第一章
驰骋在碧草如茵、金黄色野花与黑柏树相互辉映的原野上，嘉士德爵士的心田中蓦地浮起了一丝幸福的感觉。
在数周的奔波劳累，又不时地参加外交会议与商讨调停之后，嘉士德爵士感到此刻能卸下重担，实在是无比的轻松、畅快。
这是一个明朗亮丽的夏日，天空澄澈似水晶，嘉士德爵士勒住了马，低下头来，细细地审视着这个繁华壮伟，充满学术与艺术气息的城市。
虽然康士坦丁堡的光辉已不如昔，然而远眺那些伟大华美的建筑，高耸入云的尖塔，壮丽的大理石柱廓与金壁辉煌的宫殿，却仍然强烈地激荡着人们的心怀，不断引起人们的神往。
嘉士德爵土虽然在这里生活了好几年，但此刻，凝望着阳光普照之下的康士坦丁堡，却仍不由得衷心赞美它的美丽。
从这儿，可以很清楚地望见一片蔚蓝澄净的水，粼粼地注入玛墨拉海。
往北眺，便是狭长的博施普鲁士海峡，此刻正泊满了帆船、汽艇以及一些运送军队到克里米亚的战舰。
出神之际，嘉士德爵士蓦地想起此行的目的是打算为他的长官——新近封爵的英国大使史瑞福爵士——选一件精致的礼物。
他原想趁上次出任波斯特使之便，在那儿选一件礼物的。
没想到在德黑兰停留的时间意外地仓促，根本无暇仔细的挑选。再说，那些礼物要是呈奉在这位曾革新奥斯曼帝国，被人们尊称为“大奥奇”的伟人之前，也显得太平凡无奇了。
就象那些华丽绣花的长袍，镶满珠玉的剑鞘，锦缎绫罗，在史瑞福爵士的眼中简直太平凡，太庸俗了。因此嘉士德爵士费尽神思，想为这位敬爱的伟人与外交上的良师选一份独特的礼物。
转念之间，他想起上次在一家小店里，发现了一些珍贵的古迹，据他推测很可能是希腊人或罗马人遗留下来的。在康士坦丁堡有许多银楼与古董店，往往会出其不意的在其中碰上一、两件宝物。这些宝物大半是先人的陪葬，后来被小偷或考古学者挖掘到才流落世间。
“相信会找到一件史瑞福爵士欣赏的东西！”嘉士德爵士喃喃自语着。
调转马头，他朝着世界最可爱的城市——康士坦丁堡——行去。
竖立在他眼前的是许多壮观的建筑物。
包罗了剧院、音乐厅、陈列馆的希伯姆宫和终日吸引无数信徒的巴希利加宫。
除此之外，到处都散布着为人崇敬、赞颂与神注的寺院、尖塔。
最引人注目的还是曾为苏丹皇宫的希拉利奥宫。
密密围绕在宫外的黑柏树，更为它增添了一份阴森之气。
希拉利奥宫曾经是康士坦丁堡的中心！
在这座宫里，有爱、有恨、有美、有丑、有野心、有罪恶、有荣华富贵、也有可怖的聋哑人。
被厌弃的美女，被废的苏丹，往往会道到同样的下场：被偷偷地抛入平静不湍的博施普鲁士海中。
在这里，死亡与生命，美丽与腐朽，赤裸的罪恶与柔美的处女，恶行与鸟啭，并生并存并立。
随即，嘉士德爵士发现自己到了市场。在市场的周围林立着许多商店，出售各类的绣品、金饰、盔甲、布料、食品，间或夹杂着各色蔬菜及本地特产的水果。
而穿梭在市场曲折窄道中的人们，正象一个五彩埃纷的万花筒。
其中有束着五彩腰带，肩负重物的亚美尼亚人，也有穿着长斗篷，围着面纱的妇女；有衣衫褴褛，伸着枯瘦的双手，不断乞怜的瞎子，也有带着侍从、打着遮阳伞的土耳其官员和穿着皮衣、戴着皮帽的波斯人。
此外更点缀着一些载满重货的驴子和瘦马，蹒跚地行着。
嘉士德爵士深爱着这个熟悉的东方世界。
在他眼前又出现一个顶着一盘甜品的土耳其人；包白头巾、穿深色长抱的苦修僧人以及骑着骏马、戴着红毡帽的土耳其兵。
同时在他两旁挤满了各色小贩，兜售着各种高贵的货色，象保加利亚的绣花锦缎、纯丝编织的波斯地毯和布鲁萨的纯丝，他却不为所动，缓缓地前进着。
