不管怎么拒绝还是不断纠缠着前来求婚的人，现在有五个。竹取物语中向辉夜姬求婚的贵族公子也是五个人，所以她才会落得这个名字。
身子靠在扶几上，纤竹姬不禁深深叹了一口气。
“也有人说既然已经到了这个年纪的话，接受求婚会好一点……”
她的父亲为则到现在还是只对她母亲一个情深义重，她从小就看着父母的恩爱过来，所以一直起和象父亲这样的人结婚。但是现实之中，这种男性可以说是少之又少。
现在求婚者之中有一个受领的安艺守中原高名已经年过三十，已有妻室，却还是送了信函前来求婚。
她紧握着扇子摇了摇头。
“明明已经有了妻室，竟然还光明正大地关求婚信过来……只要一想到他的夫人还有孩子，我就……”
“小姐……”
真砂看着不禁心痛。纤竹姬抬起了脸。
“我就生气得不得了了！那种人不管说什么我都不会答应他的！”
至于其他求婚者，虽然长相如何不是很清楚，不过名字倒是记住了。
无官大夫靖远，朝雾宫家的景朝，右中弁的儿子巨势维人，还有卫门左师重。
靖远是连一直深居简出的自己也听到不少荒唐传言的人，而朝雾宫家虽然是先帝的堂兄的孙子，可是其实家族已经几近没落，是个只剩下血统值得骄傲的宫家。说到巨势的话，在阴阳寮中经常会听到这个名字，不过也许维人没有这方面的才能吧，只是在图书寮中任官而已。各人的官位都不高，而且所有人都无一例外有着不少风流韵事的传言。
虽然把这些理由说给别人听的话，可能会得到“这么点小事就忍一忍吧”的劝告，可是“这么点小事”对于纤竹姬来说却是大问题。
最近她已经有点悲观了，甚至还下决心说如果真的遇不到意中之人的话就宁愿这样子一辈子独身算了。话虽这么说，她心里也明白这种事情由不得自己决定。
真砂困惑地把双手贴到脸颊上。
“这真是令人困扰啊。说不定有人会趁着今夜的酒宴，偷偷溜到这边来呢。”
“真砂，请你不要说出这么可怕的话来吓唬我了！”
看到小姐真的吓得大惊失色，整个身体都僵硬起来，真砂继续说道：
“不，至少我们应该有所警惕，否则真不知道会发生什么事情呢！”
“不是叫你不要再说了吗……！”
真砂摇摇头。
“可能性是不能否定的，而且——”
中途打断小姐的话之后，真砂似乎一时就不知道说什么好了。
两人在沉重的沉默中静坐着，终于真砂似乎忍不住了，开口说道：
“不管怎样，只要现在求婚的这些公子们还没有放弃的话，我们的心就一天都没法子安宁啊……”
“说得也是。你说的没错。啊啊，到底应该怎么办啊……”
那美丽的脸上露出了愤怒的神色，可是她马上皱起眉头伸手捂着脸，看来小姐的身体的确不太舒服。
突然，真砂眨了眨眼睛。虽然明知道这里应该没有别人，可是还是以防万一地再次确认了一下，环视四周之后，压低声音凑近小姐。
“小姐，我想到了一个方法……”
听完自己信任的这个宫女的提议之后，小姐不禁瞪大了眼睛。
参议的宅邸十分宽广。不过，如果单纯说住宅地的面积的话，说不定安倍府还要宽广一点。成亲一边用目算计算着面积，一边在心中自顾自想到——
为什么我们家会这么大呢……
不过建筑物方面来说的话，安倍家的比较老旧，而且也并不大。只是庭院大了一点而已。
安倍家中没有佣人，只有家人而已，所以并不需要很大的屋子，但是总觉得院子大得有点离谱了。小时候曾经问过父亲为什么院子会这么大，
可是父亲却说这是代代居住的地方，并没有什么特别理由。
“宅邸的构造真是雄伟啊……”
由于这次是赏月酒宴，所以众人都在等待月亮出来。来得早了一点的成亲现在正无所事事。
