‘在。’
‘你怎么不笑了呢？没有关系，你可以笑出来呀！’
家康说着，向前走了一步。
‘每当我踏在这里的泥土上，就会想起往日的艰辛。多少年代以来，家臣和主君同甘共苦，一起流泪……好好地品尝这片土地的芬香，我们就要朝安土出发了……’
信长的心愈向远方发展，家康对自己的要求就愈为严苛。向外发展的心和向内发展的心，应该不相抵触。如果只向同一个方向发展，必然会导致不幸的冲突。
正当信长劳心劳力地为平定天下而奔波之时，家康在自己诞生的土地上含着泪水……
那天家康探望过二个孙子之后，第二天便到各寺院、墓地里为长眠斯土的人们做法事。当他请寺里的人做法事时，才发现有太多不幸的生灵需要祈福。
筑山夫人、信康、广忠、清康、华阳院、本多的寡妇、关口刑部、忠吉、菖蒲……
五月十二日，当家康一行人朝西出发之时，冈崎的寺院里依旧传来诵经的声音。
前几天，信长的黑人仆从和铁炮队，才以极其显赫的声势穿过街道。而今家康带领着非常平凡的行列，在穴山梅雪的陪同下进入尾张，从美浓朝近江路出发。
在信长的命令下，沿路的诸侯们亲自出来迎接，热诚地接待。所经过的道路，也在高野藤藏、长阪助十郎、山口太郎兵卫三人的监督下，予以整修。
家康对这些人十分恭敬地行礼。从前骏、远、三的太守的今川义元，自称为将军，横眉竖眼，显现自己的权力与威势。而今，位居同等的家康却采取十分谦虚、审慎的态度。
十四日，家康一行人抵达番场，在此住宿一夜。
惟住（丹羽）五郎左卫门长秀在此特地设宴款待。家康当然不知道五郎左卫门和光秀为了接待自己的事情，和信长之间起了纠纷。当家康决定在此住宿一夜之时，特地叮咛近臣以及最基层的仆人们：
‘家康不是普通身分的人，大家要小心、谨慎，知道吗？’
平常处处是歌声舞影，但是由于家康的到来，全部停止了。
第二天，十五日－－九点从番场出发。当天，家康一行人到达安土的大宝院。
负责接待的光秀，特地到玄关出迎。当他看到家康从轿子里走出来之时，内心便为之动摇。
除了信长之外，家康可以说是全日本最富有的。然而，光秀所穿着的服装却比家康更华丽、艳丽。
‘这一路上辛苦了！在下是惟任日向守光秀。’
家康一直看着光秀，说道：
‘此行乃致谢而来，没想到沿途郤受到如此丰厚的招待，还请日向守代为致谢。’
家康十分谦虚地敬了一个礼，仿佛是出身乡野的诸侯。
家康在光秀的带领下，来到这个曾引起轩然大波的住处。沿途家康摸着柱子，抬头看着天花板、壁画，无限感慨地说道：
‘日向守，听说这个华丽的建筑是您负责的，真是辛苦了！’
家康嘴里虽然这么说，但是心中的警戒心却更加提高了。在受到如此豪华的招待之下，家康心中可以感觉到那种暗藏在内在的压迫。但是光秀的感觉却是迥然不同。
（他能体会我所费的这番苦心……）
在刚受到信长责骂的情况之下，光秀不禁拿家康和信长的人格做一比较，内心涌起无限的感伤。
‘能听到您这么说，我……我很高兴。’说完，他双眼一红，仿佛得到了一个知己似的。家康看到后，内心为之一惊，但是又立即将脸转到其他的地方去了。
‘在我的境内，恐怕没有人能建造如此华丽的宫殿。看来，右府的手下确实无弱者。’
‘您夸奖了。’
光秀强忍住几乎要夺眶而出的眼泪，说道：
‘将军德政，不在领内设立关卡，现在安土的繁华仅次于。’
