菜中从宴席上撤下来，派送到各处时都是冷透的，这种菜反而不会送到高品阶的官员勋贵家中去，而是往六品下官员家中派，以表示“政府没有忘记劳苦功高的基层公务员”，孟约是这么裂的。不过，这个菜，孟园没接到过，就是六品下，了得天子或内阁那里挂着名的才有。
所以，当内监提着食盒站在孟园门口，问是否是“科学院从七品院工孟量第下”时，孟约怀疑自己出现了幻听：“没送错吗？”
内监倒是好脾气，被置疑也不恼，只笑得十分喜兴：“长平里孟园，想是没送错，若是孟姑娘，便快些接过去罢，食盒可不轻。”
孟约当即反应过来，忙与许妍一起合力接过，才递到仆妇手里，孟约很懂潜规则地，不带一丝烟火气地给人递上装了赤金腊梅式样锞子的荷包。顺手还从仆妇手里，把原本要提到庆园去的柳编筐递过去：“皆是些薰腊，虽不值几个钱，总是个过年的意思，中官莫嫌弃。”
每回赐菜给内监递金银不知凡几，还头回见着塞腊肉的，内监自然知道，孟约这是给他的，然而，他是替官家赐菜而来，便是接了东西，也只能权作给官家的回礼。内监想了想，心里琢磨着的是方才出宫时官家的语调神态，然后才伸手道：“那便多谢孟姑娘。”
内监告辞后，孟约便把食盒提回去供上：“回头提醒我一声，这盘糕点分一半送到外祖家去。”
许妍是直到这会儿，才反应过来的，遂是满脑门子的疑问：“孟伯父到底几品，怎么在官家那里还挂上名儿了？”
孟约：你问我，我问谁去。
这种事，还得问吕撷英，但吕撷英表示，这个她也不知道怎么回事：“官家擅谋人心，到底什么意思，回头我问问大兄再说。”
孟约心里想着宫中为什么派来点心时，深宫中，帝后夫妇亦在说起孟约：“陛下这样，说不得要吓着阿孟。”
“我瞧她胆大心粗，便是吓着，也扭头就能好。”不得不说，宣庆帝确实擅辩人心，只见过孟两回面，便能把孟约的性情看个通通透透。
“却说陛下当初，怎么把周君睦点到御前？”既然知道了孟约是谁家闺女，自然与孟约有干的人，都已清晰明了摆到案头。
宣庆帝：“诗才委实好，虽德行欠佳，却不过是个闲人，何必去管他。”
“可惜有了心上人，不然，真该给阿孟相个好的。”倒不是王醴不好，只是作为“娘家人”，自然是自家的什么都好，得配最好的。萧皇后倒也知道，孟约出身平平，但不也有出身平平的好儿郎嘛。
“王醴正适宜，低则失其底蕴，高则难保日后舒心。”宣庆帝对着孟约没透露一点，但他确确实实是打鼓人的铁杆读者，常抱云说得不错，他最爱太祖的戏。论到太祖的戏，写得比孟约新奇有趣，别出心裁的真没有。
“早知，不该派其出使奥托曼，小姑娘家家一个人过年，不知心里多凄凉孤单。”
“市井常道夫荣妻贵，焉知阿孟不愿他上进？”
“这种话……早好些年前就有句诗说话了，忽见陌头杨柳色，悔教夫婿觅封侯。”
“敏敏悔不悔？”
“赶紧走吧，陛下，晁首辅在省躬殿等你呐。”
三十夜有风雪忽至，宣庆帝迎着宫人推开的门走出去，有点点雪花飘落，又因风围着人缠缠绕绕。夜有灯市，映得天空明亮，那是正东，正是东方即明，天下将晓。
宣庆帝想：这是个好卦象。
第110章 谁教出来的活宝
东方欲白，省躬殿中彻夜响起的轻轻交谈声已停下，不多时，门外值守的内监听到殿内传唤，道是备车送晁首辅回府。片刻后，车马备好，略显得有些疲惫的晁首辅登车离宫而去，宣庆帝亦回返后｜宫。
