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次日凌晨，承天门古楼的击晓鼓声一歇，表示解除宵禁的街鼓响起，我便在孙六及二十名亲卫的卫护下，乘马奔向大明宫。当第二通街鼓停止，承天门及各宫殿的门随着晓钟声缓缓打开时，我已来到大明宫的正门外。让孙六等在宫门外静候，我步入了大明宫内的龙尾道上。
龙尾道是通向含元殿、宣政殿的十丈宽的台阶路，今日的早朝就设在宣政殿。宣政殿位于含元殿之后，是大明宫中除了含元殿之外，唯一举行早朝的地方。它东西长二十丈，南宽七丈二尺，殿顶是由琉璃铺成，异常地华美庄丽。朝会绝对是庄严的，百官们肃然无语、俯首躬背地奔向自己固定的站朝位置。
这时，身着赤黄袍的玄宗皇帝在太监的引导下，入殿升坐。金将军躬身步上殿阶，高奏平安。我随着百官在阶下跪拜，而后我在殿外恭候，百官则登阶上殿，内偈者宣呼仪仗入宫立仗。
朝拜山呼之后，我听到右相李林甫慈和的嗓音在大殿上响起：“臣启万岁，剑南节度使福王殿下，智败吐蕃大军，现已返回长安，正在殿外候旨。”通过昨天的交谈，他为我恭敬的态度而暗暗欢喜，自认为已经迷惑了我的视线。加之他早知我曾入宫拜见过圣上，已无需再隐瞒我的到来，所以他在早朝上率先奏报我的讯息，以显亲厚。
玄宗皇帝话语中带着欣喜地回道：“传福王晋见！”在执事太监的引导下，我来到大殿上山呼礼拜，皇帝令平身后道：“朕闻卿独提三万余众，连结南诏，巧设智计，一战令吐蕃国折损三成兵力，可是实情？”大殿之上玄宗皇帝当然端起皇帝的威严，早在他中年之时，就对待宗室皇戚一事，他曾说过“在家有长幼，在朝是君臣”的话语。
我恭声回道：“启禀圣上，当日臣侦知吐蕃集结十五万大军，号称二十万人马将欲侵扰我大唐江山，便主动求变，假起姚州事变，使南诏诱之深入，而后以有利地形围攻，赖圣上洪福，大胜而归！”我知道在这个时候，只能简洁直白，尽量不要过于细节描述。玄宗皇帝接着问道：“敌我实际伤亡如何？”显然圣上想成就我的威名，我顿首答道：“此战过后，由南诏军方统计，吐蕃折损十四万八千余人，大唐伤万余人，亡三千余；南诏伤七千余人，亡二千余！”
这时一名四品朝臣出班奏道：“臣御史中丞宋浑启奏万岁，据臣所闻，福王千岁此战本可全歼来敌，却不知何故，最后竟放逃了千余众蕃军将士！”
我心一动，这或许是李林甫派在姚州的密探所侦知的，李林甫趁此时机，试图抵毁我的形象，打击我的声威，“臣礼部侍郎萧灵启万岁，臣亦有所闻，道及姚州事变真有其事，最冤枉者，莫过于孙成义所倾的满腔热血赤胆，竟被诬为奸之臣！”又一朝臣出班奏道。
我心中暗暗冷笑，这些初级的技俩何必拿出来献宝！表面上却不动声色，了无惶恐。不过这个萧灵倒是个真正的草包，曾经把“伏腊”读作“伏猎”，因此被人称做“伏猎”侍郎，传为笑谈，他、宋浑和吉温都是李林甫最刁毒的手下。
御座上的皇帝一拍御案，沉声言道：“福王以寡胜众，非有奇谋难成大功。而卿所言，纯系捕风捉影，了无实据！此言一出，岂不冷了边将的热血，灭了勇士的豪情？！自此而后，毋用再言！”玄宗皇帝天生的好大喜功，在女色之外最爱耀夸军功，加之他们所针对的对象是我，因此他气恼起来，这是十年来他头一次在早朝发脾气。李林甫等人显然低估了我在玄宗心中的地位。