‘是啊，这实非旁人所能及的，令我都几乎看呆了。我这副滑稽的模样必定让您见笑了。就麻烦您这么转达给右府吧！’
‘能够得到您的赏识，是我的光荣。’
正当二人各怀心事之时，家康带来的礼物已经堆放在本坊的客厅。家康的生活朴实，看起来不过是个年贡二、三十万石的诸侯。光秀实在担心他究竟带来哪些礼物。
光秀还负责转达礼物。在看完礼品目录之后，势必要呈递信长，如果礼物太少，一定会被信长怒斥：
‘－－他这么轻视我，一定是你们怠慢了他。’
如果过多的话……
（不，应该不会过多的……）
光秀内心这么想着，从家康的言行、举止、打扮，以及他家臣的朴素－－就这一层来看，或许家康天生就是一个吝啬鬼。
‘礼物都写下来了，请您点收！’
当酒井忠次来报之时，天色已暗了下来。
‘日向守，这是我带来的一些土产，不成敬意，请您收下来，转达给将军。’
家康点点头，对光秀说道。光秀站了起来，站在家康的后面。
当二人来到客厅的时候，光秀几乎不敢相信自己的眼睛；随行的货车几乎全部都是礼物。
石川伯耆守等到二人坐下来之后，便开始诵读目录：
‘黄金，三千两！马铠，三百套……’
光秀坐挺了身子，屏住气息。
人民的心声
‘唯有顺从人民的心声，才是遵行真理的道路……’
当家康一行人抵达信乐的时候，天已经黑了。穿过一切的危险，展现在前面的道路愈来愈宽敞。这里已经是京都吴服师龟屋荣任和茶屋四郎次郎的势力范围。一行人终于能获得片刻的睡眠时间，然后换上新的草鞋，继续朝险阻的丸柱出发。
龟屋和茶屋看到有伊贺和甲贺的人护卫着，终于才安心地离去。
领路除了需要武力，其余就是不眠不休的肉体争战了。当然，沿途上会遇到山贼、盗贼之类的人，但是他们的力量还不足以构成威胁。
家康这一生中获益最多的，就是从丸柱穿过河合、柘植、鹿伏菟，沿着铃鹿川的河边，到达伊势海的白子滨的这段历经一昼夜的旅程。
农夫孙四郎依旧跟着队伍。他显现出那种对家康难分难舍的感情，当他的视线与家康的视线相交之时，脸上立即堆出了笑容。
家康想起了当他在骏府当作今川义元的人质时，那一位在精神上教育、培养他的雪斋禅师。禅师经常向他提到《孟子》所说的：
‘－－听于民。’
所谓‘民听’，意思是指可以在民众的谈话声中闻得真理。如果以为真理在‘民声’之外，那么必定会失去民心。听民声，首先要舍去‘自我’，达到‘无’的境界。达到‘无’，实际上就是确立‘大我’的基础。
家康原本以为自己已经达到了‘无’的境界了，然而，孙四郎的出现，就等于是对家康的一种嘲笑
‘──你还早得很哩！’
（或许他就是雪斋禅师派来的使者。）家康边走，边打量孙四郎，心里不断地反省着。
（唯有顺从人民的心声，才是遵行真理的道路……）
他重新品味这句话的意思，才发现信长的死，绝非意外，而是出于自然。起初，信长也颇能听取民意，是个杰出的人才。他是饱受战乱之苦，渴望和平的民意代表，与所有的敌人对抗。只要遇到可能危害国内安定的，无论是睿山的僧徒，或是本愿寺的信徒，都毫不宽赦地加以打击。
然而，正当近畿逐渐恢复秩序的时候，他却倒下了。
（或许是因为那个时候的信长已经远离人民的心声了。）
当人民的声音向他要求休养生息之时，他却执意地展开外交、讨伐中国（日本地名），专断独行地继续推展他的愿望……
在一行人抵达伊势的白子滨之前，家康一直这么自问自答着。
假设……家康考虑到…
