乱清- 第470部分

　　　　利宾愣了一愣，才反应过来关卓凡说的是什么，亦禁不住笑容满面，说道：“真真正正，全托了王爷的福！呃，这个，王爷才是大喜呢！我给王爷叩喜！”

　　　　说完，撩起袍角，就要下跪。

　　　　关卓凡抢前一步，虚虚一扶：“咱们自己兄弟，不来这一套！”

　　　　“王爷，国礼不可废……”说着，利宾利利落落地打了一个千儿。

　　　　“唉，什么国礼？”关卓凡伸手将他搀了起来，“你瞧着，总有一天……”

　　　　利宾截住了他的话头：“王爷，等那一天来了再说。”

　　　　关卓凡凝视着利宾的眼睛，笑容敛去，过了片刻，点了点头，说道：“你说得对，等那一天来了再说。”

　　　　说完，上下打量利宾，脸上笑容重新浮现：“好，要做父亲的人了，这个精气神儿，就是不一样了！”

　　　　“楠本先生真正是妇科圣手！”利宾满脸感激，出于至诚，“利家总算没有在我这儿断了香火，那些小人的嘴，也可以闭一闭了！还是那句话——全托了王爷的福了！”

　　　　顿了一顿，叹了口气，说道：“可是，西博尔德先生却故去了，楠本先生……唉！”

　　　　说到这儿，微微摇了摇头，又轻轻叹了口气。

　　　　“你放心，”关卓凡平静的说，“她是医生，生老病死，有什么看不开的？西博尔德也算高寿了，临走之前，父女团圆，足慰生平。这一世，赤条条的来，无牵无挂的去，还有什么放不下的？”

　　　　“是，”利宾说，“楠本先生跟我说过好几次了，王爷是她母女俩的恩人，是她母女俩的福星！”

　　　　“福星？”关卓凡哈哈一笑，“这个说法，倒是别致。”

　　　　顿了一顿，说道：“好了，暂且不说这个了，先进屋吧。”

　　　　利宾一边走，一边赞叹：“王爷，王府就是王府，什么起居八座、开府建牙，到你这儿，都要意气全消！”

　　　　关卓凡一笑，说道：“我这儿算什么？你是没见过我那位六哥的府邸！再说，紫禁城你也是进去过的，和那个地方比，我这儿，就更不算什么了。”

　　　　言者未必有意，听者难免有心，利宾心中莫名一跳。

　　　　西博尔德病入膏肓，药石罔效，并没有支撑多久。不过，他最后的日子里，楠本稻亲侍汤药，父亲走的时候，握着女儿的手，十分安详。西博尔德过身之后，后事自有其普鲁士和荷兰的家人打理，楠本稻的身份，近乎西博尔德的私生女，在当地十分尴尬。呆得久了，别人还会怀疑她，是否觊觎生父的财产？于是，参加过亡父的葬礼，楠本稻即启程归国——中国。

　　　　前文有过交代，利夫人小棠春，因为成婚数年，一直没有生育。利宾堂上老亲固然指着利家香灯延续，小棠春自己也劝利宾纳妾。但利宾对小棠春一往情深，说什么也不干。可是，这个压力，确实是很大的了。

　　　　这也罢了，真正受不了的，是族人的风言冷语，说什么小棠春勾栏出身，嫁给利宾之前，已经弄坏了身子，因此无法生育。可是，这一层，关卓凡是晓得的，小棠春在勾栏的时候，卖艺不卖身，嫁给利宾之时，还是处子之身。

　　　　上海是有洋医生的，可惜，看妇科的，都是男医生。小棠春如何肯给别的男人观瞻、触摸自己的私处？所以，这个事儿，就这么拖了下来。

　　　　楠本稻人在欧洲的时候，关卓凡就做好了安排，她归国之后，第一件事，就是替小棠春看病。楠本稻的医术确实高明，诊视之下，发现问题并不是小棠春一个人的，利宾这边儿，也颇有缘故。她对症下药，利氏夫妻一起按章调理，也就两、三个月的功夫，小棠春居然就害喜了！

