艾维斯对著她绽开鲜有的笑。「玛丽亚，我已经长大了。」会真正关心他的，大概只剩下这个奶妈了吧？
「喔。」玛丽亚突然会意过来，一手尴尬地僵在空中。
艾维斯握起她的手，在她手背上轻轻一啄。「一会儿看家里还有什么需要，别忘了告诉我。」说著，他转身朝外走。
对他而言，玛丽亚就像另—个母亲，在他的父母双亡後，她是他唯—最亲的亲人了。
「不用了，你给的已经够多了。」玛丽亚的声音传了过来。
望著艾维斯的背影，她很心痛，她的小公爵从小就是个善良的孩子。没有阶级观念，待仆人一向和善，而他所给她的，又岂是三言两语可说完。
这间房子，这一小片的土地，她家人的温饱与生活，艾维斯从来没有不细心关心过。
哎，这样一个心慈的人，为何上帝要给他这样不堪的过往呢？她记忆中的艾维斯，脸上是常挂著微笑的。
如果上帝真能听到她祈祷的声音，她将用剩余的岁月，每天帮艾维斯祷告，祈求上帝赐予他一个天使，一个能指引他走出黑暗的天使。
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才走入林间，艾维斯即听到了幽幽的乐声，那乐声像浓雾一样，弥漫在林间，扣人心弦。
完全是出於直觉，他循著声音走往树林，很快地来到溪流，在一棵高大的杉木下停下了脚步。
如月晕般璀璨的双眼笔直地看向前方，他已寻到了乐声的出处——
他看到一个少女盘腿坐在溪边的大石上，手中执著一个陶制品，听来那幽幽动人的低沉乐声，正是出於她手中的东西。
由他的角度看不见少女的长相，只见她有一头乌亮的秀发，在晨曦的雾光中看来，软如水幕。
艾维斯微微地愣了下，一股陌生的情愫很快弥漫於他的心头，流窜於他的血脉问。
少女似乎没有发现他的存在，继续吹著手中的乐器，幽沉的乐声飘散在四周，随著渐散的浓雾缓缓升上天际。
晨曦随著浓雾的散去，落在她身上。
突然，乐声戛然而止，少女由大石上站了起来。她拂拂裙摆、挝挝因盘坐而发酸的双腿。
伫立在杉木下的艾维斯，心口一窒，仿佛让人吸了灵魂般，动也不动。
他心中深处有个声音正不断地扩散、不断地钻出来。
不是出於好奇，只是单纯莫名的渴望，他希望看清楚少女的长相，想见见这一头乌黑秀发的主人。
她究竟是个怎样的女人？
缓缓地，当巫琠菁伸直腰、转过身来的刹那——
她瞧见了杉树下的人。
他的金发灿如烈阳、他的浓眉傲如飞剑、他的鼻梁挺直而丰厚、他的眼……他的眼……
琠菁整个人愣住了，因为她被艾维斯的双眼给吸去了思考的能力。她不是没见过琥琯色的瞳仁，但他的眸光却特别的吸引她。
那如月晕般蒙胧的色泽中闪著淡淡的紫芒，彷佛与生俱来就带著摄人魂魄的魔力。
这样的瞳仁，让琠菁想起了一个人——紫瞳。
紫瞳的眼与眼前的男人一样的美、一样的迷人，两者间唯一的不同是，紫瞳眼波中的紫光较多，而眼前这个男子则是偶尔会闪现。
「你……」艾维斯出於本能的反应，在巫琠菁被他的眼瞳所吸引的同时，他也迈开脚步，很快来到大石边。
她吸引他的，不再仅是那一头黑发。
她就像是游记书中所写的东方女子，细腻纤柔的如个搪瓷娃娃，小小的骨架搭著精致的脸蛋，尖瘦的下颚上有著淡粉色的唇瓣，小巧的鼻梁挺得恰到好处，一对水汪汪的大眼，让人怎么也不舍得移开视线。
「你是谁？」艾维斯突然问道。
他清楚，她不属於史特拉斯。
更清楚的说法，她不属於苏格兰这片土地。
被他一问，琠菁由恍惚中骤然回神，一回神，才发觉男人已近在眼前，而且已站到大石上，正舆她对视著。
