大唐马王爷- 第162部分

　　　　但是她从长安来并未带什么贵重之物，找来找去也只有当年高审行娶她时给她买的一颗红宝石的指戒。这只指戒是纯金打就，只这块金子就值不少。尤其是上头镶的这颗红宝石，比一只蚕豆也小不了多少。

　　　　高白揣了钱、物，到鄯州找到了这位宋大人，拉他到外边喝花酒。这位宋大人在官场之上也没有什么成就，这些年都混过去了，官位反倒还比不上贞观九年了。

　　　　那时他还能偶尔的从公物里克扣些许，现在，连个正经人都不登门了。前些日子郭待封来找过他，宋大人知道这是西州都督的二公子，有些受宠若惊。想不到眼前这位自称是高府的人又来找他。

　　　　从高白的话里他也回想起了郭待封莫名其妙问他的那句乌蹄赤兔的话。那时他还只当是无意之中的闲聊。此时高白郑重地再提出来，就不能不让他好好地琢磨一下这个信息的价值了。

　　　　高白让他以后不再对任何人说出这件事，宋大人有些为难地道，“若是像上次果毅都尉那样子因着公事问起来，我却不好遮掩。”

　　　　高白知道他的心思，当时拍出来二百两银子给宋大人，两人在酒桌上就把这事说死，从此宋某不知乌蹄赤兔是什么。

　　　　高白正在为省下了一只价值连城的指戒而暗自庆幸，这只指戒他就不打算再交还给崔夫人。等着他与丫环离了高府单独另过时再拿出来，也不枉自己喜欢菊儿一回。

　　　　谁知第二天晚上，宋大人提了银子又回来了。他把二百两银子往酒桌上一放，有些为难地对高白说，“不好意思高兄果毅都尉郭大人刚刚来话，说明天就要再察乌蹄赤兔之事，我是不敢不说的。”

　　　　其实哪里有这样的事，只是这姓宋的从高白的话里嗅到了机会，二百两银子岂会轻易就将他打发了？人活一世，有了机会不狠狠地捞上一笔，难道等着没有机会再着急？

　　　　高白受了夫人所托，眼看事情要泡汤，急得他立刻叫上好酒好菜地与宋大人喝上。他越急，宋大人越不急，反而多次把郭都尉的事情说得如何的急迫。

　　　　高白无法，一狠心把那颗红宝石的指戒拿出来道，“你只要忘了此事，它是你的！”

　　　　宋大人眼睛一亮，把那颗指戒盯到了眼里。有了它，自己这下半辈子不须劳动也可以锦衣玉食了。他小心地接过指戒，信誓旦旦地下了保证。

　　　　人逢喜事、对坐知已，宋大人的酒就放开了。但是他落魄多年，平日里连个请吃请喝的人都少有，哪里喝过如此多的美酒？不知不觉便喝多了。

　　　　他坐在座中人都起不来了，肚中翻涌不息，不一会顺着口鼻往外呕吐，脸也憋得紫胀。酒店中的伙计见了忙要上来打理。但此时高白却猛地生出了主意。这是你自己呛的，又关我何事？

　　　　因此他伸手制止伙计道，“无妨，我这位兄长就是这样的毛病，忍过一时也就过去了。但你要是翻动他就不好了。”伙计闻言离去。

　　　　高白冷眼看着宋大人伏在桌子上一动都不动了。他凑过去，悄悄地摸宋大人的手，已经冰凉的了。高白趁着酒店之中乱哄哄的，从宋大人的怀里掏回了指戒、再把二百两银子也揣了，只留了饭钱在桌上，自己溜了出来。

　　　　待到酒店打烊时，伙计才发现这里趴个死人，赶紧地报了官。衙门里的人问起来时，店中人多一事不如少一事，一口咬定只是这位宋大人一人在此喝闷酒，绝口不提还有个另外的人。因而，宋大人就这样自己憋死了。

　　　　高白不但得了一颗宝贝，还有二百两花剩下的银子。而且似乎夫人交待的事情也得到了圆满的解决。这个姓宋的，你就是拿鞭子抽他，他都不会开口了。

　　　　他在旅店里熬了一宿，在大街上找了家裁缝铺子。他不好把宝石指戒拿出来让人缝，就去借针线。偏偏这家铺子的主人是个小气的，“你这也借，缝两个裤脚也只不过一个大铜钱，你就舍不得不借！”