然而我却于此时开言道：“臣不敢对圣上有任何欺瞒，战役进行到最后，臣确实放了千余名吐蕃将士！”真是一石击起千层浪，即便是玄宗皇帝也有些瞠目结舌了，众多朝臣或是惊讶疑惑，或是忧心皱眉，当然也有眉色欢欣者。
我继续言道：“臣初战之时，心无它念，唯报国尽忠而已。战临最后，满目已是血色，吐蕃十五万大军只剩千余人。臣暗思此战之下，已灭除吐蕃近三分之一的兵力，这千余人已不足以影响大局，而这千余人困兽博命的反击，却可使我大唐大好的将士多蒙死伤。臣虽明知掌兵者不可存妇人之仁，心中却隐有不忍。不忍我大唐再徒添孤儿寡母，不忍想象依门而望的垂暮老人。”我转首面向那出言的御史中丞宋浑问道：“请问这位大人，小王不愿为成就全歼之功而做无谓的牺牲，此念不知错在哪里？请大人向小王指出，小王不胜感激！”声音沉凝，脸色冷肃。宋浑被我所说的情理弄得结舌无语，面带羞惭。
正文 第六十二章 早朝风波
“福王千岁文才惊世，武略通神，最难得的是这片忠君爱国之心，是这种体恤军民的胸怀，臣杨国忠请陛下厚褒福王！”杨国忠因暂时与我没有利益上的纷争，便出面而言。他如此做，既可以借机与我结交亲近，又能借此打击阻碍自己走向更高权位的李林甫。
然而，此时谁出没有想到，六十七岁的玄宗皇帝竟然作出出人意料的决断，这也是十年来，玄宗皇帝唯一的、掷地有声的决断：“鉴于福王文武兼备，仁孝重德，且是故太子的唯一骨血，朕决定立福王为大唐的皇太孙！”一语石破天惊，不啻是晴空霹雳，满朝文武，全然惊震，一时竟然无声。
十年来，无论朝臣以何种因由开解玄宗，他都绝口不提立储之事，如今竟在事先全无声息的情况下，没有征询百官的意见，毅然决然地立我为储君，怎不令百官愕然发呆，与忠王、勇王相连的人更是忧急如焚，惴惴不安。
紧接着，在朝臣们还没有回过神的时候，玄宗皇帝又抛出了一个旨意，又出乎朝臣们的想象：“姚州大捷，有赖于云南王阁罗凤的支持协助，朕闻云南王之女皎玉公主妇德皆具，贤淑温良，朕特令左相陈希烈为求婚使，求为皇太孙的侧妃，以增情谊。”陈希烈还处于震惊之中，听到圣上点名降旨，便本能地出班领旨。
这时，我脑筋飞快地运转着，现在的局势异常复杂，假如我成为皇太孙是利是弊？最大的弊端就是难以再返剑南，自己苦心经营的一隅基业，很可能付之流水。最大的利处就是名正言顺地成为大唐的储君，要知道在这个朝代，特别讲究名正言顺的正统名号。
我当然不舍得苦心营就的基业，既将面临风雨飘摇的战乱，没有实力那怎么行，有道是枪杆里面出政权嘛！然而，我又不舍得正统地位所具有的号召力，难到没有两全之策吗？
霍然间，心中一亮，封常清既有当节度使的才干，对我又完全死忠，我何不让封常清作个名符其实的节度使呢？而我则另开一个局面，创建另一片天地，转念间打定了主意，但表面的功夫还是要作的，我口中谦逊地说道：“臣启万岁，臣年少德薄，而万岁身泰体康，精神充沛旺盛，待来日择一德才兼备者再立储位！”
醒悟过来的李林甫当此紧要时刻顾不得多加掩饰，连连暗示党羽出班阻挡，一位三品官员出班奏道：”臣左御史崔洪启禀圣上，福王所言极是，万岁龙马精神，老当益壮，如今立储言之过早。”这崔洪在李林甫的催促下，慌乱之中口不择言地说出了这番不伦不类条理不明的话语，却不料竟有近二十名官员随声附和。我想，他们可能都是李林甫的同党亲信。
玄宗皇帝面色一沉，大声质问崔洪等人：“卿等十年来多次提出议立太子之事，如今却出言阻挠是何居心？！”这十余名官员登时噤若寒蝉。
