得津津有味。
“北楚姑娘真那麽大胆？那有没有被你抓起来然後倾心於你的啊？”宋筝听唐鹏云说到北楚女子，倒来了精神，笑问道。唐鹏云摇头：“我对那些女的没兴趣。”
“对哦，你只小朕一岁，今年也二十有二了。这几年在外征战，你弟弟腾云都娶妻了，你还未娶。”宋筝像是忽然想起来一般，道，“怎样，有没有什麽中意的姑娘，朕替你指亲如何？”
“皇上取笑微臣。臣刚刚回京，怎会有中意的姑娘？”唐鹏云笑道。
“那朕帮你留意一下？朕继位以来一直没选秀，朝中不少大臣之女待字闺中，必有你看得上的。”宋筝道。
罗敛衣看著这二人表演，听到这句，终於微微垂下头去。
“皇上还没立後，臣怎敢居先？”唐鹏云道，转头看罗敛衣，“对了，罗相已经二十六了吧，可有娶妻？”
罗敛衣脸色略微变了下：“没有。”
“罗相为国辛劳，朕几次想为他指婚，都被他退却。”宋筝道，“鹏云，你和罗相有总角之谊，也替他多留意一些……”
“皇上，臣下兄长已有子息，微臣婚娶与否，并不重要。”罗敛衣终究开口，“臣……也并不想随便娶一名女子，免得……”
最後两个字已是轻不可闻，而“误人误己”四个字，被他放在心中，没有溢出半点。
叙完旧情，唐鹏云和罗敛衣出宫。唐鹏云这是回京第二天，很多地方看著都不一样，便忍不住四处多溜达了会儿。到了中午，二人还未到那田家。
“罗相，现下已是午时，我们去前面酒楼进餐如何？”唐鹏云道，指著前面一家挂了四幌的酒楼。楼上牌匾描金花红，煞是耀眼几个大字：长醉楼。
罗敛衣同意，二人进得酒楼。他二人都是相貌不凡，虽是便服，也显出气度非凡，立时吸引住楼内大多数人目光。当然绝大多数的人看的都是美胜女子的唐鹏云，偶尔有些许眼光漏向罗敛衣，也只是扫扫。
只有一人视线经过罗敛衣之时停住，端详了半天，忽道：“罗丞相，您是罗丞相！”
罗敛衣一惊，楼内已是满座哗然。铁面丞相之名太过响亮，没见过他的人怎麽也想不到他相貌竟是这般端正俊朗。他有大恩於百姓，诸人听到是他，连忙围了上来，争相看这位铁面丞相。
罗敛衣早已惯了这等事情，一边对诸人道他只是来用餐，大家无需惊讶；同时又问小二是否有雅间。长醉楼掌柜亲自出来，便要带他们去雅间。
认出罗敛衣那男子抓紧时间道：“罗丞相你还记得我不？我就是拐子巷苏家表亲……”
“我自然记得，令表妹现在还好吧？”罗敛衣微笑问道。
“就是有时候念叨丞相几句……”男子侧眼偷看唐鹏云，“令夫人这般相貌，难怪丞相看不上我那表妹，上次真是唐突了。”
罗敛衣一愣：“我夫人？”
男子打了个哈哈：“呃，丞相尚未娶亲，那就是未来的丞相夫人。”他又看了唐鹏云一眼，低声道，“罗相，这位姑娘容貌太显眼，就算扮作男装也是瞒不过的……”
罗敛衣严肃面上也忍不住现出一丝笑，看向唐鹏云。唐鹏云眉一挑，倒也不生气，露出一个笑：“这位公子，难道不觉得我身量过高，声音太粗麽？”
他一挑眉，眉梢眼角便带出萧杀之气。男子再想不到会有人将杀气和笑容融合得这般完美，心下一阵冷一阵热，觉得这人很可怕，却还想亲近。
唐鹏云自然不管他做何想法，拂袖转身，跟著掌柜去雅间。罗敛衣摇了摇头，道：“苏家表哥，有些时候，还是慎言一些的好。”随即跟著进了去。
雅间是专门区隔开的，青玉屏风衬著精巧木架，上是古玩数件──自是赝品，却也温润精致，看著就很舒服。漆成深紫色的桌椅给人一种厚重感，二人对面坐下，唐鹏云点菜，掌柜的退下。