他正在猜想着自己是走错了路，还是记错了小店的位置时，忽然从前面传来一阵喧闹声。
喊声逐渐变成阵阵怒吼与叫嚣。
人们忽然警觉起来，机敏地、忧惧地朝着吼声来源望去。
一群人朝着这条窄街跑来，有些人的手里持着木棍，在他们身后还拖着一样无法辨识的东西。
嘉士德爵士立刻退到街边，两旁的摊贩也急急忙忙的想把自己的货物堆回窄小的店铺中。
但是太迟了，鲜翠的蔬菜翻撤了一地，水果也纷纷地滚落，于是惊叫声、咒骂声、喧闹声全融汇在一起了。
连嘉士德的座骑也耸起了双耳，烦躁不安地摆动着。好在它曾受过严格的训练，还不会被这场混乱吓坏。
向前面移动了几步，他蓦地发现身旁站着一位穿白衣的欧洲女子。
她紧靠着小店的墙壁，神色仓皇显然是十分惧怕，在她前面有位土耳其人，似乎是她的仆人。
在土耳其，女人不带侍从，是不敢上街的，即或如此，到市场的女子仍然少之又少。
她的穿着并不时髦，但却异常请雅。嘉土德爵士看得出她的身材非常优美，秾纤适度，而且她年纪很轻。
此时，这批人群拥塞在他们附近，喊声震耳欲聋，嘉士德爵士方才听出：
“杀死他！”
“宰了他！”
“给他吃点苦头！”
“间谍！该死！”
现在，他才看清这群人拖着的竟是一个人！他的双手、双脚、衣服、头发……无不被人拉扯着，脸上沾满了鲜血，眼睛半闭着。
显然，他已被折磨得半死不活了！
战争常常会被人利用、煽动，轻而易举的就能被起一场暴动。
早在他到康士坦丁堡之前，他就听说，此地掀起了一阵“间谍热”，人们开始怀疑那些不能证明自己国籍的外地人就是俄国人。
此刻被逮捕的这个人，仍然不断地遭到人们的唾弃踢打，蒙受着百般凌辱。
从马上，嘉士德爵士看得出引起这场骚动的牺牲者，虽然混身是伤，但身份教养却很明显的要比那些迫害他的暴徒高尚得多了。
“我们……能……帮得上……忙吗？”
一瞬间，他诧异是谁在说话。随即发现方才倚墙而立的那位女子正欠着身子在对他说话。
虽然她的英文很流利，但嘉士德爵土知道她绝不是英国人。
“没办法。”他很快地回答，“你得知道，我们也都是外国人！若不幸被卷入这场是非中，可会惹上杀身之祸的。”
“可是……也许他并没有做什么……坏事！”
“他们认为他是俄国间谍！”
“我知道。”她说：“但他们也许弄错了！”
“可能。”嘉士德爵士回答，“不过我们最好别去干预，况且我们也没有能力帮他的忙。”
此刻大批群众仍然继续吼着前进。不断擦身而过的人群，使马烦躁地摇晃着。
被拖着的人，似乎已经失去了知觉。
然而仍有许多人不断地加入行列，甚至一些袖手旁观的店东也跃跃欲试，想加入凑兴。
“我们最好赶快离开！”嘉士德爵士表示。
他对“暴动”可说是了若指掌。他知道暴动就象一团火焰，很快就会蔓延开，造成一连串悲惨、可怕的灾祸。
除非等到这场暴动完全平息，市场将不再是个安全之处了。
他望着身旁的女子。
“若不嫌弃。”他说：“乘我的马比你走路回去要安全得多了。”
正如他所预料的，此时有许多人正勿匆忙忙地加入前方不远的群众中。想必对方也看到了，因为她立刻说：
“那真是感激不尽。”
于是她转身面向着前面的仆人，那是一位温和庄重的土耳其人。
“你回去吧！汉弥，”她说，“这位先生会照顾我的，再走下去是非常不智的。”
“正是，小姐。”
嘉士德爵土弯下身，搀起她轻巧的身子，坐在马上。
她戴着一顶小巧的软帽，因此虽然坐在前座，却丝毫不影响嘉土德爵士的视线。
他右手执着绝绳，朔熟地驾着马，间或闪避一旁，让人群经过。
