，修长有力的手如刀锋般切向颈侧。
两条人影倏然分开。交手二十七招，不过转念之间。
柳叶终于飘落在地。
“城主伤势已好。”
西门吹雪衣摆被风扬起，“如此，今日我便动身，”
叶孤城道：“庄主意欲何往。”
“荥州。”
叶孤城渐渐眯起凤眸：“耽误庄主要事。”
西门吹雪道：“时间足够。”
只要快马兼程，他仍然来得及去做这件事情。
他从不求人，也从不被人求。因为他要做的事，没有做不到的，如果他做不到，别人更不可能做到。而他愿意做的事，不需要别人恳求，不愿意做的事，别人恳求也没有用。所以他既然答应了陆小凤，就说明这件事他愿意去做，当然还有一个原因，那就是四条眉毛的陆小凤苦着脸削去了他标志性的胡子。
更重要的是；他们是朋友。
十八。 长相思
“秋水为神玉为骨，花似媚妩柳似柔
盈盈笑来盈盈语，穆如清风醉如酒
销魂际，凭凝眸，的的曾波黯相钩
却嗔檀郎贪奴面，团扇半遮晕云浮。。。”
白纱纸门后绰约隐着曼婷身姿，歌女音喉轻啭，箜筝乐响掺着流水也似的箫声，袅袅绕在整个羌丝馆。男子坐在一张竹席上，面前设一矮几，上面两色干果，一壶新沏团茶。他就那样静静坐着，绾着简单发髻的头上只插着枚汉白玉簪，身上素色袼衫外罩着一挂云纱敞衣。
“凌波微步疑梦里，乍逢处，情是旧识
轻低蛾眉暗无语，万种娇羞双颊赤
脉脉目送芳尘去，销凝际，几许闲愁
盈盈玉姿行欲飞，关情无限一回眸。。。”
人是佳人，曲是好曲。
叶孤城坐在那里，不动，不语。他不饮酒，也没有叫年轻美丽的女子陪在一旁，就只这么坐着听曲。他的眸半敛，里面印着浅浅的疏影，时光就一点一滴流转，倒映出很久以前的记忆。
歌停，曲终。
白纱纸门缓缓被推开，鹅黄色褶裙裙摆拂过门扉，婷婷地步到男子面前。“公子觉得曲子还好麽？”
“好。”
他真是她见过的最不凡的男子。和平时一样，她懒懒倚二楼围杆上，，一把湘妃绣春团扇半掩着娇容，冷眼观望来来去去的行人，朝着每一个过往的男人露出讥嘲的微笑。恍惚间，便如同一弯冷月透开云层，雪衣，乌发，青剑，就这样猝然从远处走来，映痛了她的眼。
她浮出最美丽的笑颜，公子，请上楼听一曲罢。男子抬首，眸光里有什么划过，最终只淡淡道，好。
素白的手斟上一盏团茶：“公子，请。”他接过，饮下。
第一次对自己的容貌没有信心，她不由得用了哀婉的语气：“我自然不是什么天姿国色，曲也唱的平常。。。”
狭长的眸看住面前的人。“你很美，歌也唱得很好。”
怎么会不美呢，那眉，那眼，象极了一个人。当时他经常喜欢坐在病房窗前，看穿着病号服的人散步，看外面的太阳暖暖照在林间的小道上。有一天她就这么出现了，扎着马尾的脑袋从窗户外探进来：“天气这么好，不出来吗？”
就认识了这个住在隔壁的人。
刚才在街上听到一声软语，抬眼就看见那人正坐在楼上巧笑倩兮。
总有几年了。。。偶尔还是会想起。
“再唱一曲罢。”
他收回目光，眉间云淡风轻。
“吴山青，越山青，两岸青山相送迎
谁知离别情？
君泪盈，妾泪盈。
罗带同心结未成，江头潮已平。”
十九。 前尘3 琼华
青年坐在窗边，静静看向外面。他的神色平和，白色病服干净，整洁。他已经二十一岁，住在医院虽只不到一月，但以后的时间怕是要一直在这里了。
也许真的只剩四年，但总要努力好好活着。
忽然，一个脑袋从窗外探了进来，“天气这么好，不出来吗？”
