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江蓠沉默，过了片刻方道：“江洲云绣坊那边，我已派人过去，还没传回信来，城主再耐心等些时候。”
李玄矶走过来，拍拍江蓠肩膀，道：“难为你替我想着这些事。”
江蓠笑道：“你若娶个贤内助，我便不用想了。说起来，你也该娶上一房妻妾，你师父当初只不准你收女徒，却未曾说过不让你娶妻的话，你又何必自苦？总惦着那些成年往事做什么？”
李玄矶皱眉看他一眼：“你倒拿皇帝的三宫六院跟股肱大臣相比，才更妙一些。”他轻叹一声，“这些事说来容易，当真要娶个贤妻却也不易……何况，我孤身一个人这许多年，也已习惯了，若多一个人在身边，反觉绊手绊脚，实在是麻烦。”
江蓠疑道：“当真如此？”
“我在你面前又几曾说过假话？”李玄矶反问。
江蓠摇头：“你这话半真半假，只信得七分……”
李玄矶微笑：“这原是江蓠本色，信人七分，疑人三分，你若完全信我，那便不是江蓠了。”
两人相视一笑，以茶代酒举杯一饮而尽，气氛到这时才变得轻松，江蓠想起旧事，忍不住取笑道：“当初你也并不是个正经人，勾栏青楼没少混过，放浪形骸，什么出格的事情没有做过？你师父险些要给你气死，哈哈哈……我竟想不通，你如今怎么就变成这样？整日拿那些清规戒律困着自己，难道不累？”
李玄矶不作声，很累，整日劳心劳力倒也罢了，还要面对那一摊子乌七八糟的事情，他这个城主远没有旁人想的那么风光，那么多人仰望着他，当他是神，岂能由他任意妄为？
第一卷 23。鼻衄
从蕊香阁出来时，已是正午时分，李玄矶满腹心事回到取松院，郁郁不乐吃了午饭，心里终究想不过，命秦管家传洛小丁来，秦管家早已看出李玄矶心头不畅，连忙前去通传。
过不多时，门外响起脚步声，门帘一掀，洛小丁迈步走了进来，又换了她那件半新不旧的棉袍，洗得都有些发白了，她穿着也不见寒酸。虽是男装，但清容丽姿，兼那纤腰流丸一束，无论怎样看，都只瞧着像是女子。李玄矶心里越发不是滋味，洛小丁躬身打揖问候，均是一概不理。
洛小丁见师父忽然如此，大是不安，只不知自己又做错了什么事？以至于师父这般生气，耳听得身后秦管家在轧轧地关门，心头由不住便是一跳，慌忙道：“师父叫我来，有什么事吩咐？”
李玄矶端坐椅上不动，也不看她，面上阴晴不定，只不作声。
洛小丁一颗心突突直跳，脑中急转，反反复复回思这段时日所作所为，除了私自上小寒山跟昨晚之事，似乎再无过分之举，难道师父竟为这两件事余怒未消？想到这里她再也忍不住，低声求告道：“弟子自知行事鲁莽，今后定然一一改过，再不让师父担心。”
李玄矶这才转目看向她，道：“那动辄自行其事的毛病你若能改，那是最好。我今日只问你一句话……”他的面容越发沉肃，眸光加深，“你如今，可还有什么事情瞒着我？”
洛小丁心头剧震，一时之间，只觉双膝发软，她竭力镇定，才没让自己跪下去。她迎着李玄矶的目光看过去，双目虽一眨不眨，浓长的睫毛却仍由不住轻轻颤动，轻轻摇头：“没有。”
李玄矶忽地转过头去，似乎在极力忍耐：“你再好好想想，有什么遗漏的事情没有？”
洛小丁良久不作声，好一阵才道：“弟子不知师父指的是哪件事？还请师父提点……”
“提点……”李玄矶终于忍不住大怒，“你还要我提点？在晋阳时，你因何遇刺？”