幸运得很，大家的注意力都被暴动行列吸引了，因此并没有特别留意到嘉士德爵土和他的女伴。
不一会儿，嘉士德爵士转入另一条小路，路上只见数匹疲累的驴子，载满了乡村来的新鲜食物，缓缓而行。
“最好的办法是绕道而行，”嘉土德爵土说，“如果你愿意告诉我你的住处，我可以绕一些宁静宜人的小路，送你回去，这样走法会比刚才安全得多，也愉快得多了。”
虽然他心中已猜测到这群暴徒的去向，但他仍然不愿轻举妄动。
因为这群暴徒早已失去理智，根本无视法律的存在，正不断地向市中心集中，虽然此刻他们幸而避开，然而这个事件却很可能会造成对所有外国人不利的情况。
“真可怜！”这位女子轻柔地说。“我简直无法忍受……想到他受到这么悲惨的折磨！”
“好在此刻他已没有任何知觉了！”嘉士德爵土答道。
现在，他才定下神来打量她，竟意外地发现她长得非常美丽，堪称明艳绝伦。
他觉得她有一种特殊的气质，是他在别的女人身上从末发现过的，更想不出她到底是哪里人。
她的眼睛又大又黑，象两泓深不见底的潭水；挺直小巧的鼻梁，和柔软红润、花瓣似的嘴唇，很匀称地排列在小小的鹅蛋脸上。她的皮肤非常细致洁白，却衬着一头如云般的黑发。
这么美丽的女子，只有一个仆人保护，在康士坦丁堡行走实在是太危险了，这个想法立刻浮上他的心头。
一股好奇心驱使着他，于是他问：“我想我们该自我介绍一下吧！我是嘉土德——嘉士德爵士，英国人。正要到英国领事馆。”
“我是法国人，先生，万分感激你的搭救。”
嘉士德爵士觉得她看起来、听起来都不太象法国人，虽然她的法语说得十分正确古典。
一转念，他又想也许是多年居留异邦，使她看起来不太象法国人。
“芳名是……？”
“雅娜。”
他扬起眉毛。
“这可不象法国名字呢！”
“我是在这儿出生长大的。”
难怪她看起来不象法国人，他想。
他同时感到她似乎不愿意说出自己的姓，对于此点嘉士德爵士虽有点失望，但也不禁在心里称许她的谨慎。
毕竟，他们只是萍水相逢，有良好教养的女子是不应该随便与陌生人太亲近的。
“愿意告诉我你的住所吗？”他问道。
听了她的说明之后，嘉士德爵士感到无限的惊诧。
据他所知，那附近并没有适合欧洲人住的房子。
因此，他对面前这位优雅高贵的女子益发感到好奇了。
“你可喜欢康士坦丁堡？”嘉士德爵土寒喧着。
“有时候我真恨死它了！”她说：
“想想刚才那些残酷的人！”
她的声音透出一份激动，嘉士德爵士知道她仍在为那位不幸的俄国人难过，难过他生前饱受折磨，死后仍不断地遭人凌辱。
“的确，土耳其人有时是很残忍的。”他说，“不过，换个角度来看，他们往往是最好的战士。据我所知，英、法两国对土耳其在克里米亚的战绩都相当赞佩呢！”
“根本就是一场无聊、不必要的战争！”雅娜答道。
“对极了！老天爷知道大使曾费了多少力量想化解这场战争！”
“但并未成功！”雅娜的语气中带着讽刺。
“要知道俄军方面可没这么想！”嘉士德爵士说，“这场战争完全是俄国发动的，他们先突击黑海西岸的西奈，击溃了一文土耳其骑兵。”
“可能他们有他们的理由。”雅娜说。
“理由？”嘉士德爵士严厉地反驳，“西奈事件简直是一场大屠杀，景况比你刚才看到的要悲惨万倍！”
这一次，雅娜缄默了。一会儿之后，他继续说：
“完全是土耳其兵士的杰出表现，才引起整个欧洲的同情与敬佩，因此英法两国才在去年联合向俄宣战。”
“战争全是愚蠢的、错误的！”雅娜情绪化地说。
嘉士德爵士浮起揶揄的微笑。