宣庆帝是一夜未合眼，萧皇后却是将将醒来，念叨着省躬殿里的宣庆帝，便早起命御膳房备些易克化的膳食。掐着宣庆帝过来的点，把饭菜摆好，宣庆帝一来便正好能吃上热乎的。
“一年也难得清闲几天，陛下今日听我的，用过早膳好好睡一觉，管是什么人来，都有我替陛下挡着。”萧皇后与宣庆帝一起就坐，坐下后，指着一旁碗里的腊肉与宣庆帝道，“陛下看，长平里的小姑子送来的年礼。”
才喝下去半口粥的宣庆帝好悬没呛着：“她知道了？”
萧皇后笑：“哪里，陛下着人给阿孟送去点心，她不但给了内监跑腿钱，还给陛下回了礼。”
一脸懵圈儿的宣庆帝：……
头回听说，宫中赐菜，还带回礼的，真不知哪家教出来的规矩。
再喝一口粥，宣庆帝慢慢放下汤匙，低低笑出声，还越笑声越大：“谁教出来的活宝！”
且不论谁教出来的活宝，只说晁首辅至省躬殿与宣庆帝彻夜长谈一事，大年初一，各家各户的门还都没开，消息便传遍整个南京城。原本晁首辅需要思量的，需要抵挡的，此时都到了宣庆帝身上。有清流文官，不顾年节封笔，叩宫上书，请宣庆帝三思而行，勿要擅行专政，致使万民难安。
宣庆帝原本睡得好好的，萧皇后则领着儿女在宫里接受各方贺禧，这时传来有官员叩宫上书，并跪在雪地里，萧皇后脸色就不好了。若是宫里的事，她当然能什么都挡下，但前朝的事，必需得宣庆帝出面不可。
被萧皇后唤醒时，宣庆帝叹气道：“虽朕知道，消息一传开，必无宁日，但万没料到，连年都不能让朕好好过。”
宫里宣庆帝的年没法好好过，孟约的年却过得极舒服，清早起来洗漱罢用过早饭孟约便邀许妍一道，去向外公外婆舅舅舅妈拜年，并奉上点心和节礼。向外祖家拜过年，复折回长平里去向吕撷英与卢昆阆夫妇拜年。路上，正好遇到吕冰同她两位兄长去庆园拜年，孟约便下车同他们一道走。
吕冰两位兄长吕凌吕冶原本就在说昨夜省躬殿里君臣彻底奏对一事，孟约过来，打断了一下，各自问过新年好，吕凌吕冶便继续接着讲。吕冶年少些，还未出仕，遂多有不解：“他们这是在逼官家，不怕官家生气要拿他们开刀吗？”
“国朝素来厚待朝臣，但凡不是罪大恶极之辈，都必保其一个善终。阿弟不知，此时时机才最好，若拖到官家初三开笔时再上奏疏，依晁首辅之能，必然能叫他们无力回天。”所谓的“他们”在这里指的就是叶阜安为首的维稳派。
孟约：“阿冰，发生什么事了？”
吕冰答道：“省躬殿中晁首辅与官家彻夜长谈，今早便有朝臣叩宫上书，长跪不起。”
孟约：真不怕死。
虽然说厚待朝臣，可这四个字下边，不是没流过血死过人，死得还少吗？孟约近来看史，可一点不觉得，有多少人是真正得了善终的。当皇帝的想让一个人不痛快，多简单的事。
“不会一直让跪在雪地里吧。”
“怎么会，官家亲往宫门，把人扶了进去。”吕冰说着，感慨道，“官家真乃圣君仁主。”
孟约：呵呵，等着瞧吧，反正我要是皇帝，谁让我没法好好过大年，我就让谁这辈子都别想能好好过年。
进庆园向吕撷英卢昆阆夫妇拜年罢，吕撷英把一群小的都下来吃午饭，炉子哪呀呀正学语，嘴里咿咿啊啊个没停。吕撷英烦他，把炉子扔给卢昆阆，叫卢昆阆赶紧带着一帮小子到东厢围炉谈天。
上午该登门拜访的，基本已经登门拜访过，下午都是投帖子拜年的。孟约想着德麟班初八演开箱戏，绘本才出一本，被剧作家分成三场戏。按德麟班新戏每十天一场的节奏，她这里得赶紧把二本赶出来，时间并不是很富余。
“行，你回去赶绘本，阿许回孟园也是无趣，不如留这里与我和阿冰抹牌玩？”吕撷英问许妍的意思。
