“我哪配管长辈们的事？”文心兰女霸的气势消失无踪，语音柔柔地，这才有女性的风情：“我找的是你，希望你我能平心静气谈谈，再就是向你讨回我的彩虹剑。”
“呵呵！你想得美妙。”周凌云大笑：“简直妙想天开，我会把宝剑还给你，让你砍我的脑袋？”平心静气谈谈，能谈什么呢？”
“你怕我？”
“怕你埋伏在河对岸的人，十来丈的河，眨眼即至，是吗，怪的是你们不发动突袭，只派你一个人过来作说客，有何阴谋？”
“没有阴谋。”文心兰泰然地说：“双方的消息都灵通，而且双方都有意吸引对方，各怀机心。突袭是不会成功的，事实上你已经知道人从何处来，早有准备恭候来人袭击了。”
“似乎各有打算，双方都把对方的行动料中了呢？”
“事实如此。我找你谈，希望能避免两败俱伤的结局。不请我进屋子里取暖吗？外面冷得很呢！”
“请，我是很好客的。”周凌云领先便走，毫不介意文心兰跟在身后下毒手：“话先挑明了说，你埋伏在对岸的人如果有所举动，你的安全自己负责。”
堂屋里有两盏菜油灯，挑起灯蕊，光度倍增。没设有火盆，屋内并不比屋外温暖。
“请坐。”周凌云在八仙桌的东首长凳坐下，笑吟吟地说：“灯下看美人，你把屋子里的寒气驱走了。”
“我本来就不丑。”文心兰笑容可爱极了，也难免流露出矜待自负的神情：“至少，我比俞柔柔出色些。”
“我已经领教过你的脸皮厚的表现了，俞柔柔哪能和你比？至少她在梨园大院那种场合，绝对笑不出来。你那晚的风情，我算是开了眼界。”周凌云不住摇头，与这种百无禁忌，对男女关系看得开的女人斗口，他的胜算不大，只好谈上正题：“你要谈结局，不是吗？”
“是的，你心目中明白，我们集中全力一击，你毕竟不是不坏的金刚，也不是可保障同伴生死的诸天菩萨。”
“我承认你们有这种能力。”周凌云由衷地同意。
“至少我们能正确掌握你们行踪的事实，就证明我们有这种能力，你不承认也得承认。所以，为何不接受我两全其美，皆大欢喜的建议？”
“你作得了主？”周凌云用怀疑的口气问。
“我是神龙几小组之一，玄武小组的负责人，我有代权的身份地位，副统领授权给我全权办理，我当然作得了主。你不信任我的权力？”
“好，我在听你的两全其美建议。”
“我们已经做过沏底调查，完全证实了你的根底，你只是一个不从事江湖行业，地位颇为高洁的浪人刀客。”
“其实不需要调查，百了刀从不故作神秘唬人。”
“而昨晚打击我们的人，人数之多完全出乎所料，这些人皆亮出你百了刀的名号，给了我们沉重的打击。这些人假借你的名号，凶狠地打击我们，意图难测，你不打算查明加以惩罚？”
“哈哈哈……”周凌云大笑：“这些人等于是直接帮了找一次大忙，你竟然要求我查明惩罚他们，等于是要求我恩将仇报，未免太离谱了吧？”
“我怀疑你是黛园的人，另一条龙。”文心兰脸色一冷：“潜龙本来与我们有默契，也有协议，双方在京都各自发展，谁也不干涉对方的行事。但当我们发起策应行动时，他们必须暗中助我们一臂之力。”
“哦！潜龙肯吗？”
“难免心怀鬼胎，所以这次在西山，他们有一些人公然与我们作对，你如果保证不是潜龙的人，那就请把花花双太岁交给我们。我们已经查明，这两个家伙是潜龙的人，利用你替潜龙制造时势。”
“这是什么话？”周凌云嗓门提高了一倍：“我从来没听过有人提出这种荒谬绝伦的要求。花花双太岁是我百了刀同生死共患难的朋友，你居然……岂有此理，小女孩，你知道你所要求的是什么吗？你把我百了刀看成什么混蛋杂碎？”