这个认知让她蓦地一慌，脚步直觉往後退开一步，然後踏了空的身子，整个往後仰倒。
「啊——」尖叫一声，琠菁闭上了双眼。
完了，这下不摔疼也铁定要跌到水里，变成一只落汤鸡了。
才这样想著，琠菁却因为突来的力道，意外地睁开眼来，显然眼前的男人并没有见死不救。
艾维斯及时抱住了她，微微蹙紧的眉似在思考，她能听得懂他的话吗？她从何而来？又为何会出现在这片林子里呢？
与他对望，瑛菁一时忘了两人的贴近，也忘了该有的挣扎。
少了幽幽乐声、少了浓浓雾气，此刻的树林间多了鸟鸣声和阳光。
不知过了多久，先回神的艾维斯伸出另一只手臂，在跨下大石的同时也将她给抱了下来。
他本以为她是个虚幻的精灵，但刚刚碰了她，才知道她是真实存在著。
当双脚再度回到地上，巫琠菁整个人才由恍神中乍然醒来，第一个直觉反应是想推开眼前的人。
她怎能任一个陌生人抱著呢？
才有了想法，琠菁便手脚并用的开始挣扎。
「放开我，放开我。」她叫喊著，试图挣脱他的怀抱。
因为她冲口而出的相同语言，艾维斯吓了一跳。
「天，小心等一下摔伤！」他没想到骤然回神的她，竟会挣脱得如此厉空口。
她不仅以脚踢他，还想以双手抓伤他。
若不是顾及到地上那些大大小小的石头可能使她受伤，他真该马上丢下她。
「放开我。」没理会他的话，巫琠菁继续挣扎。
就在巫琠菁的小脚踢上艾维斯乎坦的小腹之前，他骤然将她给抓近，与他平视，两人的脸近得几乎要贴在一起，而且还可以由彼此的眼瞳中看见对方的倒影。
或许是出於故意的恫吓，也或许是因一时的迷惘，总之在吵杂声与乱踢的动作霎时停止後，艾维斯的吻猛然落了下来。
准确无误地，他攫住了她的双唇，如品尝最甜美的苏格兰浓酒般，一再地吮吸。
直到两人的气息都已不稳，琠菁才大大的张开嘴来欲喘息。
就在她张嘴的同时，他的舌头伺机钻了进去，比之前更态意、更忘情地汲取属於她的甜美。
「哦……」骤升的温度如烈火，空气中回荡著强烈的喟叹声，不知是她，还是他所发出的。
随著越趋炽热忘情的深吻，两人肺部的空气终於用罄，有点意犹未尽，艾维斯终於离开了她。
他的心狂烈跳跃，他的血液沸腾，他的每个细胞如重新活过来般，震撼得令他自己无法置信。
琠菁急急地喘著气，身子瘫软，如不是他仍抱著她，她想她根本无法站立。
她的脸蛋晕红、她的脑子发胀，若不是还能呼吸，她会怀疑自己是不是深陷梦境，否则，她怎会放任一个陌生男子吻著自己？
「你……」不知过了多久，艾维斯终於找回了声音。「你是谁？」他的气息也同样不稳。
他的声音，帮晕眩的巫琠菁找回了理智。
啪——一记清脆的声音传来。
巫琠菁的这巴掌落得扎实，声音甚至悦耳地回响於树林间。
艾维斯的惊愕大於疼痛，从小到大，没人敢这么对他，而她竟敢甩他巴掌？
他终於松手放开了她，琥珀色的眼瞳闪现了淡淡的紫光，他盯著她，幽魅的紫光如能摄人魂魄。
迎著他的视线，琠菁一时愣住，直到艾维斯再度朝她伸来—手，她才恍然回神，
她使尽了全身的气力推开他，转身欲往林子外跑。
艾维斯快速的伸出一手扯住她的小手，将她拉了回来。
整个人被返身扯了回来，琠菁差点再度撞入他的胸怀，心一慌，她倏地低下头来，朝著他的手臂一咬。
「喔！」大喊一声，艾维斯骤然松开手，没想到她居然会咬他？
趁著机会，巫琠菁很快地跑开，消失在林荫问。
望著她消失的方向许久，艾维斯终於回过神来，他拉高衣袖看著臂上清楚的齿印。
「原来是个会咬人的精灵。」他说著，嘴角甚至挂著淡淡的微笑。
