“够好了！够好了！东西好坏是一回事，我知道你家情况的，你对我有这一份心，我就很感激了。”
祥荣说：“阿叔，这是应该的，你对她也够好的了，不是你照顾她让她住在这里，她还不知道啥地方去安身呢。”说着他又安慰了老人一番就跟着彩凤回家来吃早饭了。
早饭后祥荣又来到前头门贵法家，他走到贵法家门口，见贵法娘正弯着腰在灶间的风炉边烟薰火燎地烧着什么，便走过去招呼：“阿婶，你在烧饭哪，贵法呢？”
“啊，是祥荣，想不到，想不到。他在里面哪贵法起来！快起来！你快起来，是祥荣回来啦！”
“说什么，阿妈？你在说什么？啥人回来啦？”贵法在房间里问。
祥荣已经推开门走进房去，见贵法正睡眼朦胧地披上破布衫打着呵吹起来，一见祥荣，他眨巴着那只好眼半天愣在那里不敢认，再用手揉了揉眼，还不敢认。
“怎么，贵法，你不认得我啦？”祥荣走过去，一下子坐到他的床沿边。
“啊哟，是你？祥荣”贵法高兴得跳起来：“你这是几时来的？没想到，没想到！这些年你都在啥地方？看你样子，外头可能混得还不错。”他赶快捞过挂在床横头的破裤子穿上，趿上鞋爿跳下床来。
“怎么，你这响没出去打忙工？”
“嘿，还打忙工？”贵法一瘸一拐的走到一张破桌子边的矮凳上坐下来说：“叫张芝青小阎王他们给拉去做了一个多月民夫。吃点黄糙米粥，饿得做不动，日本鬼子就用皮鞭打，石头砸，弄得混身都是伤，路都走不动了，这两天还好一点了呢。”
祥荣点点头呼了一口气说：“我听说了。这年头，到处都一样。前年我也去做过的。”他望着贵法补钉累布钉的破布衫，床上也是补过又补的油贴一样的破被子，以及桌子上摆着的那碗臭哄哄的发黑的臭咸菜，摇摇头问：“这几年你们倒是咋过来的？”
“好甭讲了，留了一条命下来就算是好的了。”贵法说：“你没有看到阿木叔弄得这样惨？我这趟到集士港、鄞江桥做民夫，亲眼看见好几个民夫被活活砸死、被狼狗咬死，那还要倒霉了。”说话间，贵法娘端了那在风炉上烟董火燎的沙锅来，放在摇摇摆摆的破桌子上，对祥荣说：“祥荣，你吃过了吗？唉，我也叫不出口，镬也没有了，叫小阎王挖去了。只好用这沙锅煮点东西。贵法长久没去做忙工了，就靠我做点凉帽，籴点麦皮细糠来溜点糠糊糊过日子。”
说着她拿过那只破粗碗，先倒出一碗来给贵法，贵法拿过筷子，搬起那碗又稀又粗像锯沫似的细糠糊，皱着眉头呼噜呼噜地喝起来，边喝边呸呸地吐着粗糠秣。
“他娘的，里面尽是砻糠咽也咽不下去。祥荣，这日子咋过呢？我是受不了了！气起来 ，他妈的老子也当游击队去，弄一支枪，把他们统统干掉！”
祥荣一听心里高兴，“嘿，真如大队长所说的：”百姓已经忍无可忍了。这时贵法娘正好去灶间，祥荣于是就悄声地张弄他耳朵说：“贵法，对！是得要和他们干咧！再这样下去老百姓就活不下去了…”
贵法放下细糠碗，睁大眼睛盯着祥荣问：“怎么，祥荣，你如今嘿，看你不出，你去外头闯荡几年也变了，也主张对坏人要还手了。你这几年都在啥地方？如今外头时势怎么样？”
祥荣见贵法娘在灶间忙着什么，他张弄贵法耳朵说：“我这几年在三北那边打忙工，做小工，我看人家哪地方老百姓早就拉起民兵自卫队来啦，早就和东洋鬼子伪军干开了！”
贵法听得直点头说：“嗨，那才叫过瘾呢！祥荣，我们这里能不能也拉起来？如果有人领头我马上就参加！他娘的，一会东洋人来拉夫，一会，乡公所来要捐，小阎王一来出屋掳棉被，伛倒抓雄鸡，弄得你倾家荡产，横竖过不下去了”
“嗯，不用谁领头，再来抓夫拉人，大家都站出来他们就不敢了。”祥荣说。
