到大阪来，可能有什么野心吧？呵呵……’
每当这种笑声出现，就表示谈话结束了。由于治长很了解这一点，因此又叱责内蒇助。
‘内蒇助先生，收敛一点！’
渡边内蒇助咬着嘴唇沉默着。
‘淀夫人，这件事请祗在这里说而已……内蒇助可能看到埋伏在路旁的松仓的军队，因而很激动吧？’
治长轻轻说着，自己取过酒瓶，靠近淀君。
‘请先喝一杯，使心情好转。’
最近，在这御殿里，治长已经不再畏惧他人的耳目了，或许他对自己这个淀君的面首、秀赖的监护身份，加强了自负和自信也不一定。
‘内蒇助先生，没什么好担心的，淀夫人不会盲目听从江户的御台所和常高院的意见，而任凭他人操纵的。她有自己的想法啊！’
可是内蒇助祗是颤抖着肩膀，还是沉默着。
‘来，你也再喝一杯。’
‘修理先生！’
‘什么事？’
‘我的话或许有些过份，在此深深道歉。’
‘哈哈……不必再拘泥了，淀夫人自有看法。’
‘可是，如果由于我的失言，而把真田先生歪曲为野心之徒，我觉得很抱歉。现在请再让我说一句……’
‘咦！律义的话？下次再说不好吗？’
‘不，真田先生的确是当代罕见的高洁之人，当然，如淀夫人所说，他对故太合殿下有义理，对当代少君也有满溢的爱。’
‘哦，这么说，是如淀夫人所说的啰……’
‘是！我内藏助误传，实在抱歉。’
‘哦，既然这样……就不需要担心了，其他的等以后再报告好了。’
‘修理先生！其实，是那个真田先生希望我对淀夫人这么转达的……’
‘什么？转达……？’
‘对，这也是以后再说吗？如果你能替我向淀夫人问一下，我会很感谢。’
这是很强烈的反驳，这么一来，淀君就不能置之不理了，淀君把视线转向内藏助。
渡边内藏助是个一旦有了想法，就不会轻易抛弃执着的人。
而且他也自恃自己的母亲正荣尼，是深受淀君信赖的侧近。
他一定是姑且承认自己的不是，而寻找反驳的借口。
‘淀夫人，内藏助既然这么说，就请现在听听他转达真田先生的话吧！’
治长太清楚内藏助是个顽固的主战论者。当然，他本来就打算与内藏助保持适当的距离……
‘好，我就听吧！’
‘谢谢！’
内藏助马上行一个礼，向前挪了一下。
‘真田先生说，会在大佛殿落成前决定要战争，还是不战争。’
淀君又猛然移开视线，没有回答。
‘以庆祝落成为借口，陆陆续续让浪人进城，是一件大事，因此江户一定会在这之前下手。所以现在要早日定出落成庆祝的丰臣国祭日期，征求江户的许可。如此，对方要出什么牌，就可以很清楚了……’
‘……’
‘本来我直接这么转达他的话就可以了，可是把他的话和我的意见混杂在一起，因而招惹来不快，请原谅。’
这句话果然如内藏助所预期的，直刺进对方的弱点。
‘内藏助！’
‘是！’
‘你是说，即使大佛殿完成了，江户也不允许我们举行热闹的丰臣国祭吗？’
‘是，可能会有十多万浪人，以参观国祭为理由，聚集到都城来。严加警戒，乃兵家之道。真田先生是这么判断的。’
‘这么说，我们说出庆典的日子，如果没有什么阻碍的话，就不会形成战争了吗？’
‘很抱歉，在这之前对方一定会提出转封的事来。真田幸村认为，不可能既不提转封的事，而落成典礼又能平安无事的举行。因此，他要我转达，必须相当谨慎才可以……’
‘原来如此，我明白了。’
明石扫部接下去说。
‘也就是说，真田先生认为，如果江户打算开战的话，大概就不会给予各地浪人集合于京城的机会……在这之前一定会要我们交出大阪城……’
‘对，因此，不要太慢……’
内藏助马上说，这一回不等待对方的反应，就举起杯子。
‘那么，我现在敬你一杯酒，请准许我退下，因为我还没有回自己的住屋。’
‘好，辛苦了。’
从那个时候起，大野治长的脸突然阴沉了下来。
渡边内藏助的反驳，似乎在他心里留下相当不安的阴影。
（难道真的会发生战争？）