成亲还只是八位的历生，所以和参议为则并不认识，不过据说他身上真的有吸引年轻人的地方，所以很容易就认出来了。
气质稳重的为则正向着这边走过来。
“你是……”
“在下是安倍成亲，今天是陪阴阳助前来拜候的。”
“安倍……”
说到这里，为则露出了恍然大悟的表情。
“那么，是吉昌大人的公子吗。”
吉昌的儿子，也就是晴明的孙子了。一般有着一定程度的贵族们都受了晴明不少照顾，看来为则也不例外。
“之前晴明大人曾经帮过我好几次。现在他还好吗？”
为则弯下腰来，似乎要说的话还很长。成亲十分恭敬地回答道：
“是的，虽然年事已高，可是看起来比在下还要有精神呢。”
“是吗。那么帮我向他问好吧。……或者，我直接去找他商量一下好了。”
说到这里，为则的脸色突然变得凝重起来。
“……请问发生什么事了吗？”
参议深深地叹了一口气，然后视线扫视了一下周围。
喝了酒的人们开始吵闹起来，没有人在意为则在说什么。成亲由于一开始就挑了酒席的最末端的座位，所以也不用担心会被人听到说话。
为则露出了有点疲累的样子眯起了眼睛。
“你应该也听说过我们家的女儿在外面被人叫做什么的吧？”
成亲轻轻点点头，然后移开了视线。
向纤竹姬求婚的人们都集中到这场酒宴上来了。成亲确认过五个人的脸之后把视线移回参议身上，压低声音说道：
“如果是论地位和相貌的话，应该都是些比较适合的公子才是……啊，对不起，象我这种身份的人实在不该说如此无礼的话……”
为则看着道歉的成亲苦笑了。
“用这种恭敬的口吻说出率直的话这一点，跟晴明大人还是很像的呢。你说的没错，这些人光看外表的话都是很难挑刺的人，但是……”
如果问那内在是否一样的话，恐怕没有人胆敢保证。
就算是为则自己，也已经听说过好几个关于他们的不好的传言。如果稍加注意调查一下的话恐怕还有更多。
如果把女儿的幸福放到第一位的话，当然选择人品可靠的公子是最好的。
成亲一边听着一边想——
这个可不是简单的事情啊。毕竟现在是这个时世，在外面拈花惹草已经是理所当然的事情，即使结了婚，再娶第二第三个妻子也不会有什么问题，或者不娶回来而在外面养几个情人，偶尔出去一下的在贵族之中也不在少数。
这些只是上流阶级中流行的风潮，只有生活安逸、无忧无虑的人才会有闲情去沾染这么多风流韵事。这点成亲也是知道的。
啊啊，一想到这里就禁不住冒火了。
听见这把直接传进耳中的声音，成亲不禁眨了眨眼睛。
发觉到自己无意识之间已经把不满表现在脸上的他连忙绷紧了脸，然后往空无一物的身后扫了一眼。
是十二神将。什么时候开始在那里呢？
“……怎么样呢？晴明大人话擅长占卜命运。究竟是不再奢求，在现在向女儿提亲的公子之中选择一位比较好呢，还是另托他人比较妥当？这个不知道能不能请晴明大人帮忙占卜一下……”
“这个嘛……”
成亲顿了顿，把意识投向背后，只见背后的神将似乎有点困惑的样子。
这个也实在难怪，本来只是来参加晚宴的，没想到却突然被人问到了这种事，实在是出乎意料之外。
正当成亲不知道怎么回答的时候，和远远坐在另一桌酒席的阴阳助的目光碰上了。那微显老态的阴阳助分明露出了一副“交给你了哦”的神色。
成亲顿时翻起了白眼。原来如此，难怪他会要求自己陪着来了，原来就是为了这件事。其实不用拐这么大的***，直接去找祖父不就好了？
