Prefect Boy会是Ron而不是Harry，学校暑假寄来的通知信上可没给解释。』
开学前．准备（六）
『我可不觉得有什么好意外。Ron的成绩一向排前，在同学之间的人缘也不错，成为Prefect很正常。』好不容易将Hedwig从头顶抓下来，我松了口气的将它放到膝盖，顺着雪白翅膀羽毛安抚着，『要知道，学校老师们可不是睁眼瞎，光是一天到晚到禁林悠晃这点，如果认真计较的话Gryffindor的计分沙漏足够被我害到扣成黑水晶了。就算老师们好意思昧着良心同意我做Prefect，我的脸皮也没厚到好意思接受的地步。』
两个女孩终于忍俊不住，连坐到我身边的Neville也失声轻笑。
『喔，好吧，反正Prefect也不见得是个好荣誉，享受了特权后要承担的义务也不少呢。』Ginny轻快的做出结论，从长袍口袋里取出一封白色蜡封的信件递给我和Neville，『这是请帖，因为我和Luna也有份，而跑腿送帖的二年级学生又找不到你们，所以就送到我们的包厢了。』
『请帖？』
别说Neville，就是我也是一头雾水。什么人有什么事会在火车上送请帖？而且还是请学生跑腿－－等等，学生？
心里大概有些谱，我和Neville接过信封便当着他们的面直接拆开，取出一箴绿底银边的折卡后，映入眼底华而不繁的草书更是证明了我的猜测无误。
致 尊敬的 Mr。Potter：
做为您的新任魔药学教授，在下听闻您于治疗魔法上有着卓然兴趣，以及于魔药社里同样的出色表现。希望在到校前，在下能有机会与您交流魔药的独特神秘与美感。于此，诚挚邀请您于中午十二点三十分前往Hogwarts特快第二节车厢，与在下以及另几位同获邀请的同学，共同享用今天美妙的午餐时光。
期待您不记嫌的同意这份冒昧邀请。
您真诚的
Horace Slughorn
『Slughorn……是我们的新魔药学教授？』
坐在身边的Neville凑过头来，看到我和他的请帖里写着差不多一样的内容后，脸色有些古怪，『他要请我们吃午餐？』
『嗯，显然是。』半是思考的，我响应得有些漫不经心，『Luna，Ginny，妳们也有收到这份请帖？』
『对。不过我们不晓得该不该去，所以才想先来找你商量下。』Ginny微微皱眉地点头，『这请帖好象不是什么人都有。而且我们之前又不认识这位Slughorn教授，他会知道我和Luna精通符咒还有对合唱与新闻编辑感兴趣？又为什么要请我们用餐？感觉好奇怪。』
『妳们请帖上的理由是这个？那么说来Neville的邀请理由是药草学出众了？』撇了眼Neville，看到他点头承认，我无谓地耸肩，慢条斯理将帖子重新折好的塞进口袋，『好吧，不管怎么说，这位Slughorn教授是学校老师，只要他想的话，我们这些学生平时有什么兴趣嗜好，没特别隐藏的话其实想探听并不难，他会知道我们擅长和爱好没什么好奇怪。而且除去还没见面就送来邀请有点突兀外，我倒觉得这情况还这算正常，如果你们听说过Slughorn教授的小小兴趣的话。』
『兴趣？』
『对。Slughorn教授在今年之前，其实也曾经当过Hogwarts的教授，我爸妈当年还在学校念书的时候，魔药学就是他教的，而且Slytherin院长也是他。』我平静的暴料说，『Slughorn教授的个性还算和气，基本上不管对哪个学院的学生态度都差不多，不过如果学生有哪个学科或能力比较出色、或是家庭背景比较好，他在面对那个学生的时候态度就会比较……热切，在学校里也会尽可能的给予某些方便。我还听说在Slughorn教授以前还任职Slytherin院长的时候，曾经主持一个叫「鼻涕虫俱乐部」的聚会性质社团，定时邀请各方面有天份才华的学生与会交流学识。』
包厢里的三人外加一个恶人掌面面相觑。