她十九岁，高考前检查出肾脏有问题，便来到了这里，就住隔壁。眉眼清秀，很讨喜的模样。天气晴朗的时候喜欢拉着青年溜出医院逛街，一路走一路说着话，叽叽喳喳像只永不疲累的雀儿。
下雨天棋盘就摆了上来。她总吵着要对方让几步，理由是‘我是女孩，而且比你小’。如果青年下到半途去倒杯水什么的，往往一回身，就能看见她赶紧一本正经地坐好，而棋子总是有一两步和刚才不同。青年从来只当作不知道，然后照样杀得她丢盔卸甲，一败涂地。
就这么过了一年。
后来开始很少逛街，棋也再下不了大半天。
“阿司，我累得很。”她倚在床畔，后背垫着只枕头。外面阳光洒了遍地，一排排树在青石砖面上投下长长的影。青年坐在床沿，手里剥着橘子。“你睡得少，自然累。”一边将剥好的果肉递过去。
橘汁渗在嘴里，很甜。笑一笑，“你头一回给我剥水果吃。”
青年手上停了停。“要吃，以后好了自己剥。”
哼了一声，“病好了我才不用你，就知道你不是个怜香惜玉的。。。”睫毛垂下，眼睛也促狭地闪着光：“你呀，将来看谁愿意做你老婆。”青年似对这类取笑习以为常，只说道：“累了就睡吧，晚上叫你吃饭。”扶她平稳躺下，然后就要转身离去。
一只手轻轻扯住他衣襟。身后人温温润润地道：“阿司，我做你女朋友好不好？”
“这一回，我真累了，眼睛睁也睁不开。。。我睡一会儿。。。明天你来叫我一起吃饭啊。。。”
“好。”
“要吃皮蛋瘦肉粥。。。恩。。。还要热牛奶。。。你要吃什么啊。。。”
“和你一样。皮蛋瘦肉粥，还要热牛奶。”
“好啊。。。记得叫我。。。”
他又自己在医院过了很久，一直到二十七岁，比预期多了两年。有时候他坐在窗边看外面的风景，偶尔就会想起那张总是带笑的脸。并不是如何铭心刻骨，对那人也并非爱意深沉，只是直到现在，她的模样也仍没有忘记。
窗外有人影晃过。他笑一笑，看清那是一个男孩儿正追着只球跑过。
“阿司，等咱们病好了，我要去旅行。”
“阿司，等你变成老头儿会是什么样子？”
“阿司，你喜欢我吗？我很喜欢你。”
“阿司。。。”
“。。。。。。
“天气这么好，不出来吗？”
二十。 归岛
海客谈瀛洲，烟涛微茫信难求。
面对大海，人总是会感受到自身的渺小。
叶孤城立在甲板上，略带咸腥气息的海风迎面，吹得衣襟猎猎作响。已经隐约能够望到灰色的城墙，大片云朵盖在天空上方，从接连的缝隙里漏出道道金色，洒得满城，就有了些缥茫意味，好似近在眼前，又仿佛遥不可及。
黄河远上白云间，一片孤城万仞山。
甫一入城，便已有人飞报进府。不到一刻，门口便齐齐迎了两排人。
热气熏腾腾溢了满室，一架绉纱屏风上的墨绣春燕就被缭绕得有股欲飞的情态。巾帻，胰角，一应物具皆是全的，搁在只楠木漆绘小矶上，就靠着浴桶外沿，以保障一伸手便可取到。几日海上劳顿，有什么比一个热水澡更能让人扫去疲乏？
叶孤城大半身没在水里，双眼合上，仰后将头靠在桶壁。他左臂伤处已经痊愈，仅留着块呈浅褐色的疤迹。并无妨碍。
有侍女来添了几回热水。不多时，又送上换洗衣衫，并一瓯凉茶。叶孤城跨出桶外，将全身用搭在屏风上的布巾揩净。穿妥衣物，信手抄起一旁的杯盏，凉茶入腹，顿觉四体通畅。
出得门来，已有人候在外面请他往前厅去。叶孤城半抬了头，看见天边晕上淡淡的霞，才忽觉原来已是到了晚膳时辰。
