池中莲海深深，粉白碧翠交映。叶孤城伸手，自一朵极大的重瓣粉碗莲上摘下一片花瓣，在水中略荡了荡，便重新回到座前。
那莲瓣呈凹型，放在掌上，倒似一叶小舟。叶孤城拿了酒壶，替西门吹雪满上，然后一手托了荷瓣，一手执壶缓缓往里注酒。
这一朵花瓣盛上的酒液，却也与杯子不差几分，叶孤城稳稳托了那莲杯，略微一抬，笑道：“请。”话毕，稍低了头，将一瓣酒汁送到唇边。
这无籽红提酒原本就是清甜甘醇，眼下和着荷花的清香，便更觉甘润几分。西门吹雪看着男人俯首饮酒，丰润的双唇浸在淡紫的酒液里，随着他啜饮的动作，将水面荡出微微的涟漪，衬着雪白中透着盈粉的莲瓣，当真是云瀹叆叇，清纾绝伦，皆一缕一缕徐徐洇散在眼内心底，令人呼吸尽数为之一窒。。。
叶孤城方将那盏莲酒饮尽，一双微冷的薄唇便已探了过来。西门吹雪径自站起，倾身向前，隔着石桌，俯身含住了男人浸湿的唇瓣。双唇相触，但觉平日里的凉滑寒冽间，又掺进一丝淡淡的酒液甜醇，不由一面封住他的唇，一面去抵开那微合的齿关。
口中的酒液还未完全咽下，就被那人探进齿间，尽皆吮去。叶孤城微扬了眉，既而右手抬起，轻缓抚摩着男人漆黑长韧的发，一边亦且吻着那削薄的嘴唇，慢慢回应。
直至双方气息都稍稍有些浮动，方才略带留恋地分开，二人相视片刻，眼底便皆闪过丝缕融色。西门吹雪重新坐下，替两人斟上酒，于是一时之间，又对饮了几杯。
直至酒已过半，叶孤城左手扣在玉壶之上，拇指间戴着的白玉扳指一下一下地敲在壶身，双玉相击，但闻声音清铮脆亮，说不出的悦耳。叶孤城忽微抬凤目，合着这节律，淡淡启唇，朗声唱道：“落日绣帘卷，亭下水连空。知君为我，新作窗户湿青红。长记平山堂上，倚枕江南烟雨，渺渺没孤鸿。认得醉翁语，山色有无中。。。”
西门吹雪纵是眼下已与他亲密无间，亦从未听得他启喉而歌，如今乍闻之下，只觉男人声调醇致雍冽，音色间疏狷清朗以极，非鸾鸣凤唳不足以喻其美。想来古书所言绕梁三日者，亦不过如此而已。。。
叶孤城银冠玉簪，身穿一件广袖罩纱，里面束着玉白色窄袖长衫，腰环扣玉，足着云靴，舒眉展眸，长身玉立，扬眉朗声继续歌道：“。。。一千顷，都镜净，倒碧峰。忽然浪起，掀舞一叶白头翁。堪笑兰台公子，未解庄生天籁，刚道有雌雄。一点浩然气，千里快哉风……”
余音尚自未绝，就听有人远远在苑外笑道：“父王命人不得随意来此搅扰，眼下勖膺前来，不知大哥可见么？”
西门吹雪起身，但见白影一闪，已径自进了房内。叶孤城知他不喜与人相处，且二人虽不在意自身，却皆不愿影响对方声誉，因此也未如何，只朝着外面道：“进来罢。”
世子听闻，这才举步从羌圜苑外往里面走，直穿了两三处游廊石径，方进了叶孤城所在的院中。
远远就见男人坐在石桌前，几样菜肴似是略动了动，正倒了杯酒，缓缓浅饮。世子走至近前，笑道：“勖膺在外隐隐听得有歌声传出。。。大哥果真好雅兴。”
叶孤城自身份公开起已有近半月，青年从前敬他以师，眼下得知二人关系，却并不曾如何，只是比往常更加亲近几分。叶孤城从来未有过兄弟姊妹，如今见得如此，也不免将从前尽数一番师尊威严，换作些长兄模样。
“坐。”叶孤城执起桌上的银筷，拣了一样玫瑰糟鹅掌，世子在他对面坐下，看着桌上一盘呈钟形的深红色鲜果，不禁笑道：“父王却是偏心，今年送来府中的莲雾极少，只母亲那里分了些，我上回还是在与父王下棋时吃了几枚，大哥苑里却是这般多。”
