大唐马王爷- 第85部分

　　　　冯征却表示一定带手下这八十个护牧队留下来保护高大人。高大人道，“回到牧场去保佑焉耆没事吧。要有事的话八百护牧队也没用。”高大人只留下十个人、十匹马，其余的都放回柳中牧了。

　　　　就这十个人，高大人也分作了两队。一队八人常期驻扎在焉耆城的北城墙上，不许外人靠近。另两个人暗地安排在北城墙外，让他们在树林里搭个帐篷，看住了这些人的马匹。

　　　　一旦有事的话，只要北城墙上这八个持了硬弩的护牧队员能够坚持上半柱香的时间，这些人就能由城墙上坠到北城外去。他要保证这些人能够全身而退，没把握的事他是不做了。

　　　　城外这两人至关重要，他们平时要不被人注意，但又能随时随地能与城上联系，还得打理好这十一个人的马匹以为急用。晚上休息的条件虽然艰苦一些，但高大人给送来的好吃喝却多的是。

　　　　而焉耆旧王及王子王妃等一众人都暂时押在王府等候长安发落。

　　　　高大人一打量，焉耆王府比原来的官衙离着北城墙更近，更便于逃跑，就在王府中占了一间屋子，遣散了原来在城中召募的临时衙，把这里权做临时官衙了。

第118章　如此镇守（）　
（）这是一次很奇怪的镇守。一座城池，城中居民以五、六万计。西州只派出连官带兵十一个人镇守，而且没有一名正规的唐军，最高长官是一位从五品下阶的高牧监。

　　　　高大人留下来的手下曾经问过他，焉耆城总共有大门三座，晚上还要不要派人把守？高大人说，人呢？人在哪里？我不但不派人守城门，夜里把大门全都给我打开，一个也不许关。

　　　　这些手下见惯了高大人特立独行的行事作风，虽然想不明白，但往日听了高大人的从没有出过大错，也就一一照做。到了晚上焉耆城三门大开，城门口一个把门的都没有。高大人说，“你们只要把我的退路看住了就行，马匹喂得饱饱的。”

　　　　一开始的几天，焉耆城内的居民心里还有些惶惶不安。尤其是那些家里面曾经有人跟随落昭造反的，生怕西州给他们来个秋后算帐，左邻右舍都定好了攻守同盟，若是官差问起，就说从没有干过当兵的事。

　　　　第一天夜里，靠近三座城门的街区里那些住户发现城门大开，那些当过兵的就跑光了。高大人岂会不知？连问都不问，只是在王府中侍弄他那两对信鸽，弄些好食好水喂它们。

　　　　第二天大白天，在北城墙上驻守的护牧队下来一个人到王府里找高大人，汇报说，“高大人，三座城门除了东门之外，南门和西门白天都有人背着包儿往城外跑，我们要不要制止？”

　　　　高大人说，“我去看看。”说完并不出门，手下就在旁边等着，见高大人将乌龙刀挂在身上，把两只关信鸽的笼子里添了食、加了水，一手一个提了就要出门。那个牧子问，“大人，你去逛鸟市啊？”

　　　　高大人说，“不这样还要咋样？你让我一个人拿了刀在两个大门里堵截？”牧子要跟着，高大人说，“你想得美，两天了，一座王府里的人都是我一个人看着，总算你来了还不替替我。”说着把提了一把弩弓的牧子留在王府，自己提了两只鸽子笼来到了大街上。

　　　　现在的焉耆大街像赶集似的，大包小包行李卷儿，有人手里还牵着一个——那些新婚的，总不能把媳妇留在家里，那多不放心？

　　　　高大人刚刚在街上站稳，就看从巷子里跑出来一位，背着行李卷，还挎着个小包，里面大概是干粮。也不知是走得匆忙，还是一出巷子猛然见到这位身穿红袍的大唐官员心里发慌，背上的行李卷儿一下子就散在地上。那人有心扔下行李不管，又想着出门在外的没有行李怎么过夜，当时就愣在那里。

　　　　高大人抢步上前，小心地把两只鸽笼放在地上，过来帮他把行李卷打捆结实，又提了帮他背在背上道，“出个门也这么毛手毛脚的，你家里人没人嘱咐你吗？”