　　　　高白财大气粗，骂道，“你狗眼看人低，”说着从兜儿里摸出来一块碎银子足有半两，掷到了铺子主人的身上道，“买你一根针，把线给爷穿好了！”铺子主人吓得不敢多话，乖乖地穿线入针，双手递过去。

　　　　高白回了旅店，拙手笨脚地拆了前襟，把指戒塞进去再缝上。他拿了二百两银子，又在半路上挥霍一空，这才回来复命。

　　　　菊儿听了，吓得脸都白了，“你的身上这是摊了人命了！我跟着你还要提心吊胆的。”

　　　　高白翻着眼睛道，“他喝酒喝死了与我何干？我又凭什么要救他呢？再说，我救了他便是对夫人不利，你倒想想我做的对不对。”

　　　　丫环一想，反正高白也不算害命，再说这样的结果才叫做死无对证。夫人的事情也有了最妥帖的结果。她急着想看一看往日只有夫人才可戴的那颗指戒，撒着娇要高白拿出来让她戴戴看。

　　　　高白得意地拆了衣襟，将指戒取出来给她。红彤彤、黄澄澄的一件宝贝，让丫环几乎就要哭了，搂着高白一连声地说，“放在哪里呢，一定要藏个稳妥的地方。”

　　　　她对高白说，你经常在外边乱跑，万一哪天掉了，找都不知道去哪里找，不是竹篮打水么？高白一想也是，但是实在没有什么好地方藏它。

　　　　丫环把自己的帖身小胸衣解开，将内里的棉衬拆了一指大的欠缝，将指戒硬塞了进去，想着晚上去了厨房，没有人时再拿针缝上封口。

　　　　这样，东西紧紧地帖了胸脯，时时感受到它的存在，偶尔用手捂一下也知道在与不在。两个人得了意外之财，又在旅店里缠绵了半晌才分手。

第297章　长史被拒（）　
柳玉如带了姐妹们，与别驾李袭誉一同到了旧村。她看到路南那一排房屋都起盖到了一半，足足二十几间。而桑树地里的树苗也已经是绿油油的，早先压下去的桑枝都成活了。

　　　　别驾乐呵呵的，柳玉如的主意让他几乎已经停滞下来的事情得以继续下去。这事不简单是继续不继续的问题，他也看得出来，高审行对于自己的儿子还不如对他侄子心近。

　　　　他高兴的是，少了他高长史，桑林的什么事都没有影响，反而更兴旺了。再说，为着女儿他是什么苦都肯吃的，替高峻家里做起事情来就更是尽心尽意。

　　　　这次，在新旧两村筹集的银子，经过谢金莲和李婉清的清点，总共有五千六百二十五两。这个数字把谢金莲和李婉清吓了一跳，一开始都认为是自己数错了。

　　　　后来一想也就该是这个数目，新村里那些原来的本地户有七十多家。旧村改造后房子多了，虽然人还没有住满，但目前也有七、八十户不止。一户入个两到三股，可不就是这么多。

　　　　柳玉如说，“李伯父把算盘交到我们的手里，我们就要处处精打细算，不花一文冤枉钱。尤其是眼下，什么花销都是投入，等到小蚕和桑林成了规模还有些日子呢。”

　　　　她们一边商量着一边走到地里，有人套着牛拉的水车到牧场里取水，柳玉如这些人就帮着在地里浇。不久那些村中入了伙的女人们纷纷跑过来帮忙。

　　　　柳玉如和别驾商量，原来浇地的都是壮劳力，这有些浪费。她的意思是仅留下那些担水和拉水的用男工，剩下在地里浇水的都换作女人们来干，一个男工的工钱可以雇请两到三个女工。

　　　　人手就是这样，越是缺人人工越贵。高峪的牧草收割在即，却没处晾——晾草场没有最后完工。两方面都要人手，可是他近期的手头紧得可以。恰好桑林那边退下来的三十个壮劳力过来找活干，这可解了高峪的急了。

