盛世荣华- 第98部分

因此陆清宁也极有把握，将白鹤鸣请到眼下这里来，并不用怕被家里的谁撞上。她虽然打定主意要在终身大事上冒一次险，总不能还没正式开始。就招揽各种阻力不是？

雅间不小，除临窗的主桌外。东面还有个四扇小屏风，那屏风后面单另摆着张小方桌；铁锤眼尖，跟着进来之后，一眼便瞧见那一处的玄机，立刻招呼水晶：“我跟姐姐坐那儿可好？”

水晶拍了拍身上的装束。瞪眼训他：“你可看好了，我可不是什么姐姐！”

见伙计还立在大桌边给姑娘和白六爷数叨拿手菜。虽不曾离开，却也没听见她们这边说话，水晶抬手给了铁锤一个爆栗子：“等人走了我再跟你算账！”

这叫什么事儿啊！姑娘过去也总做男装打扮不假，可何曾跟一个男子这么近便相处过？铁锤这小子又极力拉着她坐在另一处，难不成就将姑娘孤零零丢在白六爷旁边？若被苏妈妈知晓了，少不得又是一顿教训！

伙计记好了菜单就退下了，陆清宁抬眼就瞧见水晶一脸的不快活。像是谁欠了这丫头八百吊，铁锤也皱鼻子皱眼儿的，嘴里还在无声的嘟囔着什么。

“你们俩这是做什么呢？饭还没吃呢就要先打一架不成？”她抬手笑着招呼他们近前来，又指了指那个四扇屏：“将屏风挪一挪，你们俩就坐那里吧。这里不用你们伺候。”

铁锤闻言，很是得意的瞟了水晶一眼。心道看你这回说什么；水晶立刻回瞪了他一眼，低声道：“别以为我不知道你想什么，我们家姑娘说了，叫将那屏风挪开呢，你还不快去！”

铁锤正待反驳，陆清宁却笑着轻叱水晶：“什么你们家他们家的？铁锤如今是咱们六少爷的人了，你跟他分什么你的我的？你们俩一起去，那屏风娇嫩，叫他一个人挪来挪去的不稳妥。”

打发了这两个别扭的孩子，抬眼便瞧见白鹤鸣很专注看她的目光。陆清宁极少害羞，平日里偶尔有那么一次半次，也都是装给别人看的，眼下却是真真实实的红了脸，垂头沉默了片刻，方才抬头笑道：“六爷待会儿多吃些，等到了海上，食物简单，只能聊以果腹。”

“叫六哥。”白鹤鸣简短的回道：“我听你六爷六爷的，心里不爽快。”

陆清宁扑哧一声笑没忍住，忙喝了两口茶压住，“我还是觉得叫六爷更好……”

哥哥妹妹这么俗气的戏码，亏他想得出。她说六爷这称呼更好，其实是真心话，上辈子她可没少玩笑着管祖父叫老太爷，祖父都笑盈盈的答应着，从来不反驳呢。

白鹤鸣也没想到她这么回答，一时间只觉得忐忑不安，寻思了寻思便试探般问道：“要不……你管我叫小天吧？你瞧我自打认识你，都管你叫妹子，我也没跟你姑娘长姑娘短的啊？”

小天，是他的小名，只有祖母活着时候叫过。

“一鸣冲天，所以叫小天？”陆清宁笑着问他，见他点头称是，她却摇起头来：“我不，我还是觉得六爷好听。”

她跟他又不是同性的铁哥们儿，叫什么小名儿小字！

白鹤鸣无奈，也只得由她——从打在谢府与她熟识后，她就总这么调皮，小丫头毕竟还是个小丫头，没长大呢……

此时各式菜肴也流水般送了进来。待上菜的小伙计纷纷退下，陆清宁端起盛着二两梨花白的小酒壶，给白鹤鸣斟了一酒盅，又将自己的茶续上，双手捧起自己的茶盅道：“我以茶代酒，祝六爷一路顺风。”