『这算……』Neville有些迟疑地问，『巴……呃……拢络？』
『巴结，拢络，你觉得要怎么说都行，不过我个人偏好用「人情投资」来形容。』我摊手，『其实Slughorn教授在我看来只是比较沽名钓誉，他享受着被人称为「他是某某人的老师」这一类的称呼，也喜欢那些在毕业后有所成就的人尊敬他这位当初给过指导的教授。不过实际上除了这点面子上的爱好虚荣外，Slughorn教授并不是那么恋栈权势，也没多大野心，而且在魔药学方面确实有真才实学－－我倒是觉得能和他保持适当的友好与尊敬有好处，毕竟他年纪挺大的，曾经教出的学生不少，和他继续保持联络的出色人士也蛮多的，不管将来我们选择从事什么职业，多认识个人也等于多条人脉。』
『所以，』Ginny朝Neville还没收起的请帖呶呶嘴，『这个邀请就是Slughorn教授，嗯，「投资」我们的第一步，邀请我们聚餐顺便认识一下？他觉得我们以后的成就能让他面上有光，值得亲近？』
我撇嘴的扯出一个假笑。
『亲爱的Ginny，做为Quidditch世界杯明星搜捕手公开承认的现任女友，』我轻指红发少女，当作没看见她怔了下后脸蛋瞬间暴出的隐形蒸气，转向看似神游太虚、实际上还是有再注意我们谈话的安静Luna，一一点明，『还有有着Hogwarts黑湖人鱼族友谊的Ravenclaw女孩，唯一个可以自由出入所有校内温室而且在四年级就当了药草社社长的Gryffindor生，再加上我这个称谓前缀一堆的Potter家男孩。』
我食指推推鼻梁上微微下滑的眼镜，就差没用咏叹调夸张的唱诵了，『先不提以后，我们目前的身分别说学校，去年三巫斗法大赛期间名声就都借着另外两所巫师学校师生传遍整欧洲。要不是我们还在学校念书没什么对外露面的机会，加上目前外边还有几个想对付我的黑巫师在流窜挡了些自保能力不怎样有心人，想认识我们套关系的巫师早排到英吉利海峡了！在这种状况下，有一定实力又有眼光的Slughorn教授，有可能不想亲近我们吗？』
Neville的脸色和Ginny一样变得又红又纠结，Luna则是微微偏头的眨眨眼，可爱的轻笑出声。
『看来Harry先生早已心有底豁了。』Luna也以她空灵的声音陪着我用贵族般语调软侬轻语，『那么这个午餐约会，似乎没有拒绝的必要？』
『即使来得有些突然，没有重要理由便拒绝师长的邀请仍是有些失礼。』将膝上的Hedwig轻捧起放到软椅扶手上，我站起身，朝Luna半躬身的绅士行仪的提出邀请，『所以，美丽的Lovegood小姐，请问在下可有荣幸做为你今天这场午餐聚会的男伴？』
甜甜一笑，Luna矜持的将左手放入我的掌心，『能得到您的邀请，是Luna的荣幸，Potter先生。』
一旁的Ginny和Neville已经不是纠结了。对于我只要和Luna同在一个空间下就三不五时突然演译这么一场贵族戏码的诡异毛病，就算已经不是第一次见到，可由于唯一有能耐阻止我们突然抽风的某强势狮鹫小女王不在现场，Ginny和Neville还是只能选择痛苦的别过脸。
『Ginny，』Neville一脸沉重，像是挣扎于这世间最痛苦的选择，『如果你也需要邀请－－』
『喔，看在老天的份上！他们两个发神经你也要跟着脑袋短路吗？！当着你的女朋友面前邀请我当聚会女伴，就算只是一顿午餐而已，你不怕被Thalia的眼泪淹死我还怕被全欧洲的恶人掌毒死呢！』
Ginny好气又好笑的站起身，一把捞起Neville脚上的Thalia同时也一手揪起Luna，『别闹了。既然决定要赴约，你们两个快点换上长袍吧！时间不多了，我们在走廊上等你们。』
开学前．准备（七）
空间魔法这玩意儿，除了传送这一块分支因为身体适应问题而始终令我好感欠奉外，其它时间运用得当的时候，倒是时常能让我感觉赞叹。
