第一章
我通常在早上5时半左右就会醒过来。
上了年纪的人无法多睡。
人们总是盛赞我们这班财经巨擘精力过人，工作狂热。
当然，做人不勤力，办事不投入，永远不会成功。那些访问我的记者小伙子，最爱探听我发迹的方法，我重复又重复地告诉他们：“勤力。”
就是这么简单。
什么都得从勤出发。
勤，自然分秒必争。
勤，需要坚强毅力。
勤，容易改劣为善。
我们出道以来，从没有懒惰过。
故此，几十年的老习惯，勤力得生了根，成了瘾，如何甩得掉？
而，且，说老实话，闲下来多闷。连足够的睡眠时间，也只不过那五六小时，总得找消遣打发打发。
如果没有其他更佳选择，工余还是工作的好。说到头来，工作是最合乎经济实惠原则的娱乐节刚加上，我们这班人，要找个合适玩伴去作合适消遣，谈何容易？
我老妻通常住在美国加州。不过，纵使她长伴我身边，也起不到疗治寂寞的作用。
最近才念了一篇刊登于美国财经杂志的文章译稿，题为：<；企业巨子的婚姻情状）。
据统计结果，绝大部分成功企业家都有一段稳定而极其沉闷的婚姻。
对极了！
我，练重刚，20岁，在乡间娶妻王正平。她比我年轻两岁。
常言道：“十八无丑女：”我妻是个例外。
然而，从来没有人能强迫我做任何事，从小我就给自己安排一切。换言之，我是完全自愿娶她为妻的。
娶妻固然要求淑女，因为世界艰难。我自小无父无母，在外祖父家寄人篱下，挣扎至成人，我知道我极之需要有
亲人帮助我分担日后的生活担子。
然而，亲人也不是绝对信得过的。什么都要讲利害关系。我自10岁开始就从生活中吸取到实际经验。
外祖父在广州经营当铺，家境还算差强人意。他膝下有两女儿，各生…—个儿子，就是我和郭景彤。景彤母是我妈妈的姐姐，寡居于母家。外祖父母对孙儿平日是一般疼爱，小时候我和景彤亦如手足，一同上学、吃饭、玩耍，很算无分彼此。
那年我10岁，有一天，家中来了一位远客，是专走水货的周伯伯，外祖父的朋友，他携来一包礼物。
周伯伯把礼物盒打开，里头装了一枝自来水笔和一枝铅笔。
他对我外祖父说：
“美国名厂出品，送给你的小孙子，让他们写好文章。”
外祖父连连称谢。
客人走了以后，外祖父把我和景彤叫到身边来，让我们挑。
不幸得很，景彤喜欢墨水笔，我也一样。
外祖父拿眼望住外祖母。
那一刻间周遭的空气冷得叫我有点发抖，因为墨水笔实在稀奇、可爱。
外祖母俯下身来，拉住我的手，慈爱地说：
“重刚，你乖，墨水笔跟铅笔都一样能写出漂亮的字，外壳又都一个模样，没有什么分别嘛：你是好孩子，总是听婆婆公公的话，是吧？”
跟着，把铅笔塞到我手里。
那枝墨水笔，原封不动，放在饰盒内，递给了景彤。
景彤兴高采烈地奔回后堂去。
我很想跟外祖父、外祖母理论，可是，怎么开口？他们已经赞扬我是个听话的孩子，一顶高帽子压下来，差点窒息！我要是辩驳，就是自认顽劣，英名扫地。
我只能垂着头，还轻声地说了声多谢以后长大，我才知外祖母这厉害的一招叫“伸手不打笑脸人”！随时用得着的。
当时我放慢脚步，离开大厅。背后竟听到外祖母对丈夫说：
“景彤的妈小器，让她知道，只会拉长脸大半天，够我们受的，委屈重刚一点算了！”
当天晚上，我睡不着。
想念那枝自来水笔。
我开始发觉景彤的条件比我强，最低限度，他多—个自己人撑腰，这是重要的。公公婆婆当然疼爱孙子，但要面临决择，为了保护自己，不被姨母噜苏骚扰，他们只好牺牲了我。
我想通了这重关键，才朦胧入睡。
