文森特咳了好一阵才缓过来，长长地叹了口气说：“贵部兵精将强，人才济济，我果然败的一点也不冤啊……不过，我还有一件事想请求你们。”
第六卷 烽火佳人 第二百一十七章 文森特的决心（五）
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“公爵大人何出此言？实在让克莱顿汗颜，有什么要求！”
“公爵大人太客气了！我亚历山大最敬佩你这样的英雄，只要力所能及，无有不允！”
克莱顿和亚历山大竟然不约而同地做出了极热情地表示，说的话不同但意思完全一样，我在一旁看得暗暗好笑：这两个人都有些枭雄本色，他们完全没有被胜利冲昏头脑，虽然阿尔萨斯已经是砧板上的肉，但怎么分法可没定下来，谁是最后的赢家，也就没定。高森四世顶着国王头衔却又民怨极大，那是肯定要杀的。而文森特公爵正是剩下来的关键人物，以他在阿尔萨斯的威望和基础，谁掌握他，就等于把大半个阿尔萨斯装在了口袋里。也难怪克莱顿和亚历山大一听他有请求顿时表现出了春天般的温暖，这话说得情真意切，若是不明就里的人想不感激涕零都难。
不过文森特这么多岁数也不是白活的，我方的意思他心中雪亮，闻言也只是微微点头说：“其实我的请求，就是希望二位日后能够善待我国百姓，仅此而已。”
这话却让克莱顿和亚历山大有些尴尬，他们难道不懂拉拢人心的道理？原本就算文森特不说他们也是这么打算，而如果是私下里，他们两人都会毫不犹豫地答应文森特，可偏偏现在两人一起却不好明确答应，毕竟着答应的话一出口，可就等于赤裸裸的宣告对阿尔萨斯的领土怀有野心了，毕竟这次作战是以巴鲁特王国讨伐无道昏君高森四世，解民倒悬的名义，而不是他们公国自己的名义。
克莱顿和亚历山大地关系更是极为微妙，一方面阿尔萨斯的利益分配尚未定局。他们互相之间是最大的竞争对手，自然不愿意被对方抓住任何小辫子，可另一方面他们又绝不希望过分得罪对方，因为任何一方一旦被逼急了和雷奥二世联合，将对另外一方极为不利，而他们俩人如果保持一个合作的姿态，则可以在很大程度上把雷奥二世排除在外，所以雷奥二世一定会试图拉拢他们中的一方打击另外一方，这三方面呈现一个等腰三角形的互相牵制之局。谁也不能妄动一步。
不过两人是何等样人？自然也不会就此语塞，眼珠一转之间纷纷打起了官腔，什么必定规劝国王，什么在自己统辖的范围内尽力云云，总之都是些没有破绽的话。克莱顿也就罢了，我惊讶地发现原来亚历山大说话也可以这么转弯抹角，一点不像我平时印象里的高傲和缺少耐心，我突然明白了一件事，当初霍格维德地比武亚历山大未尝不是故意被我激的。而就算输了他损失其实也不大，以他们展现出来的实力，别人不会说他弱，只会说克雷迪尔太强，正因为如此，雷奥二世对克莱顿也就越加的堤防，对亚历山大这个“傲慢莽夫”却更加没什么防范之心了。回想安禄山的例子，会装粗的人其实危险系数完全不在城府深的人之下呢。
文森特见两人这样，嘴角闪过一丝不易察觉的微笑，我看在眼里。心想这文森特战场上虽然输得一败涂地，但那是非战之罪，双方实力、形势相差都太远，怪不到他头上。而他旁观者清，对于克莱顿和亚历山大的关系看得一清二楚，这恶作剧倒是玩得不错。虽然对局面不能有什么影响，好歹可以略出心中地恶气。
出了一点小气，文森特眼中闪过一丝决绝，“既然这样，我就多谢二位了。”头一低，手中已经多出一把匕首，猛地向自己心口刺去。
“不好！”