会再见面吗？他不敢确定，却不否认有些期待。
而这份期待的感觉对他而言是陌生的，就像是灰暗的生活中终於注入了一点色彩，沉寂的生命里闪现了一道曙光。
甩甩头，他想甩掉突兀的念头，迈开步子，想转身往回走，却意外地踢到了地上的东西。
是她的乐器！
他弯腰将脚下的东西拾起，拿在宽大的掌中一阵把玩。
然後，艾维斯以手指抚去气孔上沾著的灰尘，然後贴近唇边，轻轻吹了口气。
小小的陶制品马上发出了低沉的呜呜声。
他的眉略略上扬，唇边的笑纹不觉加深了几分——
第3章
才跑出树林没多久，巫琠菁就遇到了蹲在井边梳洗的爱玛。
「怎么了，有老虎追你吗？」抬起头来的爱玛，正巧见到跑得气喘吁吁的琠菁。
「没、没有……」琠菁停下脚步走了过来，她思考著该不该将在树林里遇到那个男子的事对爱玛说。
没有犹豫太久，她还是决定暂时不提。
一来是因为那个男子的行为过於恣意妄为，再来是因为自己的反应太过怪异。
她又不是没见过好看的男人，活在二十一世纪的她，早就看遍了无数的俊男。
但他却不同。
第一眼见到他，她就被他的双眼所吸引，那如月晕，更似魔兽般的眼瞳，如能摄人魂魄似的，不但让她失了魂，连初吻都给偷了去。
想想，她不觉有些气恼。
「小菁，你怎么了？」看著她脸上多变的神情，爱玛眨著一对好奇的眼。
「没有呀！」琠菁只能以敷衍的口吻带过。「对了爱玛，我觉得……你叫我小菁，好像有点不妥。」
看著爱玛，琠菁再看看自己，她知道爱玛只不过是个十六、七的少女，但她呢？她今年已经二十有三了，所以爱玛不该称她为小菁。
「喔？为什么？」她以为从昨晚起，两人已经成了奸朋友？
「因为我比你大了许多岁，所以你一直叫我小菁不太好。」看著爱玛困惑的表情，琠菁只好明著讲。
「你比我大许多岁？」爱玛看著琠菁，一脸不信。
她看起来就和自己差不多年龄呀！
迎著她的视线，琠菁慎重地点点头。「是呀。」
「你几岁？」爱玛问道。
「快要二十四了。」因为过几个月後，她就又要长一岁了。
「二十四？」爱玛脸上的神情明显地被这个数字吓了一跳。「你骗人，我不信。」她不敢置信的说。
「是真的。」琠菁以著不容质疑的态度说。「所以我才叫你不要再叫我小菁了。」
这下爱玛相信了，因为琠菁清澈的眼瞳不像是骗人的。
「可是你看起来好小。」爱玛小小声地嘀咕了句，没想到她的年龄还比亚柏大？
「要不，我叫你菁菁好了。」
「好呀。」琠菁一口答应。反正不要叫小菁就可以，因为小菁、小菁的喊，彷佛她永远长不大似的。
突然，琠菁想起了一早在林子里感应到的灵动。「对了爱玛，树林里不是有条溪流吗？溪流对岸的树林是什么地方呀？」
「你一早就到树林里散步？」爱玛边问边以双手掬起清水洗脸。
「是呀，难道树林里有老虎吗？」轻笑一声，琠菁俏皮地反问。
爱玛马上对她翻了个白眼，然後认真的说：「老虎是没有啦，但是偶尔会有蛇出现。」
「我不怕蛇。」琠菁说著，心里挂念著如意珠。「那个树林很大吗？」
「你是说溪流对岸的树林？」爱玛甩掉手上的水珠看著她。
「嗯。」琠菁点了点头。
「我想，那不该被称为树林。」爱玛一副慎重其事的模样。
「为什么？」琠菁一颗心莫名地往上提。
「因为我们都称它叫森林。」
「森……林？」天啊！那她要如何寻找她的如意珠呀？
她可不想在那一大片的森林中，当一只四处耙土的土拨鼠。
「是呀，不过对岸可不只有森林喔。」爱玛说著的同时，似乎还想起了其他愉快的事，因为她的唇办正绽放一抹浅浅的笑。