好比这会儿，虽然曾经住过巫师帐棚也搭过魔法汽车，可当我踏进依约来到的第二节车厢、入目所及却是一间规模稍小却不感拥挤、宛如自助餐宴厅布置般的包厢，我心里还是很难不在瞬间闪过「魔法果然神奇又便利」的小小感慨。
『啊，看样子我们最后的客人终于到了。』
陌生却是低沉而欢快的招呼，让我只来得及匆匆瞥了眼四周以麦色和青绿为基调背景布置的包厢，便不得不和一同前来的Neville看向声音来处。在那几乎都有主的一张张软椅座落成马蹄型中央主位，一位身着紫黑色长袍、身材丰圆的巫师笑咪咪地从的起身走来，半敞着双手不显失礼的显示他身为此间主人身分应有的热情。
『欢迎你们，Gryffindor……和Ravenclaw的孩子。』
如果不是深刻的西方人轮廓加上一身标准巫师打扮，除去那浓密如海狮般的胡须，眼前这老者浑圆的肚腩、还有笑呵呵的慈蔼态度，我差点有如见弥勒佛的错觉；而在我暗自不动声色审量的时侯，自是没有露掉他眼神滑过我们四人学生长袍胸前学院徽章的小动作，『让我猜猜，抱着几乎不离身的恶人掌，你肯定是Neville Longbottom先生？美丽的红发Gryffindor女孩，妳一定是Ginevra Weasley小姐了？』
『请称我Ginny即可，尊敬的先生，午安。』Ginny行了个简单却不失庄重的淑女礼，『想必您就是Slughorn教授？非常谢谢您的午餐邀请。』
『很荣幸认识您，Slughorn教授。』和Ginny一样在外人面前已经练就足够大方的客气表像，Neville同样风范十足的执了个巫师礼，『希望我们的晚到没有给您和其它人造成什么困扰。』
『不会，哪会有什么困扰，你们非常准时，其他同學也才剛到不久，我们还没聊上呢。』老巫师朝Ginny和Neville点点头，脸上更深刻的笑意显然是很受用他们俩的尊敬与礼貌。他的视线落到站在Ginny和Neville身后的我与Luna，『喔，还有这位同样可爱端庄的Ravenclaw女孩－－』
『Luna Lovegood，感谢您的邀请，Slughorn教授。』
Luna放开一直挽着我的手臂，轻声而矜持地行了和Ginny一样的礼节后，重新靠回我身边低下头。我无奈又带了点纵容的瞥了眼又挽住我、看似习惯性神游太虚实际却是故意不让我行礼的Luna，这才略带歉意的朝Slughorn教授点头，『Harry Potter，很高兴认识您，Slughorn教授，未来在课业上还请您多多指教。请见谅Luna的冒昧，她只是个性比较安静。』
『我明白，有些女孩子总是比较害羞，不必介意，Harry－－相信我可以这样称呼你？』看到我客气的平静点头，本来眼睛就笑得显小的Slughorn教授，两眼更是差点眯成线。他轻拍了下我肩头后，领着我们走向长软扶手椅，『来，站着聊天可不是什么舒服的事。这里除了我这老头子外可都是学生呢！你们年轻人总是比较有共通话题，说不定你们还彼此认识。』
这不是废话嘛！Hogwarts一个年级平均才六十（了不起七十）个学生，就算不见得同年也不一定知道名字，在大厅用餐或图书馆一类公共区域也是抬头不见低头见，能不认识？
我微笑从袍袖底不着痕迹戳了戳走在斜前、应该是和我有同样腹诽的Neville，暗示他控制一下脸上差点挂不住的礼貌客气。在牵着Luna走到剩下几个空位之一落坐，我这才随着Slughorn教授的开始介绍正眼滑过包厢里的其它人－－别说，对我而言还真的几乎都是熟人。
Ernie McMillan和Hannah Abbott就不用说了，本来就是同学，在和Hufflepuff共上药草学的课堂上没少合作过，Zacharias Smith更是同为学院Quidditch球队的对手；Marcus Belby是魔药社的社员之一，听说狼毒药剂最初还是他叔叔研究发明出来的，在魔药方面的才华也算家学渊源了－－不过稍微引起我多点注意的却是Cho Chang，一个暑假没见，原本印象里一直相当温雅清丽的女孩，如今消瘦到额蛋脸都显得尖细，即使见到我时依然露出亲切而精神的微笑，可眉宇间的忧伤却是怎样都无法让人忽略；我同样回以礼貌的点头招呼，心里却不由得暗自叹息。