　　　　而桑林里浇地的都换作了女人，她们平常在家里都是闲得可以，白天串门子、晚上缝裙子，东家长、西家短没有正经的营生。

　　　　这次不但入了股，还有事做，大家到了一起说说笑笑有意思。又都是给自己干、将来有钱分，因而得到信息的都跑过来要干活。

　　　　柳玉如和谢金莲、李婉忙着，把有些实在年老的劝回去，年轻的还剩下七十多人。把她们排成两拨儿，一拨谢大嫂领着，一拨谢二嫂领着。两拨人一对一天过来浇地，另一拨儿人在家休息。

　　　　这些婆娘们没事在一起时都谈论高总牧监家里的几个女人，尤其是柳玉如，原来旧村中的人都有印象的，就是去年年尾时，在村东柴屋里进进出出的那个小媳妇。

　　　　谁知人家没有多久跟了高大人，这时再看到她就比那时更好看，别说她了，高大人家其他那几位，哪一个不让人自惭形秽？连她们都在帮忙，自己就更该干了。

　　　　高审行站在牧场的北大门口往桑林这边看，他看到一片热火朝天的景象，在夏天晴朗的阳光下，绿油油的地里头的女人们花枝招展、有说有笑。

　　　　别驾头一次对自己说起银子吃紧的事情时，他和高岷曾经算计了一回，都认为别驾既然开了口，那么高峪一定也到了紧张时候。高峪与高峻一条心他是猜得出来的，他若是有富余的银子别驾不会冲自己开口。

　　　　他不是不想管，桑林好了牧场和西州都受益，因而从牧场的银子里垫付也不违规矩，又不是不还。但是他们叔侄的主意是让他们吃一下紧，那时再拿出银子来不就有了说话的本钱？

　　　　高峻这小子对老婆大紧，他为了崔嫣有一把合意的琵琶，弄出那件强买的事，几乎整座长安都传遍了。也许他为了李婉清的事，会在其他的事情上做些让步。

　　　　谁知，这件他们精心设计的动听曲子，让柳玉如一根指头轻轻地就拨乱了，不但桑林没有受到影响，连高峪那里也活了！

　　　　这件事情不是让他最难受的，虽然在别驾满面笑容的映衬下，自己和高岷觉得有些尴尬，但总归最后对高家是有好处，他担心的是高峻这边。

　　　　太子李治的意思是要平稳、西州不要在他监国的时候生事。父亲在来信中已经言明了。可高峻这小子会让自己省心吗？

　　　　万一西边动荡起来，西州兵力重点是南线，那时白杨河方向连个扑火的水都不好找。身为一个长史，一位父亲，他于公、于私都责无旁贷地要制止他冒险。

　　　　他看到在桑林里忙碌的女人们，想不到她们竟然也能做事。

　　　　他在那里把目光落到了柳玉如的身上。桑树苗才刚刚及膝，那几位儿媳们窈窕的身影晃动其间，而柳玉如无疑是最引人注目的。他想，也许柳玉如可以制止高峻。

　　　　他慢慢地从牧场的大门口踱了过去，也走到了地里。

　　　　柳玉如头上戴了一顶大沿的遮阳帽子，手里握着一只水瓢正在浇水。她看到高审行过来，忙站直了身子见礼，谢金莲、樊莺、李婉清等人都过来见面。还有村中那些村妇们都笑容满面地对长史表示着敬意。

　　　　高审行示意她们继续，装做无意地问柳玉如道，“不知道高峻什么时候回来。”

　　　　柳玉如答，“高大人每次出去都不会有一定的日期，我也不知。”高审行看她不像是遮掩，叹了口气道，“高峻像个愣头青，他是我在高家这些晚辈里最不放心的，今后还要你们多多规劝着些。”

　　　　柳玉如应了，说，“父亲大人你有所不知，高大人平日没有事时倒好说话，若是他定了的事，我们谁敢乱插嘴的话，他的拳头就落下来了！家里面这些女人们，除了甜甜和崔嫣妹妹，他谁没有打过。”

　　　　樊莺听了，马上接着道，“可不是！有些事情我们只看他的脸色一不好，就不敢多说了，不然打起人来谁受得了。”说罢冲谢金莲等人使眼色。谢金莲忙说，“是真的。”

