‘什……什……什么样的关系？’
‘－－如果不是信徒，就是后援者。织田有乐、片桐市正，还有明石扫部、速水甲斐等都是……不，其中也有人想隐瞒这种事，因此热心的建议淀夫人再建大佛殿。也就是说，以再建大佛来隐瞒这件事，而图谋以大阪城为天主教旧教的根据地……对了，还有另一种谣言……说有一位皮斯卡伊诺将军，今年要来日本，为去年送回前菲律宾总督罗杜利克的事道谢……他们甚至知道这回事。如果大阪城成了南蛮人的根据地，西班牙大王就会陆陆续续派载几十挺大炮的军舰来日本……这不只是日本人的谣言而已，荷兰人说，这是西班牙、葡萄牙……也就是南蛮人的惯常手段。我绝不胡乱相信这个谣言。’
本阿弥光悦相当清楚板仓胜重的为人，他绝不是一个随便的人；即使这是个谣言，也会使他心痛……
‘－－你回到都城，我也松了一口气。不管是茶屋，还是角仓与市，都尊你为人生导师。为了维持太平，如果他们对你说什么，请告诉我。’
胜重说完后就回去了，光悦茫茫然的坐了好一会儿，才慌忙想起于幸送来的绿色小箱。
（对了，或许里面藏着什么也不一定……）
光悦的想像完全正确。
于幸送来的小箱，取下盖子后，里头是空的，可是在耳边摇摇看，却传来轻微的纸张摩擦声。这证明里头有两层。
因此光悦仔细的解开锁扣，检查盖子的部分，结果内侧马上开了。
‘啊……竟然是这样！’
里面放着光悦见过的宗达所卖的信纸。
里面有一张张用细字写的信，每一封上面都有日期，有的纸上写二、三个‘光悦先生’的名字。
光悦静静地读着。
一面读，脸一面红起来，同时生气着，因为于幸说光悦是她难忘的初恋情人。
（这个女人……每次碰到不满意的生活时，总会逃避……）
于幸说她很认真的爱着光悦，这是一本正经的光悦，所无法相信的表妹恋慕表哥……这种事对光悦而言，是一种不允许的乱伦。
可是，他也了解于幸没有对自己抱着敌意，而以依靠手足的心情来写这些信，因此令他觉得伤感。
总之，于幸如光悦所想像的，并不是个能完全投入大久保长安的爱欲生活里的人。
‘既恨又爱，既爱又恨’的女人宿命的一生，痛苦地流露于文字之间。
光悦花了两个多小时才读完。
而于幸想告诉光悦什么呢……？光悦冷静的思索，可是却不怎么吃惊。或许因为他在读于幸的手记之前，已经见过板仓胜重的缘故吧！
总之，大久保长安成了伊达的女婿－－松平上总介忠辉的执政时，就开始经营一个梦。
这个梦，是想让忠辉获得尚未有编制的交易总奉行这个地位，自己和伊达政宗就可出航至世界之海，活跃于七海的世界舞台上。
为了实现这个梦想，他想纠合一些与海外有联络的信仰天主教的诸侯，签署连署状。不，不只如此，为了到时所需的资金，他似乎偷偷的自各方的金山，运大量黄金到八王子去。
可是，伊达政宗中途背叛了他。于幸写着……世间出现了不当的谣言……
（这个谣言是否与板仓胜重所说的烧葡萄牙船的事有关……？）
于幸的手记并没有清楚的写出这一点。
于幸写，长安由于与政宗处不好，才发觉政宗的存在，对他而言是一件大事。
过去，政宗隐藏在自己的背后支持，因此令他得意洋洋。可是，如果政宗改变了初衷，对长安而言，就是一个如芒在背的敌人了。
不管怎么说，大御所和将军对政宗是另眼看待的，何况他还是长安的主人－－忠辉的岳父。
