乱清- 第757部分

　　　　这也罢了，关键是——

　　　　敦柔公主进宫，要不要……嘿嘿，觐见今上呢？

　　　　本来，“王公眷属”进宫替皇太后请安，是没有觐见皇帝的道理的，可是，今上不同“往上”啊！

　　　　第一，今上是女人，和轩亲王福晋之间，没有男女大防的问题；第二，也是最重要的，她们两位，可是“姐儿俩”呀！

　　　　这个“姐儿俩”，不是说她们两位是堂姊妹，而是说她们俩同侍一夫。

　　　　以前，一个住小苏州胡同，一个住理藩院胡同，而轩亲王的高堂，又一早就下世了，没有什么侍奉公婆的问题，这两位正妻，大可老死不相往来，可是，既然进了宫，就算是“妹妹”到了“姐姐”的家里，这个，好过门而不入的吗？

　　　　可是，见面儿？

　　　　唉，真是替她们俩尴尬呀！

　　　　放在今上登基之前，见面儿就见面儿，就算彼此看不对眼儿，台面上，应该都还敷衍的过去，“姐儿俩”都是固伦公主，都是亲王福晋，地位全然相等——“平妻”嘛！

　　　　现在呢？

　　　　一个还是固伦公主、亲王福晋，另一个，“正妻”还是“正妻”，可人家已经不是“福晋”了，是皇帝了！你这个“正妻”，已经比不得人家那个“正妻”了！什么“平妻”不“平妻”，无从谈起了！

　　　　唉，别的不说，单说见了面儿，怎么见礼呢？

　　　　哦，有过一个说法，嗯……对了，“恭亲王福晋面圣，免行跪拜礼”，是吧？不过，“免行跪拜礼”，并不代表不行礼，你总不能和皇帝平礼吧！轩亲王本人见皇帝，正式的场合，也得单膝下跪呢！轩亲王福晋见皇帝，自然不能如轩亲王般用军礼，那……就是“蹲安”了——抚膝，曲腿。

　　　　“蹲安”不算“大礼”，可是，无论如何，上下之分，明明白白了！

　　　　不晓得敦柔公主对着她“姐姐”行礼的时候，心里头是个什么滋味儿呢？

　　　　“平妻”，嘿嘿。

　　　　“替她们俩尴尬”的人中，有的是吃瓜群众看热闹不嫌事儿大，“尴尬”归“尴尬”，更多的是莫名的兴奋；但有的人，却是真真正正为之忧心。

　　　　对于关卓凡不能“一碗水端平”的忧虑，可不止于白氏和明氏——拿现在的话说，这两位都得算是“家庭妇女”，其中的白氏，还长居海外，仅凭和明氏电报往来，就感觉到关卓凡对两位正妻的“燮理”，大有可议、可虑之处，何况有许多“外人”，在这个问题上，较之两位“家庭妇女”，有着更深一层的考量？

　　　　皇帝和敦柔公主的“上下之分”已成事实，无可更改，为了保持相对的平衡，就需要在其他方面对敦柔公主有所倾斜和补偿，这个活计，只能轩亲王本人来做，那，让俺们来瞅瞅，轩亲王是怎么做的呢？

