从塞外征调了十四万胡骑南下，这个数量远远超过了我们的预料。谁能想到，河北竟然牢牢控制了塞外诸胡，难以置信。”
“这怎么可能？”马超根本不相信，他说道，“皇甫郦肯定在胡扯。河北为了戍守大漠，在塞外驻扎了数万骑兵，这些人一旦南下，塞外诸胡失去威慑，随时可能反叛。所以这次南下中原作战的胡骑，最多不过是宇文部落、萧氏部落等李翊的心腹部下而已。至于塞外戍守铁骑和其它胡族部落骑兵，李翊绝对不敢随意征调。”
“这是真的。”韩遂拿出了李翊的书信，对马超说道，“冀州大战结束后，李翊马不停蹄，北上塞外巡视大漠，把匈奴单于庭、鲜卑诸部的藩属国地位改为了归属地位，所有胡族诸部分的族众都变成了大汉子民，所有胡人都享受大汉子民的待遇，并在南迁胡族部落的同时，在边塞郡县大力推广和实施了一系列有利于稳定和发展胡族部落的新政。”
“胡族诸部的首领们得到了更多的财富，而他们的族人现在不但能享受到朝廷的赈济保证自己的生存，还能因为加入了大汉兵户而得到属于自己的牲畜和牧场。胡人生存无忧了，一家人的生命得到了保障，归顺的地位和待遇得到了保证，人人对大汉天子和朝廷感恩戴德，在这种情况下还有多少人愿意背叛大汉？所以，胡族诸部被河北所控制，也就不难理解了。”
“依据河北的新兵制，士卒们的功劳越多，获得的土地就越多。而对胡人来说就是属于自己的牛羊越多，属于自己的草场越大。”韩遂连连摇头，叹息道，“河北的这种新兵制，对士卒的刺激非常大，人人都愿意打仗，人人愿意誓死奋战。如果我估计不错的话，到了明年春天，加入到西征大军的胡骑会越来越多。”
马超想了一下，疑惑的问道：“伯父，河北不停的征伐，打下了大片的土地和草场，然后又把这些土地和草场赏赐给了立功将士，那么，河北的财赋如何增长？如果河北财赋不能增长，那它又拿什么打仗？”
“问得好。”韩遂看看坐在身边的韩翼、阎行、杨阜、杨秋等西凉众将，毫不掩饰自己对马超的赞赏，“在座诸位中，只有孟起看到了这其中的要害。”
“河北新田制和新赋税制的重点有两个。”韩遂说道，“一个是天下的土地大都是朝廷的。”
“十几年来，大汉战火和灾祸连绵不断，人口骤减，无主土地非常多。除了一些活下来的门阀富豪们的私人土地，还有朝廷新近赏赐给立功将士的土地，其它土地都是朝廷的。草场也是一样。这些年，李翊先后平定辽东诸胡、匈奴、乌桓和鲜卑，雄霸大漠，占据了浩瀚疆域，河北拥有的草场数不胜数。河北把这些属于朝廷的土地和草场分给普通百姓和胡人，让他们耕种和放牧，所得收益双方按约定分成。土地是朝廷的，这是河北财赋持续增长的根本原因。”
“二是按丁征缴赋税。本朝四百年来，一直按土地数量和人口多少分别征缴田租和口赋。但因为河北实施了新田制，每个人都分到了相同数量的土地，所以赋税就按丁征缴，每丁征缴相同数量的赋税。这样一来，百姓就无法欺瞒府衙少缴或不缴赋税。按丁征缴赋税，导致河北财赋骤然暴增，更使它在中原大战后恢复元气的时间大大缩短。”
韩遂说得很笼统，而马超、杨秋等人没有听明白，似懂非懂，约略知道河北实施的新政非常高明。河北的士卒和北疆的胡人只要打仗立功了就能得到土地和草场，所以北疆军会越来越厉害。
韩遂简要说了几句后，不知想到了什么，陷入了沉思。
大堂上一时非常安静。（未完待续。）
第0899章 最后通牒（）