　　　　利家喜从天降，利宾的感激，更是无可言喻，心知对于既是主子、又是知己的关卓凡，唯有效之以死之一途，方是答报之道了。

　　　　主客二人进书房坐定，一个梳着条油黑发亮的大辫子的侍女，奉上茶来。

　　　　利宾眼前一亮，在椅子上微微欠了欠身，说道：“小蕊姑娘，咱们又见面了——有劳了。”

　　　　小蕊微微一福，含笑说道：“利先生好。”然后从从容容地退了出去。

　　　　待房门关上，利宾转过身，压低了声音：“怎么，王爷，你还没有替她‘开脸’？”

　　　　前文公主“釐降”，有过介绍，圆房之前，用棉线绞净新妇面上汗毛、鬓角短发，谓之“开脸”。这既是一种美容手段，也意味着从此告别姑娘时代，嫁做人妇了。利宾所说的“开脸”，由此生发，意思是收入房中，成为妾侍。

　　　　这种话，换第二个人，绝不会、也绝不敢当着关卓凡的面说，但利宾和关卓凡相交至深，生死相托，彼此之间，并不避忌这种话题。

　　　　关卓凡微微皱了皱眉：“怎么可能？你忘了？我是要送她去美国留学的！怎么能够……有身孕了怎么办？”

　　　　“啊，对……”

　　　　“我的这桩婚事，首尾弄干净了，派‘留学生’这个事儿，就该办了。”

　　　　“是。”

　　　　利宾应了一声，叹了口气，说道：“王爷，我实在惭愧，南边儿……唉，男留学生好办，报名的人数，大大超过了第一期计划派遣的人数；可是，肯放女儿出去留学的人家，一个都找不到——弄来弄去，还是全得靠你了！”

　　　　“不妨事，”关卓凡说，“这也在意料之中。第一期，女留学生就是个‘象征’，少年一位，成年一位，足够了，恰好也是一满一汉——小芸是满人，小蕊是汉人，刚刚好。万事开头难，开了这个头，以后就好办了。”

　　　　“是。”

　　　　说完这个“是”字，利宾打开了随身携带的一个大公文包，取出一只布袋子，笑着说道：“王爷，这是你的新婚贺礼。”

　　　　说罢，解开系扣，小心翼翼地倾过袋口，“哗啦啦”一阵轻响，几十粒石子滴溜溜的在紫檀云石桌面上打转。

　　　　这些石子的大小，大可拇指，小可小指，形状都不规则，看上去貌不惊人。不过，光华隐隐，里面似乎包裹着某种晶体，不晓得是什么物事？

　　　　关卓凡一开始并没有反应过来，愣了一愣，突然间倒吸了一口冷气：“这是……金刚钻？”

　　　　“是，这是原石。”

　　　　我靠，老子的“南非矿业公司”发市了！

　　　　*（未完待续。）

第三十章　权钻！（）　
这几十粒金刚石，切削琢磨之后，最小的成钻，也是一等一的“鸽子蛋”，大的就更不必说了，最大的那几颗，拿到后世的苏富比拍卖，每一颗，怕不要……数以千万美刀计？这一包原钻，内里所蕴含的的价值，想一想，嘿，饶是关卓凡穿越以来，各种见世面，如今已位极人臣，却还是忍不住心跳！

　　　　“这是，呃，在……金百利……找到的？”

　　　　“是，都是在金百利找到的！拉克鲁斯拿着你给的经纬度——嗯，南纬28°44′31″，东经24°46′19″——找到了一个非常大的金刚石矿！拉克鲁斯说，经过仔细的勘探，足敷百年开采之需！”

　　　　顿了一顿，利宾无法掩饰自己的兴奋：“王爷，你竟是神仙！你怎么就知道那个地方能够找得到金刚石？还有精确的经纬度！拉克鲁斯对你佩服的五体投地，翻来覆去的说，这简直是‘神迹’！我看，他差一点，就要把你当成基督再世了！”

　　　　前文有过介绍，拉克鲁斯，英国人，关卓凡选定的“南非花旗矿业公司”的总经理。

　　　　关卓凡微微一笑，并不答话，心里想：拉克鲁斯说的倒也没错，穿越这回事，确实算是“神迹”，穿越者对这个时空来说，说是“先知”，亦不过分。

　　　　“王爷，‘金百利’这个名字，”利宾愈说愈起劲，“你起的真正叫好！这个地方，真正叫洞天福地！百利、千利！在河边儿走路，一不小心，都能踢倒一粒金刚原石！这几十粒原钻还不算什么，你看这个——”

