昌东看表，那一晚跟了半个多小时，但现在，走了近一个小时了。
他仔细回想这一路，忽然盯住掌勺：“刚刚他耍赖不走，是多久之前？”
“十五……二十分钟这样吧。”
“往回走，应该就在他耍赖的地方。”
***
果然，往回走了一段之后，掌勺再一次撒泼，这一次闹得更厉害，抱着昌东的腿死活不放，昌东手电打向前方，还能看到不远处刚刚拖拽掌勺时留下的那一行长道子。
等他好不容易摆脱掌勺，叶流西已经在那里看了很久了。
眼前的土台分布跟那一晚几乎完全不同，昌东觉得奇怪：“是这儿吗？”
叶流西拿手电光示意了一下地上：“是。”
昌东看到一个长方的凹印。
没错，这样的盐碱地，或许很难留下脚印，但那天晚上，皮影棺重重落地，以棺材的重量，留下的凹痕会像车辙印一样，长时间内很难消除。
昌东闭上眼睛，以这个凹痕为方位基准，脑子里勾画出那一晚棺材的位置、人员的站位、以及灰八三个人尸体的摆放处。
他再次睁开眼睛。
那一晚被挖开的雅丹垄堆，现在非但已经恢复完整，而且形状发生了改变：先前是个塔型，现在像个蹲伏的兽身。
灰八他们的尸体处，原先是空地，现在是小型的雅丹土台，和就近的雅丹连缀在一起，臃肿但平常。
难怪他和叶流西经过时没有认出来：土台的形状和路道宽窄都已经变了。
但掌勺不同，他知道“八爷被埋了”，亲眼见过这里变了样，知道又到了可怖的地方，所以死活不愿意再走。
昌东沉吟了一下，走到多出的那个小型雅丹的缀结边缘处，拿手电的底侧朝着台面上狠狠砸击，掌勺避得远远的，忍不住朝这头看。
叶流西奇怪：“你砸什么？”
“我记得，当时靠墙放着有铁锨……”
话音未落，土台豁开了一处，结块的砂砾纷纷滚落，露出铁锨的柄头，昌东握住，向边上用力一拽，土台的台面裂撑开，铁锨被硬生生拔拽了出来。
他举起铁锨，向着印象中皮影棺所在的那个位置铲了过去……
铁锨头锋利，硬…插进了一小半，锨面带着柄横在半空，被风一吹，颤巍巍上下晃动。
叶流西奇怪：“你到底想干什么？光凭我们，挖不出皮影棺的。”
昌东说：“不是，我好像忽略了什么……”
他突然抬头：“你还记得肥唐说，灰八的人是怎么发现那个皮影棺的？”
记得，很偶然，说是豁牙和同伴一语不合打起来，于是拿铁锨互砍，一个失手，砍中了灰白色的土台，豁下了一块，于是露出棺材黑黝黝的一角。
昌东说：“如果我没记错，白龙堆雅丹的主要成分是砂泥岩夹石膏层，风蚀水蚀，可以带走疏松的沙土，但剩下的部分硬度不低，怎么会让铁锨一砍，就豁下来一个角呢？”
说完拔下铁锨，走到临近的另一个雅丹土台边，劈了过去。
金石相碰的铿锵之声，虎口震得发疼。
昌东回头看叶流西：“这个藏皮影棺的土台，混在了雅丹土台里，但它不是雅丹，只是硬土的土堆。”
***
一个硬土的土堆，怎么会混到雅丹土台里呢？
这就好像丹霞地貌里，硬生生长出一块太湖石一样突兀。
还有那个连缀出的小型雅丹土台，昌东试了一下，土质也是硬土土堆，他没有再挖，如果下头真的埋着灰八他们，下锨等同于挖人的坟，他做不出来。
他招呼叶流西：“先回去吧，晚上看不出什么，白天可能会多点线索。”
再回到营地，差不多已经是半夜，昌东带着掌勺坐前排，把后排让给叶流西睡觉。
这算是很照顾她了，叶流西心里差点要生出感激来，不过太困了，阖上眼睛就睡了。