“伯父，高长恭和张辽率领北疆骑兵大军赶到武威后，未必会立即发动收复河西五郡的大战，他们真正的目的可能是为了逼迫我们联手攻打洛阳。”马超打破了大堂上沉闷的气氛，对韩遂说道，“伯父，我回到西凉后，是赶到金城郡陈兵于黄河南岸，还是屯兵于汉阳郡的翼城？”
韩遂没有说话，坐在那里发呆。
河北这一手击中了韩遂的要害。北疆军如果强渡黄河攻打关中，动用的兵力和钱财极为庞大，而且很有可能被他和袁绍的大军击败。
河北显然不愿意付出这么大的代价，所以它一方面派皇甫郦到长安游说，并让李翊以私人的关系详细阐述河北所拥有的强大力量，一方面又派出高长恭和张辽的骑兵进驻西疆。这样既答应了自己提出的条件，又达到了威胁自己的目的，另外也向自己证明了河北的确有平定天下的实力。
北疆骑兵到了武威，入侵的西羌慑于李翊的威名，再加上担心遭到围攻，肯定北撤张掖和西海一带。北疆骑兵因此可以腾出手来，威胁金城和汉阳。韩遂在西凉受胁的情况下，如果和袁绍联手对抗河北，其结果可想而知。失去了西凉，韩遂还能在关中立足吗？
“难道自己几十年的梦想，当真是一场虚无缥缈的、永远也不能实现的美梦吗？”韩遂暗暗叹息道。
“父亲，河北根本就是虚张声势，它不可能在中原大战结束后，还有实力派出两个骑兵军团的大军进入西凉攻打河西。”韩翼看父亲忧心忡忡的样子，出言安慰道，“大汉四百年来，英雄辈出，但从来没人能让大漠胡人永久臣服，从来没人能永保边塞的稳定。本朝为了稳定西疆，和羌人断断续续打了一百多年，但羌人至今还在侵袭我大汉疆域。所以，我认为父亲大人不要太过担忧，还是想方设法度过眼前的危机，尽快在关中站稳脚，把西凉百姓迁入八百里秦川为上上之策。”
韩遂苦涩一笑。
一百年来，西疆和她穷苦的儿女都在血腥和泪水中度过，要想摆脱延续了百年的噩梦，只能靠自己。
“你带着大军到金城，陈兵黄河。”韩遂脸露坚毅之色，断然说道，“如果北疆军渡河进攻，你把他们坚决打回去，甚至不惜联手羌人，把他们围歼在天穹沙漠（今腾格里沙漠）。”
马超躬身领命。
“子卫，你也回去。”韩遂手指儿子韩翼说道，“你主掌西凉政事，孟起掌西凉兵事，你们两个齐心协力，务必给我守住西凉。”
韩翼眼中闪过一抹诡异的神色，对韩遂拱手说道：“父亲大人放心，我一定确保大军粮草，帮助孟起击败北疆军。”
“好。”韩遂冲着他们挥了挥手，说道，“明天早上，你们返回西凉。”
………………
河东，蒲坂津。
大将军府从事中郎王昶携带圣旨赶到征西大将军大营。
徐达、黄忠、高览、杨奉、韩暹、李乐、胡才等河东大将齐聚大帐。
王昶刚刚宣读完圣旨，大帐内便响起了一片欢呼之声。
“这次轮到我们了。”杨奉挥动着大手，激动的叫道，“去年我们打了一年的窝囊战，这次总算要扬眉吐气一直打到洛阳了。”
“哈哈……大将军还好没有忘记我们。”韩暹咧着大嘴，手指喜笑颜开的诸将叫道，“记住，诸位记住，我们一定要先打进函谷关，抢在大将军之前围住洛阳城。”
众人正在七嘴八舌唾沫星四溅的时候，岳飞开口说道：“都坐下，都坐下。补充到各营的新兵训练的如何了？不会给我丢脸吧？”
“将军瞧不起我们？”李乐笑道，“不管什么兵，只要在北疆军的大营里转上几圈，不会打仗，总会跑吧？”
“哄……”几个统军将领顿时哄堂大笑，围着李乐一阵猛打，没好气的骂道，“你竟敢让将军丢脸？找打啊。”
笑闹之后，王昶站在地图前，仔细解说李翊所拟定的攻击部署。