　　　　说话之间，从大公文包中，又取出一个小小的木盒子。盒子没有鬆漆，毫不起眼，利宾却珍而重之地放在桌面上，小心翼翼地打开了盒盖。

　　　　里面紫绒衬底，安置着一颗小儿拳头大小的石头，光华隐隐，也是一颗金刚原石。

　　　　奇珍异宝见过无数的轩亲王，亦不由微微气促：我靠，这，这，这不得……好几百克拉？

　　　　“这颗原钻，”利宾说，“就是在河滩上找到的！”

　　　　关卓凡脑子中闪过一个念头：这个，不会是原时空的那个“南非之星”……或者“非洲之星”吧？

　　　　如是，女王陛下，您权杖上最闪亮的宝石，可就归了关某人啦，嗯，我是说，就归了中国人啦！

　　　　“权钻”的转移，是否意味着“权力”的转移？

　　　　不对，不对，有点乱了。

　　　　我记得，“南非之星”不到一百克拉——没有这么大；“非洲之星”——就是后来被装嵌在英国国王权杖上的那颗，三千多克拉，又比眼前的这颗要大得多。还有，“南非之星”是在河边捡到的，“非洲之星”可不是在河边捡到的，而是在钻石矿里挖出来的，且这个钻石矿地理位置……嗯，似乎不在金百利，而是……嗯，更靠近比勒陀利亚那边儿。

　　　　万里长征只迈出了第一步，这个，革命尚未成功，同志尚需努力呀！

　　　　不过，也不必心急，反正这个星、那个星，迟早都是老子的星！

　　　　哼哼！

　　　　“王爷……”

　　　　王爷没有答话。

　　　　利宾见关卓凡一副咬牙切齿的模样，不禁有一点担心，提高了声调，又喊了声：“王爷！”

　　　　关卓凡清醒过来，自失地一笑，说道：“我失态了。天地精华，钟灵毓秀，不能不为之动容啊。”

　　　　顿了一顿，说道：“嗯，利先生，干的漂亮！”

　　　　“我哪出过什么气力？这都是王爷擘画如神之功！”

　　　　关卓凡又是微微一笑，说道：“比勒陀利亚那边儿怎么样？”

　　　　“王爷说的是约翰内斯堡的金矿？嗯，拉克鲁斯说，虽然还没有最后勘定，但是，已经有许多迹象，表明该地极可能富蕴金矿！经金百利一役，他很有信心，能够在约翰内斯堡再创奇迹！我估计，大约个把月内，就会有好消息递过来的！”

　　　　顿了一顿，利宾笑着说道：“拉克鲁斯说，王爷的两位朋友，‘约翰’和‘内斯堡’，先知先觉，实在了不起！如果可能，他很想当面向这二位请益。我说，这两位都已回了美国，现在我也不确定他们在哪儿，以后有机会再说吧。”

　　　　关卓凡一笑，心想，“约翰”和“内斯堡”两位，俺确实是不晓得在哪儿——有没有这两个人，都不好说。

　　　　当时俺信口开河，大忽悠拉克鲁斯，没想到他还当真了。

　　　　原时空，“约翰内斯堡”之名，据说源于负责设立这个小镇的两个小官吏的名字：Johann　Rissik和Christiaan　Johannes　Joubert。这两位，现在大约都还是个小孩子吧。

　　　　关卓凡拿起木盒子里的大原钻，在手中轻轻地掂了一掂，暗赞：真他妈重！

　　　　这颗大原钻，重约六百克拉，亦即二两四钱左右，于钻石而言，确实“真他妈重”，且关卓凡由于心理作用，感觉上这颗石头的分量，又不止于二两四钱了。

　　　　把玩了一小会儿，将大原钻放回了木盒，说道：“利先生，你的这份贺礼极好，我算是收下了。不过，这些石头，都不要留在北京，请你且带了回去，等切削琢磨好了，悄悄儿给我送几颗来就好了。嗯，还有，不论原石，还是成钻，在国内，都不要张扬，这个，你……晓得吧？”

　　　　“是，”利宾心领神会，“王爷训谕，我谨记在心。”