　　　　要婉清会意，也连声说是这样，“我刚来西州第一天，他一个不乐意就把我腰打错了环。”只有崔嫣和丽容不吱声。

　　　　李袭誉在远处听了，立刻把眼睛瞪了起来，但是他发现女儿正对自己挤眼睛，就知道是怎么回事，脸上又恢复了笑意。

　　　　别驾对高审行说，“看看你这儿子，哪有一点像你。说他是愣头青一点不假，上次他拿着锹拍王允达，我们两个老家伙都拦不住，还指望这些孩子们去说要说你就拉着崔夫人去说，估计他会听上个一句半句的。”

　　　　那些村妇们听过了话音就围过来问，“原来高大人是这样的坏脾气？你们几位夫人个个这样好的人品，他怎么舍得！”

　　　　谢大嫂接过话道，“他打老婆我倒没有看到，不过看一看他揍我家谢广和谢大那股狠劲儿，也差不离。”别人忙问因为啥，谢大嫂才发现话多了，闭口不说。

　　　　高审行一听，也确实看到高峻是怎么抽谢广的。他不再怀疑柳玉如的话，无可奈何地扭身走了。看来，要制止高峻胡闹，还得他亲自上阵。

第298章　污水泼人（）　
那颗指戒虽然只是顶在她的指尖，但是与她修长圆润的手指相映成趣。婆子看了奇道，“嘿，我说这么好的东西在你手上也没见多好，倒越发显得你的手好看起来。”

　　　　柳玉如道，“妈妈你怎么不想想，这东西是哪里来的？”

　　　　婆子道，“我哪里知道，不过好东西要好人来戴，夫人你拣到了，便注定了是你的。”

　　　　柳玉如问婆子，“这么说面盆不是你放到菊儿床下的？”

　　　　婆子道，“我正说着呢，跑不了是那小蹄子，嫌烦我油烟呛了她，故意放到床底下让我找不到。”柳玉如听了，若有所思地走出去。

　　　　吃早饭时，崔氏看到几个儿媳妇似乎都精心地打扮过了，便当了别驾和高审行的面，拿腔做调地数落她们道，“高峻在外边劳累了这么些天，回来要好好让他歇歇，看你们一个个搽胭脂、抹红嘴唇，那方面的心思都要给我压一压。”

　　　　正说着，众人在客厅看到丫环和高白慌慌张张地从院外跑进来，两个人的脸色都不大好，一进了院子才强压着步子故做镇定。高白站在厨房的门口等丫环，而丫环匆忙地外钻到了厨房里去。

　　　　她是见到了高白，一摸胸口才发现胸衣里空空的，指戒不见了！与高白一说，高白也感到心疼，戒子丢了事小，万一丢到了崔夫人的眼前怎么是好。

　　　　丫环想起昨夜指戒是放在手里的，八成是睡梦里丢到床上了。她不确定有没有人去翻她的小床，二人匆匆赶了马车回来，到厨房里找。

　　　　菊儿在床上找了，又到床下找，哪里都不见指戒的影子，她的心里慌做一团，手都抖了、腿也一阵阵发软，她此刻内心中的怕已大过了心疼。万一此事叫夫人知道，那她和高白就全完了。

　　　　柳玉如刚刚听了崔氏阴阳怪气地话，她气愤崔氏怎么会当了别驾和高审行的面说这些。

　　　　早上起来她并没有像其他人那样刻意的打扮，自从上次高峻在柳中县说她不施胭脂更有韵味之后，柳玉如已经好久没有碰过这些东西了。但是今天，她发现谢金莲、崔嫣、李婉清、丽容四个好像都淡淡地施了一些。

　　　　她看到丫环和高白的样子，忽然心头一动，便把那只指戒拿了出来，对着甜甜道，“甜甜，早上大娘在厨房的面盆里拾到一只戒子，不知道是谁的，送给你以后当个嫁妆。”

　　　　众人连别驾和高审行、崔氏都去看，那些人都惊异于柳玉如会拾到这样的稀罕物，而高审行一下子认出来这是自己送给崔氏的，一时都呆呆地看着那只指戒挑在柳玉如的指尖晃动。

　　　　甜甜一见，高兴地站起来就要接过。

　　　　崔氏的惊骇无法言表，这是她让高白送去鄯州的，怎么会到了柳玉如的手上？高白没有把它送给那个宋大人，而是给了柳玉如？