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“那为什么不找个你熟悉的投资者呢？一个你的好朋友，为什么要布克先生呢？”
“因为我确定他不打算待在这里，他不会碍手碍脚地时常查询他的投资，而且就算他有心，布克先生也没办法取得公司的控制权。”
“他可以娶我呀，”可琳揶揄道，“那他就有控制的权力了。”
沙蒙笑了，“那你是喜欢他罗？他是个非常刺激的家伙哩。”
“我只是假设情况，爸。”可琳赶紧说道，心惊胆跳地。
她可以想像她自己嫁给那样的男人会有多惨，他会以铁腕手段统治地，比她父亲所做的还要糟。
“呃，即使你真的嫁给布克先生，除非我判定他值得信任，不然他也不能控制你的股权，而我怀疑我会在死前就把公司让给他。”
“我还以为只要我达二十一岁我就有控制权了，你是说我不会有吗？”
“那就是我查看你外婆遗嘱的原因。当你年龄已到或结婚时，钱会是你的，但股份的控制权仍在于我，直到我觉得你有能力接管时。而如果你已婚，我也得对你的丈夫有信心才行。”
“为什么？我不懂外婆为什么给你那种权力。她甚至不喜欢你。”
“我知道，”沙蒙低笑道，“她知道我是为了钱才娶你母亲的，那在当时甚至现在还是很平常的俗例。不过，我真的不喜欢玛丽，你别介意，但黛妮知道我会好好的照顾你，所以她才会给我那种权力。”
“你以前为什么不曾告诉我呢？”可琳问道。
“因为它对你没真正的影响，琳儿，”他从容地答道，“你并不打算介人公司的经营，是不？”
“当然不。”
“所以你瞧，那没什么两样，我继续控制着公司，但你股权的红利仍然照常地给你。”
“我还没看到任何红利呐！”可琳气愤地叫道。
“它们会存人你的信托基金，从你外婆去世至今已经增至两倍多了。当你达到年龄时，它们会直接到你手上的。”
“或当我结婚时？”
“是的。”
“你知道的，如果你现在能给我一些，我就不会那么急于结婚了。”可琳建议道。
“而让你把它全用了？不，我的女儿啊。我只希望当你终于拿到钱时，你用钱会有点理智。目前信托基金每个月都给你两百元津贴，但你是怎么用的呢？”
“我的钱都花在衣服上，”她辩护地说，“还有珠宝。”
“那些你都挂我的帐呐！你把你自己的钱丢掉啦！”
“这话题开始烦人了，晚安，爸。”可琳僵直地站起来并走出书房。
＊＊＊
正午时杰迪来到巴罗家，但却等了半个钟头。可琳不是故意的，虽然她有时会这样整人。她是真的睡过头了，忘记吩咐伦丝早点叫醒她。
当她终于下楼见他时，杰迪的眼神显示他并不介意等待。她穿一件简单没有花边的洋装，丝绸质地显得很高雅。酒瓶绿的颜色稍深于她的眸色，高领上的绿缎带以一支钻石胸针固定着。此外她只戴着一颗镶钻红宝石戒指。
几句寒暄和杰迪惯有的赞美后，他们坐在杰迪租来的马车离开了。他让她选择餐厅，因为他还不熟，她选了一家她经常去的小咖啡馆。食物很棒，他们的气氛很友善融洽。
杰迪点菜而可琳沉默地同意他的选择，接着淡酒立刻端上。啜几口酒后，可琳放松了一点大胆地观察她的男伴。
他穿着一套墨蓝西装，领口露出淡蓝色丝衬衫有着珍珠钮扣。他特殊的俊美，昂贵的衣着，使他整个外表都引人注目。他的脸刮得好乾净，但她仍然怀疑他是如何晒得那么黑的。
可琳感觉到室内其他女人的羡妒，这使她虚荣心大悦。
“有什么不对吗，巴罗小姐？”杰迪终于问道，他已经任她审视了好一阵子了。