如果这个岳父对大御所和将军说，长安是个对忠辉无益的执政，长安的头随时可以飞掉。
好好先生长安一直到政宗背弃他时，似乎从没有想过这件事。
因此，他拚命为了日后的活跃，而积存黄金。可是政宗问他，‘如果人家认为这是准备来谋反的，那该怎么办？’这一句话，使长安愕然的把注意力转向自保的方向。
如此一来，最麻烦的是连署状，第二麻烦的是积存的黄金……于幸这么写着。
（或许如此……）
光悦想。
关于矿脉有多少，是外行人难以知道的，因此金产量的增减，完全由长安计算。
因此，问题在于家康和秀忠对长安的信用程度有多少。
即使长安是为律义而积财，如果家康见怪而加以调查，那么再怎么解释也没有用了。
‘－－他过着那么华美的生活，又能积存巨富……可真奇怪。’
如果被人这么认定，光是他那华丽的生活，就足以使仅靠米谷收入的贫穷诸侯们在意，而与长安为敌了。
因此，长安订立计画，要把黄金埋藏在黑川谷的旧坑。
他自己装成中风倒下，在这期间运出黄金，等治愈后，又重新自旧矿挖掘出黄金。
如此一来，一旦有什么急用，随时都可以去挖掘出来。而万一有什么事，八王子的屋宅遭临检时，也因为家里没多少黄金，所以没有什么问题……
于幸这么写着之后，又写出难以形容的感伤来。
她说，知道这个秘密的，在大久保家的内部，只有自己……因为长安只信任于幸……但是她终究知道自己想得太美了。
如果长安想在众多内室中杀人的话，第一个目标就是于幸。
因此，他可能会把于幸带到黑川谷，在无人知情的情况下，把她杀了。如果光悦认为于幸可怜的话，希望光悦去黑川谷拜访一次。
她写着，如果那时是春天，自己的血可以使那里开出黑色的杜鹃花……
光悦相当了解于幸的性格，她不服输，并且喜欢捉弄别人。
因此，他不怎么担心，那不像于幸最后的感伤。
（能开黑色的杜鹃花吗……）
不过，光悦对于长安另外还有一个，与送到光悦这儿的同一样式的箱子，而且里面藏有连署状，不知被藏匿到什么地方去的这一段，感到分外的关心。
如果是普通人，大概会把这种东西烧得干干净净；可是，依长安的个性，是不会这样的。
长安是个追求梦幻型的人，他一定是想在死后，留给后人知道他是抱有何等理想的人。
这是长安的虚荣，也是自卑感的表现。
（－－我不是掘金师或猿乐手而已啊……）
光悦想到这里，突然又有一个不安出现。那是板仓胜重说的，长安似乎与烧葡萄牙船事件有关。
（或许长安装病，不是为了藏匿黄金，而是怕这一件事曝光，而在使什么手段呢……？）
（如果长安想把武器积聚在大阪城内，会如何呢‥……？）
这个想像太过火了，可是，长安的头脑确与常人相异……
他的理想是堂堂出航至世界之海。因此，他认为有必要与葡萄牙、西班牙两国的国王──菲利普三世缔结亲密关系……或许他以什么方法接近在大阪城出入的神父，以搭上桥梁。
（这件事不能置之不理啊！）
光悦到这时才兴起写信给于幸的念头。
他认为还是不要明白的写收到绿色小箱的事比较好，不过，他若无其事的把这个意思隐含在字里行间。
他写：
‘－－长安先生最近开始进行交易了，可能有很多珍奇的故事吧？到时希望你陆陆续续转告我。’
当他把信密封起来时，又有一个客人来访。
‘－－唔，能不能帮我把这封信交由茶屋的江户店送至八王子？’
这时，茶屋设置驿站在江户的日本桥，经常有信使替人传递信件。因此他把信交给母亲的下女后，就到客厅去了。