“住手！”
克莱顿和亚历山大同时上前正要阻止，文森特身后的青年护卫却突然拔出剑来向亚历山大刺过去。
那青年护卫武技相当不错，这一剑虎虎生风，但他和亚历山大完全不在一个级数。就算偷袭也不可能成功，亚历山大左手一掌拍去，一股劲风把青年护卫震得连连后退，几乎连剑都拿不住。
可就是这么一缓
的注意力被吸引，文森特的匕首已经插入自己胸膛，地倒下。
亚历山大怒从心头起，他现在已经明白那个青年护卫根本不是像刺杀自己，只是给文森特制造自尽的机会。他气地想痛下杀手，却发现那个青年护卫淡定自若地站在那里。眼神里没有任何的恐惧，心想杀了这个小卒也于事无补，还有失身份，便只是重重地“哼”了一声，不再说话。
那青年卫士只是笑了笑，吐出一大口鲜血，原来亚历山大那一掌已经把他重伤了，但他却毫不在意的样子，举起剑在自己脖子上一抹，倒了下去。
这时亚历山大离他最近，要出手阻止原本也来得及，但他心中对这个青年卫士恨极，动也不动一下。
我看在眼里，也只得暗叹一声。
“乌鸦先生，请你去看看文森特还有没有救。”一直不开口的豪根森突然说，此人最是冷静，从不受情绪影响。
“不错，乌鸦麻烦你快看看。”克莱顿说。
我点了点头，走上前去，很快就发现文森特原来真的一息尚存，原来他伤重之下手上无力，没能一刀致死，但也是弥留状态了。
这个状态随便换了那位治疗师多半都无能为力，但我却不同，正准备用强效治疗魔法先稳定他的状态，却突然发现文森特微微睁开了眼睛，看向我地目光中流露出恳求之意。
我心中一颤，这个老人为了国家鞠躬尽瘁，奋战至最后，难道还要他承受亡国奴的屈辱？难道还要成为外国统制本国的工具？难道他连自杀的权利都没有？
我又看了一眼那个青年卫士的尸体，他没有一点痛楚的表情，死地时候似乎还在微笑，我突然明白了他们的心思，他们要用自己的生命为自己的国家作最后一件事——告诉侵略者们：战场上你们是赢了，但你们不要以为可以骑在阿尔塞斯人的头上，我们有的是不怕死的勇士，如果不善待我们的民众，无数像我们一样的人会不顾性命地对抗你们。
我叹了口气，手指轻轻按摩文森特颈部的穴道，让他感觉麻痹，减少一点痛苦，看着老人迷离地目光，我暗下决心，轻声说：“太迟了，已经没救了……”
文森特的眼中透出了一点感激和欣慰的光芒，然后合上了。
他死了。
亚历山大顿时失望之情见于言表，嘀咕着说了句“什么医科圣手……”，愤愤地转身离去，混不在意索尼娅怒视他的目光，塔娜立刻跟着他走了出去，豪根森向我们点头告别，也跟了出去。
索尼娅走到我身边搂着我肩膀说：“没事的，别理那混球，”又看了一眼文森特的遗体，“这对他也许是件好事也说不定。”
我苦笑，索尼娅你就算知道也不用说得这么直白啊。
克莱顿大公闻言有些尴尬，不过幸亏这里也没有外人，他看了看地上的两具尸首，叹了口气说：“这也是没办法的事，这两个人都是义士，我……我会安排人好好安葬他们的，好了，芙若娅，索尼娅，我们走吧。”
我默默地站起身来，点了点头。
能救地人而不去救，我……是在杀人吗？可不让他死的话，我还能怎么办？而到底什么才是仁慈？我不知道。
第六卷 烽火佳人 第二百一十八章 沉重的担子
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“芙若娅，怎么，最近看你有些无精打采啊？”在参加葬礼后，克莱顿大公单独和我谈了一次。