她略为红了脸，“我不是有意盯着你看的，我只是从未见过任何晒得像你这么黑的人，你的家乡一定非常炎热。”
“习惯就好，”他不明确地答道，且很快地改变话题，“我不得不说我还以为今天会有伴护人跟着我们哩。”
可琳笑了，“为什么呢？我们处于一个新时代，布克先生。伴护人是老古板啦。”
“并不是每个人都那么想。”
“譬如是你？”
“是的，”他承认道，“坦白说，我很惊讶你父亲竟没坚持为你找个伴护人。”
“我父亲一向对我很容忍。他给了我完全的自由，所以我已学会小心谨慎，我远避有危险性的情况。我必须怕你吗，布克先生？”她羞答答地问道，对他的古板观念深觉有趣。
他先笑后回答，“那得看你是怕什么罗。”
“什么意思？”
“有些女人会怕别的女人所不怕的。”
午餐送来了。虽然杰迪没给她直接的答案，他倒问了她不少。他询问有关波士顿的一切，她骄傲地详述着它的历史。
她轻松地享受他的陪伴。他真是机智迷人，当他笑时，他的眼睛就更清蓝。但餐后，在回家的路上，他开始质问她一些私事时，她大为惊愕了。
“我觉得你未婚夫没反对我们今天的约会很不寻常。”他若有所思地说。
“他不知道的，”她承认道，“但他若知道也不会说什么。”
“你打算告诉他吗？”
“我们的午餐完全无伤大雅，布克先生。况且，我不必向鲁耶事事报告。”
“但你不是跟他订婚了吗？”
“不正式地——也就是说，除非我父亲应允同意。”
“那么垂顿先生是还没向你求婚罗？”
可琳不悦了，“真是的，布克先生。那与你毫无关系。”
马车停在贝肯街，但杰迪却没去开门，“当然，你说得根对。我只是觉得很奇怪，一个打算娶你的男人竟会准你和别人约会。”
“准？”可琳的脾气高涨了，“没有人能“准”我做任何事。我高兴做什么就做什么，布克先生。鲁耶根本不会想在我们的关系中加上限制。”
“你非常独立自主，是不？”他评论道。
“不错，我是，”她高傲地说，“我很看重我所拥有的自由。”
“但等你结婚后，你会愿意放弃它，你一定非常深爱垂顿先生。”
“我当然爱他，”她撒谎，知道她若坦承真相那听来会有多么冷漠无情，“但鲁耶和我有个非常妥协的关系，布克先生。我嫁给他不会放弃我的独立。”
“那他倒是个非常……不寻常的男人。”
“是的，他是——与大多数男人相当不同。”
“你是说他很软弱，是不？”他轻蔑地问道。
“绝对不是！”她愤怒地答道，怀疑她怎会让这种质问持续这么久。
“那么他是爱你爱得足以给你所要的一切，包括你那么看重的独立自主在内罗？”
“布克先生，我认为你的冒昧已经太过分了。我告诉你的已经远超过你有权知道的。”
他咧嘴笑道，“我抱歉，巴罗小姐。但我从未见过像你这样的人，我发觉你的观念很迷人。”
“现在你是在笑我罗，我不喜欢，”她冰冷地说，“我知道你会不赞同，因为像你这种典型的人绝对不会赞成。”
“我这种典型？”他有趣地扬起一道眉毛，“你把我归类了吗？巴罗小姐？”
她不理他的问话，“午餐很愉快，布克先生，谢谢你邀请我。”
可琳自己伸手要去开门，但杰迪却以他的手盖住她的手阻止她。一股强烈的电流似乎流经他们之间，他手指的力量似乎吸光了她的。
她在颤抖，而质疑地看着他，“我——我现在想进去了。”她虚软地说。
他灰蓝眸子凝住她的脸，好像想看透她的思绪似地，“我知道，但我要再见到你。”
“为什么？”
“我发觉我非常喜欢你，巴罗小姐。”
“我恐怕无法回报这份恭维。”她坦白地说。