许妍想想也是，孟约埋首于画室时，她并不好出声打扰，只能在一边静静待着，委实很无聊，便应道：“吕先生不嫌弃，自然是好的，不过我可极擅长抹牌，凡抹牌，从来只赢不输，就是不知吕先生与阿冰如何。”
吕冰：“呀，不知道我姑夫是术数大家吗，早就有人讲，抹牌内有乾坤，凡术数极好的，抹起牌来都心里有数，赢面极大。我姑姑虽然比不得姑父，却也耳濡目染，很是不逊于人，阿许才要担心。”
吕撷英双手击掌，豪气无比地道：“这样罢，过新年，来点大的，不论牌面，只论输赢，一两银一局。”
孟约：我还没走呢，我也想搓麻将，虽然我手气不好，牌技更不好，但我输得起的呀。
是哒，她们说的抹牌就是搓麻将，嗯，太祖的锅！
显然她们说的抹牌，没孟约的份，孟约只得自个儿回孟园画绘本去。一个愿望没能得到满足的创作者是很恐怕的，正好孟约又在画“滚滚受欺，科学青年受挫”的剧情，原本构思好的情节推翻一小半，加进去的料，足够把太祖虐得死活来，到时候，还能把观众虐得死去活来。
一想到这样，孟约心里就痛快了。
绘得差不多时，孟约停下笔，“嘿”地一声笑开来：“这样更深刻了。”
嗯，到时候想给她寄刀片的人，肯定满城都是。
真好！
等到吕撷英她们几个抹完牌，过来瞧她绘本画得怎么样时，孟约已经把线稿基本画好。
吕撷英：“你之前说的情节并非如此。”
吕冰：“干嘛要这样对太祖。”
许妍：“阿孟，咱们能别这样吗？”
孟约：不能，谁让你们搓麻将不带我，哼！
小剧场：
退位之后，满以为能满世界浪了，能去丈量一下打下的疆域了，结果……
太祖：退位生涯岁月长，何以渡日，唯有搓麻。来来来，搓了这一局，还有一局，不输掉底裤不散场。
朝臣甲：逢赌必赢的人又粗现了，同僚们抄家伙，咱们……撤。
朝臣乙：又想赢光我们的俸禄，你的良心不会痛吗？
朝臣丙：一合计曾经输掉的俸禄，就觉得这些年一直在干白工。
太祖：哟，被识破了~
第111章 打鼓人疯了
花大笔钱，还四处装孙子才买来的核心技术，最后发现是一张废纸，根本派不上用场。去理论吧，合同里有坑，咽又咽不下这口气，科学青年崇敬的老教授因这事背着重担，心梗而亡，科学青年在老教授的葬礼上发誓，一定把这难关攻破。
结果，等科学青年再回研究所，发现原本被他带动起来的同事，再一次失去了热情与动力，他们对科学青年说：“落后人家整整半个世纪，拿什么追赶，还怎么追赶，认输吧，我们大明，根本没有科学生存的土壤。”
“教授为什么会死，不仅是因为买不到核心技术，还因为上边怪他办事不力……你等着看吧，过不了多久，他们就会直接购进成品，我们这个项目，会彻底关闭。”
最后项目真的彻底关闭了，科学青年看着彻底封存的实验资料，泪流满面：“为什么……为什么这么难，为什么我们明明曾经远远把他们甩在身后，如今却不得不跟在后面吃他们扔下的，不要的。”
对话是孟约的初稿，还没写到绘本上，吕撷英和许妍吕冰看完都想一块合起来揍她好么。
“赶紧改！”
孟约：“先生，故事一则需先抑后扬，再则总得有个因果往返。如果不曾受此大挫，太祖回到元末时，为何会二话不说扛起重担。一个在那样的和平时代里成长起来的青年，哪来那么多忧国忧民的心。必是前有因，才后有果，必是之前受到挫折，之后才会总常怀不世之忧，若非时时担心大明仍会走向抱着‘祖上曾经世界第一’这点仅剩骄傲苟延残喘的未来，为何要那样处处警惕，事事忧劳。”
