乱清- 第108部分

　　　　*

　　　　*

　　　　对轩军来说，近三万降卒，不是一个小数目，若是放在从前，只怕在如何防止他们降而复叛上，就得绞尽脑汁，花费好大功夫。可是现在不一样了，人人都知道，苏州一下，官军廓清“苏南省“全境，只是时间的问题，而定都江宁的太平天国，也已是摇摇欲坠，难逃“风流总被雨打风吹去”的命运。何况这些人里面，几乎没有广西出来的太平军老人，大多以两湖和安徽籍为主，因此只要安抚得当，该遣散的遣散，该收编的收编，有粮吃，有饷发，便可免去别的担心。

　　　　关卓凡不肯像李鸿章一样，把上万降卒统统纳入淮军，将淮军“撑”到近三万人的规模。他还是秉持自己既定的原则，希望手下的部队，能做到“比较精，也比较多”。

　　　　“八千战勇，四千长夫，就按照这个数来甄选。”在大营的会议上，关卓凡最终拍了板，“各营原来的预备兵，优先补成正勇。”

　　　　那就是说，从三万人里只拔出一万二千，其余的人，全部予以资遣。

　　　　“是，我一定好好挑一挑，”丁世杰不无担心地说，“不要弄了些暗怀异志的人进来。”

　　　　“谭绍光的亲信，被郜永宽杀光了。郜永宽的亲信，又被李鸿章杀光了。”关卓凡叹了一口气，“剩下的，都是可怜人，不见得还有什么异志可怀了。”

　　　　即使已经精选，但轩军的人数，算上留驻上海的先字团，驻常熟的建字团，驻昆山的洋枪二团，仍然超过了三万人，这还没有算上丁汝昌送来的那两营水勇和工匠。

　　　　除了补满原来各个团的兵额之外，另有三个新的团被建立起来了，仍以团官的名或字，作为团的番号。组建的方式，是从原来老团抽调部分军官和兵士搭建骨架，辅以西洋教官，再将整编后的降卒补充进去。

　　　　刘玉林以上海战役中抢攻川沙，身负重伤的功劳，和这次收容安抚降兵的功劳，升任团官。郑国魁则以两次劝降郜永宽的功劳，也从副团官升为团官，与刘玉林各领一团。

　　　　另一名新任团官的，是那个在苏州之战中抢搭浮桥的展东禄。他是克字团第一营的营官，亦曾是关卓凡原来步军马队之中的一名哨长，为人机智，作战勇猛，是伊克桑手下最得力的干将，现在终于也能够自领一团人，算是修成了正果。

　　　　军械上却一时不能补充完整，除了由七宝紧急调来的部分枪械和八门野炮之外，其余的便只好先从缴获的洋枪洋炮里面择优拣选。虽然制式不能统一，但好歹凑齐了三个团的装备，勉强可以称为用洋枪洋炮武装起来的军队了。

　　　　整编之后，接着就是整训。关卓凡在慕王府跟李鸿章见完面，由刘郇膏陪着，不骑马也不坐轿，安步当车，向城南的齐门行去，琢磨着今天该到哪个团去看训练的情况。

　　　　说起来，现在轩军几乎相当于有十个团的编制了，横向铺开，管起来已经有点力不从心的感觉了。

　　　　城里的街面上，热闹非凡。李秀成自夺占苏州以后，一直在这里细心经营，而这一回，苏州又幸运的躲过了战火蹂躏，因此这座东南名城在经过了最初几天的混乱之后，立刻显出了繁华依旧的本来面貌。即以上海县城来相比，也还颇有不及。

　　　　然而走着走着，关卓凡脸上的笑容却渐渐敛去，换上了一副凝重的表情，不住打量着街边的人群。

　　　　“轩帅，可是有什么不对？”刘郇膏主意到了他神情的变化。

　　　　“兵太多了！”关卓凡皱着眉头说道，“怎么一回事？”

　　　　街上固然是繁华热闹，但每走几步，就能见到身穿号服的大头兵，三三两两地在街面上流连，其中也能见到服色鲜明的军官。有的兵注意到关卓凡这一行人，即使不认得这位“轩帅”，亦认得出他左臂上那圈白色的袖箍，和头上那支双眼花翎，连忙躬身退开，就手请一个安。但更多的兵，都在兴高采烈地出没于各家店铺，或是围着路边的摊档讨价还价，全没注意到这位轩军统帅的经过。