　　　　嗯，给了恭亲王一个“世袭罔替”。

　　　　这很好，可是，这毕竟是给老爹的，做女儿的，似乎……并不能直接从这个“世袭罔替”中沾到什么光啊。

　　　　除非，敦柔公主屈己从人，一切以凤翔胡同为重，不拿自己的荣辱得失当回事儿。

　　　　敦柔公主是这样的一个人吗？

　　　　了解小苏州胡同女主人脾性的，都说，这上头，她既不随她阿玛，也不随她额娘，反倒像极了她“西边儿”的那位皇额娘。

　　　　那就不必多说了。

　　　　恭亲王的“世袭罔替”，对于敦柔公主来说，两个字：不够。

　　　　轩亲王，您还得再做点儿啥呀。

　　　　那，轩亲王还做了点儿啥呢？

　　　　呃，好像……没了。

　　　　非但“没了”，好像，还有些……倒转过来了？

　　　　今上登基之后，据说，轩亲王一次也没有去过小苏州胡同？

　　　　我滴个天爷哎，这是咋回事儿啊？

　　　　哎，说什么呢？哪个说“轩亲王一次也没有去过小苏州胡同”？这两天，他不都在小苏州胡同泡着吗？

　　　　这两天？

　　　　是啊！大前天，前天！

　　　　昨天呢？

　　　　昨天？昨天他得去天津奉迎圣母皇太后啊！

　　　　哦，对……就是说，圣母皇太后要回銮了，他赶紧着跑到小苏州胡同那儿，临时抱一抱佛脚，以免老婆在皇额娘面前告他的状？

　　　　啊？这个，这个……

　　　　*

第二一六章　太后公主哭起来（）　
大伙儿的目光，都落到了小苏州胡同。

　　　　圣母皇太后回銮次日，辰正时分，敦柔公主在“众望所归”之中，准时入宫。

　　　　车子直入大内，停在内左门前，那儿已经有一乘软轿候着了——这是母后皇太后特旨交代的。敦柔公主谢了恩，上了轿子，入内左门，经过长长的一条东一长街，在大成左门前下轿，入大成左门，到了钟粹宫。

　　　　替三位皇太后请安的次序：钟粹宫、长春宫、永和宫。

　　　　敦柔没有在钟粹宫待多久，前后拢共不超过两刻钟，母后皇太后是这么说的，“咱娘儿俩常见面的，你长春宫的皇额娘，可是整一年没见过你了，不晓得想你想成什么样子了？赶紧过去吧！”

　　　　然后，依旧传了软轿，将敦柔公主送到了长春宫。

　　　　关于敦柔公主在长春宫里的情形，宫里头、宫外头，流传着许多不同的说法。

　　　　有的说，“娘儿俩见了面，悲喜交集，眼眶儿都红了，忍来忍去没忍住，敦柔公主先开哭，圣母皇太后也就跟着淌眼泪儿”。

　　　　有的说，“小半个时辰了，娘儿俩没说几句话——实在是千言万语，不晓得从何说起呀！只是拉着手，相对垂泪，那个……啊，‘执手相看泪眼，竟无语凝噎’呀……”

　　　　最夸张的说法是，“娘儿俩说着说着，抱头痛哭”。

　　　　一个个都好像自己亲眼目睹了似的。

　　　　不管哪一种说法，有一点是共同和确定的：“娘儿俩”都哭了。

　　　　另外，似乎先掉眼泪的那位，是敦柔公主。

　　　　这就有些尴尬了。

　　　　宫里头，哭，是一件很忌讳的事情，不要说宫女，就是妃嫔，也不可以在公开场合掉眼泪的——想哭，只好自个儿关起门来，蒙上被子，憋住声儿，默默的流泪。

　　　　唯一可以当着人掉眼泪的，是皇太后。

　　　　换个说法，在宫里头，哭这个事儿，只是“上头”的特权，“上头”哭了，下头的人陪着伤心，是可以的；“上头”啥事儿没有，你先哭了，那就是严重的“失仪”，如果是一个普通宫女的话，会受到很严厉的处分，如果是妃嫔，也会被传旨申斥。

　　　　敦柔公主身份再高，也不是“上头”，在圣母皇太后面前，并没有先掉眼泪的特权；再者说了，敦柔公主进宫，既是做女儿的给皇额娘请安，也是做客——作为客人，没有个在主人家把主人弄哭的道理；作为女儿，更应“承欢膝下”，怎么反倒把皇额娘给整哭了呢？

　　　　以敦柔公主的身份，自然不会有人给她申斥、处分什么的，可是……唉，不合适，不合适！

　　　　也有人说，不必那么吹毛求疵吧，“娘儿俩”说着说着，说到了穆宗皇帝，伤起心来，掉几滴眼泪，那不是很正常的事情吗？毕竟都是女人嘛！

　　　　哦，是因为穆宗皇帝？

　　　　可不是？圣母皇太后不消说了，就穆宗皇帝一根独苗儿，那么大一儿子，说没就没了，连最后一面也没有见上，能不伤心吗？就是敦柔公主——嘿，现在的人，一说起和穆宗皇帝“姊弟情深”的，自然就是今上，再想不到第二个人身上去的，其实，敦柔公主和穆宗皇帝，虽然只是堂姊弟，可是，就情分深浅而论，未必就在今上之下呢！

　　　　呃，好像也是啊……

　　　　是吧？说起这个，我还想起一件“典故”来。

　　　　典故？什么典故？

　　　　当年，轩亲王在江苏巡抚的任上，入京陛见，之后，尽他御前侍卫的责任，值宿宫中，两宫皇太后漱芳斋赐宴慰劳，陪着穆宗皇帝与宴的，就是敦柔公主——可不是今上啊！那次，应该是轩亲王和敦柔公主的第一次见面吧！