大野治长的心境很复杂。
他绝非单纯的主战论者，他相当清楚江户武力的强大，连关原时，他都是站在家康那边的……
可是，治长并不担心秀赖母子会亲近江户。小出秀政和片桐兄弟频频为此而努力着，这才是令他嫉妒、令他生气的。
这种感情不仅是自卑感，同时也隐含着一种自我存在的主张。
在这之前，从家康和秀赖在二条城见面时起，这种主张就突然表面化了。
至少在这之前，他会反省、收敛，可是其后却产生了奇怪的积极作用。一旦发生了什么事，就想夸示自己的存在，像个不安于位的更年期寡妇一样。
因此，他假装非常欢迎那些来诉说江户的是非的人，像天主教神父们，以及心有不平的浪人们……
当他们说出现在不该再提的丰臣家全盛时代的事时，治长更装出颇有同感的样子，专注的侧耳倾听着。
这种事实在微不足道，而他却以这小风小浪使淀君和秀赖的情绪时喜时忧为乐。
不，或许这是与闺房的痴语有密切联系的刺激也不一定。
‘－－修理，这该怎么办呢？’
淀君如果真的困顿，而打心底依赖着他这个男人，那么他的人生一定会变得很棒……
可是，事实上刚好相反。
大久保长安死后，吹向大阪的种种风波，使得淀君变得比以前更加坚定。如此一来，治长就暗地里更加喜欢兴风作浪了。
可是，他绝不认为现今大阪的武力，可以正面与江户对抗。
如果骚乱扩大的话，片桐且元兄弟一定会受责难而离去，而他就会变得远比现在重要的想法，祗是一种－－
（我不但受大御所信任，而且也被淀君爱着……）
一旦如此，他可以说服双方。
可是刚刚渡边内藏助的话，比他这种想法更令人觉得不舒服。
（如果真田幸村真的打算当大阪的友方……？）
或许这件事与他自信满满的打算，完全颠倒过来，成了一件大事也不一定……
（大阪连关原时都没有出手，到了十四年后的今天……）
渡边内蒇助退出后，治长突然慌张起来。
（松仓丰后真的派军固守纪伊见山吗……）
‘抱歉，内蒇助的话当中，我担心着一、两点，想去问问他……’
出乎意料之外的，淀君答应了治长的要求。最近她有时会像孩子似的撒娇。
没有特别的事时，也会下令他陪她睡到早晨，甚至拚命虐待他。而这次之所以允许治长去内蒇助那里，可能因为她今夜太过疲倦了。
渡边内蒇助有个习惯，那就是在淀君的御殿参加过酒宴后，回家一定会再喝酒的。可能是因为在御殿时，大致都会和母亲正荣尼一起，而她不允许他喝醉酒。
‘我还有话要再对内蒇助先生说，他还没睡吧？’
当治长来到在本丸尽头处的内蒇助家门前时，好像另外已经有了来客似的。
‘是……请等一等。’
出来应门的妻子进去了，接着马上又出现。
‘少君那里的木村长门守也来了，请进。’
‘哦？重成来了？’
‘是的，少君似乎也很担心纪州的事。’
治长听了，又为之大吃一惊。
（在自己冷不防当中，重成和内蒇助是否要向秀赖灌输主战论呢……？）
治长跟在内蒇助妻子后面，来到内蒇助的起居间，那里另外还有一名意想不到的女客。
真野丰后守赖包的女儿阿菊，在两个人之间端着酒瓶斟酒。
（什么？这是月下老人的试探吗……）
治长总算松了一口气。
木村重成自从当关白秀次的执事的父亲－－常陆介重兹，被秀吉下令在妙心寺切腹后，就被父亲的亲友，六角宰相义乡在近江抚养长大，至今还是单身。
希望这个重成能娶个好妻子，是七手组的愿望，看来内蒇助认为真野赖包的女儿很合适，想让他们相亲似的。
‘其实，这是少君和千姬的意思，要长门守成家，可能的话，最好娶赖包的女儿。’
‘哦，那太好了！’
‘对了，修理先生说有急事，请阿菊小姐暂时退下。’
内蒇助说着，让阿菊小姐退下之后，别有用意似的眨眨眼。
‘刚刚我正在向长门守转达少君的命令，可是长门守不答应这门亲事，理由是最近可能会和关东断绝关系……到时会因有新婚妻子，而不想勇敢的战死。’