李林甫眼见情况不妙，只得出言道：“万岁勿怒，臣以为这皇储之位确需早立，然则此乃国之大事，当经百官议同，如此既显隆重，又符礼仪。”
玄宗皇帝倚李林甫为肱股之臣，竟信任到以朝政相付的地步，当然非常重视他的建议，当下沉吟起来。少顷，玄宗皇帝言道：“既然如此，后日于含元殿朝议立福王为皇太孙之事！众卿可还有要事须奏？”杨国忠略顾群臣后回道：“方今天下太平，百姓富足，并无什么大事要劳陛下圣裁！”
玄宗皇帝略为展颜道：“有右相、尚书替朕分忧，朕当可高枕。朕宣布，为了庆祝姚州大捷，为给灭除吐蕃十五万大军的功臣接风，取消今夜的宵禁，并于今晚在勤政务本楼设宴！退朝！”言罢，起身离座，在百官的恭送下，回后宫去了。
这时，百官们才完全放松下来，不再躬身弯腰。我飞快地向他们掠了一眼，十年间朝臣换了真不少，我竟没有几个人认识的。李林甫迈步行至我的眼前，未语先笑，笑中含有一丝谦意地说：“适才圣上所提欲立殿下为皇太孙，老朽深表赞同。但是，历来拥立皇储都必须由百官朝议，老朽职责所在，不得不提醒圣上，望殿下谅解老朽的苦衷。”这老家伙真是唱作俱佳，不把他收入梨园，真可惜了他这炉火纯青的演技了。
“相爷位高任重，为国事计，当然不可因私废公，小王自是理会。”我也连忙“情真意切”地躬身回答。
李林甫有些欣慰地说道：“幸亏殿下明辨事理，老朽适才真怕难以解开这个心结呢？”话语随即一转，道：“昨夜膳食之后，老朽品尝了殿下所赠之茶，当真是香留齿间，清馨润肺啊！”
“噢！右相大人，不知是什么清馨润肺呀？礼部尚书杨国忠见过福王殿下。”杨国忠走在李林甫的身后，随口向李林甫问道，并对我报以善意地问候。我明白，他是看中我的潜力，为了走上权力的巅峰，能超越甚至搬开李林甫这块阻路石，他想与我合作，各取所需以谋富贵。
李林甫闻言眉头一皱，复又展开。我当然不会冷落杨国忠了，我谦声回道：“小王早闻大人才能过人，身兼十五职，却把事务处理的有条不紊井井有条。今日得见，小王荣幸之至！”杨国忠闻言暗喜，他乃是察言观色揣磨人心的行家，由我的话语态度之中，他品出了一点不一样的味道。他和李林甫与狼共舞近十年，也熟知李林甫的本性，他知道自己如此殷切地与我对话，定会更增李林甫心中的毒念。然而，他不甘位居李林甫之下，无论名位权势都死死被压制住。又依仗有太真妃为靠山，认为天下无人可以动他，即是李林甫也力有不逮。更自以为自己的才干不逊于李林甫，早已有些按捺不住了。所以，他眼见今日早朝所乍然出现的“良机”，心中欣喜之下，顾不得再意李林甫的感受。
李林甫独揽朝政，驾驭百官多年，何等人没有见过，他也早知杨国忠心中的权欲，碍于杨国忠有‘椒房之宠’难以下手罢了，今见杨国忠毫无顾忌地上前攀谈，李林甫的双睛中一丝冷厉如迅电闪过，唇边却漾起一丝笑意。而对杨国忠心中的小九九，李林甫更是一眼看穿。
“两位都是俊彦奇才，正该惺惺相惜啊！适才老朽所谈，乃是福王殿下所改制的茶饮。”他轻描淡写地说道。我却知他已动了恶念，料想杨国忠也有所觉。
正文 第六十三章 入宫面圣
杨国忠待有所言，却有内侍来到近前恭声道：“圣上宣召福王千岁于大同殿进见！”两相若有所思地沉静下来。我对这内侍谦声说道：“本王携带的礼品尚在大明宫外，烦劳公公取来。”这名内侍是刚沾品级的末流执事，听我这么有礼貌的话语，有些诚惶诚恐地应声而去。其实，作为唐朝的太监，他们的身份是特别低下的（当然是指六品以下的太监），动辄被权臣贵戚欺辱打骂，根本没有后世太监那么威风。