　　　　啊，好像是有这么一回事儿……哎，那个时候，这两位，大约再也想不到，几年之后，居然会结成了夫妻？唉，世间的这个缘分渊源，还真是奇妙的很呐！

　　　　要说轩亲王和两个妻子的缘分渊源……嘿，认真说起来，他和敦柔公主的“缘分渊源”，较之今上，其实还要更早一点、更深一点呢！

　　　　不错，不错！令人感慨，令人感慨啊！

　　　　……

　　　　也有人说，圣母皇太后和敦柔公主相对垂泪，是因为说起了荣寿公主和她的额驸志端。

　　　　志端患上了“骨蒸痨”，这是上一回七福晋到天津的时候，告诉了慈禧的。

　　　　当时，慈禧震撼于一连串惊魂动魄的大消息，自身的荣辱命途，正面对前所未有的挑战和转折，荣寿公主和额驸的事情，在她那里，一时之间，根本排不上号；待波澜初靖，想起志端既患上了“骨蒸痨”，荣寿公主几乎注定年纪轻轻就要守寡，她这个亲手替荣寿和志端“栓婚”的皇额娘，不由就郁郁难欢。

　　　　敦柔对慈禧说，“姐夫咳血咳的愈来愈厉害了，一咳就是小半碗，一天下来，要咳上好几回，唉，这个冬天，也不晓得能不能过的去？大姐她……唉！”

　　　　说着说着，眼泪就在眼眶里打转了。

　　　　慈禧的眼眶儿，也就跟着红了。

　　　　内心深处，娘儿俩都对荣寿公主有着浓重的歉疚感。

　　　　几位公主之中，荣安公主和母后皇太后亲近，荣寿公主、敦柔公主两姊妹，则和圣母皇太后亲近，因此，荣寿公主的“栓婚”，由慈禧一手包办，慈安基本没有插手。

　　　　慈禧对志端的印象，是极好的，人生的漂亮，举止谈吐，也很漂亮，她只见了志端一面，便大为中意；之前，又打听到其人如其名，品行端正，有志于学，没有一般亲贵子弟斗鸡走狗、眠花宿柳的毛病，既如此，又是门第相当，还有什么好说的？第二天，“栓婚”的懿旨，便颁了下来。

　　　　可是，慈禧只看到了志端的家世和人品，却没有留意到，这个小伙子的身子骨儿，实在是太单薄了。

　　　　志端的身子可能不算太好，旗下亲贵里头，是早有传言的，可是，没有人愿意拿这种捕风捉影的事情去得罪人，因此，慈禧对此，一无所知。

　　　　荣寿“釐降”没几天，志端就开始发病，一年多下来，成了一个“不过拖日子罢了”的局面，眼见着一天正经的夫妻日子都没有过过，荣寿就要守寡了，这，可不是自己害了她吗？

　　　　唉！

　　　　圣母皇太后觉得对不住荣寿公主，好理解，敦柔公主对大姐的歉疚感，又自何而来呢？

　　　　前文有过交代，两宫皇太后是先做了荣安公主、敦柔公主“釐降”关卓凡的决定后，才想起要发嫁荣寿公主——姐姐的出阁，只能在妹妹前头，不能在妹妹后头呀！

　　　　荣安、敦柔两公主“釐降”的日子，是定好了的，不能够往后推，这一来就有点儿手忙脚乱了。

　　　　所以，实话实说，荣寿公主的“釐降”，多少是有些仓促的。

　　　　敦柔想，如果不是因为自己，大姐必得匆匆忙忙的嫁了出去，皇额娘就有更充裕的辰光，替大姐挑选更合适的夫君，就有什么不妥当的地方，阿玛和额娘，也能寻到机会，婉转进言，变易上意。