“对！祥荣！”贵法拍了一下大腿说：“只是…我们人太少，又没有武器，难办。”
“人，大家互相联络联络就会多起来的，武器？锄头铁耙镰刀也可以打人杀人的，三北刚兴起来的时候就是这样干的。”
“好！祥荣，我听你的！你来领头，我跟着你干！”
“咱们一块干！”祥荣说：“不过你目下先不要给人家说，咱们目前还得悄没声响的，咱们的队伍还没拉起来，先叫张芝青、小阎王知道了不好。”
“那当然。”
一会，他们俩又去到根宝和阿二家。
第十七章 重返故乡：十
十
吃过夜饭，闻听祥荣回来了，邻舍隔壁亲朋好友都有来看望了，贵法、阿二、根宝、祥海以及彩玲、贵法娘、根宝娘、阿二嫂等等也都跟众人一起来到中央间看祥荣。热情的邻里们，一方面来探望祥荣，一方面也是为彩凤高兴来祝贺她的。
“人呢，人呢？祥荣人呢？”阿二嫂边进屋边问。
“怎么，还在屋里厢躲着哪？”
“彩凤，祥荣在啥地方？让我们看看。”
“他们一到小屋门前就高兴地大叫，叽叽喳喳嘻嘻哈哈的说过不停，使多日来的这个只见悲伤和凄凉的祠堂后头两间小屋热闹起来 。原来彩凤怕被张芝青和黑无常他们晓得，所以把丈夫藏在屋里不叫出来。如今见大家都热情地来探望，她没办法了，只得高兴地出来接待：“在里面呢…快进来！快请进来！屋里非常小…”忙拉椅搬凳欢迎大家。小屋里只有两把破椅子和两条小矮凳，见大家来的人多了，只得把把搁铺床也让大家坐，把烧火矮凳也挪过来给大家坐。
祥荣见大家来看他，就抱着孩子出来，高兴地招呼：“坐，坐”
大家一见祥荣穿得清清爽爽，人虽然瘦了却很有精神，都非常高兴，为彩凤高兴，也为孩子高兴。
“哦，祥荣，你总算回来了！”
“彩凤这下子可好了！她们母子俩总算没白等你！”
“嗯，人看去老了一点，但还是老样子。”
“这些年你都在啥地方？怎么音讯也一点没有？”
“亏得彩凤熬过来的！”
只半天功夫，前头门、中央间、东岸，凡过去和老成章友好的和祥荣友好的和彩凤友好的邻里亲眷们，都来高兴地祝贺问候。
夜里，贵法、金宝、阿二和祥海等那班同祥荣同方年纪的后生弟兄们、子侄们，又来到祥荣地方，打听外面的世道。
“祥荣，你白天里好像讲过，三北那面已经有游击队打东洋人，你看见过吗？”
“看得多了。”祥荣微笑着说。
“不就是郭清白、宋胡子、田胡子那些游吃队吗？”有人不以为然地说：“你莫听他们自己吹得好听，他们啥时光真正抗过日呀？看见东洋人比老鼠看见猫逃得还要快，只会搜括百姓。”
“哎——，这些人算什么，人家是真刀真枪和东洋鬼子干的。”祥荣扶抚摩着孩子的头说。
“你亲眼见过吗？”
“见过。”祥荣轻描淡写地说：“去年五月，三北抗日游击队单是关帝庙一仗就打死日本鬼子几十个，那些伪军更不用讲了。一听他们就躲得老远，现在那些地方他们去都不敢去了。”
“那些游击队都是些什么样的人呀？”
“也就是和你我一样的人。”祥荣望着大家说：“有当过兵的；有工人；有种田人；有学生；还有妇女；年纪都很轻的。”
“啊，还有女的？女的也会捏枪干子打仗呀？”坐在一旁一边编着草帽一边听着的彩凤挺感兴趣地问。
“哦，那当兵倒有趣呢，男夹妇女在一起。”贵法不由的眨着一只眼笑着说。
“不，你们不要乱想！”祥荣认真地纠正大家说：“人家可规矩呢，不要说自己队伍里的人，连老百姓的妇女都不随便去调戏的，也不打人骂人，还不拿老百姓一草一木，借一双筷子一只碗都及时还给人家。”
一时大家听了都愣住了。有人眨巴着眼睛摇摇头不相信。“有这么好的军队？”