（如果信长继续和中国（日本地名）地区的武力维持怀柔政策，让他势力下的广大东日本民众，得以休养生息的话，情况又会是什么样子呢……？）
或许光秀就无法趁机起事了。专断地以武力侵犯中国，使他远离民众，引发光秀产生！（如果我起事的话……）的念头。
光秀的心思一向比常人细腻。如果光秀以击灭信长而崛起，由于民心和信长在一起，他必定无法控制大局，陷入孤军苦战……在这种情况下，他必定没有起事的勇气。
‘－－民心……民心……’
在这次旅途中，家康从一名百姓的口中听到了人民的心声。老实说，家康一直努力地想着尽快回三河，但是他并没有考虑回去之后该怎么做。
当然，在道义上，他应该率领大军和光秀一决雌雄……至于战术和战略，则要视情况随机应变了。
（但是，这么做对吗？）
从河田经过铃鹿到白子滨，站在天色未明的海边，寻找渡海的船只时，家康开始担心了。
如果现在率领大军和光秀一决雌雄，那么他岂不是和信长专断地攻打中国一样，犯下了同样的错误呢？家康不停地自我反省着。
从白子滨到知多半岛的常滑，最近的路程是要乘坐柴船，然而现在海边上连一艘船都没有。
这附近原来是织田信孝的势力范围，但是自从信孝前往四国之后，所有的军队都调到岸和田，境内的大船几乎全部被调往港那儿了。
家康把在海边停泊着船的松阪的商人角屋七郎次郎，从船上叫到岸边，和他讨论船的事情。
‘恐怕有点困难。’角屋一手遮着被太阳晒成褐色的额头上，说道：‘我并不是不愿借船，但是我没有领航员，我想你也知道。自从京都发生大事之后，谁也不知道以后会有多少船。现在即使是一艘柴船，也不敢随便地涉入其他领域。这附近的村落和海边，都已经竖立告示牌了。’
‘什么，已经竖立告示牌了……’
‘是啊！我的船倒是无所谓，只是这附近的农夫、渔民……’
‘好吧，我亲自向他们交涉看看。’
彻夜赶路，而现在天已亮了。海面上的确只有角屋的那一艘从志摩回航的船只。在这潮汐不稳的海水中，如果没有领航员，绝对无法渡过的。这点，家康和他的家臣们都十分了解。家康带着一颗亲自探访民声的心，开始一间间的拜访百姓们。
‘请问有人在家吗？’
本多忠胜急躁地敲着门。
‘在、在。你们走远一点，不要来打扰我。’
家康轻轻举起手，在宁静的破晓中，敲着用茅葺搭成的住家的木板屋。这是一间农夫的住家，和附近以茅草做成的渔夫的住家，简直是无法相比。土地毕竟是中农以上才有的财富。
‘对不起，我有点事情想请教。’
里面的人似乎已经起来了，只听到讶异的嘘声，似乎在制止家人们的骚动。
‘有什么事吗？’
颤抖的声音逐渐接近大门。
‘你也看得出来，我们是穷苦人家，没有什么钱。我女儿去拜访四日市的亲戚了，家里倒是还有一点麦……’
‘我不是盗贼，请你放心。’家康内心感到一阵悲伤：‘我想你一定很清楚村子里的事情，我想租一艘柴船，到对岸的常滑海边去。’
‘什么，租柴船……这可难啦！’
说着门打开了，从里面探出一颗脑袋来。
‘昨天晚上颁布的指令，任何小船均不可驶往其他领域，否则视为叛逆，杀无赦！这都是因为织田大将在京都被杀，全日本陷入混乱……咦？您是武士吗？’
家康点点头，答说：
‘指令的事情我已经知道了，但是我仍想拜托你，怎么样？’
‘什么，如果他们知道是我小川孙三……您到底是哪里的哪位大爷？’
‘孙三……’家康直接叫他的名字。