吕撷英：徒弟说得好有理，然而我还是想揍她一顿。
这样的故事，哪怕不是写太祖，就是写个旁的什么不认识的角色，吕撷英她们都觉得揪心，何况是以太祖为主角。说实在的，如果孟约不说完整的构思，只看上部，会以为孟约想写太祖托生转世到几百年后，历经种种，再次带领大明走向辉煌无比的巅峰。
“为师被你气得好难过，本想喊你一道出去嬉冰，现在看来，你还是待家里好好画本子吧。”吕撷英说罢，当真就领着许妍和吕冰走了。
孟约：……
她们再这样下去，孟约确信她会变态的，到时候画出来的故事更虐心，更揪心，更糟心，可别怪她。
到初三，宫里开笔，埋自来水管，建污水处理厂和供水厂的工匠也都齐齐开工。这样的天开工，自然得备足红包，吕撷英与卢昆阆不但给足红包，还办了一桌肥肥的宴席，相请工匠们把活干好，他们这是即不急工期也不差钱，只求最好。
大朝会上，维稳派与改革派照旧掐得死去活来，从前宣庆帝是不表态的，但这次大朝会上，宣庆帝明确表态，欲全面推行机械化。
叶阜安谏言道：“贸然妄进，民失其业，以何维生，民不聊生，则国乱矣。”
宣庆帝总不会是白和晁首辅长谈彻夜，这时晁首辅站出来，鼎力支持在治国方面略有点麻爪的宣庆帝。但，一个新的政策推行，尚且会引来许多矛盾，何况一个新的时代降临，自然会引发更多的疑问与矛盾。
朝堂上的争论，自初三大朝会之后便没有停过，从上及下，引来全城热议，便是街头巷尾卖花卖菜的小商小贩亦不时要说几嘴。热议声中，德麟班新戏开箱，演的是《太祖秘史》，光这名字就够让首场开箱戏一票难求的，何况德麟班年年开箱都满座。
“又是打鼓人！”
“他这回打算怎么折磨太祖？”
“可惜没排上票。”
“别说开箱戏，明天后天的票也都卖光了。”
虽然嘴上边，好多人骂打鼓人，可其实人人心里想到《闺门令》，再看《太祖秘史》四个字都会有点小激动。口里嫌弃打鼓人折磨太祖，其实私心底就等着看太祖又被怎么样怎么样了，谁都觉得这样不对，可又忍不住，一时间大家伙都觉得自己有点怪怪的，像是有什么坏掉了一样。
买到票的人，初八这天早早便往德麟班戏堂子里来就坐，桑班主顶住了压力，没加座也没卖站票。因外边的水牌上特意没写主演，常抱云未扮好便上台亮相时，票友们便感觉出来了，德麟班恐怕憋了一整个冬天，就等着今日搞事情。
“日久未见，诸位一向可好，抱云在此向诸位拜个晚年。今日抱云登台演太祖，有不到之处，望诸位多加指正。再有，德麟班桑班主肯许我这外来人借场唱戏，抱云亦多有感激，话不多叙，诸位少待，我去去便来。”常抱云亮完相，下去。
台下好久没反应过来，差不多整整一刻钟台下都落针可闻。
“真是常抱云？”
“德麟班这回可真下了血本。”
“必是戏极好，常抱云才肯出山，不然再下血本也请不动。”
又大半个时辰过去，戏堂子里已坐满人，皆引颈相待，等着开戏。这时净堂鼓响起，嗓子脆生生的小生报幕后，丝竹齐响，锣鼓声声，常抱云着一身常见外洋人穿的衣裳踱着台步，走到深蓝色幕布前张嘴便唱：“富国先富民，强国先强兵，而今机械兴，技术最要紧……哎哟，落下别国那样多，要如何方能，迎头赶上？”
一声婉转无比，捶着胸口喊出来的“哎哟”让台下众人无不发懵：我是谁，我在哪，我干了什么，要这样对我！
整个一场戏，票友们都在震惊之中渡过，直到演完，都没能醒过味来。从会“哎哟”捂胸口的太祖，到道具造景，再到现代科技未