“我冒犯了你，我很抱歉。但我真的很想再见到你，今晚一起吃晚餐好吗？也许再看场电影？”
“不，布克先生。在昨晚宴会后，我已决定今晚在家安静地休息一下。”
“那么明天？”
“我看不出有何意义，我们真的没啥共同点。而且鲁耶也许会不谅解。”
“我还以为你对垂顿先生不必事事都报告？”
“我是不必。”
“那你会再见我罗？”
“我得考虑看看，布克先生。”这次她没接受激将法了，“日安。”
他这才替她开门，可琳不等他扶助就冲出马车，也没等他送她到家门，就赶紧跑上石阶头也不回的冲进屋内。
她靠在门上，一颗心慌乱地跳着。她不知道在马车中那最后几分钟，到底是什么令她这么害怕。杰迪·布克只是暂时阻止她离开，但那并不是原因。是杰迪·布克本人吗？更可能是因为他的碰触，当他的手盖上她的手时，她的意志和力量全消失，她被自己的反应吓坏了，因为她从未有过这种情形。
她到底怎么啦？他只是另一个男人而已，一种她远避的男人。她第一次见到他时就意识到他有一种危险的特性，她当时是看对了。他使她失去自制，即使只是一瞬间，那也是危险极了。
杰迪正要下车送可琳到家门，但脚都还没着地，她就冲进屋里关上门了。他又坐回去，发现对面座位上有个丝绸钱包，他捡起钱包，想送回给她，但突然改变心意指示马车夫回他住的旅馆。
杰迪若有所思地盯着那丝绸钱包，想像它挂在那纤细的手腕上。当他猜想着到底是什么令可琳那样跑回家去，好像她怕他似地时，他不禁眉头大皱。她的确有理由害怕，但她不可能知道。他是在下饵引诱她，甚至反对她，以便能判断她的个性，而他也成功了。
他已经摸透那高傲不驯的可琳·巴罗一半。他知道她很容易触怒。她被宠坏，而且拥有太多自由。总有一天那会让她惹上麻烦，但那不关他的事。她倒是很冷静，自信于她的美丽以及对男人的影响力。
目前尚未作成任何决定，但杰迪却只有一些选择可以取舍。他有了关于沙蒙·巴罗的所有资料，以及他女儿一些惊人的消息。其馀的就是他决定要如何应用这些资料了。
他本希望他在巴罗造船厂的投资能让他取得一部份公司的控制权，足以阻挠重大决定而终至毁了公司。它是巴罗家的主要经济来源，他别项的投资是无法相比。当然，等造船厂毁掉后杰迪的钱也会跟着失去，但没什么比毁掉沙蒙·巴罗更重要了。那造船厂等于是他的一切，他一辈子都献身于它，甚至为了救它而舍弃深爱他的女人。如令巴罗要失去他所努力的一切了。
由于强烈的好奇心，杰迪打开了手上的钱包。他拿出一条蕾丝绣帕，一些零钱，一盒粉饼。他转开小香水瓶，闻着可琳身上所擦的香水。
有件东西吓着了他一支套着镶钻皮雕的小刀，道地的！他无法想像世家出身的可琳曾用过它。
他从钱包掏出的最后一件东西是一张写着地址的宇条，纸张绉得好像被看过好几次了。
杰迪早已由奈地·道奇知道这地址了。
的确，他曾怀疑道奇的断言，说可琳·巴罗一周有三次在三更半夜出现这地方。但他眼前不正是实实在在的证据吗？这不是那家位于查尔河边的秘密赌坊的地址吗？那还不只是赌坊而已，也是男人带情妇去私会的地方。楼下吆喝豪赌，楼上色欲泛滥。
杰迪对可琳·巴罗的评价更往下直降了。如果到头来他必须利用她来达成报复计画，他可是一点也不会觉得抱歉了。
＊＊＊
可琳看了看床头柜上的时钟，开始不耐烦地敲着脚板。凌晨一点。她讨厌时间催促。
“伦丝，请快一点，”可琳暴躁地说，“鲁耶随时都会在对街等了。”