也不知道过了多久，迷迷糊糊觉得有亮，她艰难地睁开眼睛，看到掌勺睡得四仰八叉，像只蜘蛛仰在副驾上，车内大灯其实已经关了，昌东不知道在组装什么，驾驶台上亮着一个光线很弱的小夜灯。
叶流西无意识地呢喃了一声，往上拉了拉盖毯，昌东察觉到了，脸略向后侧了下，然后伸手把小夜灯关了。
叶流西闭上眼睛，脑子里浮现出刚刚光线隐去的刹那，昌东微侧的脸部轮廓。
昌东刻的那些皮影人，虽然精美，但她不太喜欢，女的清一色的“弯弯眉，细细眼”，男的是“眼眉平，多忠诚；圆眼睁，性情凶”，千篇一律，描摹不出那些刹那浮现的动人情态。
将来她要是临刻皮影，就拿昌东当范本。
他脸部轮廓不错，清隽里带硬朗，可堪描画。
***
早上起来，风沙小了许多，白天确实给人安全感，哪怕依然身处诡异的境地。
叶流西终于明白昌东昨晚上在干什么了：他行前租了一个航拍飞行器，昨晚在组装和熟悉操作。
这玩意儿，她只听说过，没见过，看它长得张牙舞爪，一动起来几个螺旋桨叶虎虎生风，就觉得怪有意思的。
昌东试飞的时候，她仰着脖子看，总想一个蹿高把它扑下来。
昌东问她：“没玩过吗？”
“我穷。”
昌东：“……”
……
食品剩得不多了，早餐只喝了烧热的矿泉水，啃了半块压缩饼干。
卫星电话和gps失灵，和肥唐也失联了——这一次不知道什么时候可以恢复正常，昌东希望不要太久，毕竟白龙堆不是个适合野外生存的地方，一旦断水断粮，两三天后，大限也就来了。
不敢再开车，剩的那点油要留着开出白龙堆，昌东给掌勺脚踝上拴了绳，另一头绑在车上，确保他有一定的活动空间，又不会走丢。
叶流西很好奇他为什么要带上航拍器，昌东没正面解释，只说，到了你就知道了。
***
头一次在白天看到皮影棺所在的土台，跟自己预料的差得不大，昌东轻轻吁了口气。
他指点叶流西看：“晚上看不出来，但白天有差别，发现了吗，白龙堆雅丹多盐碱和石膏泥，颜色呈灰白，甚至有些是银白，但是这个土台，颜色偏黄。”
叶流西忽然想起了什么：“那个掌勺的说，天上下沙子，灰八被埋了，这个土台是沙土夯的？”
昌东说：“有可能……我其实是想知道，这样的皮影棺土台，在白龙堆到底是一个呢，还是有很多个。颜色的分别，你站在就近很难分辨，但是离得远些，就很好办了。”
他带着叶流西爬上就近的一个雅丹土台，找了块平整的地方，操纵航拍器起飞。
航拍器渐渐升高，走得很稳，渐至两三百米左右，白龙堆雅丹的土台多在20米以下，这个高度，已经能看到视角比较广的俯拍景，图传屏上的图像很清晰。
叶流西忽然看到了什么：“这里，这里也有一个土台。”
昌东轻摁推摇杆，航拍器呈直线方向一路向前。
两人渐渐屏住呼吸。
又有一个，再一个……
每一个相隔都在一公里左右，呈笔直延伸状，倘若有笔，按照点缀结的话，就是一条直线——而且不止一条，是对称的两条，距离他们身侧百余米处，还有一座这样的土台。
图传最多只能支撑7公里左右，昌东操纵航拍器返航。
叶流西有点怔忪，直到航拍器降落，她才问昌东：“那些土台子里，也会有皮影棺吗？”
昌东说：“去看看就知道了。”
***
两个人来到百余米开外的那座土台处。
昌东将铁锨的锨面铲入土台半腰处，用力一撬。