“那苏姑娘长得很漂亮吧？你怎麽不娶？”唐鹏云坐下之後，马上问道，“听那家夥的话，好像对你还挺有意思的……”
“将军，这是在下的私事。”罗敛衣低眉道。
“私事？你我也算一起长大，怎麽这麽多年不见，反而生分了？”唐鹏云道，脸上忽然笑得更是灿烂，“记得那天晚上，皇上，呃，当时还是太子……”
“住口！”罗敛衣猛地一拍桌子，站了起来，“将军，你我已非当日年纪，过往种种，还是莫提为好！”
“罗相生这麽大气做什麽？当初我可是什麽都没做。”唐鹏云单手拄著桌子，似笑非笑道，“难道罗相……还对此事耿耿於怀？”
罗敛衣脸色白了下，随即敛去异样：“那麽久以前的事情，提它做什麽？我早便忘了。”
“那是，若皇上知道罗相还记得，想必会生出些奇怪的念头吧？”唐鹏云笑道。
雅间外传来叩门声音，唐鹏云高声道“进来”，将这一室怪异气氛打破。
长醉楼的饭菜是典型的京城风味，口味偏重偏油。唐鹏云久居塞外，倒觉新鲜，吃了不少。而罗敛衣被他弄乱了心情，只草草吃了几口，便放下筷子。
罗敛衣很清楚，自己这次陪唐鹏云，查案还在其次，让唐鹏云游览京城才是主要的。宋筝虽只是给了他一个眼神，他也知宋筝意思：看住唐鹏云，尽力拉拢。
本是一起长大，曾经亲密至极的二人，为何会变成这般样子？权势，地位，天下……这些东西有那麽重要？
罗敛衣无法明白。
用过午饭後，两人闲逛著慢慢走到田家所在巷子。田家地处偏僻，只是狭小巷子中一户寻常住家。但也有不寻常之处，便是气度──在这种地方住的人，大多贫寒而无甚知识，能维持房舍干净整齐，已是难得。而田家，门外挂著幅对联：闲看门中木，思间心上田。
“那田老丈考过取解试省试，只是在殿试时屡试不就。本可以被赐个进士出身，但他似乎是不肯接受……”罗敛衣解释道。早上被阻了那麽长时间，可不是只接下诉状那麽简单，“他是书生出身，生活虽贫困，儿女倒也都习文明经，尤其幼子……”
正在说著，唐鹏云忽然喊了声：“小心！”伸手揽在他腰间，将他抱起。罗敛衣大惊，正要挣扎呵斥，只觉身体腾空，一阵头晕目眩之下，已随唐鹏云跃出丈外。
“我砍死你……罗丞相？”在他们适才所站的地方立著一老者，手里菜刀砍进巷边一棵树里，愕然看著二人。
罗敛衣从唐鹏云身边离开，整了整衣冠：“田老丈，皇上已下令让我清查令公子之事，我此次过来，是有些问题想先问清楚。”
田老汉怔了下，他没想到罗敛衣竟会便服来自己家里，身边还跟著一人。随即马上道：“丞相请进，这位……公子请进。”
他顿一下，便有询问唐鹏云身份之意。罗敛衣却不回答，让唐鹏云走在前，进去他家中。
罗敛衣先问的都是一些细节，例如梁常侍之兄梁观尽如何认识田家小公子，又是如何强迫如何向田家施压，甚至将田老丈长子抓去胁迫。田老丈有问必答，说得是老泪纵横。
“我可以见一下田公子麽？”罗敛衣似是不经意地问，田老丈立即摇头：“不！”
说完之後，大概是感觉到自己态度有些不合情理，田老丈忙道：“不是我不诺，只是礼书被那姓梁的纠缠怕了，最近情绪不太稳定，最好不见外客……”
“但提起告诉人既然是令公子，到时他还要上堂……”罗敛衣道。
“上诉状的是草民，我这把年纪，也不怕民告官那些板子。”田老丈道，“但是礼书身体不好，怎能去上告……”
“令公子今年已过十六，若是女子，还可由家人代告。既是男子，便断无不露面的道理。”罗敛衣摇头。