叶孤城自是知他不过是玩笑罢了，挟了一筷金齑玉脍，道：“来此，可有事。”
世子笑吟吟地道：“父王刚从一批波斯胡人手里得了些新鲜物件，叫我来请大哥过去一起看看，还说要是大哥不来，勖膺也就不必去见他了。”
叶孤城闻言停了筷，道：“如此，你且待一时，我回房略作收拾。”说罢，起身回了屋，向西门吹雪交代一番，这才与世子一同出了羌圜苑。
一百四十八。 父子
父子三人在书房内用了一回茶。南王今日精神很好，吩咐人捧上几只匣子，笑道：“这群胡商倒也有些东西，虽未必宝贵得紧，却也少见。”说着，命人开了匣子，父子三人逐个赏玩了一番。
待到最后，南王自一只寸许长短的檀木盒中取出一颗指肚大小，漆黑如墨的圆珠，道：“这些物件中，当数这枚颢清珠为最。”言罢，走向书案上放着的一只盛水漂花的水晶圆盘前，隔着二三尺远，将那珠子抛进水中。
只听一片水响，盘中的清水顿时仿佛被一股无形的力量逼出，溅起尺余高，既而伴着花瓣一同落在了地面之上。探眼一望，但见水晶圆盘中只余一枚黑珠在盘底打转，除此之外，空无一物。
南王将其捡出，重新放回盒内，笑道：“这颢清珠有辟水之用，一旦佩于身上，则蛇虫不近，一般毒物见之而消，的确是一件宝贝。”
世子听了，不由得笑道：“父王与孩儿总在府中，这珠子虽好，也用不到。大哥却毕竟不同，免不得时而身处江湖，颢清珠既可消毒避害，父王何不给了大哥呢。”
南王闻言，捋须一笑：“我儿，本王正有此意，只怕你暗道父王偏心。如今既是你这般明理，自然再好不过。”说着，将那盒子递与叶孤城，道：“既是你二弟心意，昭儿便也莫要推辞了。”
叶孤城也不多言，道一声谢，便接过收起。
一时间南王朝外吩咐道：“叫那夷邦画匠进来。”门口伺候的人应了声，忙忙去了。南王坐在太师椅上，呷了口清茶：“这夷邦画匠自称从甚么法兰西来，本王见他那画儿不比中土，倒是描得与真人仿佛，昨日绘得一卷，你兄弟两个也瞧瞧。”说着，就有人抬上一架用金框镂纹，里面整齐嵌着一张图的黄梨木板来。
世子近前一看，但见那画上不论颜色墨料，还是笔意绘技，却都是未曾见过的，兼且人物神态形容，竟真真好似南王就立在那里一般，不禁笑道：“果然有些门道。”转头看向叶孤城：“大哥身居海外，想来识闻广博，不知可也见过这等物事么？”
叶孤城从前不知见了多少，如何会不识得此物，只道：“以亚麻子油调和颜色，谓之油画。”
南王抚掌道：“我儿果真闻多见广。”复又对世子微笑而言：“今日便也与你大哥绘上一幅，明日再给你。你母亲妹妹们就罢了，王府女眷，怎能在番邦之人面前抛头露面。”一边说，一边又对叶孤城道：“内房已备了正式衣裳，昭儿且换上罢。”叶孤城听闻，便朝了书房后的静室去了。
不一时，已有侍从带着个异族人进来见礼。世子见那人身材挺拔，黄发高鼻，蓝眼白肤，一身怪异打扮，不免略略打量了两眼。那人学着中原模样，操着一口走腔扭调的汉话，有些不伦不类地向南王父子行了礼。
几个下人把他一应作画的家什都搬了上来。这叫萨谬尔的番邦人鼓捣了一气，支上画架，就开始埋头调配颜色。正值此时，便见叶孤城换了一身王府世子正式着装，从后房缓缓步出，侍从们已布置妥当，请他在一张黑漆嵌螺钿雕纹大椅上坐了，椅下铺着块雪白的狐皮地毯，一块荥梓木雕玉石镶台屏衬在身后，左手边一张同样质地的小托桌，上面放着只翡翠刻弧圆瓶。
叶孤城端正坐了，世子于是吩咐道：“那番邦人，且与我大哥细细绘来，若画得好时，自有重赏。”