　　　　那人惊魂不定，背了东西一溜小跑地出了南城门。

　　　　高大人看了，出城的都是些青壮年，老年人一个都没有。他放心地回来让牧子回到北城墙去，并告诉他，“白天你们盯紧点，回来进城的人一多，一会不能耽误的立刻告诉我。”牧子走后，高大人把王府的大门在里面上了锁，钥匙往腰里一系，合衣躺下呼呼大睡。

　　　　到第三天，城中往外走的几乎看不到了。

　　　　高大人白天从外边锁住王府大门，提了鸽笼到各个街区里走动，看到家家剩下来的几乎都是老年人。家里的青壮年不在了，生活上的困难程度可想而知，抱些生火倒可应对，提水担担就吃力得多了。

　　　　再加上前些日子城中激战，有靠近王府的好些人家房子让火箭烧到了，虽说半路上泼水救了下来，但是满眼的一片狼藉，这日子简直都不是能过下去的样子了。

　　　　还有的人家院子里的草垛也烧净了，每日里还要到落昭原来的草场里去拣些烧剩下的柴草拿回来引火。粮草场里的粮仓也让高大人打开了一间，家里没有米的，自管去仓房里用袋子背回家去吃。高大人私下里对手下说，让那些老头老太太可劲地背还能背多少！

　　　　而高大人在大街上看到了，总是小心地放下他那两只宝贝鸽笼走上去帮忙。有时人们常常看见一位穿了红袍的大唐官员在前边担了柴担、米担，他身后跟着一位白发苍苍的老者替他拎了两只鸽笼。

　　　　高峻也发现有的人家是人口齐全的，家里的青壮也在，就走上去搭讪，他们说自己不是当过兵的，高大人也信。高大人对这些人说，“可不可以到我的镇守使衙门里做些事情？”

　　　　这些人一开始无一例外的都有些迟疑，高大人说，“不强迫你们，想做事的到王府找我。万一落昭的人打回来，我也不要求你们替我打仗。我对你们只有一个要求，战火一起，马上脱了这身黑衣服回家——脱慢了别怪我就成。”说罢，高大人拎了鸽笼，晃晃悠悠地回了王府。

　　　　高大人刚到王府里坐下，刚才的那个小青年就过来了，“高大人，我干。”

　　　　高大人说，“我要喂鸽子呢，走不开，”说着从身上解了一把钥匙交给他道，“自已去原来的焉耆镇衙，找身合适的衣服穿上，第二个人去之前，你就负责守在那里。”

　　　　几天的功夫，陆续的有三十二人报名，再往后就再也没有了。高大人这才拎了鸽笼子出来给他们分派活儿：留二人守衙，其余人十人一队，由队长领着去到承包的街区里，替那些家里没有人的打扫院子、修整房屋所有人家欲干而无力干的，这些人都要管。

　　　　高大人说，各人的工饷先记帐，堂堂的西州府还能赖了你们的帐不成？但是粮食管够，不够我再开一座仓房。

　　　　于是焉耆城里就有了热火朝天的气氛，大街也让这些人打扫干净了，粮草场里的草灰、垃圾逐步地清理干净，连石路上的血迹都让人拿清水冲刷干净了。

　　　　高大人说，“去，去三个城门，把大门用红漆刷上两遍。”

　　　　城门刷好后，有人问，“高大人，这下子晚上该关城门了吧？不然我们辛辛苦苦地收拾这么好，夜里再来人祸祸乱了怎么办？”

　　　　见高大人一个劲地摇头，这人又问，“那吊桥晚上总该扯起来了吧？”

　　　　高大人说，“你不说我就忘了，去，派出些会木匠的人，把吊桥好好修一修，弄结实一点，怎么我走上去感觉‘咯吱咯吱’不大稳妥。”

　　　　很快，在高大人的治理之下，焉耆城夜不闭户，晚上狗也叫了，早上鸡也打鸣了。

　　　　焉耆旧王被高峻看在王府里，那种提心吊胆的滋味是一般人体会不到的。这些日子他夜里都不能安然入梦。他想，这次谋反虽说自己是遭落昭胁迫，但是落昭跑了，所有的帐还不都算到自己的头上？谁知高大人对他们倒也宽松，只是王府的核心成员不许出王府的大门，一座若大的王府里面随便他们走动，而原来的那些丫环仆人照旧可以外出买菜、担柴。