“当兵的不抢老百姓就不错了。”大家将信将疑。可是祥荣对他们说的口气是那么的认真，不由你不信，于是大家转向羡慕和兴叹了。
“唉，这么好的游击队到我们这里来就好了，也好杀杀东洋人和伪军的气焰。做做国军和黑无常的规矩。”
“这样好的游击队要是到我们这里来，东洋人伪军早蹲不下去了，时势也早太平了。”
“这么好的队伍不会到我们这里来的。”
祥荣心里一阵冲动，本想告诉他们：“已经来了，我就是一个呢。”但是他现在不敢讲，也不能讲。怕人多口杂工作没开展起来，反给自己添麻烦。要发展只能个别串联。
接着大家又讲到黑无常，大伙关切地对祥荣说：“这回回来你可得当心点了，说不定黑无常又会派小阎王来抓你呢，如今黑无常靠东洋人牌头更霸道了。”阿二提醒祥荣说。
“呵，我正等着他们哪。”祥荣满不在乎地说。
“祥荣，你莫大意哦！”有人提醒他说：“如今他是双皮老虎呢，一边通东洋人、伪军；一边通国军游击队，你要再落到他们手里就没有命了。”
“他再敢来抓我，想把我弄到东洋人地方去，我就要和他新账老账一起算！”
大家听了不由的面面相虚觑感到祥荣出去这几年整个变了，变得坚强了，变得勇敢了，变得有主心骨了。大家心里被他挑逗得热乎乎的，似乎受了他的感染，也感到变得胆大有力量了。
第二天，祥荣又和他们一个个聊了一天一夜。
三天后，他在芦苇漕串联了贵法、根宝、阿二祥青等五个人，秘密成立了芦苇漕村民兵游击小组，叫贵法当组长，并在祠堂门口开起小炉来，把大家找出来的发锈的大刀、戳子等旧家伙回回炉，再打了几把新戳子。还从门背后寻出一些沾满灰尘的两齿稻叉、锒镗等家伙。
“嘿，祥荣，这种土家伙有啥用场！”要根宝羡慕地望着祥荣插在腰里的快机说：“东洋人来了，拿这种家伙能打仗吗？有像你那样快机弄两支就好了。”
“哼，你贪心倒不小啊！还想要手枪，现在弄两支老套筒独猎枪也蛮好了。”贵法说。
“莫性急，慢慢来，”祥荣微笑着对他们说：“以后碰到敌人有机会弄到手的，眼下我们有了这些土家伙，也挺不错的，当年要是有这些大刀戳子，鬼子进村来就不会受这么大的损失了。用这些土家伙对付一下敌人的游勇散兵还是蛮有用场的。”
“那大队的东洋人、伪军来了怎么办呢？”
“敌人多了我们就避一避。三三两两的来，我们就和他们干过！”
“嗯，这是个办法。”
“过些日子，形势好了，三五支队大部队也会来的，到时候我们就配合他们一块干！”
听着祥荣这样有信心的说，可是贵法等游击小组的民兵们，大家心里还是将信将疑，靠他们这些红脚杠白肚皮真能打敌人？真能消灭日本鬼子和伪军？
第十八章 小店杀汉奸：一
一
祥荣回家后已经好几天了，芦苇漕的游击小组也建立起来，但是在这偏僻的芦苇漕一时看不到敌人，倒时不时的听枪声在北面的姚江边上、和西面敌人据点高桥镇响起，这说明敌人正在不断祸害百姓。他在家再也坐不住了，准备到姚江边去一趟，一来去看看阿芝，并打听一下他妻舅冯阿仁的消息。二来他要到哪里去看看敌情。当下他去告诉贵法，他准备出去。
“好，我也要出去寻点活干，”贵法高兴地说：“这两天我身体好了一些，单靠老娘打打凉帽难过日子。”
祥荣点点头说：“那好吧，如今你是游击小组长，夜里常回村里来转转，有咬脐的消息及时来告诉我啊。”
“你去啥地方？”
“这两天我可能在姚江边上和金村一带，夜里我也常会回来的。”两人就这样说好了。然后他们又分头嘱咐了根宝、祥海、阿二等一些事情。