席间叶孤城拣了几样菜蔬下饭，随意用了些便停了筷。管家见他这般光景，就吩咐下人收拾碗箸，再泡一壶新茶上来。
叶孤城坐在上首，听管家絮絮将城里近期一概事体说与他。末了，忽道：“他们家中如何了。”
管家知他指的是守城之时死伤的人众，忙道：“都已安置妥当，城主放心。”叶孤城微微颔首：“你做的很好。”又道：“以后岛上但凡来往船只，都叫人仔细看过。”管家应下，又见他神情朗瑞，一如平常，不由把心中最后一丝担忧去了，笑道：“城主可大好了。”叶孤城嗯了一声，复又聚起双眉：“只是却欠万梅山庄人情。”管家想了想，道：“西门吹雪乃爱剑之人，城主何不送他一柄宝剑？名剑虽少，但以白云城之力，觅得一把绝世神兵也并非难事。”
叶孤城默了一阵，忽道：“你自然听过‘宝剑赠英雄’。”管家躬身道：“是。”叶孤城沉声道：“便是一个‘赠’字，而非‘酬’。这般以物易命，不过徒使名剑蒙尘罢了，不但轻了自己，他也必不屑收。”管家面有愧色。
叶孤城一双眼淡淡望向厅外，“且看日后罢。”
二十一。 破
一日叶孤城在树下乘凉，闲看护卫江全在不远处练剑，偶尔出言指点一二。江全自少年时便随在他身边，多年下来就有些许亦仆亦徒的味道。叶孤城半躺在藤椅上，一身白缎长衫给他平添了几分儒雅气息。
约有半个时辰，江全收了剑，走到他身旁立住。叶孤城见他额上汗水涔涔，便看一眼旁边的一张矮凳道：“坐罢。”江全告了罪，就在那凳上端端正正坐了。
叶孤城微微合眼，“你剑法仍欠火候。”江全点一点头：“是。”叶孤城有些似睡非睡模样，淡淡道：“若有一分空灵，你的剑便可排在江湖前百位。”江全眼里闪出热芒，就似是从前少年时模样：“城主剑法无双，倘使日后我也有这般造诣。。。唉，便是死了又如何。”
叶孤城睁开眼，狭长的眸里蕴着深深浅浅的波澜，良久，沉声道：“没什么比性命更重要。”他重又闭了眼，“剑法无双。。。我也并非天下第一。”江全似是想到什么：“城主是说西门吹雪？”叶孤城从手边小几上捧起茶盏：“他的剑已入心境。”江全待他喝完放下杯子，忙起身动手为他续上，一面随口说道：“西门吹雪虽强，也未必强得过峨嵋掌门独孤一鹤。。。”
叶孤城忽然道：“独孤一鹤？”
江全续满了茶，重新在矮凳上坐下，闻言接口道：“前几日独孤一鹤的弟子苏少英死在了西门吹雪手上。那是极心爱的徒弟，独孤一鹤的位子将来是要传给他的，这回被杀了，怎么肯罢休？当时就约在了七日后了断。”
他话刚一说完，便见自家城主从藤椅上站起身来。＇和原先有出入。。。不过本来也不是完全相同的世界。。。却不知独孤一鹤是否像原来那样，此时武功尚在西门吹雪之上。。。＇他心念一转，已有了计较。＇既然事情皆不能以从前为依断，那人便也未必最后侥胜。。。好罢！＇
他一步一步地走过去．黑暗中，一双发亮的眼睛在冷冷看着他。
抬起头，就看见一个人动也不动的站在不远处一株树下，一身白衣如雪。
独孤一鹤的手捏上剑柄，沉声道：“你来得很早。”
这人不回答，只道：“拔你的剑。”
独孤一鹤的脸微微抽紧。
白衣人己慢慢的从黑暗中走出来，雪白的衣衫一尘不染，脸上也完全没有表情，背后斜背着一把形式奇古的乌鞘长剑。
独孤—鹤厉声道：“你杀了苏少英。”然后他拇指向上一弹，剑就从鞘里蹦出，攥到了他手上。
黑暗中忽然剑气冲霄。
剑尖递到西门吹雪胸前的时候，他正处于一种微妙的境界当中。在这场决战里，他遇到了一个极可怕的对手，也因此有了突破的迹象。只是，他还有时间吗？