那萨谬尔应了一声，提了笔，便抬头向前看去。
一声轻响，众人只见那画笔倏然坠在地上，黄发蓝眼的番邦人直勾勾盯着前方，嘴里正不知嘟哝着甚么。南王笑道：“你这夷人，说的什么‘觅架乐’，却是何意？”
那萨谬尔见王爷发话，这才回过神来，忙从地上捡了笔，用生硬的汉话道：“米迦勒。。。天国……大君长。。。威势……最美姿。。。”
他一番言语讲了半天，虽不甚清楚，众人也听得出大概，知他似是在将面前男子比作一个名为‘觅架乐’的外族神佛，不由都朝着堂内正中的男人看去。但见他一身雪白丝绣宫锦钿花水云锦纹长衣，外罩一件薄丝蚕锦细绉白纱挂氅，腰束九孔玲珑玉带，头顶银冠两侧垂下长长的缀玉流苏，层层衣袂垂下，尤衬得轩萧寒屹，皎冽如冰，白衣黑发，宛若仙尊。
南王笑道：“你那外族神佛想必亦是黄发鹰目，如何与我儿相似了，还不快快画来。”那萨谬尔听闻，不敢怠慢，忙收摄了心神，提笔蘸上颜料，开始细细描摹。
直至天色已暗，这一幅图卷方才完成。南王见了那画中肖似的人像，十分欢喜，命人重赏了画师，又吩咐在花厅摆上晚膳，只父子三个人一聚。
各色珍馐肴馔流水也似地排开。一副案板被置于厅边一处，厨子执了刀，从脚旁一只大桶中取了一尾鲜活鲂鱼，在砧板上一掷一按，手中利刃便倏然落下。
不一时，就见一盘鱼片被整齐码好，其薄如纸，甚至能够透视到盘面的花纹。旁边早已有人接过，将刚切成的新鲜鱼肉一片片摊在架好的小炉中。那炉上放着张铁板，上面略刷层薄油，鱼肉在上面只贴了一时便被取下，盛在青花拷纹平底瓷盘内，又将切过的香柔花叶拌和在其中，再装饰上香柔花穗，撒上蒜、薑、盐、桔皮、熟栗子肉，才由侍女端上长桌。
南王举筷，对叶孤城笑道：“你身居南海，想来必是喜食海味，且尝尝这道菜。”一面对旁边伺候的人道：“将从那些胡人处得来的酒呈上。”
叶孤城挟了片鱼脍尝了，入口鲜香，确是美味。三人用了一时，就见两名侍从抬了只封得严严实实的大木桶进来，桶上已旧得发黑，木塞上用火漆封住。侍女上前握住木塞，轻轻一拔，登时满厅酒香，旁边就有人用酒舀将酒慢慢舀进一把大玉壶内。
南王笑道：“这三蒸三酿的四十五年葡萄酒，却也是难得，今日咱们父子同饮。”说着，就有三名侍女分别捧了只翠绿欲滴的杯子，斟上酒，放至父子三人面前。
南王道：“‘葡萄美酒夜光杯’。眼下既是饮此酒，自然要用夜光杯才是。”世子看了看，忽吩咐道：“从冰窖内取些冰来。”侍从应声而去，片刻间就以大瓷盘蒙了布，捧上一盘冰块奉上。
世子起身，亲手用三只小碟挨个取冰，将酒杯放在冰块之上，又叫人将剩余的冰堆放在酒壶周围，既而笑道：“葡萄酒中总些微存着一股辛辣之意，此刻正当夏季，一经冰镇，不但可祛辣意，且另有一番滋味。”
南王笑道：“难得我儿想得周到。”一面对左右道：“都下去，这里且不必你们伺候。”既而看向叶孤城：“昭儿一向不饮酒，但今日我父子三人小聚，也不妨喝些。”叶孤城并不扫他兴致，只道：“是。”
一时间三人饮了几杯。这酒气息极为浓烈，不常饮的人，不过三四巡，便要有些醺醺之意。南王夹了一块鼓板龙蟹佐酒，又饮了半杯，对叶孤城道：“昭儿，一过三十载，眼下你我竟还能够父子团聚，本王心中，实是欢喜无限……”
世子笑道：“酒虽好，父王身子却还未愈，还应少喝些。我与大哥略陪饮一番就是了。”