自此，我明白过来了。说什么都假， 自己的条件一定要胜过别人，才是第一保障。
妻子的角色是非常重要的。当年，外祖父替我讨老婆，算是完成最终的提携责任。
从此，就是我和妻联手打天下。
故此我务必使她成为我的资产，决不能变成我的负累。
要百分之一百胜券在握，除非我的条件比她优越。当年，我家无恒产，念过10年书之外，就只有一张端正的脸。
娶个相貌低于平庸，学识胜不过我的女人，我认为适合至极。
尤有甚者，史书上记载得太多英明君主，都为美色所迷，以致荒疏朝政。后宫佳丽三千人，绝对可以。但千万别迷恋一个；浪费感情与时间，有碍政事。
成功企业家，绝大部分有着平稳而极端沉闷的婚姻。这是80年代的统计。而我的觉醒，早于40年前。妻子贤、愚、丑，堪称三大美德。
我和妻子的关系一如白开水，从来都淡而无味，却用以维生，非饮不可。
婚后，我们先移居澳门，跟那周伯伯走单帮，赚汇水。我的大儿子在水仔出世。战后，外祖父母过世，景彤母子名正言顺地接管广州当铺生意。我毫无争产念头，因为争夺产业要花心思、想计谋，出外谋生亦然，如此又何苦平添家族怨怼？要跟人结仇，也得物有所值。况且，压根儿，我看好香港。
初抵香港，我就在同乡老甘的制衣厂任事，讲明不收人工，只拿红利。工字不出头，我决定学做生意。
那年头，专承制劳工阶层穿用的工作衣裤，市场上绝无仅有。物以稀为贵，两三年下来，手头就有点积累。
适逢1949年中国政权转易，大批乡里来本城谋生的劳工我灵机一触，决定投资地产。
道理其实浅显至极，两峡对峙，正如鹬蚌相争，渔人一定得利。香港即将人口膨胀，有人就必须要有地。
任何政局危机，都会有人壮烈牺牲，也会崛起新贵。
我自50年代中叶开始投资房产。
1965年暴动，我曾经危险过。当时，我只能选择取回10多年血汗成绩的1／lO。或者继续孤注一掷。我终于决定背水—战。
结果，我的筹码押对了。
40岁开始平步青云，扶摇直上，50岁已名满香港，富甲一方，近年更有国际知名的趋势。1983年香港主权的风暴，并没有能吹散我资产的丝毫，因为练重刚的事业老早开枝散叶，以香港为基地，遍布全球。
我妻子完全配合我的整体行动。她生育了二子一女，由乡下婆，进步成为知所进退的贵夫人。
10多年前，当我仍能轻易地计算清楚我的财产数字时，妻曾有一夜对我郑重地说：“我只坚持名分地位永远不改，其他的我不管。”
我原本可以答她：你要管，也管不来。
可是我只含笑点头。自此，妻在海外的时间极多！她认为我不会寂寞！
究竟我有没有寂寞时光？
究竟工作是否是最有效的麻醉剂？
老实讲，寂寞是人类的癌症！发作起来，也只能拚命打麻醉针。药力一过，总还是苦在心头的。
高处不胜寒，无敌最是孤单，哪能有例外？
难道我不知道，最美满的安排，应该是80％的精神时间注情事业，余下来，最好找个称心如意的玩伴，寻些松弛神经的游戏？
老妻既不是理想伴侣，退而求其次，指望儿女吗？失望更大。
代沟肯定是有的。况且，我的两个儿子家俊与家辉，老早安排在练氏集团内担任要职，好培养他们成为接班人。日常跟我见面的时间极多，换言之，他们受老子与老板的管束，无日无之，下了班，鸡飞狗走，是意料中事。
女儿黛华今年28岁，长得比她母亲顺眼一点，已算是我练家的一重福分，只望她有自己丰富的社交圈子。硬把她留在身边，会后患无穷。
坦白讲，这里头，还有最厉害现实的一重关键，教孩子们视我的寂寞如无睹。