　　　　所以……竟是自己害了大姐！

　　　　有时候，她甚至会想，如果自己的额驸，不是特别的不能再特别的他，而只是一个普普通通的亲贵，这一切，是不是就都不会发生了？

　　　　唉！

　　　　一想到大姐今后漫长的、孤寂的人生，敦柔公主就不禁为之心悸。

　　　　她既为大姐感到深深的难过，同时，亦无法避免深深的自责。

　　　　敦柔公主在长春宫呆了大半个时辰，离开长春宫之前，洗了面，补了妆，但是，她接下来的目的地——永和宫的女主人，还是看的出来，她是刚刚哭过了的。

　　　　这……还真是有些尴尬啊。

　　　　*

第二一七章　皇帝的机锋（）　
不过，除了粉光融滑的眼圈儿之外，敦柔公主其余神情举动，皆十分自然，在慈丽皇太后面前，恭敬之中，亦不乏“女儿”对“皇额娘”应有的亲热，同时，因应着两个人特殊而微妙的关系，保持着一份适度的矜持和距离。

　　　　反倒是受了敦柔大礼的慈丽，多多少少有几分忸怩和紧张。

　　　　敦柔在永和宫前后呆了小半个时辰，之前，她在钟粹宫只呆了两刻钟，在长春宫则待了大半个时辰，她呆在永和宫的时间，介乎钟粹宫和长春宫之间，算是十分“得宜”的。

　　　　敦柔离开永和宫的时候，慈丽亦如慈安、慈禧一般，传软轿相送。

　　　　敦柔逊谢：“皇额娘的恩典，女儿原不敢辞，不过永和宫离乾清宫，并不算远，到底不比东西六宫之间往来，女儿走着过去就好了。”

　　　　永和宫离乾清宫——嗯，接下来，敦柔公主就要去觐见皇帝了，“姐儿俩”终于要见面啦。

　　　　慈丽坚持：“不算太远，可也不算近——关键是这个天儿，贼冷贼冷的，一路走过去，不小心被了风，可不是耍的。”

　　　　敦柔只好谢恩了。

　　　　临到上轿，敦柔才发现，除了轿杠，整架软轿，皆覆以杏黄缎子——这竟是慈丽皇太后御用的软轿。

　　　　这是“逾格之恩”，已近乎“僭越”了——之前，从钟粹宫至长春宫，又从长春宫至永和宫，敦柔坐的都是普通的软轿。

　　　　可是，在势已不能回去辞谢，敦柔只好对着轿子，福了两福，再次“谢恩”，然后上了轿子。

　　　　软轿自广生左门出东六宫，自景和门入后三宫，在交泰殿东侧的台阶下停了下来。

　　　　敦柔公主一出轿子，刚一抬头，便看见乾清宫殿后平台上，一班太监、宫女，簇拥着一位高髻旗装的丽人，正在含笑相候——不是皇帝是谁？

　　　　皇帝出宫迎迓？

　　　　敦柔心头大大一跳，不及多想，赶紧拾阶而上。

　　　　皇帝快步迎了上来。

　　　　“姐儿俩”都在快走，不过，敦柔穿的是“花盆底”，皇帝穿的，却是皮靴，“姐姐”的速度要比“妹妹”快的多，敦柔刚刚走过交泰殿，眼见皇帝已迎了上来，只好站住，清清朗朗的说道，“皇上万福金安！”

　　　　然后，屈膝垂手，请下安去。

　　　　敦柔开口的时候，皇帝已经笑容满面的伸出手来，敦柔双腿微曲，还没来得及“蹲”下去，手也还没有碰到自己的膝盖，就被皇帝拉住了——敦柔的手，已经接近了膝盖，因此，皇帝这个拉手的动作，旁人看来，就是“姐姐”弯下了腰，将“妹妹”的手捞了起来。

　　　　敦柔这个“蹲安”的礼，等于被皇帝半途打断了。

　　　　皇帝一握住敦柔的手，就说道，“辛苦妹妹了！哎，这个天儿，着实是太冷了！咱们赶紧进屋里头去！”

　　　　说着，松开了一只手，向着乾清宫的方向，松松的做了一个“请”的手势，另一只手，却还是握着敦柔的手不放。

　　　　本来，敦柔还打算说两句“臣妾何以克当”之类的话，这下子也说不出口了，只能答了声“是”，同时，下意识的松了松被皇帝握住的那只手，可是，皇帝没有任何松手的意思，敦柔也只好轻轻的将皇帝的手反握住了。

　　　　“姐儿俩”并肩携手，向乾清宫走去。

　　　　皇帝一边儿走，一边儿说，“前边儿的那条穿堂，风紧的很，过去的时候，你提着点儿劲儿，别吃了风。”

　　　　“是，谢皇上提点。”

　　　　穿堂的风果然凌厉，小刀子扎人一般，然而，这短短的