此次攻击，朝廷集结了所有能调用的军队，总兵力大约在十三万五千人。
河东的六万四千大军将在岳飞、徐达、黄忠等人的统率下率先渡过黄河，进入渭水河南岸。
主公将与典韦、高宠、李存孝三位将军率领亲卫军六千铁骑赶到晋阳，指挥这场大战。
李光弼、杨业、王凌、胡班等四位将军将统率由冀州守备军团士卒整编而成的北疆步兵第五军团三万二千人，谢玄、杨业、郝昭、王忠四位将军将统帅由幽州和辽东都护府的守备军团和部分蓟城城防将士组成的北疆步兵第十军团三万二千人随后赶到河东，并随后进入关中战场。
侯君集、慕容翰、孙礼等三位将军将统率由北庭都护府和辽东都护府两地守备骑兵军团抽调人马组成的骑兵第六军团一万八千骑进入萧关，屯兵于六盘山南麓，随时准备进入关中会合主力。
征北将军高长恭、安北将军张辽将带着鲜于银、郝萌、徐荣、曹性几位将军，以及骑兵第三军团和第五军团大约三万六千骑兵屯兵于武威郡的天穹沙漠南部。他们将渡河攻击金城、汉阳两郡，切断西凉军的退路。
“我们什么时候开始攻击？”岳飞问道。
“我们已经开始了。”王昶笑道，“只要韩遂同意让我们的军队进驻关中，你们就渡河进驻渭水河南岸，而高长恭和张辽两位将军则在西凉展开进攻。”
“韩遂前后受击，这次要死在关中了。”李乐兴奋的说道。
“我们并不希望把西凉人围歼在关中。如果高长恭和张辽在西凉进展顺利，韩遂迫于无奈，愿意真正归顺朝廷，或者干脆放弃关中，再次退回西凉，我们就能减少损失，并且可以迅速把全部兵力投到关西战场上。”
“怎么？朝廷还奢望韩遂投降？”李乐嗤之以鼻的说道，“我真不知道朝廷那帮大臣们都是吃什么长大的？个个都是瞎子吗？韩遂是什么人，他会投降？他要是愿意投降，我们现在还会坐在这里商量打长安的事？”
王昶犹豫了一下，慢慢说道：“我来河东前，主公让我一再嘱咐诸位，西凉的形势越来越不好。韩遂之所以急着杀到关中，也是无奈之举。西疆需要人戍守，但我们目前没有这个实力，也没有这个时间，我们只能把韩遂赶回去，让他去戍守西疆。”
“王文舒，你不会不知道，这些年来韩遂都干了些什么吧？”李乐嘲讽道。
“不错，当年边章、韩遂和诸部羌人首领联手叛乱。但现在羌人首领都是年轻的一代，在他们眼里，韩遂已经老迈，已经不堪一击，西疆是他们的天下。”王昶淡淡一笑，对李乐的嘲讽不以为意，“如果诸位不愿放过韩遂，想把韩遂一口吃了，后果不仅仅是损兵折将，更可能让大汉丢失西疆那片广袤的疆域。或许西疆在你们的心里没有任何份量，但那是西凉的家，西凉人的根，西凉人视若生命，他们至死不会丢弃。”
“我们也一样。”王昶指指自己的胸口说道，“西疆是大汉的西疆，西凉人是我们的兄弟姊妹。我们绝不能丢弃西疆，绝不能让自己的兄弟姊妹遭受苦难。”
大帐内一片沉默。
半晌之后，岳飞才问道：“文舒，依主公的估计，我们大概在何时可以渡河进入关中？骗韩遂不容易，一旦被他识破，我们再想渡河就难了。”
“等皇甫郦从长安回来，我们就知道了。”王昶把手指向了渭水河南岸，对岳飞说道，“将军的兵力有多少，韩遂和袁绍都知道。我们大约能出动多少骑兵，他们心里大概也有数。但他们不知道我们从冀州、幽州和大漠调兵前来，所以……能不能逼着他们在渭水河一带和我们决战，就要看将军的本事了。”
………………
关中，长安。