情字一关，果然太伤人。
『……Blaise Zabini的算数占卜很出色，Vector教授和我也是老朋友了，我可没少听他称赞Blaise就和他母亲Tracey一样在这方面的才华出众。Millicent Bulstrode和Daphne Greengrass两位小姐听说在魔药社里的表现也是相当出色，好象古代魔文也运用理解得很不错，Babbling教授也是对两位赞誉有佳－－对了，Harry你也是魔药社的社员，Zabini他们三个又和你一样是五年级，想来你们应该挺熟的是吧？』
装！油滑老头，你就继续装傻好了。
内心鄙视脸上却挂着嘴角浅扬的完美礼貌面具才刚点头，被点名的我还来不及说什么，Bulstrode倒是笑得杏眼咪咪的客气开口。
『Slughorn教授，这您就错了。Potter虽然是Gryffindor学院的，可却是难得从来没有对Slytherin的任何同学留露过真正敌意说过坏话的Gryffindor，所以大部分Slytherin的同学都很尊重他的。尤其是Draco Malfoy，就我所知，Malfoy他和Potter可不只在魔药社团里是小组搭档，私底下好象私交也不错。』Bulstrode笑意未达眼底的看了我一眼，才问着他身边的Greengrass与Zabini，『你们说对吗，Daphne，Blaise？去年咱们不是还瞧见Draco给Potter带三明治，两个人还跑出城堡野餐去了？』
Greengrass轻笑出声。
『Draco和Potter私交如何我不太清楚，不过我倒是晓得Draco和妳好象还没要好到直呼教名的程度，Bulstrode小姐。』她温温说，对Bulstrode僵住的脸色视若无睹，『话说回来，就算Draco和Potter交情不错又有什么关系？大家都是Hogwarts的同学，除了学院不同以外，我们还一样都是五年级的同学，本来就更该亲近友善点才对。』
『说得对，大家都是同学，要互助友爱，当然藉由友善的竞争彼此督促进步也是应该的。』Slughorn教授笑呵呵说，算是给Greengrass棉里藏针的冷淡圆了场，只是从Bulstrode脸上微变的表情来看显然没多大用处。他带开话题的看向我，『不过可惜了，我也写了请帖邀请Parkinson小姐与Malfoy先生－－当然，还有Granger小姐与Ronald Weasley，但是他们四位显然都因为在执行Prefect的工作而拒绝了邀请……』
『我们都才五年级，Slughorn教授。』我温和接过话，『Ron和Malfoy他们刚成为Prefect，肯定有很多不熟悉的地方。我相信他们对于拒绝您今天的午餐邀请想必也很遗憾。』
Slughorn教授笑意盎然拈了拈他的鬍子，应该是相当满意我适当的配合与含蓄奉承，『喔，我相信他们应该不会遗憾太久的。』他话风一转，伸手拍了下掌，一张长桌出现在我们面前，还伴随著一桌子香气四溢的佳餚，『想来你们应该也饿了，我们还是边吃边聊。不要客气，Marcus，还有Blaise与Ernie，别忘了照顾一下你们身边的淑女－－』
看了眼开始避免冷落任何一个人、招呼著大家用餐还不断找话题的Slughorn教授，我拿起刀叉作用餐状同时内心舒了口气，却还不敢完全放鬆精神。不管是什么应酬，就算游刃有余也还是让我很不舒服，特别是在座还有个莫名其妙针对自己的人－－这个Bulstrode，貌似我们以前可没多