“嗯，感觉有些疲乏，”其实我无精打采的原因是最近老想起斯在我眼前的文森特，“可以的话，我想回公国去休息一下。”
“原来如此，”克莱顿大公理解地点了点头，在他看来，以我的病史和一贯体质会这样实在是正常不过，“你的身体一直不好，要多注意啊，别太操劳了。好在这便大局已定，暂时不需要借重你的才能，我这就安排送你回去的事宜。”
“谢谢您爱护。”我站起身来就要行礼。
“哎，自家人客气什么？”克莱顿大公连忙拦住我，“坐下，坐下。”
自家人？我对这个称呼有些不适应，但如果提出来未免太不礼貌，何况我和蕾菲娜也的确存在着姐妹名义，也就不说什么了。
“嗯，你回去一下也正好，”见我重新坐下，克莱顿大公沉吟着说，“一方面好好修养身体，另一方面有一件事情我考虑很久了，现在想一并拜托你。”
咦？什么事情用得着拜托这样的语气？“是什么呢？”
“长期以来，我在情报工作上都是相当重视，”克莱顿大公站起身说，“这些年来苦心经营，在大陆东南的情报网终于初具规模，我想你也知道，这些日子以来我对你的行动进行了调查，毫无疑问，无论是你那个仓促组建的‘乌鸦佣兵团’，还是那位埃洛森商会的塞琳娜小姐，都是让人惊叹的成就。”
“您太夸奖我了，”我连忙说。“那个乌鸦佣兵团只是我一是好玩，草率组建的，不过几十个人，根本不看大用。至于认识塞琳娜完全是个巧合……”
“唉，何必过谦呢？”克莱顿大公笑着说，“乌鸦佣兵团是在几个月内草率组建，但框架已经成形，人数是少，但结构精炼。这还是在缺少资金地情况下完成的，如果提供充足的条件，我都不敢估算你的潜力。至于那位塞琳娜小姐，的确如你所说存在着巧合的因素，但反过来说，若不是对你能力充分认可，她那样精明的女孩儿怎么可能自己找上门来呢？”
我不言语了，克莱顿大公看得那么通透，再说也没用。
“这些年来。我凭借在情报上的优势往往能占得先机，获益匪浅，但我所开发的情报机关却有一个缺点，”克莱顿又说，“虽然我在各方面得培养了不错地情报人才，然而却没有一个能够统筹全局的人。也就是说，我一旦离开，整个情报机关的运作效率就大减，这也是我这么些年几乎从不离开克莱顿的一大原因，像这次我出征阿尔萨斯。国内的情报运作令我很不满意，随着以后局势的发展，这种束缚会变得越来越麻烦，甚至可能令我坐失良机。所以，我迫切地想要改变这一现状。可是这并非那么容易的，情报机关非比寻常。万一所托非人，后果将是灾难性的。”
说到这里，克莱顿大公大有深意地看了我一眼。
“那个……”我硬着头皮说，“能当大任的人怎么会没有？比如说雷……”
“他不行，”克莱顿大公摆摆手说，“他是我地继承人，如果选择他那不就是把我现在的问题留给他日后来面对？而且他也不适合做这个。”
我再次沉默，这不是明摆着想说只有我了么？
“找一个理想的人选谈何容易？必须冷静、细心、多智，而且必须可靠……”克莱顿大公一边说一边看着我，“……芙若娅。我知道这会很难，但不知道你愿不愿意为我分担一下？”
来了，我心中暗叹，这个问题终究避无可避。
不可否认克莱顿大公的提议是出于好意和看重，而且从我自身来说，这也就标志着从此以后我毫无疑问就是克莱顿公国的最核心人物之一了，对于想要大展拳脚的想法，这也是极为有利的条件。
可是，情报机关的掌控权。这份大礼是可以轻易手下的么？一旦收下，难道能够退
么？不会有何退路的。
“谢谢您地厚爱。我会尽力而为。”我沉默片刻，毅然答应下来。