“这可是你们女人家的观点。其实战争往往是为了追求正义、公平，就象这场俄土之战，意义在此。”
“希望那些死者会感激你们的大思大德！”雅娜忍不住反唇相讥。
“你似乎并不全心全意地拥戴我们的国家和同胞嘛！我可要提醒你，这场战争原本是为了争夺耶路撒冷圣地的占领权而引起的。”
“这问题早在两年前就解决了。”雅娜尖刻地说。
嘉士德爵士倒被她的话吓了一跳，他没想到她竟然相当了解这些来龙去脉。
他咧出一丝微笑，一闪即逝。他说：
“的确，这个问题早就由英、法、俄三国的大使会商决定了。但，无疑地，你也该记得俄国大使米契河夫仍然继续要挟土耳其做更多的让步。”
嘉士德的声音忽然冷酷起来。
“米契河夫实在太过分，故意令土耳其难堪！”
“那么你可认为……我们会获胜？”雅娜小声地问。嘉士德爵士注意到她在说出“我们”二字之前，稍稍犹豫了一下。
“当然！”他答道。“虽然开始的几个月，我方受到很严重的轰击，但是现在军队的组织比以往严密多了，因此我想沙皇提出和谈的日子也将近了。”
雅娜没有再答话，他们默默无言地前进。
和煦的阳光温柔地吻着他们的脸，一些不知名的野花、小草，散发着幽微的清香，夹杂着阵阵咸味的海风，轻轻飘浮过来。
她轻轻地靠在嘉士德的臂膀中，看起来毫不费力，但嘉士德心里明白她所以能如此轻松自若，完全靠自身的均衡和她天生的优雅风姿。
“你常常骑马吗？”他一面想着，一面问道。
“以前常常骑，”她答道，“现在可没有了。能驾着你这匹骏马奔驰，想必是件乐事！”
“这匹马是大使的，”嘉士德爵士说明着，“他对马匹就象对其它事一样在行。”
“你很仰慕他？”
“谁不仰慕这位比苏丹还重要的人物？曾经有许多人称史瑞福爵士为土耳其真正的国王，就是现在，还有很多人这么说。”
嘉土德的声音里透出一份前所未有的热诚。
雅娜忍不住望了他一眼。
刚看到他时，她觉得他虽然很英俊，但那份英国人特有的孤傲冷漠，却令她很不自在。
她原以为这种人只会孤芳自赏，因此倒吃了一惊。
不过他却不是她心目中那种吸引人的男性典型，虽然她不得不感激嘉士德爵士的解围。
她也明白，嘉士德爵士很谨慎地避开了那些有危险性的街道。
“下次你真要特别小心了，”嘉士德的口气象在对一个孩子说话。“你不该带着一个仆人就上街的。”
“平常我并没有，”雅娜说，“因为我父亲病得很重，我不得不上街为他买一些草药。”
“为什么不请个医生呢？”
“你知道，草药可以治百病。大多数的秘方都是由先人留传下来的，虽然这些秘方没有记在医书上，但常常是很灵验的。”
“可是不经别人指导而滥用，不也很冒险吗？”嘉土德爵士不肯让步。
“总不会比盲从医生要危险吧！”雅娜答道。
她停顿了一下，然后又忍不住地讥讽他：
“大家都知道这项事实：史库的医疗设备太差了，对伤患根本就束手无策！”
“你说得对！”嘉士德爵士表示赞同，“不过，我保证史瑞福爵士完全是无辜的，绝不象英国报纸所评论的。”
“原来英国人也动怒了！”雅娜喊着。“我真高兴！”
“坦白地说，英国政府当局实在是一团糟，真是丢脸！”嘉士德爵士很严苛地说。“而我们驻土耳其的大使却受到别人的猜忌，完全蒙在鼓里！”
他顿了一下，然后用平和的语调说：
“但史瑞福爵士确曾努力地弥补过失，并尽可能地支助南丁格尔小姐。”
雅娜没有回答。一会儿之后，他又说：
“你知道南丁格尔吧？”
“我想，没有人会不知道的！”雅娜回答。“土耳其的报纸每天都载满了她的故事，大家都佩服她的勇气，可是仍然认为女人不应出来抛头露面，‘女护士’