“别生气好不好？也许我真的料错了。”文心兰神情转变得好快，嫣然一笑百媚生：“好吧！算我没提，花花双太岁其实算不了什么。”
“与我百了刀在一起的人，三流人物出会成为一流高手。”
“我们死了许多人，你那点点因误会而引起的仇恨，应该勾销了吧？”
“你又出什么花招？”
“没有花招，双方的仇怨一笔勾销。”
“贵副统领的意思？”
“不错。”
“但今后……”
“今后双方桥归桥，路归路，我们的人；决不再向你报复挑衅。”
“贵副统领真有容人的海量。”
“利害是相对的，我们也有相对的条件。”
“你说。”
“我陪你离开京都，偕季表弟一家返回江南，到洞庭去接他的娘，我是一个最好的游伴呢！”
周凌云一怔。虎目炯炯搜寻对方的眼神变化。眼前这双动人的明眸，似乎并没隐藏有任何机诈，而可以看到少女动情的光彩。
这种光彩，他曾经从俞柔柔的明眸中发现过。
从东方纤纤凝注唯我公子的眼神中，也可以看到这种光彩出现。
金牡丹的凤目中，也曾出现过这种光彩，但比较深沉些，内涵也丰富些。
“如果我下江南……”他眼中的炯炯神光，代之而起的是淡淡的无奈：“我不需要你伴游。”
“不要拒绝我的情意。”文心兰表现的大胆，真令人觉得这少女一定是风尘女郎：“你我不打不曾相识，我们没有理由不能成为亲密的朋友，是吗？”
周凌云觉得，他所面对的不是一个可伯的敌人，更不是一个明艳聪慧的美丽少女，而是一个变比多端的妖魔，一个具有变色龙特质的女妖怪。
也许，这与百变金刚。千面玉郎相处有关。这两个江西宁府的死党在京都炙手可热，权领朝野。对外是皇帝的亲信权贵，对内是武功深不可测的高手；与皇亲国戚称兄道弟，与土匪强盗相处是盟兄盟友。
总之，这两个恶贼扮什么就像什么，而且扮得神似，扮权贵就有公候将相的威仪，扮盗贼痞棍就具有蛇鼠的猥琐形象。近朱者赤，近墨者黑；文心兰是百变金刚的直属部下，间接受千面玉郎领导，性情难测，敌友印象随时可以改变。不足为怪了。
“我算是服了你。“周凌云感慨地呼出一口长气：“经过这么一场诡变的杀搏，你居然能泰然自若提出这种要求。道行比百变金刚或者潇湘女神，似乎更高深些。很抱歉，我心里怕怕，必须拒绝你的提议。”
“你……未免太固执，不明时势……”
“也许吧！”
“没道理，周兄。”文心兰焦躁地大发娇嗔：“难道说，我不配与你……”
“小女孩，不是配与不配的问题。”
“那又为什么？”
“你真想知道？”
“我不但想，而且坚持。”
“好，我告诉你，理由很简单，你是巫门弟子，一点即明，那就是两个字；命与缘。”
“这……我不懂。”
“你应该懂。说命，也许你命好。天生争江山夺社稷，王霸之才。而我，穿起龙袍也不像皇帝，天生的浪人刀客命，人家一眼就看出我没有拜相封候的命，注定了我这种人不成气候，人见人厌永远熬不出头。”
“胡说！如果你走一趟宁府……”
“走一百趟也是枉然。宁王同上人宰，才是天命。听说缘。命是有定数的，天生丑八怪，不可能在淑女名媛中，风流自命。
缘是感性的，没有定数，没有理性。我与你在诡变的境遇中邂逅，你没有任何牵引我的因素存在，我对你的翻天覆地雄心。却有排拒的作用，这就是所谓无缘。
比方说，俞柔柔。我们相逢，我们离别，但内心深处，我对她却有一份牵挂，所以我一听她被你们赶入西山，那一份牵挂便突然增加十倍，这就是缘。而你，即使你在我面前被人杀死了，我也会无动于衷……”
“别说了！”文心兰尖叫。