‘为了防止天下再度陷入混乱。三河、远江、骏河三国的主人德川家康，要趁天还没有全亮之前，渡海回到本国。’
‘什么，您是德川先生的家臣……’
这名年近四十的农夫孙三，心里不知在想些什么，突然颓然地坐在地上。
‘完了。好吧……你就杀了我吧！’
‘杀了你……！’
‘还有什么办法呢？如果不借船，会被杀！如果我害怕被杀而借船，这里的领主绝对不会放了我，而且还会连累我的家人。唉……乱世中的百姓……还有什么办法呢？你杀了我吧！’
家康听在耳中，像是心里被一把短刀刺进去一般。表面上，武将是卫国护民的，然而实际上，却是一个拿着武器的掠夺者……
夜色逐渐散去，伊势的海面上逐渐染上了玫瑰红，家康乘坐的那艘角屋的船，笔直地在海面上滑行。家康坐在船上，闭目沉思。当然，引导这艘角屋船的白子滨的柴船，驶在前方……
家康倚着帆柱，像雕像般坐在那儿。奇怪的是，让家康觉得备受压迫的，是坐在船角的近江大石乡的农夫－－和带领角屋的船的小川孙三。然而，想一想却也无可奈何。
白子滨的农夫孙三，认为武士是不问是非就砍杀的人。没想到武将竟如此不被信任。
百姓不但没有受到武力的保护，反而被当做垃圾般地蹂躝……
‘民声’透过孙三的嘴里，传向家康……
当孙三说如果他出船，家人会被领主杀害，不如杀了他自己的时候，家康羞愧得无地自容。
‘－－家康，你听到了吧！这就是真正的民声啊！’
雪斋禅师的鞭策之声，从虚空中传过来。
‘－－没有想到你把武士当成是这样的人，好吧！那么我去找别人好了！对不起！’
家康说道。这句话倒是令孙三十分意外。
‘－－找其他的人也是没有用的……您究竟是德川先生的什么人？’
‘－－我就是家康。’
‘－－什么，您说什么？’
‘－－我说我就是德川家康，从你这儿，我获益匪浅。我是刚刚听到京都生变的事情，便匆匆忙忙地结束旅程，要回本国。等我回到本国，我一定会仔细反省你今天所说的这番话。我绝对不会为了一己的私欲，而擅自出兵的。’
家康后面所说的那些话，不知道有没有听进孙三的耳朵里。但是当他知道这一位不逼他出船，也不杀他的人就是骏、远、三的太守家康本人时，他几乎说不出话来了。
‘－－等……等……等一下。’
孙三踉跄地从屋里跑了出来。
‘－－我愿意，我愿意出船！’他高喊道。
家康从他这一百八十度大改变的态度中，再度体会到人世间的无奈和孤独。被漠视、被蹂躝的人，一旦受到认可时的那种欢愉……这种欢愉使孙三像孩子般充满感激之情。
‘－－我愿意出船，就算我的家人出了什么事情，只要有您这句话……我愿意、我愿意出船。’
家康借着孙三的智慧，请他领航……孙三被一个身分不明的人拉去操舟，他把自己的女儿和妻子，托在长太浦的朋友家里。
家康一天不治平伊势，孙三一家人就没有相见之日了……
家康心中反覆想着那两个在危急之秋拯救他的农夫，还有光秀的叛乱所引发的人生百态。
这些农夫们帮助家康，不论是否有其他利益，但可确信的是，他们想从家康那儿获得和平的保证。然而，如果他回到三河，不立刻带兵讨伐光秀的话，在对信长的道义上说不过去。
‘－－对信长的道义……’究竟是什么呢？
在乱世中建立新秩序，为百数十年来的战争写下休止符。这是信长的意愿，也是百姓们的希望。（但是，我……）
想到这儿，家康不禁敲了敲膝盖。太阳已高挂，前方可隐约看到知