　　　　出去买菜买粮的仆人当天跑掉了六七个，但也有忠心的照旧回来，把大街上的事对焉耆王一说。焉耆王子就对他父王说，“不然我们也跑。”焉耆王没有主见的毛病这时又显露出来，他迟疑地说道，“跑去哪里？在这里还有高堂暖床，到了外边谁认得咱们是谁？”

　　　　王子说道，“不跑，还等着大唐圣旨到了砍我们的脑袋？谋反大罪谁会轻饶了咱们？”几个妃子王后也七嘴八舌争论不休。

　　　　就这样，一会跑、一会不跑，一家人竟然私下里争论了六、七天。

　　　　王子说，“跑不跑得出去还两说着，但我是决计要走走试试的，那些人大白天的都出城了，只有我们老实得像兔子。”又说，“只是大白天的不好行动，每天夜里大门又上了锁，我们如此这般”

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第119章　银子难要（）　
孟凡尘老汉对于高大人给自己安排的这个开馆教徒的差事十分的用心，不说这座学堂是新砖新瓦、粉刷一新、窗户也亮堂堂的，比自己原来的那座塌了脊梁的草房好上十倍。只说是自己也算是老来有靠，衣食不愁，还能整日里与自己喜欢的诗文为伴，这就让孟老汉对高大人有着说不尽的感激。

　　　　孩子们入学之后，孟凡尘首先就是给他们每人送上一篇毛笔字的描红稿，上边只有三个镂空的大红字：上、大、人。让他们自己研了墨，举了毛笔描黑。

　　　　这些孩子长这么大第一次接触了新鲜事物，一个个也不吵闹，抿着小嘴，运着力气，一笔一划地完成老师所教。孟凡尘背着手在每个孩子的身后看看他们握笔的架势，有不正确的就拿过他的毛笔来示范一把。别看孟凡尘右手端酒杯时会抖个不停，但只要一拿起笔来，便气定神闲，像捉了刻刀一样一点都不抖。

　　　　快到中午的时候，柳玉如和樊莺、思晴才打自已的屋里出来，昨天晚上她们在牧场里折腾了半夜，起来后仍觉得身上乏力。樊莺看了看时间说道，“马上中午了，也不知甜甜在学堂里学得怎么样。”

　　　　思晴说，“谢姐姐也不在，八成是去接甜甜了，等回来你可问问。”

　　　　婆子把饭菜端上来，众人等了一阵子也不见谢氏回来，樊莺道，“我去看看。”她出了院子往街对面的学堂里一走，见那些孩子们已经大多让家里人接走了，只有谢氏二哥家那半大小子和甜甜还在。

　　　　樊莺见了甜甜却不见谢氏，就问她，“你妈妈呢？”

　　　　甜甜说，“妈妈送了我来就走了，还拿了我的书包。”孟凡尘见到樊莺，也把自己的所见与樊莺说起，他说，“谢氏走时心神不定，别再有什么事情。”

　　　　樊莺本想把她二哥家的孩子一同接到家里吃饭，却见谢家的二嫂匆匆地赶过来，手里拿着甜甜的书包。谢氏二嫂没想到在学堂里碰到樊莺，手里的书包就不知道往哪里放。樊莺问，“二嫂，我谢姐姐呢？怎么不见她来接孩子？”

　　　　她二嫂满脸堆了笑地道，“在我家里呢，从她过门后一次都没有回去过，总算家来一趟，就留了吃饭。”樊莺听了虽然有些疑心，也只能先拉了甜甜回家。

　　　　回到家与众人一说，大家也十分的纳闷，柳玉如说，“谢姐姐以前在娘家时哥哥嫂对她也不好，怎么今天孩子也不接了倒做起客来。”

　　　　崔嫣说，“她也不会骑马，是怎么去的？怎么也不见她事先说一声，我们也好去替她接孩子。”樊莺又问甜甜，只是这小女娃被妈妈送去时心里只想着上学的事，并没有留意更多。只是说，“早上妈妈和二舅、二舅妈在学堂的门口说了半晌话。”