然而田老丈始终不肯松口，最多就是说等田礼书情绪正常再正式提出告诉，他对梁观尽的诉状已递出，请罗敛衣先处理。
他这态度倒让罗敛衣疑惑更重，正要多加探问，外面却有人叩门。竟是皇上派人找罗敛衣，宣他进宫。
罗敛衣匆匆离去，让唐鹏云继续询问，或是回府休息。
二
“丞相来得正好，陪朕下这盘棋。”罗敛衣入宫觐见，宋筝正坐在桌前自奕，见他来便是一笑，道，“那帮奴才，连个棋都不能好好下，真是无聊。”
那是自然，他是皇上，谁敢赢他的棋？除了没有眼力的自己。
罗敛衣苦笑坐下，看著宋筝摆出的棋局，眉头皱了起来。
眼下局势很微妙，看是黑白分明的棋局，布局敌我判然； 偏偏後手数著变化使得局势微妙。不论敌方或我方都无法过早稳据任何一块领域。腹中那一块棋若想发展壮大，边上的那一劫便得让对方堵了眼去。得此失彼； 反之亦然。
棋势在他脑中不断变化，让罗敛衣计算得头疼欲裂。他善於奕棋，只一点，便是他比较惜子。平时还没有大碍，在这种局势下，便显得格外缚手缚脚。行不过数十著，便被杀得左支右绌。
“当弃则弃，丞相难道还不懂取舍麽？”宋筝放下一子，道。
罗敛衣一震：“臣……”
“不管是旧情也好，立过汗马功劳也罢……一旦成了障碍，就该弃。”宋筝笑道，看著罗敛衣。
罗敛衣只觉後背生汗，手一顿，棋子在坪上发出清脆响声。
“臣明白。”
这一场棋自然是罗敛衣输了，接下来宋筝让罗敛衣帮忙处理政务，罗敛衣便在御书房中忙了一下午。君臣二人早已熟悉这样的相处方式，极有默契，做事也快得很。到晚间，完成大半，於是传膳，二人共用晚膳。
“天也暗了，丞相你今晚就不用回去，在敛衣居住一晚吧。”宋筝道。皇宫不宿外臣，不过罗敛衣原为太子侍读，在宫内有住处。後来太子继位，也就将那住处改为罗敛衣入宫留宿之处。
反正太子的孝昌殿本就与後宫距离甚远，倒也不必拘泥太多。罗敛衣告退出去，迎面正见小郭子，打了声招呼，小郭子进去，罗敛衣清楚听见他的声音：“万岁爷，今晚去哪位娘娘那里？”
宋筝年过二十，虽未正式大婚立後，後宫妃嫔却也不少。皇後的位子关系到朝中势力斗争，一时倒也没有定论。因此上後宫斗争极为激烈，已入宫的妃子莫不极力讨好皇上，以求成为後宫之主。
罗敛衣低下头笑笑，离开御书房。
天黑，夜凉如水，月明光皎。
月光射入些微，透过纱幔，照在床上。床上躺著的男子紧闭双眼，眉头皱成一团，在睡梦中也不安稳似的。
梦中是青涩的少年，习惯了被那两个孩子戏弄，每日劳累，故此到了晚上，一沾枕头便会熟睡。刚刚成年的少年还有些贪睡，身边异动再大也难惊醒。
但少年这一晚感觉到了异样，身体从内而外感染上炽热，难受得翻来覆去。好像有一双手在抚摸著他全身上下，脱下他里衣，解下他腰带……
少年难以抑制欲求和快感，在沈睡中呻吟出声。人渐渐地清醒过来，却被从未有过的令人战栗的欲望侵袭，眼明明已睁开，然而只是模糊著视线，看不清眼前情形。
脑海中出现了一个身影，那样美丽和高贵，带著无尽的恶意看著少年，却让人移不开眼。少年轻喘一声，伸出手去，扯下脑中人的外衫。
“撕拉”一声，惊醒了少年。双目睁开，正对上身上压著之人的闪亮星眸。少年一怔，旋即大惊。
“太……”少年张口欲喊，被身上之人掩住嘴。那人身形纤细，尚是孩童之态，只是相貌美得慑人。少年和不欲伤他，只是下手去推，却推不开。