韩遂的一再拖延，让皇甫郦失去了耐心。他认为韩遂根本没有任何诚意，现在不过是在拖延而已。
皇甫郦给韩遂发出了最后通牒，如果本月结束之前，韩遂依旧拒绝让北疆军渡河进入关中，拒绝联手攻打洛阳，北疆军将展开渡河攻击，攻打关中。
韩遂对皇甫郦的威胁置若罔闻，他还是那句话，蓟城朝廷必须先答应自己的条件，否则一切免谈。
韩遂的条件太过分了，蓟城朝廷不可能答应。韩遂要求朝廷立即让高长恭和张辽带着大军收复河西五郡，要求朝廷立即给西凉调拨五年的赈济钱粮，十万边军的粮草军械以及修缮边塞关隘所需的钱财物资。
韩遂狮子大开口，蓟城朝廷根本无法做到，就算蓟城朝廷让步了，可以先答应韩遂一部分条件，但北疆大军肯定无法攻打洛阳。
皇甫郦认为韩遂纯粹是在要挟敲诈。（未完待续。）
第0900章 韩遂的抉择（）
韩遂说道：“西凉是大汉的西凉，也是我韩遂和西凉五十万汉人的西凉。如果朝廷不顾西凉的死活，执意要弃守西凉，我和五十万西凉人为什么要放弃关中？难道我们保护自己的家园，保护大汉的西疆，我们还有罪了吗？关中是西凉强有力的后盾，西凉只有得到关中的支持才能继续生存下去，这个道理谁都懂。现在朝廷不能保护西凉，不能解决西凉羌人的入侵问题，难道还不能让西凉人自己来解决吗？世上哪有这样的道理？”
“朝廷在没有彻底稳定西疆之前，即使占据了关中，攻克了洛阳，讨伐了叛逆，平定了天下，但它依旧不能中兴大汉。看看这几十年来大汉的衰落，难道还不能说明西疆的稳定对汉祚命运的重要吗？朝廷要打洛阳，要平定天下，我不阻止，但朝廷要我让出关中，放弃西凉，我不能答应。西凉丢失了，覆灭了，不但五十万西凉人流离失所，哀鸿遍野，大汉也将走向穷途末路。”
“现在西凉人愿意戍守疆土，愿意依托关中的强大力量戍守广袤的西陲，朝廷可以在没有任何后顾之忧的情况下，在天子和大将军的指挥下，横扫天下。等到天下稳定了，大汉走向振兴了，西凉人不但还给朝廷一个富庶的关中，更能还给朝廷一个完整无缺的西疆，一个稳定的西疆，这有什么不好？”
“朝廷没有能力戍守西疆，也不让西凉人戍守西疆，朝廷想怎么干就怎么干，在朝廷的眼里，西疆不过是地图上巴掌大的一块地方，无足轻重。在你们的心里，有西疆的山山水水吗？有西疆的五十万百姓吗？当你们决定放弃西凉的时候，你们问过西凉人吗？你们问过西凉的五十万百姓吗？你们问过埋葬在西凉的无数英烈吗？你们问过洒满了英烈鲜血的土地吗？”
皇甫郦无言以对，飞鸽传书蓟城，韩遂已经决心守住关中，恳求朝廷立即决策。
………………
逢纪匆匆赶到长安。
袁绍在书信中说道：“文约兄能坚守承诺，拒绝让北疆军踏足三辅，为我重新调整和部署兵力赢得了时间，甚为感激。”
关中本来是袁绍的，但给韩遂抢去了，现在袁绍不但无法夺回关中，还要对韩遂客客气气，感谢韩遂帮助他挡住北疆军，心里的悲愤和无奈可想而知。
逢纪给韩遂详细介绍了目前的局势。
中原战场，诸侯联军在中原战场惨败，实力大损，会让北疆军有机会集中力量攻击洛阳，同时也让江东的孙策和周瑜有了集中力量攻击荆州的机会。
江东如果错过了这个千载难逢的时机，它将一直处在荆州刘表和江北曹操的两面夹攻之下，它必须即刻摆脱这种危机，以便让江东一心一意对付江北曹操，得到恢复和稳定的时间。江东军一旦攻打荆州，刘表就被拖在了江夏战场，他将无法及时支援洛阳。
袁绍和刘备在得不到刘表支援的情况下，