　　　　“哦，这个，”刘郇膏明白了，向他解释道，“是上一回的营务会议，丁提督和我们几个议定的。大家刚打完一场大仗，让他们松泛一下，每日有两成的兵可以轮假。”

　　　　从上海打到苏州，一路连番恶战，让部队有个松弛的机会，不是不可以。但苏州开城已经大半个月了，还是这样的情形，则整训从何谈起？

　　　　“这件事，我怎么不知道？”关卓凡停住了脚步。

　　　　刘郇膏从他的语气中听出了不满，正想解释，却见关卓凡的手向前一指，只见右前方的一家酒楼里，走出来几个兵士，脚步虚浮，满脸通红，大声说笑着向城西走去。

　　　　“那几个兵，大白天就喝得醉醺醺地，还不回营，这是要去哪里？图林，把他们叫过来问问！”

　　　　领头的居然是一名戴着绿色袖箍的哨长，被几名亲兵一路扯了过来，还不服气，仗着酒劲嘴里嚷嚷着：“搞么事？搞么事？老子又冇得违反军法！”

　　　　等到看见关大帅，认出来了，这才知道自己闯了祸，脸色刷白地跪在地上，酒也吓醒了大半。而他这一番嚷嚷，也终于让街上的轩军官兵，发觉到是大帅正在处置人，于是几百人哗啦一声，请下安去，只剩下那些不明所以的商贩和老百姓，茫然站在街边，不知所措。

　　　　整条大街，一时寂静无声。

　　　　*（未完待续。）

第一一三章　女馆（）　
关卓凡先不说话，盯着跪在面前的哨长看了半晌，才开口问话。

　　　　“叫什么名字？”

　　　　“刘……刘大弟。”

　　　　“吃饭喝酒，给钱了没有？”

　　　　“给了，给了，一两三钱银子。”

　　　　“嗯，”关卓凡点点头，“吃饱喝足了，不回营，这是要去哪里耍啊？”

　　　　这句话一问，刘大弟张口结舌，迟疑着没有回话。

　　　　“怎么啦？大帅在问你话！”图林喝道，“你是没长耳朵，还是没长嘴巴？”

　　　　“是去……去女馆。”刘大弟垂头丧气地说。

　　　　关卓凡不明所以，但说起女馆，刘郇膏却是知道的。

　　　　女馆是太平天国所颁行的一个恶法。洪秀全以“万恶淫为首”的缘故，从打下武昌开始，敕令全城百姓，必须男女分居，虽夫妇母子亦不可融通。把数万女子，集中在指定的区域和宅子内居住，称为“女馆”，又叫做“女营”，由军中的女百长、女总制、女军帅等监管带领，形同女囚。李秀成在苏州，亦搞了这一套，只是随着时日推移，这套违反人伦的规矩，实在执行不下去，才又重新放宽，允许当地女子各归本宅。

　　　　然而仍有外乡的女子，或是无家可归，或是被洪教主洗了脑，不愿离开，仍在女馆之中居住。谭绍光郜永宽这些人，便干脆将女馆变成了兵士行乐的地方，这些女人成了事实上的营妓。等到官军进了城，这些分布在城中的女馆，自然成了轩淮两军兵士找乐子的地方，而这些女人，亦不得不依靠出卖身体，换取食物银钱，来维持自己的生存。

　　　　“我竟不知道，城里还有这样的地方，这样的事儿。”关卓凡的脸色，阴沉得吓人——轩军固然不禁娼，但眼下这样的事情，又与谭郜之流何异？“刘先生，这件事情，你知道不知道？”

　　　　关卓凡从未用这样冷峻的语气跟他说过话，刘郇膏被他锐利的目光盯得心中一颤，躬身说道：“属下失察，请大帅治罪！”

　　　　关卓凡没有做声，不耐烦地挥了挥手，让跪在地上的刘大弟起身，自己则扭头就走，脚步不停，一路向城门疾行而去，慌得刘郇膏和一众亲兵连忙紧紧跟上。直到进入了轩军的城北大营，关卓凡在帐中坐定，才又开了口。