他们个个都心知肚明，我的遗嘱内断断不会少了他们的名字。再忤逆，还是我练重刚的亲骨肉。
虎父无犬子，我自问聪明盖世，下一代又怎会生性愚笨？他们洞悉中国人的性格，肯定我绝对不会把全副身家捐到慈善机构去，或者胡乱馈赠外姓人。
这倒是真的。半生咸苦，我何尝没有经历人间险恶？
倘若我栽倒，有人会肯无条件救我于水深火热之中？
话说回来，当年暴动，练氏名下的房产，跌至半价以下，银行迫仓，跟我拍档的老甘，何尝不是自做制衣时起“同捞同褓”过好几年，一样撒手不管，举家移民加拿大，留我一人收拾残局。我差点没跪在银行信贷部求人网开一面。他妈的，就是我练重刚命不该绝，掌管信贷的头头小方跟我谈条件，他若放我一马，事过境迁之后，练氏地产割让30％给他。我当时毫不考虑地答应了！
我崇尚交易。交易是有商有量，双方都有权答应，有权拒绝，有权妥协，这仍然是公平的。时至今日，我仍旧跟那吞没了我30％产业的小方来往，因为保存下来的七成，足够我翻身有余！至于老甘，近年频频自加拿大回港找发展机会，我必定大排筵席，盛情款待，亦只此而已。
为此，除确有血缘关系的亲人，我不习惯过分地照顾他人当然，善事是—定要做的。并不是沽名钓誉，亦不至于为善最乐。而是钱多起来，是应该令之起新陈代谢的作用，最低限度，纳税支持政府跟捐款辅助公益，对我而言，感觉无异，全部打人应酬费内。反正有一定数目非人公家的口袋不可。
再说，l亿几千万的捐款预算，已足够慈善团体对我必恭必敬，前呼后拥。而这个小数目，我的孩子们并不在乎！
钱通常是控制人心的灵丹妙药。我的孩子们虽然胜券在握，极有安全感，说到头来，本性也不算顽劣。于是，在极力争取自由独立生活之同时，逢年过节，或者相隔一二星期，总也循例式回家来给我作个伴。父子之间，打场网球，甚或下—盘棋之类。我就得告诫自己，应该心满意足了。
在本城谁不知道老周的故事，一旦产业在生前转到儿于名下，就遭荼毒。连那么几千块的购物单子，送到自己辖下机构去付账，那个当家的儿子也拉长了脸，问长问短。
老周去世前，顽疾缠身经年，在床头相伴的竟是红颜知己，这已是他不幸中的大幸了。
自老周立下榜样后，我们一班老友断断不敢再重蹈覆辙。
亲生仔永远不如近身钱，骨肉是仅次于自己最信得过及最应照顾的人，如此而已。让他们明知有遗产，绝对胜过老早在生前过户。
去年，我的另一位老友金融业巨子马桢祥患上胃癌。
立即跟我商议遗嘱事宜。
他说：“练兄，你我手足一场，当我的遗产执行人，不会太骚扰你吧，遗嘱是老早立下了的，如今需再详细考虑细节是否需要修改！”
我立即安慰他：“预防万一是分所当为之事。不过，现今医学昌明，你何必过分忧虑。”
门面话说完，自然得认真地讨论正经事。
老马划定有部分遗产作慈善用途。我建议：“数日当然依你意思订定，只是，最好指明由嫂夫人全权决定如何运用，万一有这么一天，她多花点心思在慈善事业上头，好纪念你们的恩情。”
老马立即会意，连连称是。
对于富孀而言，最重要是可以排遣生活。孀居凄迷，多接两个请求捐款的电话，也算热闹。连锁关系，各种慈善活动，都能名正言顺地参加，好使精神有托，实在重要。
谁还会忧柴忧米？最要照顾的是寂寞。
我还给老马说：
“嫂夫人捱了半辈子，最理想的下半生生活，是儿子承欢膝下。几位世侄仍然未娶，常言有道：好仔不如好新抱，这一下，你也不可不防。”
老马点头，说：
“我会跟律师商议，基金的运用，吾妻有最高决策权。”