西门吹雪眼神平静，只将执剑的手稳稳定住，笔直送向对方喉管。在他的血溅出之前，独孤一鹤一定会先死。
他全部的精神气力都完全集中在对方身上，独孤一鹤也是一样。因此，当两人在刹那间发觉忽然有第三人在场的时候，一道银光已逼在了眼前！
皓月流华，电裂苍穹。
二十二。 月下
这一剑太快，快到如同流星坠空，只余焰尾瞬间划过天际；这一剑太美，美到已经摒弃了所有华丽的招式，以最纯粹摄人心魄的傲绝狠狠烙入眼底。
空灵飘逸，清极寒绝。
在此时这种境况下，这一剑若是刺向西门吹雪，他就一定会死，如果目标是独孤一鹤，那他当然也不能活着。
剑锋上飘开一绺断发，剑尖顿在西门吹雪耳畔半寸处，再也动不得分毫。独孤一鹤张口想说些什么，喉间的澈骨凉意却让他发不出任何声响。他忽然觉得有些后悔，也许一开始自己就不应该离开峨嵋。。。只是少英，他最心爱的弟子死在别人剑下，即使没有第二人清楚他们之间的真正关系，甚至连那孩子自己都不知道，但是作为一个父亲，他不能不来。
黑暗袭来的一刻，他恍惚看见当年那小童站在身前，歪头问道：“师父，什么时候我能像你一样厉害？”。。。。。。
“城主如此，是何意。”西门吹雪一双眼浮着冷峻的利芒。剑尖悬着一滴殷红的血珠，他却并未吹去，只笔直站在独孤一鹤尸体旁，眸光如一幽寒潭，泠泠定在面前白衣人脸上，一字一句道：“此剑若出自他身后，我已对你拔剑。”
那人冷冷清清立在对面，缓缓将一抹银光还入鞘中。“若出自他身后，必不是我的剑。”刀削般面庞上，一对寒星缀着凛远的辉色，“我只将他剑势荡偏两寸。一场对决，不必死两个人。”顿一顿，又道：“是庄主胜了。”他何等眼力，自然看出二人虽是同归于尽之势，西门吹雪却到底会先一步将独孤一鹤戮于剑下。
鬓间散着一束整齐断开的乌发，直直垂在颈上，西门吹雪眸光落在他面上半晌，终于道：“胜又如何，败又如何。”
一生追求剑道，为证大道，不惜奉献生命。这样的人，对别人的性命不会放在心上，对于他自己的，又何尝不是如此？
叶孤城看向天边一弯钩月，眉目里就有了淡淡疏离：“一个人生下来，并不是为了去死的，就算到了非死不可的境地，也要奋力求生。”他停了一停，“何况，我欠庄主。”
西门吹雪抬剑于胸，轻轻吹落已快凝住的血滴，闻言，深深看了他一眼，“看着血花在剑下绽开，一瞬间的灿烂辉煌，那种美绝没有任何事能比得上。”叶孤城点头：“将杀人看得神圣而美丽，你已将自己的生命都奉献给这件事，生死对于你，自然已不重要。”移了眼，定定望向那一抹白：“既如此，为那一剑挥出时的尊荣与荣耀，人，首先就要活着。”
夜风已经起了。
良久，西门吹雪将乌鞘长剑重新负在背上，缓缓道：“城主那一式剑法，很好。”
叶孤城双眉微扬：“若正面对敌，这一式，荡不开他的剑。”
西门吹雪道：“城主已来了很久。”
叶孤城点头，“是。”若非他提前在此等候，又怎能及时出手？西门吹雪与独孤一鹤的武功已臻化境，天下间怕是无人能够接近他们周围而不被发现。以叶孤城轻功之高，也不过是因为在他二人先头便已隐在一旁敛息等待的缘故，这才未被觉察罢了。
西门吹雪忽然道：“千里至此。。。只这一剑，城主便不欠我。”
二十三。 夜话
陆小凤在走进屋子之前，心里是十分忐忑的。他很少有这种情绪，但现在，他刚长