结块的砂砾碎土随着锨面的拔出纷纷落下，土尘四起，泥灰呛人，昌东退开两步，看到……黑黝黝的棺材一角。
33、第③③章
两个人的力量，不足以把这个棺材给弄出来，也就无从得知里头装的到底是什么。
昌东顺着图传屏上的飞行轨迹往里走了一公里左右，找到第三个土台，铲豁开一看，又是一口棺材的角露头。
航拍器的图传距离有限，昌东执拗得很，一定要把这片区域的异常土台分布给找出来，他带着航拍器往不同的方向走，每隔两三公里就爬到高处去拍俯视图。
叶流西先还跟着他走，后来嫌累，自己随兴停下来休息：能者多劳，一直以来，昌东办事，只有比她更仔细，她没什么不放心的——只要确保两人都在彼此视线范围内，不会走失就行。
快中午时，两人停在一处雅丹土台下休息，昌东凝神拼接合成之前拍到的不同照片，叶流西则仰着头，喝光了自己带出来的唯一一瓶矿泉水。
瓶口朝下，倒了倒，眯着眼睛看最后一线细流顺着瓶壁往下流……
昌东头也不抬，把自己的那瓶扔过来。
白龙堆中心腹地的积沙比外围厚，踩上去像一层厚毯子，多是因为风带沙时遇阻沉积，雅丹土台边缘处积得更厚，天然形成个斜软的小沙坡，不讲究的话，可以当靠背倚。
瓶口倒栽进沙堆里，只留瓶子屁股在外头。
叶流西把矿泉水瓶拔出来，又扔回去：“还没渴到那份上……我就是不想浪费。”
低下头，无意中看到刚拔出瓶子的地方，薄浅的沙面下，似乎有纹路……
她伸手想去拂，昌东忽然说了句：“好了。”
他把自己合成好并加了标记的图拿给叶流西看。
这图做过颜色对比加深，土台用星号标记，一列土台之间以红色虚线相连，看得分外清晰。
灰白色的背景里，中心处有两条近乎平行的红线，有起有终，并不无限延伸。
昌东说：“像一条路，土台像路灯一样，路两边对称分布，横向路宽在百米左右，纵向是每隔一公里有一个，我数了，一边十个，一共二十个。”
那就是有二十个……皮影棺？
叶流西皱眉：“说是路又不像，像是从路上截下的一段，不知道哪边是头哪边是尾，而且它通往哪呢？会不会是个摆出来的阵？”
也不确切，中国古代摆阵，好像不是八卦阵就是七星阵，很少这样平行的两条。
昌东看叶流西：“到现在，你还是什么都记不起来吗？”
叶流西之前，他没接触过失忆的人，但电视里不是常演吗，失忆者在见到关键性的场景或者信息时，总会记起些什么……
不然剧情没法推进。
叶流西失个忆，居然还能失出成就感来：“没有，我不是普通的失忆，‘锯齿状’，很难恢复的。”
她怎么说都行，网上都搜不到这名目，估计全球就她一例。
昌东拧开矿泉水喝了一口，水流微凉，顺着喉咙下去，并不能给焦灼的心头降温。
再接下来，该怎么办呢？
目前的线索似乎都集中在皮影棺里，怎么把棺材弄出来是个大问题，这需要更多的人力，但昌东不愿意把无关紧要的人牵扯进来。
叶流西一句话就解决了：“你的车加满油之后，开进来，撞它。防撞杆派什么用的？不会连个土台都撞不塌吧？”
……
那么这件事就算是解决了。
还剩下最后一件事，他想看看这“玉门关”是怎么消失的。
他在沙面上圈圈画画，示意给叶流西看。
“第一次，你白天被盐壳割伤，流了很多血。我们半夜在灰八营地看到了鬼火和帐篷上的皮影像，之后再无异常，第二天一早离开。”
接着顺利去到了罗布镇，在镇上购物洗澡，还遇到了孟今古一行。