小丫头虽然一贯豪爽，关键时候却都挺有分寸的，还知道以茶代酒……白鹤鸣微微笑了一笑，端起酒盅正要往嘴边送，便听得这包厢的门吱呀一声被推开了。

“哎哟，我听伙计说，我们家的包厢里有人了，我还当是谁，原来是我们家三姑娘呀？”酸溜溜的话语声伴随着这一声门响，就在门口处响起。

来者正是陆家四太太，她身边还站着两个妇人打扮的女子，年纪比四太太还大些，陆清宁并不认识。

“四婶娘？我若早知道四婶娘也要用包厢就好了……”陆清宁搁下手里的茶盏，笑吟吟站起来打招呼，“如今侄女这里有客，不好再留四婶娘，不如我叫伙计来，再给四婶娘另寻一处可好？”

四太太一脸不高兴，“另寻一处，哪有那么容易！难不成三姑娘来时，没瞧见这人山人海的！”

“也不是我说你，你都是十二三岁的大姑娘了，日日打扮成男子抛头露面的不说，还跑到酒楼来跟男子推杯换盏的，也实在有失体统了些！”

“趁着还没弄出些风言风语的来，你赶紧家去！”

陆清宁才不管四太太说什么，只颇为不好意思的对白鹤鸣笑了笑——这包厢本来极少有陆家人使用，谁知今日偏偏跟四太太碰上了，这点儿也赶得太背了吧！

见白鹤鸣安慰的回她一笑，一副并不在意的模样，她这才离了桌子走向门口，“四婶娘随我来，我跟您说几句话。”

她也不顾自己还是男装打扮了，一把挽上四太太的胳膊，不容分说就将人从另外两个妇人身边拽走，一路走到走廊尽头，方才站下脚步。

四太太一路都想挣脱她的胳膊，谁知却被她夹得紧紧的，还被她单手捂住了嘴……此时脸一板便欲爆发。

陆清宁忙举起手指嘘了一声，阻止了四太太张嘴，这才低声道：“包厢里那位爷姓白。”

四太太怒道：“他姓白姓黑跟我有什么干系？我也是为你好不是？”话音没落，她立刻伸手捂住嘴，姓白？

陆清宁笑着点头：“四婶娘明白了？明白了就好。”

“我若是没记错，四叔父管着咱们家的织造和桑园吧？我不想跟四婶娘多说什么，也不想问另外那两个妇人究竟是谁，四婶娘赶紧带着她们走吧，不论是她们的嘴，还是四婶娘自己的嘴，还请您费力管管好。”

“若叫我知道有一点点风声是从您或是那两人口中漏出来的……”陆清宁的笑容瞬间消失，眉眼间一时全是狰狞之色：“您也就不要怪我不客气了！”

她并不想借着谁的名头压制别人，可谁叫今天赶得这么巧？若不叫四太太管好嘴，谁知道会有什么样的后果等着她！

她虽然整日跟自己说，她什么都不怕，其实不过是自我安慰罢了——就算被人随意摆弄了婚姻，她也能拔腿就走，之后的日子却难免流离失所，何况她舍不得几个幼弟！

四太太被她的话吓坏了，慌忙摆起手来：“不会的不会的，四婶娘一个字也不会说的，你放心！那两个妇人，都是我娘家的远亲，只是来打秋风的，我这便带她们走。”

打发走四太太，菜也都半凉了。陆清宁颇内疚的商量白鹤鸣：“不如叫伙计将这菜都撤下去，再做些新的送来吧。”

白鹤鸣比她还内疚——明明是她好意给他送行，却令她被陆四太太好一顿抢白，那话也说得极难听；他也想站起身来替她教训教训陆四太太，可那不更是授人以柄，叫她无法在陆家抬头做人？

就这么眼睁睁看着她受委屈，他却帮不上忙……这感觉可比百爪挠心还难受！敢情可谦表哥说，这小丫头在陆家也不好过，那些话都是真的！

“你等我这次出海回来，”白鹤鸣坚定的沉声道：“等我回来后，我就去见你们老太爷！”

***

啊呀呀，今儿是花儿的生日，真是岁月催人老啊~~

第一百八十五章　被泼冷水

送走白鹤鸣后回到陆家，将铁锤领到渊园，又叫素心好好帮他安置了，“六少爷回来后，叫他带着铁锤去趟清宁园，我有话嘱咐他。”

听素心利落应声，又嘱咐铁锤缺什么只管跟素心和六少爷的奶娘张嘴，陆清宁便带着水晶出了渊园院门。

“姑娘您说，六爷那句话究竟是什么意思？是不是说……等他回来，他就去老太爷跟前求亲去呀？”水晶压低了声音，颇为不解的问道。

陆清宁轻啐了一声嗔笑道：“你管好嘴很难么？有些话，他一说咱们一听就罢了，何苦追究其中的意思？他究竟要做什么，等几个月后也就知道了……”