内蒇助又眯着一只眼睛使眼色。
治长没有马上了解这个意思，可是在下一瞬间，全身毛骨悚然起来。
（内蒇助是不是想利用婚事，企图做什么呢……？）
他如此一想，就笑不出来了。最近秀赖对重成的依赖感增加了，如果想让秀赖变成勇往直前的主战论者，就要先引诱重成……任何人都知道这是最有效的捷径……
‘哦，我倒是第一次听见。少君和夫人都推荐阿菊……仔细想想，这实在太好了，果真是天下最合适的一对啊！’
治长隐藏住不安，坐到重成的上座，内蒇助马上接着说：
‘任谁来看都如此吧？可是长门先生却不答应，理由是战争已经很近了。’
‘战……战争的事，暂且……’
‘不，不是的，长门先生将来是少君的执政，是个精挑细选的忠烈之士。他并不想把战争的事情视为外人的事，这种想法是不会改变的。因此我正在劝说他。’
‘咦？劝说……？’
‘战争已经近了！这个想法不是祗有我才有，真田左卫门佐、长曾我部、毛利丰前也都有这个看法。不不，不祗我方这么想，现在敌方的松仓丰后，也认定要发生战争了，因而固守住纪伊见山巅。我想说的是，如此一来，现在结婚，也是一种忠义，不是吗？’
‘结婚也是一种忠义？’
‘哈哈……’
渡边内蒇助很高兴的笑了。
‘我不相信修理先生会这么问，一旦决定要战争了，就必须征召人马。一旦征召人马，所司代的眼睛就会发光，到处找人。为了逃避征召，结婚就是一个很好的掩护，不是吗？’
‘原来如此……’
‘然而，这就像是最近时兴的恋慕物语中的情形。哈哈……阿菊对于长门先生这个威风凛凛的武士，是一见钟情……不对不对，她爱恋得半死不活，我看不过去，才说出来的。这好像是戏剧，或女歌舞妓的情节。修理先生，请你也推动一下。’
看来内蒇助似乎是醉了。
木村重成端正的脸变得通红，还含有几分怒气。
‘那么，我就此告辞。’
‘不再待一会儿吗？’
‘不，今晚我要在御殿值宿，必须早一点回去报告不可。告辞了！’
重成很恭敬的行一个礼，内蒇助又高声笑了，久久不止。
‘那么，至少让我送送你……因为你是少君的使者。’
‘不，请留步，请留步。’
两个人拉拉扯扯的走出去，最后内蒇助一个人回来，突然降低声音对治长说：
‘修理先生，看来城主似乎也下定决心了，如此一来，你也可以安心啦……’
他微微笑着，吐着酒气。
大野治长一时答不出话来，事态的进行比他所预期的快得太多了。
如果秀赖决定战争……不久一定也会说动淀君的。
在淀君身旁的侍女们当中，正荣尼是渡边内蒇助的母亲，大蒇卿之局是自己的母亲，右京之局是木村重成的母亲。
其他不管是飨庭之局，还是国之局、寿元之局，大家对江户都有一种无法割舍的羡妒之情。
他们一定没有考虑到战争的胜败，祗是任凭感情用事。
现在负责与江户城内室的秀忠夫人联络的，是重成的母亲右京之局，如果自己的儿子重成，倾向于主战，就没有什么倚靠了。
‘内蒇助，我来是为了战争的事。’
‘如果是战争的事……应该可以安心。’
内蒇助亲手替治长斟酒。
‘我们很强大，绝不像关原时那样。’
他半开玩笑似的发豪语，因为他知道治长内心很怕德川的军力。
‘这么说，真田左卫门佐确实说过要支持我们吗？’
‘对！’
内蒇助故意放下杯子，拍拍胸口。
‘如此一来，就不能往后退了。他说这也是他父亲昌幸的执着，纪伊见山是象征这个决心的山……’
‘山……’
‘对了！既然松仓丰后固守住那个山，就表示江户也决定一战了……左卫门佐是这么认为的，他说不论是谁，都没有力量阻止得了。战争是由战魔这个肉眼看不见的家伙在操纵着……因此，他要为父亲的执着殉道，而他可能另外有方法进大阪城。’
‘等等！内蒇助先生！刚刚你并不是这么说的啊！你说要早日庆祝大佛殿的竣工……’
‘这是圈套。祗让对方准备军备，而我们疏忽的话，就会太迟了。我就对你说实话吧，片桐市正