“你可以走了。”周凌云站起抬手送客，脸上一片宁静漠然：“请转告贵副统领，双方到此为止，贵方如果再有进一步的血腥举动，我百了刀必将全力以赴，不死不休。你请吧！”
“周兄，我委曲求全……”文心兰近乎哀求：“用意是为了你，我对你也有一份牵挂……”
“缘是双方面的。小女孩子，你我的人生方向是南辕北辙，其中没有任何牵连，你应该懂。”
“我懂，所以我愿放下京都的事，和你返回江南……”
“如果不是百变金刚示意你这么做，你能愿吗？”
“周兄……”
“你走吧！你的人等得不耐烦了呢！”
“我走，你……你会后悔……”
“人生有许多无奈，后悔就是其中之一。小女孩子，后会有期。”
文心兰依依不舍地走了，至于是否把那一份牵挂也带走，只有她自己心中明白。
远出二十步外，她回头怅望。堂屋灯光朦胧，她看到俞柔柔与周凌云相拥在一起。
“我哪一点不如她？”
文心兰有向苍穹天叫的冲动，但叫声却只有她自己才能听得到。
四更将尽，是行动时候了。
双方的耐性都十分惊人，但注定了非动不可的人必须动，耐性虽佳，却受时间所限制，非动不可。
第一个灰影启门外出，踏入屋前的方场，场四周有光秃秃的榆树，有两座已用掉大半的麦秸堆。＿
麦秸堆中踱出一个灰影，也踏入方场。。
这是农家的晒麦场，占地颇广，积雪已化，冰冻的大地坚硬且滑，不是交手可以尽情施展的好地方。
但不是比武印证，没有选定场所的必要。
“算算你们也该出来了。”灰影阴森的语音带有三分鬼气：“为何不一起出来？”
“该出来时，我的人自会出来的。”出来的周凌云语气铿锵沉着，似乎早就料到有人伺伏在屋外：“当然我非出来不可，不必费神计算。无一亮，兵马出城，咱们想走也走不了啦！所以必须早一步迁地为是。我，百了刀周凌云，你配拦阻我吗？”
“喊贤。”灰影徐徐拔剑出鞘：“那天晚上，在下因房中窄小施展不开，被你把我的梨园大院搞得天翻地覆，这笔债你必须偿付。”
“千面玉郎，你说起大话来了，哈哈！”周凌云大笑：“看样子，你似乎真有与我单打独斗的勇气呢！”
“我面对着你，没错吧！”
“没错，我总算有点佩服你。”
“佩服？”
“是呀！你锦衣肉食五六年，爪牙众多，比任何人都惜命，实在没有单打独斗玩命的必要，但你居然玩，所以我大感意外之余，不得不佩服你啦！好！你的毒玩意来了！”
人影一晃，剑出鞘龙吟隐隐。
三枚毒针从左面电掠而过，三枚夺命维则从右面飞越，暗器过后方传出慑人的啸风声。
周凌云仅身形晃动，脚下虚移并没离开原位，六枚暗器分射他左右，他向左右移位难逃大劫。不移位暗器自然落空。
站在一个暗器高手面前丈余左右，本来就是用生命作赌注。生的机会不超过一成的豪赌。
闪避是武林朋友的本能反应。有时，行动不需经过思考，有如眼皮的眨动，以避免伤害。
他动了，但身形却仍在原地。
也许，千面玉郎即使所看到的动，是视觉上出了偏差，或者只看到刀光在晃动，而发射暗器。
刀光横天，人影真的动了。
千面玉郎已来不及掏取暗器，机警地向下一仆，剑不但不挥出自保，反而将剑技巧地斜向抛出。
这才是千面玉郎的保命绝技，人仆地蓦尔化为一缕轻烟，迅疾地流泻出两丈外，然后飞跃而起。
一声狂震，剑碎裂成十余段散飞。
千面玉郎心胆俱寒，毫不迟疑地斜飞掠走。
一声长啸，周凌云以快一倍的骇人奇速衔尾狂追。
“小心他以神御刀……”千面玉郎厉叫，人已进抵晒麦场边缘的一株大榆树下。