我转首对杨国忠说道：“稍待片刻，小王也有一份礼物要奉赠大人。”杨国忠目视李林甫一眼，带有一丝笑意地道：“可是适才所言的茶饮？”李林甫双睛一眯，右手微抚颌下。我机巧地答道：“小王此次回返长安，虑及长安的厚亲故旧，便带了些经过改制的茶叶，以表心意。大人既对茶饮有兴趣，小王当然要奉赠大人一份了。”
谈话间，那内侍手提着四份茶叶快步走来。我道声有劳，取过一份赠与杨国忠。我歉然地对这唐朝的两大奸臣言道：“小王才要恭领教益，现却不得不奉召入内，望两位大人有暇不吝赐教！”拱手为礼，他二人各自在暗用机心地猜度皇帝召宣我的目的，也已无意罗嗦，略一客套，我便随着内侍的引导，走出殿门。
而在出殿之际，却见一朝臣面容依稀熟悉，守在一旁，双目隐有泪痕，正殷切地看着我，一时间，我无暇理会，深注一眼，由他身边走过。
“大郎，面圣之后即来附马府！”那人略显激动地话语滑入我耳中，我心中一振：姑父杨洄！
十年不见，杨洄竟显得如此的老相，还不到四十岁，发鬓间竟已经白发杂生，这也是我一时认不出他的原因。不问可知，十年来，热衷于权势的他并不得意。
虽然杨洄的才干并不是怎么突出，但是对于有心逐鹿天下的我来说，却应该做到人尽其才，物尽其用。俗话说得好，尺有所短，寸有所长。杨洄的优点就是机灵、擅于察言观色。若是他能在朝会之上，把握好火候地敲敲边鼓，倒也能起到不可小视的作用。而且，有我嫡亲的、唯一的姑姑安宜公主在，他的忠诚也是毋用置疑。现在我初返长安，正缺少可信的朝臣在朝廷上周旋帮衬，他正是最合适的人选。
思想间，已来到了大同殿。大同殿座落于兴庆宫的西面，与兴庆殿比邻。经由传禀，我拾阶入至殿内，却猛然间觉得眼前一亮，堂皇华丽的宫殿竟也显得黯无颜色，垂垂老矣的玄宗皇帝两旁，却正分坐着两名倾国倾城的绝色。一位艳媚丰腴、流波顾盼，约有二十多华龄，当然是颇为张扬的杨大美女；另一位清丽脱俗、柔婉静雅，想当然是未曾谋面的梅妃江采苹。江采苹绝然不同于杨玉环，她淡扫娥眉，未施胭粉的光洁丽容，透着七分的清新丽雅，带着三分月华般的冷艳。
我紧守心神，上前下拜，玄宗皇帝摆手止住我的拜礼道：“大郎，家不叙朝礼，朕还是希望你依如从前，在这内宫之中，大郎还是可以自由出入，不要过于拘谨。”他老人家眼中流露出寻常老人见到自己爱孙的宠溺目光，我心中一暖，又想起父亲的眼神，两者何其相似。“大郎，这位乃是朕的梅妃。爱妃，这便是朕的爱孙、名动天下的福王李棠！”玄宗皇帝语中带着自豪地介绍道。
我赶紧礼拜道：“臣李棠拜见梅妃娘娘。”江采苹连忙以手虚扶，口吐清音：“适才圣上已然说明，家不常礼，请不要多礼。”略微一顿又道“殿下的文才武略，即是久在宫中之人，也听闻一二，今日一见，果然是轩昂人物！”我恭然答道：“娘娘谬赞，大郎深觉惭愧！”
杨大美女却有些不高兴了，碍于皇帝在座，只轻轻地哼了一声，瞪了我一眼。我转向大美女见礼，心里却有些明白了，二女之间，虽不似历史记载的那样冰炭不同炉，却也争爱夺宠，颇有隔阂。“大郎拜见太真妃！”我对大美女虽没有多少尊重，但面子上的恭敬还是得有的。大美女带着重重的鼻音道：“罢了！”再不言语。
我想，也许是我的神奇多能，在玄宗皇帝的心中占了一席之地，分散了他老人家的些许‘雄心’，才使得二女在后宫之中平分秋色，而不是杨大美女一枝独