　　　　“刘先生，你即刻给李少荃写一封信，就说我现在以江苏藩司的身份，处分苏州行政。城中一应女馆立予解散，馆中女子，发给银两，任由她们自去，不论南城北城，同样办理，请他饬下淮军各部，勿予阻拦。”

　　　　“是！”

　　　　“轩军的营例，战时无假，作训时给假半成，驻防时给假一成，这是不替的定例！”关卓凡的口气极冷，“辄有更易，就算是你们会议定下来的，也该报我知道——你告诉丁世杰，若下次再有这样的情形，我拿军法办他！”

　　　　“是！”刘郇膏的声音，微微战抖。这是他第一次见到关卓凡的真颜色，心知是特为给自己留面子，才没有点了自己的名字出来。

　　　　“军队不能在苏州待下去了，”关卓凡断然道，“传我的令，轩军全体，两天以后拔营，开往常熟整训！”

　　　　*

　　　　*

　　　　早春的天气，依然寒冷，不过常熟县衙院子里的一株桃花，已经开得很繁盛了。

　　　　这里被驻防常熟的建字团，用来做了团部。吴建瀛亲自捧了一张躺椅放在桃树下，看着关大帅裹了军毯，半靠在椅子上，眯缝着眼睛在赏花。

　　　　有什么好看？吴建瀛挠了挠头，心说大冷的天，在屋里烤火多好呢。难怪人家是大帅，自己这样的粗人，就没这份闲情逸致了。

　　　　轩军的大部，并没有进城，从苏州开到以后，一直在城外扎营整训。关卓凡来到县衙，倒不为赏花，而是在等一个人，因此眼睛虽然看在桃树上，心里却在琢磨着别的事情。

　　　　应该说，从上海的反攻开始，到苏州杀降为止，自己所设计的这个局，算是完全达到了目的。

　　　　谭绍光杀了。

　　　　破苏州的功劳到手了。

　　　　轩军再一次壮大了。

　　　　杀降的罪名躲掉了。

　　　　洋人跟李鸿章决裂了。

　　　　洋二团回来了。

　　　　现在只要等来那个人，把最后一件事了结掉，那就再没有什么牵挂，可以全力向西，开始新一轮的征程。

　　　　他所等的人，是李泰国。

　　　　关卓凡料想的不错，李泰国率阿思本舰队自上海北上，把船泊在了大沽口，自己进京去跟总理衙门交涉，讨要他梦想中的那一千万两银子。可是不管他如何鼓起如簧之舌，拼命游说，毕竟这个数目太过骇人听闻，而且时间一长，他这个“居间经理一切”的人，想做舰队的太上总统的野心，亦暴露无遗。

　　　　恭亲王和左右的一班人也不傻，既然看出了这一点，便更加不肯让步。李泰国情急之下，发出威胁，说如果再不给钱，就要将整个舰队解散，开回英国去。

　　　　回去就回去！朝廷干脆办了一个《阿思本舰队撤退案》，除了轩军水师的两条船，其它的船，不要了！不仅如此，而且还要向李泰国追讨剩余的船价。

　　　　这一下，官司打得不可开交，最后在英国公使和税务司赫德的调停下，算是达成了协议，李泰国要把原来朝廷所付船价的七成，还给朝廷。而留在上海的两条船，朝廷的回答是不知道在哪里，请他自己去向轩军要。

　　　　“跟他说，要得回来，就归他带走。”总理事务大臣董恂，翻着眼睛对通译说道，“要不回来，这两只船的船价，便不必还给朝廷，便宜他了。”

　　　　等李泰国回到上海，果然已经不见了金台百粤两舰的踪影，再一打听，据说是开到太湖里打仗去了。李泰国没办法，先请人传了消息给关卓凡，继而再想一想，干脆自己乘了一条汽轮，亲自到常熟来找这位老朋友。

　　　　谁曾想，老朋友已经变了心。

　　　　“尼尔斯！”在院子里赏花的关卓凡，到底把李泰国等到了，堆起满面笑容，把他让进了房子里。等到听李泰国把事情一说，关藩司的满面笑容，化作了惊愕痛惜的神情。

　　　　“嗐！怎么会弄成这样？”关卓凡跌足道，“太可惜了！”