这是对的。我们花天酒地是一回事，名门正娶、生儿育女、守足规矩的女人，应该备受保护。
为妻子妥善安排作未亡人时的生活，才算对她作全面性的照顾。
谁个上了年纪的人不顾现实？故此，我要找人于工余作伴，认真来说，抓着自己机构内的高级职员，还比依靠儿女实惠可靠得多。
孩子不需要应酬我，伙计可当别论。
然而，技术上仍有相当困难。
练氏企业，员工数个。高级职员过百。其中，跟我出身的老臣于也有好多个。我们的关系算很密切，既是宾主，也绝对是朋友。再讲深一层，彼此相处儿十年，岂只清楚个性嗜好，连商业秘密也了如指掌，等于可以无所不谈。
原本应该是闲来十活卜最适当的同伴。
可惜，站稳阵脚的老臣子，家资早已不菲。人一旦有了安全感，胆子就大。更不轻易委屈自己。于是乎，他们不愿牺牲办公时间以外的私人生活，理所当然。
况且，就算老伙计愿意尽量迁就我，他们家中的老妻可不易商量。
不要说别人，单是在我集团内坐第二把交椅的周成老婆，已是极之难缠。
我曾一连4个星期日，把周成拉了出来，先陪我游早泳，再饮早茶，跟着谈“金”论“股”，兼巡视建筑地盘。到第五个星期日，我依旧拨电话到周家去。
成嫂那破锣般的声音，一听是我找她老公，竟然毫不留情地拔直喉咙嚷过来：
“刚哥，亚成由星期一至星期六都归你管你用，就只一个星期天，你老人家让我们一家大小团聚，有个机会家庭乐好不好？”我都还没有回应，她就摔掉电话。
当年，这泼妇的老公周成是建筑小工，今时今日，哪一桩练氏企业的楼宇，不是由周成负责定价打理？
街外人排长龙，露宿，去轮青楼，只可买到周成拣余拣剩的房屋！说来说去，当然是我练重刚一手提携。
当年之事，何必重提？
倘若事必要提，我也有不少不大适宜宣诸于世的故事，一班老伙计知之甚详。
这有什么稀奇？百亿家财，除非是祖上积累，否则跟我一起在地产业上胼手胝足的其实不只周成一个。然而他有一次建立奇功，自此就走了运。
那是暴动后的一年，霍氏地产的头头犹有余悸，老是追问我要不要顶让近郊的一大块地皮。
我无所谓，反正对香港极具信心。然而，跟老霍交情深厚是一回事，一讲生意，我的算盘必定的得响。他既是决定转移阵地，我当然乘机压价！迟迟拖着，不肯成交，希望引他发急，自动讲条件，不用我出声，就捡得便宜货。
世间上往往是瘦田无人耕，耕开有人争。市场风声我练重刚有意发展近郊地皮，立即作出反应。一下子加入抢购的竟然有三家地产集团。
我坐在办公室内，召了两三个亲近伙计商议，除了周成，其余的都铁青了脸，投反对票，说：
“分明是次货。老霍一心想抬高价格，夹带多一点现款往彼邦发展，于是故意在市内放声气，制造气氛。”
买者既想乘人之危，压低价钱，又怎能怪卖者制造假象，抬高身价呢？老霍与我，素来都半斤八两。
我望住一直缄默的周成，问：“亚成，你认为呢？”
周成直截了当地答：
“闲气少管，生意是正经。我看近郊发展是早晚间事，现在入货，吃不了大亏。只是老霍这幅地，一旁是水渠，周围是村屋，加上交通阻塞，公路私路，纵横交错，单独—块地皮，日后发展受制极大。这是最严重的顾忌……”
我不用再听他分析下去，就作了决定：
“亚成，步骤是先弄清楚资料，尤其主权及该区日后发展计划。想办法扫除限制之后，老霍那块地，我们志在必得。”
结果，不及两星期，周成回报，建议我不但要把霍氏地皮高价买入，还应积极着手收购那一区的地皮。
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