第二天早晨，祥荣头戴一顶破草帽，身穿一件破夹袄和破单裤，裤管卷到小腿肚，脚踏一双旧草鞋，把手枪插在破夹袄里面的腰带上，给已经熟悉了的儿子说声：“爸爸去赚板板给你买饼吃。”就告别了彩凤朝村后出发了。
深秋的天空，层层白云飘浮，太阳在云丛中时隐时现，天气已经很凉爽了。祥荣抬头望望广阔的田野，青翠翠的晚稻已经抽穗扬花。阵阵的秋风吹过，沙沙地响，稻浪在田野里此起彼伏，像大海里的波涛在翻滚。远处有三三两两的农民在稻田里埋着头锹排水沟。从坟滩上和河塘边不时传来看牛娃凄惋的牧歌，更显得村野凄切悲凉。他举头朝西边的金村、郭家弄、唐家漕、王家庄等村庄望望，昔日村庄里鸡鸣鸭叫声音听不到了，时不时从高桥方向和姚江边上传来的一两声轻脆的枪声，令人恐怖。在日伪统治下的故乡感到是那么的萧杀和沉闷。
“这些村庄里一定也和芦苇漕那样满目疮痍了。”祥荣忧虑地想：“老百姓的日子不知是怎么过的？”更感到自己肩上担子的沉重，这么大的地方，这局面怎么打得开？
时势虽然混乱，但在远离九龙河大路的偏僻乡村，白天倒还太平，祥荣行行看看，沿着一条弯弯曲曲高低不平的石板路。一会儿来到隔条河的王家庄，又穿过孤零零的在旷野中的康家漕，半个钟头工夫，他就转到此行的目的地——姚江边上驻守着伪军的邵家渡附近的许吕家。当年他来这里和阿芝一起做过五个月，所以他对这个村庄人头很熟。
走过湾湾的村前小河边，过小桥正要走到村里去，却见河埠边阿福嫂小店还开着。当年他在许宝盛家做小长工时，老板娘早晏晚头叫他到这河边阿福小店来打酱油买米醋。店主阿福嫂是个三十几岁的寡妇，带个小女儿。有时去望春桥配货挑到半路上挑不动了，正在看牛的祥荣碰到常帮她挑一阵，所以他对阿福嫂很熟悉。他站在小店门口，向里望望。
“啊呀，这好像是祥荣嘛？”阿福嫂见祥荣走过来，忙高兴地招呼他：“你是祥荣？我道是谁呢，望了你老半天。多年不见差一点认不出来了，人长得高了，也变得瘦了。“听说当年罗震山要抓你，你逃出去了，这几年你都在哪呀？如今倒是怎么回来的祥荣，来！来！来！快进来坐坐！快进来坐一会儿。”
祥荣想想进去坐一会也好，这里走来过去的人多，也许她也晓得一点日伪顽在这里活动的情况呢。
阿福嫂赶快搬了一把小圆凳出来，祥荣谢了她一下，依然立在柜台前：“阿福嫂，生意好呀？”祥荣望望里面没有买主，也没有平常聊天的人问道。
“唉，甭提了，这年月怎么会好呢，”阿福嫂叹一口气说：“你看，这货架上还有东西吗？”她一面对祥荣说话，一面对正在账桌上噼哩啪啦打算盘的一个姑娘说：“阿英，客人来了，倒一杯茶来。”
“不用不用，”祥荣忙制止说：“我一会儿就走的。”他看看店堂里的货架上，果然空空荡荡稀稀落落的，没啥东西了。
“嗳，难得你来，多坐一会嘛，”阿福嫂望了一下祥荣真诚地说，“嘿，几年没见，你看去瘦了，人倒是老成了很多…我常常的念叨你日子过得真快呀，当年你刚来许宝盛家做半桩时，才这么高，”阿福嫂用手比划着说，“说话红脸，还是个瘦怯怯的小后生。一忽都有胡子了，你讨媳妇了没有？”
祥荣微笑着点点头。
“好！当年的小后生也成家立业了。有孩子了没有？”
“有一个了，已经三岁了。”祥荣高兴地回答。
第十八章 小店杀汉奸：二
二
“好！好！从小我就看你是个规规矩矩老实人，如今终于成家立业了。”
这时阿英恭恭敬敬敬地递上一杯茶来，羞怯怯地低声叫：“请喝茶！”
‘“阿英，叫阿叔，他当年常帮我们挑货的，你不认识啦？”姑娘红着脸轻轻地叫了一声：“阿叔”。祥荣不好意思地应了一声。接过茶杯，抬头看看前面的姑娘，