‘唔！真是稀客！是纳屋的女儿啊。’
刚刚下人通报客人是自港的纳屋来的，因此光悦以为是仆人，没想到竟是在大阪城服侍于秀赖之侧的于密。
‘好久不见。’
于密的发型和打扮，又恢复了商家女儿的模样，她客气的打着招呼。
‘我听说伯伯回京来了，因此马上赶来见您。’
这时的于密，已经不是以前的荣之局了，全身洋溢着一种令人怀念的商人女儿的气息。
‘你怎么有空？似乎有点瘦了，身体好吗……？’
光悦拍手叫母亲妙秀，又忘我的展开笑容。
‘是，因为这个春天，千姬公主和少君圆房了。’
‘哦，这两位……是吗？’
‘是的，他们感情很和睦，因此，大阪城内又恢复了好久不见的春天。’
‘那太好了，不，辛苦了……’
光悦说着，慌忙擦拭眼里的泪水。
茶屋四郎次郎清次的未婚妻于密，被秀赖玷污……其后工作的辛劳，光悦是相当可以体会的。
‘那么，淀夫人还好吗？’
‘她变了相当多。’
‘这是？’
‘请安心，可能是年龄增加的缘故吧？现在她已经成了温和的好母亲了。’
‘哦？她……’
‘是的，同时千姬也收我所生的千代小姐为养女，实在很感谢……伯伯，束缚我的枷锁完全切断了。’
‘太好了！这么一来，辛苦就得到代价了。是吗？把千代收为养女。’
‘是的，同时当她放我假时，还对我说……因为她太年幼，因此让我辛苦了，要我……原谅她……’
于密说到这里，也悄悄用袖口在眼角拭泪。
光悦又拍手叫母亲。
‘是稀客，茶点可以待会儿再准备，快点来吧！’
因为如果只有两个人面对面，他们会相泣不止，这是光悦所受不了的。
仔细想想，这对于密而言，真是个自天而降的灾难……如果与茶屋的第三代结婚就没事了，可是她却被秀赖染指、被淀君疏远、被老臣骚扰，又被德川家的随从敌视。
如果她不是个坚强的女性，当时一定会自杀的，现在她利用这个好机会，从秀赖身边引退。和过去相比虽然人瘦了，却仍然很有精神的样子。
‘呜！太好了！’
端茶进来的母亲妙秀，在门口瞪大眼睛站住了。
‘婆婆，您一点都没变，真令人高兴。’
‘没变……呵呵……变太多了，请看看这头白发，已经没有一根是黑的了呀！’
由于母亲加入了谈话，光悦赶紧取出怀纸，快速的擦着鼻涕。
１０
‘此后会常常来，只不过稍稍去侍奉，一旦告假出来，却觉得世事完全变了，真是恍如隔世。’
于密说着，妙秀依然不信似的摇头：
‘什么？世事一点也没有变啊！依旧有穷人，也有盗贼，大家也纷纷用心于家业上啊！’
‘唔，婆婆真会说话……’
‘这是真的，我不喜欢自己改变，可是却希望儿子能稍稍改变一下。’
‘啊，希望伯伯……’
‘对，他依然是柳下惠，妻子已经先他而去，现在仍然单身。他帮灰屋的儿子撮合吉野太夫，可是如果也帮自己找一个妻子就好了……’
‘啊，这么说，伯伯一点也不着急啦！’
‘如何？于密小姐，有没有适合我家主人的好继室？不然，我都等不及了！’
妙秀可能因为有一阵子没有说话的对象，因此开始信口开河起来。
光悦本来想说出于幸的事，结果还是打消了念头。
他让母亲认为自己还在追忆着亡妻似的。
‘好久不见了，你也有很多城内的故事要说吧？我赶快来做糯米’
‘于密小姐，你喜欢糯米饭吗？’
‘是的，非常喜欢……’
‘好好，我最喜欢做人家喜欢的东西给对方吃。’
虽然上了年纪，可是妙秀仍不失体谅的心。