　　　　“哦，这颗大原钻，你暂时先收着，不必动它。”

　　　　“是。”

　　　　“好。”关卓凡站起身来，缓缓踱步，“金百利既然发现了钻石，那么一传十，十传百，全世界做发财梦的人，很快就会蜂拥而至，金百利立马就要热闹起来了——嘿，别说金百利，整个南非，大约都要跟着热闹起来了！南非这个地方，基本是没王蜂的，谁也指望不上，遍地都是红了眼睛的恶狼，咱们的武备，要跟上！”

　　　　“是！”利宾说，“拉克鲁斯已经组建了护矿队，队员大多是英国人，也有布尔人，不过，我看，似乎……不大够。”

　　　　关卓凡点了点头，说道：“不错，这个事儿，不能全指望拉克鲁斯，咱们得派自己人过去！嗯，从轩军里挑一个营，脱了军装，放到南非去！武器装备，都要最好的，克虏伯后装炮、斯潘塞连珠枪！至于加特林机关枪……嗯，南非那边儿，似乎暂时还用不着，再说，这件兵器，不好太早露面儿，看看再说吧。”

　　　　“是！”

　　　　顿了一顿，利宾问道：“带这个营的人，最好会说英语。”

　　　　这倒不难，轩军在美国打过仗，军中的洋员也多，几年下来，会说英语的华员、会说华语的洋员，都很多了。

　　　　“我已经有人选了，”关卓凡说，“第四师的姜逸田，刚刚提了副团，南非这个‘护矿营’，就由他来带好了。”

　　　　姜逸田，第四师师长姜德的本家，原名姜田，曾从征美国。他是关卓凡的脑残粉，从美国回来之后，在自己的名字中加了一个“逸”字，变成了姜逸田。

　　　　姜逸田最露脸的一役，是征日的时候，带守备营坚守小仓城后勤基地。一代政治军事天才高杉晋作，倾长州下关之兵来攻，以六打一，损失惨重，却始终奈何小仓城后勤基地不得，最终铩羽而归。

　　　　这是“征日第一功”，战后，姜逸田不但因此获封云骑尉，赐“巴图鲁”名号，赏穿黄马褂，更获得了整个轩军的第一枚“头等勋”，在数万将士的面前，由关卓凡亲手颁发红色领绶的“雄狮章”。

　　　　这枚勋章，是华尔、张勇等人亦要为之眼热心跳的。

　　　　另外，姜逸田带的守备营，获得“集体三等勋”，人手一枚蓝色领绶的“捷豹章”。

　　　　这是轩军颁发的第一个“集体勋”。

　　　　姜逸田善守，带“护矿营”，确实是很合适的。“护矿营”名为“营”，守的，却是关卓凡最重要的一处财源，关系着一项重大战略的成败，实乃心腹之寄，派姜逸田办这个差使，真正是委以重任了。

　　　　“还有，”关卓凡说，“你要跟拉克鲁斯说清楚，今后，南非的事情，英国人和布尔人，迟早是要起冲突的，咱们呢，自然是支持英国的。不过，布尔人非常抱团，护矿队里，如果留有布尔人，今后大伙儿可就不好处了。”

　　　　这就是上面说的“重大战略”了。

　　　　关卓凡的“南非攻略”，最重要的目的有三个：

　　　　第一，为轩军获得独立的、可靠的财政支持；同时，也为中国的工业化，获取更多的原始积累；

　　　　第二，以黄金和钻石为饵，提前诱发英国和布尔人的战争，大幅消耗英国的国力，以便他上下其手，早遂修圆明园旧怨之志，早成中华民族崛起之野望。

　　　　第三，为了南非的黄金和钻石，英国人必然会加紧筑牢“中英联盟”，国内建设、国际事务及关卓凡本人，都会得到英国更多、更具力度的支持。

　　　　“是，”利宾说，“拉克鲁斯人极聪明，一点就醒的。再者说了，他的舅舅，可是英国的殖民地大臣——南非发现了钻石矿，眼下的伦敦，只怕已经晓得了，我想，英国朝廷不会无动于衷的。”

　　　　“单单钻石，分量还不是很够，等到约翰内斯堡发现了金矿——”

　　　　关卓凡微微