不过也许实在无法这样做吧。纤竹辉夜姬现在已经十分引人注目了，一直拒绝求婚也实在是不太寻常。之所以会有那个外号，一方面是因为她那罕见的美貌，而另一方面，则多少有点揶揄的成分在里面。如果再在这时候加上“找阴阳师安倍晴明商量”这个事实的话，真不知道要被说成什么样子了。参议最重视的就是这个独生女儿。即使只是传言，只要是会让女儿伤心的事态，他都一定希望能够避免吧。
而且，既然是拜这件事所赐自己才能参加这个酒宴的话，那就算是扯平吧。想到这里，成亲点了点头。
“在下明白了。回家之后会和祖父商量一下。”
参议一直阴沉着的脸一下子变得明亮起来。
“哦哦，是吗，那就有劳你了。”
向着眼前这位官位远远在他之下的青年低头行礼之后，就被家司叫走了。
在和参议说话原期间一直挺直腰杆的成亲一边揉着僵硬的肩膀一边低声嘀咕道：
“真是出乎意料的话题啊。”
“如果连这样的事情都不肯理会的话，那就是恶魔了吧。”
虽然他的祖父据说是狐狸的后裔，但应该还算不上是小怪。应该不用担心他会推迟吧。
成亲叹了一口气，突然发觉视野的上方出现了一个人影。他的视线不由得跟着那人游走，只见那人刻意不让别人发现地离开酒席，径直往里面走去，很快背影就消失在黑暗之中了。
成亲无言地站起身来。
纤竹姬所居住的厢房离主屋比较远，所以喧闹的声响并没有对这里构成多大的影响。
虽然说是赏月酒宴，但是也有点燃篝火，火光一直映照到厢房这边来了。
厢房的侧门已经全部卸下，只垂着御帘，里面设有几帐，纤竹姬正在帐中坐着，陷入了沉思。
那喧闹之中有向自己求婚的五个人。现在的她只祈求酒宴能够快点结束，然后这些人能够尽快回去。
昏暗的油灯只能照亮手边，稍微离得远一点的话便只能倚靠月光了。今夜是满月，所以眼睛一旦习惯的话还是能够看清楚庭院中的景色。
在她叹了好几次气之后，忽然隐约传来了脚步声。
纤竹姬马上屏住了呼吸，环视周围。
在通往主屋的回廊上，似乎有人在刻意隐藏脚步声向着这边走来。穿过走廊已经接近御帘尽头的人影停下了脚步，确认里面的情况。
纤竹姬倒吸了一口凉气。刚刚一直陪伴在自己身边的真砂因为要去帮自己取水来而刚好离开了。
啊啊，怎么会发生这种事？为什么自己偏偏要在这种时候让真砂离开身边呢？
以前曾经有宫女和那些求婚者勾结，所以她除了真砂以外一概不让其他宫女进来。当初的选择也许是失策了。
纤竹姬拼命屏住了呼吸。不久，风中传来一个低沉的声音。
“……纤竹姬。纤竹姬——”
在听见这一声低声呼唤的瞬间，本来就倦怠的身体变得更为沉重了。
那是自己从来没有听过的声音。纤竹姬缩起了身体。虽然心里想着现在必须逃走，可是身体却不能动弹，好像被咒术束缚住了似的。
得快点逃到壁橱那里去，然后把门关起来才行。头脑里这样想着，不断命令自己行动，可是僵硬的四肢好像已经忘记了自己的作用似的。
自己虽然没有回应，可是对方看起来似乎并不介意。
“在那边的是纤竹姬吧。在下为小姐您饱受相思之苦，把满腔情义都寄托在信函之内，可是小姐您却没有给在下回应过片言只语。”
那是因为我对你根本没有那个意思！——心里虽然想这么说，可是声音却因为太过害怕，完全发不出来。
她至今为止从没有踏出闺门一步，更没有单独和男性见面的经验。以前虽然曾经在父亲或者真砂在声的情况下隔着御帘看过求婚者的脸，可是完全没有交谈就结束了会面了。即使她被称为纤竹辉夜姬，可是实际上见过她容貌的人却并不多。
“小姐，请您当我的妻子吧。总有一天您会觉得这个选择没有错的。”