少年能听到身上人的喘息，心下不知是什麽滋味，但却一定要推开这人才行。他用了几分力气，却全然无用。身上之人身量虽还小，气力却大，将他双手抓住并拢，竟用一只手固定住他手腕。
少年心下一片凉：原来这人平日习武不专心竟是假的，自己以为他武艺不如己，现在看来……
那人缓出手来脱他衣物，自然就无法掩他的嘴。少年咬牙，低声道：“太子……你戏弄羞辱我也就罢了，难道……还要继续？”
太子微微一震，有片刻的迟疑。少年怎会放过这机会，伸手发力推开太子，一个翻身，便要逃开。
太子却不容他逃走，马上反应过来，拉住他一条腿：“你既勾起，何妨继续？”
两人正在纠缠间，忽听外面咳嗽一声，声音甚是熟悉。两人俱都一愣，少年只觉羞愧无地，太子面色微变，起身整理衣衫，旋即出去。
房内，重新只余少年一人。他披上外衫下地，走到门前划好门闩，然後失了力气，滑著倒在门前。
欲望在炽热，明知道是那两个孩子故意来羞辱自己，可是被太子一碰，身体自然有了反应。当时真正想的并不是推开他，而是翻身压倒那人，拼命地吻甚至──
原来一直对太子的欺负，甚至是带著纵容的。一直以来，竟是对著那美丽任性的孩子，有著异样心思。相伴成长这些年里，情根早已深种，再无可悔的余地。
伸手向下，却怎能想著那人纾解？是亵渎吧，这样丑恶的欲望……
男子倏地惊醒，窗外月光已找到他脸上，而如梦中一般，欲望也已坚硬起来。
他重重咬唇，手伸下去狠狠一捏，顿时痛彻心扉。
那人，在与他的妃子缠绵吧？他是皇帝，是同为男性的至尊，怎容自己亵渎？便是想象之中，也是不行。
唯一幸运的是，那天之後，宋筝再也没有类似举动，甚至连平素的恶作剧都少了很多。二人也渐渐在公事上有了默契，只是，不涉於私。
这一生这样度过，也就够了。
第二天直接上朝，百官对他夜宿皇宫的待遇已习惯，酸溜溜地半真半假恭维几句。唐鹏云到得很早，罗敛衣便向他人告罪，去问他昨天接下来的情况。
“田老丈咬死了就是不让我见他儿子，我有什麽办法？”唐鹏云笑道，“不过倒也不是没收获，我去附近问过了，确实有人证明梁观尽经常来田家，但不是直接进入，而是在附近等著……至於据说被抓的田家长子，他确实是失踪，但没有证据表明是被梁家抓走的。并且，听说这位长子持身不正，喜爱出没烟花之所，嘿嘿……”
他笑得有几分暧昧，罗敛衣微皱眉：“田老丈态度确实有问题，我看他也不急著长子之事，他自己多半觉得长子并非被梁家捉去……他的主要目的，还在幼子身上……”
唐鹏云点头，罗敛衣续道：“那今天下朝，将军是与我一起去梁家取证，还是……”
“当然和你一起，还是便服吧，正好梁家在西城，我回来之後还没去溜达呢。”唐鹏云低声道，“对了，你就别再称呼我将军了，我们再怎麽说也是一起长大的，而且……”他笑了笑，明明是明媚容颜，这笑容却又说不出的苦涩，“我这一回京，将军这称呼，顶多也就能留几天……待到日後，还不是一闲职王爷……”
他语音未落，太监已高高声音喊著皇上驾到。众人跪倒叩头三呼万岁，他二人亦然，便不再言语。
九天朝没有大事，早朝经常发生的事情便是齐国舅提出皇上成年已久应该立後，齐妃与皇上是表亲，感情又好，何不立为皇後。而容王出来反驳道表亲又非一家，任妃同是皇上表妹，感情也不见差到哪里，皇上前阵子频频临幸，搞不好已有龙胎……
天家无私事，连这种事情都被拿来说。当此情景，罗敛衣自是一言不发，只垂首听著。按官阶，他和唐鹏云都是