“如果你的头发不这么柔滑，就会较容易挽上去，”伦丝不受干扰地说，“让鲁耶·垂顿等一下也不会累死他，反正他本来就不应该来的。”她不赞同地补充道。
“现在可别对我念经，”可琳顶道，“我没心情听。”
“你从来就没心情听忠告，”伦丝提醒她，虽然也不知已念过多少遍了，“深更半夜裹溜出去，总有一天你会后悔这些小冒险，你记住我的话。一个淑女是不做这种事。”
可琳调皮的笑着，“你愿意跟我去注意我别惹上麻烦吗？我相信鲁耶不会介意。”
伦丝果然一脸震惊的样于。虽然她只比可琳大十五岁，但她的道德标准却是属于老一辈。
“我可以想像我在赌坊里的情形。哦，老天，我死去的妈妈都会回来骂我。而你母亲若知道你在干什么的话，她在棺墓中也会辗转难安。”
“得啦，你别想让我有罪恶感，因为没有用，知道吗？”可琳怒道，“老天，难道我在生活中制造点刺激也有罪吗？赌博很好玩，伦丝，它教人兴奋不已。”她试着解释，“我并不是不知道我在做什么。我已经学会如何玩牌了，而且我还真是个中好手哩。”
“你知道你在做错事，不然不会要半夜偷溜，更别说是从佣人出人口出去。你也不会穿那种特殊的斗篷以免有人认出你。”她不屑地哼一声，“便宜的劣等羊毛，好像你穿不起较好的一样。”
可琳看向挂在床尾的粗劣羊毛斗篷，“穿着它没人会认出我来。”
“你会丢这家人的面子，可琳·巴罗。一件丑闻会使你终身难安，因为它会辱没了巴罗家的名声。”
“我不会给这个家带来丑闻的！”
“你如——”
“你没让我说完，”可琳打断地，“你以为我为什么会选上那么远的赌坊呢？因为那里没人认识我。我去了这么长的期间里，我只看到两个认识的人。”
“你瞧！”
“但他们不会传播我的谣言，因为他们有自己的秘密不能张扬。”
“你父亲发现了，不是吗？”伦丝提醒她，“天知道他当时为什么不出面禁止，我还以为结果一定会那样。”
“呃，他却没有。我想他是认为我终会革除恶习。我是会停止的，只要我能玩一次梦想已久的无限码牌局。”
“你是鬼迷心窍了，琳。你必须快点收手。赌博对某些人是一种病，他们就是戒不了。”
“我不会那样。”可琳自信地说。
长发终于挽成一个紧紧的髻，一身长袖高领的洋装，可琳准备动身了。她从上锁的抽屉中拿出钱，然后找她的钱包。当她找不到时，她皱起眉头了。她那支昂贵的小刀就在那个钱包里，而她一直喜欢把它带在身边，尤其是晚上。
“你看到我今天拿的那个绿丝绸钱包吗，伦丝？”
“没有。”
“那我一定把它留在马车上，我确定我们离开餐馆时，我还带着。”
“今天中午的约会你并没透露多少哩。”伦丝说。
“因为没啥好说，我过得很无聊。”
“哦？”
“别跟我“哦”，”可琳气恼地说，听得出伦丝声音中的怀疑，“替我拿另一个钱包，我已经够迟了。”
不久，可琳从后门溜出去了。鲁耶等在对街，正准备去痛快地赌一把。
＊＊＊
室内一片乌烟瘴气，因为每人手上都有一根香烟或雪茄，加上窗户紧闭，烟气根本跑不出去。对路上的人而言，这房子没啥两样，但对里头的人，它可真是刺激的温床哩。财富能在这里赢得或失去，而狂欢韵事可以隐密地继续下去。
可琳从未到过这房子的上半部。她有时会猜想上面会是个什么样子，但她从来没查出。鲁耶曾有几次想拉她上去——他说得好听，是上去安静地喝杯酒。但她不是傻瓜，她知道他想干什么好事，可是他就是没有让她也想要的魅力。
可琳想起来就难受，有天晚上楼上传来女孩的尖叫声，然而楼下却没有任何动静，没人去救那可怜的女孩。