水晶以为姑娘必是害羞了，也就不敢再多说什么。陆清宁却放慢了脚步，犹豫着是该立刻回后院，还是去见见老太爷——白鹤鸣告诉她，织造税的事儿已经打听得**不离十，应该只是针对织造大户，并且不是之前传扬的要加三成，而是加一成，收三年。

陆家的主业虽是茶叶，却也算得上是织造大户，当当正正的被圈在了加税的圈子里；而一成的税虽然不多，毕竟要连收三年，还是请老太爷早些知道早作打算为好。

“咱们不忙着回清宁园，先去瞧瞧老太爷在家没。”陆清宁说罢，转头往老太爷的院子走去。

虽然午饭过后都要歇晌，她也顾不得那么多了；更何况方才在酒楼里遇上了四太太，虽然四太太信誓旦旦的说绝不会走漏消息，到底是不可信的，还是早早做好应对为正经。

跟老太爷说一说增税之事，再不经意间提一提消息的来源，如此就算四太太出尔反尔。又能将她陆清宁如何？她可全是为了陆家的大事，方才与外男在酒楼中见面的……

孙姨奶奶正在院子里给怕日头的花木遮阴呢，见陆清宁来了，忙放下手中的活计迎上来，低声询问道：“三姑娘可是有要紧事儿？老太爷才躺下呢……不如随我去喝杯茶小坐一下，先回后院去，等老太爷醒了，回头再来？”

“还请姨奶奶去瞧瞧，老太爷睡着了没有，若是不曾睡着呢。我也就是几句话的事儿，说完了我就走。”陆清宁笑着站在原地。并没打算进去喝什么茶，“否则我便先回去，等老太爷醒了，姨奶奶就派人去唤我。”

“是三丫头来了？进来吧，我还没睡着呢。”老太爷中气十足的声音从窗子里飘出来。

孙姨奶奶笑着瞄了眼陆清宁。便引着她进了屋——孙姨奶奶最清楚不过老太爷的习惯，只要是躺下。便最恨别人打扰；三姑娘如今的待遇真是越来越好了，除了六少爷就没人能比。

“加织造税？来源是否可靠？”老太爷听陆清宁学说罢，不免皱紧了眉头。

待听得陆清宁说，消息其实早在她去禹州时就听说了，直到今儿又确定了一次，方才来禀报给他知晓，老太爷深深的叹了口气：“三娘你对这事儿怎么看？”

“既是祖父发问。三娘就冒昧的猜一猜罢。三娘倒觉得，当今之所以欲下令增加这织造税，似乎是醉翁之意不在酒呢。”陆清宁斟酌着用词回道。

白鹤鸣跟她说，总领织造的皇商关家似乎触犯了圣怒——御用的织金龙纹缎正是关家所出，今年却不知是染色与织金哪个环节出了问题。那龙纹缎上的颜色竟然比往年淡了半分。

“这一分的税看似是不多，可对于许多织造大户来讲。一年就是上万甚至数万的银子呢，为了避税，难免会有人家化整为零遣散织造作坊，这样的人家，也自然是不堪大用。”陆清宁沉声道。

陆家还是皇商时，总领的便是茶叶那一块，织造一直只是副业；因此陆清宁并不怕老太爷重新起了再争皇商份额的念头，只是怎么想的便怎么说罢了。

老太爷一边听一边频频点头，虽有些懊恼出了毛病的为何是织造关家，实则又有些庆幸——若是茶商华家出了毛病，陆家岂不是更要大出血？皇商不过是个名号罢了，哪有真金白银来得稳妥，他才不想与华家争！

“按你如此说来，咱们家似乎是不用遣散织造作坊，我看这样也好。反正咱们家的织造不是主业，织的不过是些粗细棉布与寻常茧绸杭绸，一年也不过是多花几千税银，也还出得起。”老太爷笑道。

陆清宁笑着站起身来：“三娘也不过是将打听来的事儿跟祖父说说，并出不得什么顶用的主意，大主张还是得祖父说了算……说了这么多，三娘瞧着祖父也乏了，祖父早些安歇吧，三娘回去了。”