「喔。」琠菁无力地应了一声，她才没精神管溪流的对岸还有些什么，光想到要在森林里寻找如意珠，就够她头大了。
「我告诉你喔。」爱玛没注意到她的反应，伸出一手来将她给拉近。「森林里还有座美丽的城堡，如果你曾见过，就会知道它有多美。」
「你去过？」琠菁看著爱玛发亮的眼，似乎也有些好奇，不过欧洲这个地方，本就该有许许多多的城堡，不是吗？
「当然。」像是一种骄傲，爱玛拉回思绪。
「喔？说来听听。」琠菁盯著她，与其现在烦恼如何寻找如意珠的下落，不如先听听爱玛的故事。
「我小时候常去城堡里玩，因为妈妈是艾维斯爵爷的奶妈。」爱玛说著，脑中已忍不住开始想著，小时候见过城堡里办舞会的情景。
「爵爷？」原来城堡的主人是个贵族？
「是呀，是公爵。」爱玛说著，一谈到此人，她的双眼不觉发亮。「公爵是个最棒的主人了。菁菁，我告诉你，不仅是城堡和河对岸的森林，连我们现在所站的每一寸土地，都是公爵的领地喔！」
「喔。」琠菁懒懒地应了一声。
「你不信呀？」一提到公爵，爱玛似乎就特别的亢奋。
「不，我信。」琠菁可没想在这件事上与她争辩，毕竟她的目的是寻回如意珠。
听到她说相信，爱玛又笑了，於是便开始滔滔不绝说著有关艾维斯爵爷及李昂家族的事。
爱玛叨叨絮絮地说了一堆，琠菁只能在一旁点头回应，此刻她心里想的，是如何找个对溪流对岸森林熟悉的人，好陪著她人森林去彻底搜寻一番。
不过话说回来，要雇个人，也得花些钱吧？
她极缓地弯腰，由地上拾起一颗小石子，紧紧握在手中。
要是她点石成金的本事，没因如意珠的灵动而受到影响，这会儿，她也可以不用这么伤脑筋。
见爱玛的小嘴还是在自己的眼前一张一合，琠菁索性紧盯住握著小石子的手，嘴里无声地念著。
才刚将咒语念完，还没来得及将手掌打开来检查成果，琠菁的注意力即被爱玛所道出口的话，给完全吸引住。
「菁菁，你知道吗？不是我夸口喔，提到艾维斯爵爷，我敢说，绝对没有人比他还要爱护、了解史特拉斯这片土地了。」
「了解？」琠菁的双眼一亮，终於说到了重点。「爱玛，你是说你口中的这位公爵先生，对於这片土地很了解吗？」
「是呀。」爱玛狐疑地盯著琠菁瞧。
方才看她还听得不是很热衷，怎么现在一副兴致勃勃的模样？
「包括森林吗？」她以期待的双眼看著爱玛，如果答案是肯定，那么她可得想个法子找这位公爵帮忙才是。
「当然呀，因为爵爷是在这片土地上长大的。」爱玛肯定的说。
她清清嗓子欲再往下说，却在视线扫到琠菁身後那个正由林间走出的身影时，骤然住了嘴，她看向前方，整个人愣住。
发觉她的神色有异，琠菁随著她的视线转过身去。
是他！？树林里的男人！
「爱玛，你……你认识他吗？」琠菁有些慌。
琠菁扯了扯爱玛的手，看著那个正朝著两人走来的男人。
「他就是我跟你说的艾维斯爵爷。」爱玛的双眼里早已充斥著恭敬之意。
「你说他就是……」天，琠菁深吸了一口气，不行，她得稳住情绪。「爱玛，我突然想起我好像掉了东西在谷仓里，我去找找看。」
想起他在树林里吻著她的那一幕，再想想往後要寻回如意珠或许还得找他帮忙，琠菁一颗心就纷乱不已。
其实，更叫她担心与不知所措的，是她竟忍不住被他所吸引。
一思及此，琠菁不觉地加快脚步跑向谷仓，想起了手里还握著的小石子，随手便要抛掉。
一翻开手掌，她就吓了一大跳，因为原本握在�
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