“第二次，是进了白龙堆。你说血滴到了地上，包扎过的伤口，即便流血，血量也不会很多——从当天半夜，肥唐被拖拽开始，怪事一直发生。第二天白天，出去的车辙消失了，豁牙他们发现皮影棺土台。第二天半夜，灰八和两个手下横死。”
到了早上，一切再次恢复正常，东北驴友的大切诺基狂飙着开进了白龙堆。
昌东说：“加上这一次，目前只有两次半，我们试着从里头捋些规律性的东西出来。”
“你的血，的确是类似媒介，召唤来的是不是玉门关，现在还不敢下断言，但至少是会出现异象。”
叶流西点头，她亲眼看到风头，想否认也难。
“异象都自半夜开始，第一次持续的时间很短，第二次，从肥唐被拖拽到灰八死亡，至少24个小时。”
“第一次出现异象，离你滴血的地方其实很远，因为你被盐壳割伤后，我们还赶了一段路，半夜又开车转移到了灰八营地，中间辗转百十里是有的。”
“但后两次，你的血都滴在营地附近，我能不能假设，血的距离可以影响一些事，比如异象的激烈程度还有持续时间？”
叶流西反应过来：“你的意思是，在白龙堆的这两次，异象的持续时间应该差不多？”
按照24小时计，只要在这里等到半夜，理论上可以看到眼前这个“玉门关”的消失。
叶流西提醒他：“你确定吗？掌勺可能看到过这个过程，然后他疯了。”
昌东说：“如果我疯了，你就不用管我了。我不喜欢给人添麻烦。”
叶流西想不明白：“你这个人，为什么这么执着？你想给孔央收尸，来也来过了，找也找过了，什么玉门关、皮影棺，早超出你想象了，不会知难而退吗？”
换了普通人，知道事情不是人力可以左右，早打退堂鼓了。
昌东问她：“退到哪去？”
“回去重新开始啊。”
昌东沉默。
顿了顿说：“我小时候写作文，有个强迫症，一段写完了，一定要加个句号，才能另起一行。”
“孔央这件事，我原本以为完结了，收尸只不过是个执念。你找到我之后，我才发觉可能没完，到了这儿，才知道远远没完。”
“现在让我退，我头顶上会一辈子悬个问号，退回去不是重新开始，是没完没了折腾自己……还是自找的。”
“想重新开始得有诚意，就别在前头留烂摊子，有个句号，也是对自己有个交代……”
叶流西静静听着，手下意识地把边上的沙子捻拢成堆，又推倒抚平。
昌东忽然说了句：“别动。”
叶流西一愣，昌东把她的手拿开，又拨开地上的浮沙。
沙子掩盖下的，是一个……胎印的凹陷辙纹。
昌东心念一动，让叶流西起来，自己用力将沙子旁拨，过了一会，辙纹更加明显，胎印宽远超一般小车，凹陷也更深。
叶流西想说什么，昌东已经先开口了：“全钢丝子午线，货车胎常用。”
他拨开雅丹边缘处最后一g沙子。
这个胎印直直碾入、消失在雅丹下方。
昌东吩咐叶流西：“大货车轮外胎间距两米多，你往左，我往右，找另一道，除非是独轮车，不然一定在这范围。”
叶流西很快找到，两人将这一大片的盖沙都扫开。
两道车辙印，一道被雅丹土台压在下方，另一道擦着土台外围。
这算什么？一辆车，大半部分从雅丹土台里穿了过去？
叶流西的心砰砰跳：“会是我开的那辆车吗？”
昌东提起手边的铁锨，砸向雅丹土台。
咣啷一声，这可不是沙土夯的。
他看向叶流西：“很可能是，但你究竟�
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