她一定推察出于密是来询问茶屋清次目前的情形的，因此，找个借口，又去了厨房。
‘于密小姐，你刚刚说淀夫人变了吗？’
‘是的，真的变了，变得又亲切又和蔼。’
‘使淀夫人改变的原因，只是年龄吗？’
于密撒娇似的摇摇头。
‘哦？那么，其他还有原因……’
‘是的，我深深觉得，淀夫人毕竟还是个女人……’
‘毕竟是个女人……？’
‘大御所派亲切的使者来，而且也送信来……因此，她才改变的。’
‘咦……你说这话我一点也不懂，难道过去大御所对她很不好吗？’
‘呵呵……伯伯真不了解女人的心啊！’
‘那么，请解释给我听……’
‘淀夫人以为大御所想亲近其他的女性……’
‘其他的女性……？’
‘高台院夫人……呵呵……我以为伯伯很清楚这件事哪！’
１１
‘什么？高台院夫人！’
光悦简直要笑出来。
他从来没有听过这种事。没有生孩子的高台院，看起来的确比实际年龄轻得多。可是，到底已经是个远离欲念的老人了……于密有这种想法，使得光悦想取笑她：‘你也是个女人吧？’
可是，于密的话锋转向光悦：
‘伯伯，您一定搞错我说亲近其他女性的意思了……’
‘哈哈……或许吧？如果淀夫人真的这么认为，那只能说她生病了，其他别无解释。’
‘不，这不是病，而是女子真实的一面。这绝不是欲念，她只是认为大御所信任高台院夫人，而不信任她……’
‘这么说，这不就是世上常有的嫉妒吗？’
‘是更超过嫉妒的女子之间的竞争和执着。如您所知，大御所为了高台院夫人，前后两次建造寺庙给她；同时当将军进京时，还想把秀赖君以高台院之子的身份，叫来伏见。’
‘唔－－这么一回事吗？’
‘伯伯，对淀夫人而言，这是何等令她疯狂、令她寂寞的事，男人是不会了解的。其实，我也是生下千代后才开始了解的。’
‘这么说，淀夫人的任性，完全是因为怕孩子被媳妇抢走的缘故啦？’
‘不只如此，她曾在一次喝醉酒时，对我说了一件事。’
‘那是……？’
‘她似乎好几次都想到大御所身边去啊，那是大御所还在西丸时的事。’
‘唔－－’
‘可是，使她打消这个念头的，是秀赖君……为了自己的孩子，必须有所牺牲，自然也必须自恋情中抽身出来……她这么想都是为了秀赖君，可是依世间义理，秀赖君也是高台院的儿子。当淀夫人认为高台院是太合殿下的正室，因此大御所对正室温和，对她不好……那个时候正是淀夫人最想不开的时候。’
光悦慢慢地闭上眼睛，心想：于密一定也曾经历过这段想不开的时候。
（是吗？由于这个缘故，因此才如此任性的反抗吗……？）
‘伯伯，每个人的真正姿态，都是在意想不到之处出现的。如果淀夫人是太合殿下的正室，一定是一位具有妇德的夫人……’
光悦认为或许如此。
（于密也是如此，如果她是我的妻子的话……）
１２
‘还有，淀夫人这么说……到现在，她对太合殿下还有一份怨恨……’
于密又继续说。也许因为她结束了辛苦的公职，很想一口气把集聚在内心的块垒与积郁，一口气吐出来似的……
‘她怨恨殿下……是因为没有当正室吧？’
光悦反问，结果于密露出神秘的微笑，摇摇头。
‘不，殿下在病中对她说：你还年轻，带着秀赖嫁给内府……’
‘这种事我也略有耳闻。’
‘淀夫人为此连续几夜睡不着而思考着……’
‘这个我也了解。’
‘最后，在七天后，她已经有这个意思了……可是，殿下似乎