　　　　“这是没办法的事了。逸轩，我这次来，是要请你把那两只炮舰还给我，我要带回英国去。”

　　　　“是，是，自然该还给你。”关卓凡诚恳地说道，“只是你来晚了一步，那两只船，已经开到太湖里面去了。现在官军正在跟无锡和江阴的长毛交战，水道断绝，一时进不去啊。”

　　　　“这……”李泰国还不死心，想了想，又说道，“那请逸轩你派一支部队，护送我走陆路到太湖，行不行？”

　　　　关卓凡楞了一下，随即扬声把吴建瀛叫了进来。

　　　　“吴建瀛！”

　　　　“标下在！”

　　　　“这位洋大人，要去太湖，拿我们轩军的炮舰开走。”关卓凡斜乜着吴建瀛，“派你的部下护送他去，行不行啊？”

　　　　“回大帅的话！现在无锡的黄子隆和江阴的陈承琦，都派有长毛在我们的腹地活动。”吴建瀛慢吞吞地说，“常熟吃紧，我自己的兵也还不够用。若是洋大人非要去，我好歹抽几十个人跟着他就是了，能不能都得出鬼门关，各凭天命。”

　　　　各凭天命，这也太吓人了，怎么敢去？李泰国原本就是个胆小的人，当初为了躲避太平军，连总税务司的职位都不要了，逃到香港去，现在这样，更加不敢动了。

　　　　“逸轩，难道就没有别的办法了吗？”李泰国绝望地说。

　　　　“也不能说没有办法……我看这样好了，”关卓凡好整以暇地说道，“尼尔斯，你先尽管回英国去，等到我们把长毛打平了，江苏宁靖，船自然就可以从太湖出来了。到那时，我让两个爱德华自己把船开回英国去找你，我再另外致送一份心意，让他们一起带了给你，多好呢？”

　　　　*（未完待续。）

第一一四章　砂山古祠（）　
江阴县在常州府的北面，毗邻长江，由太平天国的堵王陈承琦在这里据守。李泰国被打发走之后，轩军随即开拔，由常熟攻入江阴。除了刘玉林的林字团向南布防在常州方向外，其余各团，把江阴县城围得水泄不通。

　　　　县城不算小，城里也还有近万太平军固守，因此关卓凡决定亲自上砂山，去看一看城内的形势。

　　　　砂山在江阴城的东北，地势不算特高，但俯瞰全城，已是绰绰有余。关卓凡带了中军的刘郇膏和图林，由几十名亲兵扈从，自大营飞驰而出，不多时便到了砂山脚下。不用下马，便可以循着一条并不陡峭的山路，直登峰顶。

　　　　举目一望，果然一切都尽收眼底。城墙围成了一个长条状，南北长，东西窄，远远望去，仿若一名长腰美女，俯伏于地。

　　　　可是大帅说话，自然不好拿美女的腰来做比。

　　　　“江阴城是舟形，南首北尾，”关卓凡边指边说，“如果攻首尾，则不容易破城。如果拦腰一击，我猜陈承琦一定挡不住！”

　　　　也就是说，只要集中力量在美女的腰上下功夫，则一定可以攻破她。

　　　　对于大帅的这个见解，刘郇膏自然表示赞同。抬头看看天色，不仅已经黑了下来，而且不妙的是，乌云翻滚，眼见就有一场大雨好下。

　　　　春雨贵如油，可是对于外出的人来说，是个麻烦，又湿又冷，一不小心就会淋出病来。于是在刘郇膏的提醒下，策马下山回营，然而还没到山脚，豆大的雨点便已经开始砸落下来。

　　　　“爷！那边有个庙！”图林在马上将手一指，“咱们先过去避一避吧？”

　　　　大家顺着图林所指的方向望去，果然见到黑沉沉的一座庙宇，有灯火的亮光透出。几十匹马拨转方向，转瞬便驰到了庙宇的大门前。

　　　　到了门外，图林抢先跳下马，靴子把泥水踩得四溅，举起马鞭子打门：“开门！我们是过路的，进来避一避雨！”

　　　　敲了半晌，大门才吱呀一声打开。开门的是一位瘦小的老人，见了这些人，先是一愣，忽然疯疯癫癫地嚷嚷起来：“没地方！不许进来！不许