有人伸手撩起了御帘。
纤竹姬全身僵硬地吞了一口唾沫。
“…………”
御帘的话应该无法阻挡来人吧。这就是世人常说的让生米煮成熟饭的霸王硬上弓。
很快，御帘被粗暴地拨开，而故意用来遮挡她身影的几帐也被扯了下来。
风刮进来，吹熄了油灯。几帐倒下的声音响起，同时她也终于勉强挤出了一丝尖叫——
“来人啊……！”
但是，声音却比想象中小许多，根本不可能传到主屋那边去。
黑暗中有人伸手过来。纤竹姬用合上的扇子挡开那人的手，拼命挣扎着站起来。四肢好像被灌了铅一样异常沉重。她用力抓起刚才靠着的扶几，用尽全身力气向男人扔去。
对方似乎因为预料之外的反击被吓住了，趁着这个空隙，她从那人旁边穿过想要出去，但是身上的衣服被拉住了。于是她只好慌忙脱下褂衣冲出走廊，然后拼命向前跑去。
“小姐，请等等……！”
男人在叫着的同时，她的脸突然被强硬地拉了过去。头发被拉住了。
全身的汗毛都倒竖起来。膝盖失去了力气，整个人发软，意识也开始远去了。
“您要是抵抗的话，只会受苦而已哦！”
带着嗤笑的话语句句刺进耳膜里。这把声音对于她来说，就跟妖魔的叫声一样可怕。
“不要……！”
就在她发出悲鸣的同时，有另外一个人的手伸了过来，一下子拉住了她的手。接着响起了一声呻吟，扯住她头发的手也松开了。
男人面对突然出现的伏兵不由得吃了一惊，连忙把纤竹姬拉到了身后。只见有人跑到了男人面前。
“请不要做这么鲁莽的事情了，巨势大人！”
“什么！？”
面对胳膊被牵制住，突然站起来的巨势维人，成亲恳切地继续说道：
“现在的话应该还能用一时醉酒神志模糊来搪塞过去。您看，小姐都已经害怕了。”
成亲越过肩膀看了背后的纤竹姬一眼，然后立刻把视线投回维人身上。纤竹姬没有看见，成亲的目光中充满了坚决。他的右手藏在袖子中，似乎在结着什么刀印。
被他的气势吓住了的维人开始慢慢后退。
在维人的身影消失之前，成亲一直没有动。过了一会儿，他没有回头，视线仍旧看着前方开口说道：
“纤竹辉夜姬，请回到里面去吧。”
“……啊……”
纤竹姬正要说什么，发觉到事态的真砂跑了过来。
“小姐，您没事吧！？”
“真砂！”
看见这个自己信赖的女官出现在自己面前，一直僵直的她终于放下了心头大石，整个人象断了线的木偶一般跌坐在地上。成亲看到小姐这个样子不由得慌张起来，连忙回头弯下了膝盖说道：
“是不是哪里受伤了……”
“……不是……”
纤竹姬好不容易挤出这一句话，然后抬起了头。视线和成亲对上了。
在月光的映照下成亲的脸显得十分清晰。
眼前的这张脸自己从来没有看见过。应该还没有到父亲这边来过。
看见成亲担忧地侧着头看着她，纤竹姬不禁猛地回过神来，背过脸去。就算是隔着御帘，自己也不应该和年轻男性如此接近。
“小姐！你、你打算对小姐干什么……！？”
真砂扑上去抱着小姐，狠狠地瞪视着成亲。纤竹姬连忙阻止她。
“不，不是的，真砂。要是这位公子不来相救的话，我就……”
即使是现在，回想刚才的情况，还是觉得毛骨悚然。千钧一发之际得救实在是太好了。
到了此刻身体才好像反应过来似的开始颤抖。回想起刚才自己这把一直十分重视的头发被人那样子粗鲁地拉扯，真是又害怕又悔恨，不禁顿时泪如雨下。
既然女官已经来了的话那就应该没事了吧。这样判断的成亲站起身来。
“那么，在下先�
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