　　　　樊莺联想起孟凡尘老汉的话，疑心就大了起来，见谢氏的屋门走时匆忙间并没有关上，就推了门进去在屋中打量。除了谢金莲在床上辗转反侧走时没顾得上收拾，床上有些零乱之外，也见不到与平日有些什么不同。

　　　　樊莺伸手替谢氏把被子叠起来，在抻平褥子时听到床板“叭”地响了一下。她好奇，掀了褥子看，发现了那道暗门。原来是谢氏在闭合暗格上的盖板时，匆忙间将褥子夹在了里面。

　　　　柳玉如听到樊莺在谢氏的屋里叫，走过去看，床头的暗格里是打开的一只布包，里面还留下了两封银子，除此之外别无他物。

　　　　柳玉如知道，谢氏平时都是把家里的银子放在客厅里的一只枣木柜子里，帐本和那只小算盘就放在柜子上边。她回到客厅，拿过帐本来从头看了一遍。很明显，谢氏床下的银子并不在帐目之内。但她并无自己的进项，床里的银子就出现得可疑了。

　　　　她对樊莺和思晴说，“你们去旧村谢二哥家找找谢金莲，我怎么感觉她是有事了呢。”

　　　　谢金莲在牧场里搭了一辆车匆匆赶到了二哥家里时，谢大和他媳妇也刚刚到家。不过此时谢大已经斜靠在一院子中的一把摇椅上，手里捏了一把比拳头还小的紫砂茶壶，正嘴对嘴地喝着茶水。

　　　　听了妹妹的来意，谢二嫂道，“我们为了你们母女好，你却像是防贼似地防着我们，看来上午半晌的话对你白说了。我们做哥嫂的，真不是图你这几两银子，看看，”她用手转圈点着院子，“哥嫂家什么没有？”

　　　　谢氏说，“谢谢二哥二嫂的好意，我刚才也想了，不管高大人是福是祸，我都不能做这种吃里扒外的事情。是妹妹一时的糊涂，我这样做，是要让那些人对我寒心的把银子给我吧，我拿回去只当没有这回事。”

　　　　她二嫂听了，像是看着陌生人一样的看着她，“听妹妹的口气我们就是外人了，那你还来这个门口里做什么。”

　　　　她二哥谢大也从摇椅上跳起来，他是怕隔壁的大哥大嫂听到动静，压着嗓子冲妹妹道，“我们两口子变着法子想给你留下条后路，原来你却是这么想我们，走吧，快走！从此就当没有你这个妹妹。”

　　　　谢金莲咬了牙道，“走就走，你不认我没关系，但是你得把银子还给我。”

　　　　她二哥冷笑一声问道，“为了你和甜甜的后路，哥哥今天就狠狠心，也是要做下这事的，银子的事你干脆就不要再想了。我也不怕你四处去说去，难道你就不怕你家高大人知道了拿马鞭子狠狠抽你？”

　　　　谢氏到现在才真正后悔起来，这事要是让高大人知道了保不准真要大动肝火，这样一想她就更不能大吵大闹的，让旧村里的街坊们知道谢家的这宗丑事，尤其是此事的起因就更是不能张扬。

　　　　看着哥嫂的无赖嘴脸她更加的后悔，眼见着要回银子无望，谢氏恨恨地说，“把银子交给你们保管，也是我猪油蒙了心了，高大人就算是诛九族，也一样跑不了你们。”

　　　　她二嫂听了道，“妹妹，我们好心好意地，却来这样咒我们。从今是再也不认得你了，快滚出去，以后不论你有什么事，我们都不会再管你了。”

　　　　二嫂又对丈夫使个眼色道，“我本以为你这做姑的在新村那边，中午就不必再接你侄子回家吃饭。谁知你心里眼里根本就没有娘家人，只想着那几两银子。也好，我去接孩子，剩下的事让你哥对你说。”说着慢慢出了院门。

　　　　就这样走了自己不白来了？回去怎么和柳夫人那帮姐妹们交待？谢金莲看到二嫂拿了甜甜的书包从屋里出来，料想她是刚刚把银子藏妥，起身就往屋里闯，“你们不给我就自己翻。”

　　　　谢大冲过来打了他妹妹一个大嘴巴，“银子？什么银子？有我和你嫂子的收