三个潜伏在树两侧地面的人影暴起，三种暗器先发射，两剑一刀风雷骤发，随在暗器之后，猛扑射来的如烟刀光，行致命一击，掩护被刀光衔尾追逐的千面玉郎。
刀光掠地而至，看不清人影。
刀光也如虎似幻，三种暗器的高度皆在三尺以上，但人影却从三尺以下流泻而入，刀光却在三尺以上。
暗器射不中刀光，刀光模入，蓦地如怒涛涌发，满天闪烁慑人心魄的弧光。
“啊……”惨号声，打破夜空的沉寂。
千面玉郎脚下不曾放慢，反而加快掠出，并没配合同伴反击，径直向前逃逸。
远出三丈外，百忙中扭头一看，只感心底生寒，三位同伴正连续摔倒。熠熠刀光刚从同伴的胁下掠过，破空疾射而来。
“毙了他……”千面玉郎惊怒交加，全力大叫。
原来的计划是八面埋伏，将人引出逐一除歼。
假使屋内的八个人，分八方突围，正好受到八方埋伏的人先用暗器袭击，再一拥而上，保证一个也跑不了。
千面玉郎如愿地引出周凌云，改变计划乱了章法——
人影暴起，四五十名高手同时现身向屋前奔来。
“刀刀斩绝，决不留情……”夜空中，传出周凌云震心撼魄的怒吼声。
八方围攻，血雨纷飞。
俞柔柔七男女，及时从右邻的另一座牲口栏暗影中杀出，反从外围锲入、分割，席卷……
血肉横飞，好一场惨烈的大屠杀——
远出十余里，打开了一座农庄的粮仓，点燃了菜油灯，堆了木柴生火取暖。
八个人，除了申三娘之外，多少都受了点轻伤，立即相互裹伤包扎。
面对大批穿了锁子甲的高手，想全身而退，那是不可能的事。
连周凌云的左后肩与右胯，也挨了一刀一剑，护体神功也因对方也是内家高手，而减少了保护功能，伤虽不重，也够他受了。
两个俘虏被倒捆了双手，吊上了屋横梁。这种吊法相当残忍，肩关节反扭，吊久些即使及时抢救，双臂不成残，但也得痛上一月半月。
狂风剑客右大腿被剑割裂了一条血缝，深有三分，长度近尺，裹罢伤口，怒火冲天，剥了一名俘虏的棉裤穿上。
他那条裤子报销了，裂了缝，沾了血，若继续穿必定会被冻僵，右腿可能报废。
“我来问口供。”狂风剑客揪住没穿裤子的俘虏发结，另一手捏住了俘虏的右耳轮：“老兄，得不到实供，在下要逐一卸掉你身上的零碎，直至你老兄成为一堆烂肉。我再问另一位仁兄。”
“让我来割他。”发结被砍断。短发披散像个鬼的季小龙，挥动着刀怪叫：“我要把他全身两百多根骨头，一根根拆散开用来喂狗。”
“不，我的手比你的更可怕，”狂风剑客断然拒绝：“刀太快太利。不会痫的，用手撕那才够味。”
“不要虐待我。”俘虏哀叫：“杀人不过头点地，冲武林一脉，给我个痛快。”
“我要口供，不然，哼！要不要先撕下一只耳朵？你说！”狂风剑客咬牙问。
“不，不要。”
“你肯招？”
“我只是奉命行事，你……你要我招……招什么？我……我知无不言。”
“你们的眼线，皆布在城北城西郊，而你们却在城门关闭之后，越城找到咱们歇息的所在，毫无困难地一发即至，消息是从何而来的。”
“这……”
“你最好老实些，免得身上少了些什么零碎，日后见不得人，老兄，明白吗？”
“有……有人带路。”俘虏虚脱地说。
“什么人？”
“我……我也不知道，只知有人找到千面玉郎通风报信兼带路，很……很可能是……是城里的蛇鼠……”
“胡说八道！”季小龙怒叫：“城内城外的蛇鼠，没有人愿意做你们这些害民赋的走狗。你们的眼线绝大多数，皆在城内城外蛇鼠的监视下，你们事先已得到假消息，都把眼线派往北郊和西郊去了，
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