因为我想明白了，其实从克莱顿大公提出着一想法的那一刻起，我其实就已经没有退路了。
克莱顿大公的安排不可谓不周到，不但给我调拨了卫队，还专门给我配了一辆宽敞舒适的马车回克莱顿。
“我这个妹妹还真认对了，”索尼娅舒舒服服地靠在柔软的坐垫上，笑眯眯地说，“吃香的，喝辣地，到哪里都有马车坐。”
“唉哟，看不出你这么在意这种东西啊？”我开玩笑说，“快去傍个大款！一辈子吃香的喝辣的。”
“嘿嘿，姐姐我不傍大款，姐姐我把妹妹！”索尼娅邪笑着，两只“魔爪”已经伸了过来。
“哇！住手！你的手好冰，别伸进来
“小妮子知道厉害了吧？”索尼娅占尽上风，得意起来，“看你还敢取笑我！”
正在这时，传来两下敲击车窗的声音。
我们立刻停止打闹，我一边在心中抱怨麻烦一边整理头发，索尼娅在一旁给我戴上面具。
幸亏克莱顿大公考虑的周到，配了一辆可以隔音的封闭马车，不然很容易露馅儿。
当我的样子恢复成“乌鸦”以后，索尼娅打开了车窗。
车窗外的正是我现在的护卫队长——亚当，他本来是克雷迪尔地亲卫，克雷迪尔曾想把他推荐给我确保我的安全，当时我没有接受，不过现在我的职务也不一样了，克莱顿索性专门指派他作了我的护卫队长，就相处的经验来讲，是个可靠的人。
“有什么事？”我问道。
“大人，我们遇见难民拦路乞食……”
“又是难民？”我皱了皱眉头，高森四世在阿尔萨斯的作为很是残暴，战争一起更是民不聊生，使得很多难民逃离本国，而我们克莱顿为了刺激人口增长，对外来人口的政策比较友善，所以这一路回克莱顿的路上遇见了不少难民，这原本也在预料之中，我们本来就准备了一些多余地钱粮，每次遇到难民适当给一点就都打发走了，比起绝大多数不闻不问的人这样做已经足以树立克莱顿仁慈地名声，只是这种事已经经历了那么多次，亚当全都处理掉了，这次干嘛专门来报告我？“你自己不能处理吗？发放一点钱粮就可以了。”
“属下已经发放过了，”亚当说，“其他难民都走了，可是有一个人既不要干粮，也不要路费，死命挡在马车前不走，口口声声说要见乌鸦大人。”
“指名道姓见我？”我有些奇怪，“是个什么样的人？”
“一个衣衫褴褛的瘦小男人，年龄应该不大，”亚当说，“大人见他吗？不见的话，我就把他赶走了。”
“不，我去见一下好了。”我说着下了马车，我的印象中并没有这样的人，但这个人声称要见乌鸦，这激起了我的兴趣。
亚当说得不错，果然十分瘦小，尤其是站在一群高大的士兵中间更加明显，虽然克莱顿的士兵不会随便动粗，但恐怕也威胁过他，也难为他硬顶着不走。
“您……是乌鸦大人吗？”一看到我上前，小个子顿显激动，颤声问道。
我看看他的脸，又黑又脏，看不大清楚，但我很确定不认识他，而且这个男人声音好尖锐，真难听……等等，声音尖锐？莫非……
我脑子里闪过一个念头，开始仔细观察眼前的小个子：以男人的标准来说，身材实在太瘦小了；脸上又脏又黑看不清楚，但认真看的话，脖子处倒是挺白皙的；喉咙平平的，没有任何突起：耳朵上没有东西，但耳垂上有洞……
嗯……我明白了，这还真是有趣，我的好奇越来越大了。
第六卷 烽火佳人 第二百一十九章 教廷阴谋（一）
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“我就是乌鸦，”我饶有兴趣地问道，“你找我什么事？”
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