老太爷却喊住她道：“你老子又要往家里抬人的事儿你可知道？还是你们都只瞒着我这老头子？”

陆清宁都拔腿走到门口了，何曾料到老太爷突然来了这么一句，闻言忙站下脚步回过身来，浅浅笑道：“内宅里的些许小事儿您就莫操心了，我们太太和我还能扛。”

她又不是来给陆廷轩告状的，只要她们娘儿几个过得舒坦，要抬谁随他去呗。

“你这丫头，顾左右而言他！”老太爷微微有些发怒，虽然这怒气不是对陆清宁来的，面色却着实不好看。

“祖父知道你们太太贤惠，可却也不能太顺着你们老爷不是？他想要新人服侍，找可靠的人牙子买两个良家女也就罢了，怎么连个寡妇也要抬来都不拦着！”

敢情这老爷子是埋怨太太呢？

在这种时代做女人也太难了吧！太过泼辣难免被戴上悍妇毒妇的帽子，太过贤惠了又被指无能，怎么做都是错！难不成她陆清宁今后就要做个面上心慈手软、背地里心狠手辣的？貌似只有那种女人才是里子面子都有了呢……

陆清宁如此一想，心头难免有些不快，却还是迅速掩饰了，依然堆笑道：“三娘倒是觉得，不论我父亲看上什么人，都是抬回家来关在后宅里更妥帖些。”

老太爷方才只是突然想起来那件事儿，不免有些恼怒，此时回过神来，情知不该留住她问这个，更不该怪罪自己的大儿媳，只得无奈的摆了摆手叫她回去。

离开老太爷的院落后，陆清宁立刻长长吐了口闷气。她明明是为了别的事来的，最终却叫太太吃了个埋怨，这笔账究竟该与谁算？陆廷轩是个渣不假，却是她们姐弟的亲爹，难不成还能找他算去！

好在陆廷轩看上的那个小寡妇就要进门了吧？看来也只好勉强拿那人泄泄愤了……

可是她自己呢，她究竟是该找个自己喜欢的，与那人约定一生一世一双人，还是该找个并不喜欢的，当面作贤妇，背后做毒妇？这真是个严峻的问题！

陆清宁一边胡乱琢磨着，一边带着水晶低头往夹道里走，直到水晶轻轻拉扯她的衣袖，方才抛开心思抬起头来，却见木香与黄芩正站在身前给她行礼呢。

“你们俩怎么一起来了，可是医馆里有什么事？”陆清宁乍一见到这两人很是奇怪，可问罢话她也想起来，正是她嘱咐这二人，叫她们每半个月都来给太太和小八小九诊一次脉。

“瞧我这记性，原来今儿又是诊平安脉的日子了，我却忘得一干二净呢，”她不好意思的笑起来，“你们这是才来，还是要走？”

木香与黄芩对视了一眼，不知道姑娘今天这是怎么了——她们俩每次都是头午来，看罢脉之后，太太必会留饭，这个流程姑娘可是比谁都清楚，怎么今儿这几句话却句句摸不到头脑？

陆清宁扶额叹气。

今天究竟是怎么了！她好不容易鼓起勇气、想筹谋下自己的姻缘，才一回到家，却被老太爷的那几句话泼了冷水，一时之间又令她对这个时代的男人大大的失望，如今还带得她脑子都不够用了！

“这里也不大方便说话，你俩随我去清宁园坐一坐吧。”陆清宁终于开口道。

木香和黄芩两人有话要对她说，她已经看出来了。还好还好，她的脑袋还没彻底坏掉……她一路走一路苦笑。

待这主仆一行人回到了清宁园，黄芩的话却令陆清宁立刻醒了神：“什么，你说沁玉姨娘怀疑不是她不能生养，而是老爷……她这是疯了不成？！”

陆廷轩在千叠园小跨院养病时，谢氏究竟有没有趁机将那绝育的秘方配了药来、给他吃下去，陆清宁也不得而知；如今黄芩却说，沁玉姨娘求子心切却求之不得，转头便怀疑到陆廷轩身上？！

“姑娘稍安勿躁，”黄芩见状忙安抚她：“婢子给她诊过脉，她本就是个不易有孕的体质；木香姐姐也说，也许沁玉姨娘只