南王看了他一眼，微微一笑，道：“勖儿，前时我与你大哥闲谈时，无意间提及日后王位归属一事，昭儿固辞不受，他生性如此，且父王见你历事处情皆是好的，因此大哥虽是长子，这王位，以后却是由你接承。”
世子听了，只道：“父王……”又朝着叶孤城道：“大哥何必……”
南王摇头一笑：“眼下只有自家人，也无话不可说。从前父王思谋之事，向来只有你我父子二人知晓，前时我因你大哥劝言，如今却已放下此事不再提及。。。你心中，可是怨过父王？”
世子笑道：“父王哪里话！从前孩儿唯您马首是瞻，您待如何，勖儿只作些助力罢了，眼下既是父王已无此意，孩儿又想它作甚？况且想来身处九重也未必便是好的，整日里劳心操神，不知平白耗去多少心力精血，又怎及我父子安逸自在！大哥此举，非但让满府不必遭那万一的风险，怕还能使父王多享几载寿数，让我们兄弟孝敬呢。”
南王听他如此说，不禁呵呵笑道：“勖儿说的是极，任它甚么富贵权柄，也比不得全家和乐康宁为重。”说着，举酒饮尽。兄弟二人见状，也陪饮了一杯。
父子三个说聊谈天，倒也其乐融融，不知不觉间，一大桶陈年葡萄酒竟已去了十之三四。这酒烈浓醇美，兼且后劲极重，直至一顿晚膳用毕，三人都已醺然而醉。
世子酒量最浅，先前坐至叶孤城身旁敬酒，眼下已然醉态满面，只倚伏在他兄长身侧不动。叶孤城亦是凤目微眯，寒玉也似的面庞上，淡淡笼着些须晕然。
南王已有了六分醉意，见状，道：“昭儿不曾饮酒，却陪为父喝了这许多。。。且回房让人煮些浓茶，早早喝了睡下，仔细明日起来头脑昏沉。”
叶孤城微微应道：“是。”一面起身，却见青年倚在自己身侧，这一动便让他直向边上倒去，便伸手将其挟起，对南王道：“我且送勖膺回去，父亲也休息罢。”南王点头，一面叫人进来服侍自己回卧室，叶孤城遂带着世子出了花厅。
青年居处距此并不远。走了不一时，便已进了房中。叶孤城一手挟了他肩臂走至榻前，俯身将其放在上面，刚欲抬身离去，青年却忽地伸出臂膀，牢牢抱住他腰际。
“青歌。。。”青年紧搂着男人修拔劲挺的腰身，一面将头埋进他胸膛前，胡乱蹭着。叶孤城知他酒醉，毫不在意，只略略以手指一点他肩胛上某一处，让其臂上一麻，登时便松了手，重新躺在榻上，仍旧闭着眼，口中兀自不清地喃喃着。叶孤城将被扯得稍乱的衣襟微一整理，便亦敛着醉眸，醺然步出了房间。
外室传来轻微的关门声。榻上正醉睡着的人忽睁开眼，手臂抬起，双目直直看着方才搂抱住男人腰身的臂膀。良久，唇边扯出一丝意味不明的笑容，闭上眼，缓缓长吸了一口气。
“大哥。。。”他微微笑道，口鼻间，似是仍残留着方才埋在那人身前时，余下的淡淡寒冽气息。。。
一路上夜风拂面，酒意便更觉上涌。及至到了羌圜苑，叶孤城已是七八分醉意，醺醺推开门，进了房内。
甫一入室，便见白衣男人盘膝坐于榻上，正自闭目运气。海棠灯明灭的柔光下，刀削斧凿般的面庞如同冰刻，峻峄的线条孤傲而又冷厉。
西门吹雪睁开眼，就看见叶孤城垂眸淡笑，房内一股淳冽的酒香。他起身下榻，过去揽了男人腰身，便扶他去床上休息。叶孤城任由被带至榻前，直至西门吹雪替他解衣除靴让他睡下时，方突然伸了手，将对方抱住，既而翻身将其压在身下。
墨色的眼微眯。西门吹雪还未待说话，唇上就已被熟悉的温度印住。
向来寒酷的眸底闪过一丝和缓。西门吹雪抬手按上对方的颈，就想加深这个吻，但那人却忽地转开了唇，改为去解他的衣衫。
夏日不多的衣物很快就被除去。叶孤城半阖着眼，面上是醺然的意味，低笑道：“西门……”
西门吹雪手