洛小丁双唇紧抿，说不出话来，师父盯着她，那样锐利的目光，像一把利剑，斩开了阴霾，她精心藏匿的秘密，在这目光下，无所遁形。她再也无法承受，低下头去：“我得罪了云阳王世子……”
“你全都知道的，是么？”李玄矶苦笑，“我不问，你便不说，事事藏着瞒着。在潞州时，你说你去跟踪左金鹏，除此，你还做了什么？”
洛小丁抬头看他一眼，应道：“没有。”语声迅速而短促，竟是半点也没有犹豫，可那眼神却在刹那之间闪得远了。
李玄矶缓缓站起身，走到她面前，冷声道：“你再说一遍没有！”
洛小丁不敢往后退，心头一阵紧一阵慢，只觉背心额上冰凉一片，想是出了一身冷汗，强力自持道：“弟子跟踪到云阳王的潞州别院，中途被人发现拦阻，挨了人一掌，只好退回来，真的不曾再做什么。”
“那你又如何知道是谷落虹派人暗害于你……你还知道什么？”
“师父明鉴，弟子真的再没什么瞒着……”洛小丁脑中嗡嗡响成一片，只觉鼻中热乎乎地有什么东西涌出来，她微勾着头，眼看着两道血线往下直坠，却是一动也不敢动，任其往下直流，一眨眼间地上已是殷红的一滩。
“怎么回事？”眼见她鼻血不止，李玄矶也由不住惊慌失措，虽是恼恨，却也顾不上了，伸手扶住洛小丁后脑，道，“先别乱动，快抬起头来。”
洛小丁这才抬起头来，她仰着头不敢乱动，李玄矶伸指迅速在她颈后一按，点了后颈一处穴位止血，随后便忙个不停，又是拿棉花，又是拿巾帕，终于收拾妥当，将她扶到矮榻上躺好，又开门叫小郭端水进来，绞了个冷帕子敷在她额上。
待小郭将地上血迹收拾干净出去，他才在榻边锦凳上坐下，拉过洛小丁的右手切脉，只觉脉细而行迟，来往艰涩不畅，如轻刀刮竹，竟是涩脉。他微皱起眉，问道：“你这些日子在吃什么药？”
洛小丁微微偏过脸去，脸色虽是苍白，倒也平静，然而长睫忽闪，眼底分明有泪光闪动。李玄矶最知道她的脾性，表面上虽柔和恭顺，实则倔强无比，这一年多来虽常被他斥责怒骂，始终不曾见她在自己面前落泪，便是中了曲沉丝，她也能咬牙忍下来，而今她竟在他面前微露弱态，可见是将她逼得狠了。
李玄矶望着她无声叹气，眼见她伸袖偷偷去拭泪，心头顿时一阵阵酸疼上来，竟是再无主意。他的手从她腕上缓缓滑下去，将她细瘦修长的手指紧握在手中，一字字道：“小丁，如今你与师父生死息息相关，你万不能再瞒着我什么……”
洛小丁心头一热，几乎忍不住要将潞州偷听到的那些话都说出来，才一张口，耳边便又响起江蓠冷冷的声音：“杀了她毁尸灭迹，一了百了。”她浑身一颤，到嘴边的话便再说不出来，若是师父知晓谷落虹说的那些话，她还活得成么？她只觉师父握着自己的双手烫得灼人，心里越发惶恐，手上使力，竟一下子便将手指从他手心中抽了回来。
李玄矶脸上神色微变，随即便站起身来，淡淡道：“那些药你最好别再服了。”他走到门边招呼小郭，“叫鹧鸪来扶三公子回房去。”
一晃便到腊八，腊祭之后，年节便算开场，到腊月二十这天，阙金寒也自晋阳赶回，李玄矶有些日子没见二弟子，自是甚觉欢心，一年多来三个弟子好不容易聚齐，于是便吩咐人设了家宴，师徒四人连带徒媳霍元宵，又请了霍不修夫妻前来，七人共聚一堂，欢声笑语不断，取松院总算热闹了一回。
席桌按长幼顺序排下来，洛小丁左首竟挨着阙金寒，她心里虽是不喜，却也无法，好在右边还有霍元宵。自尚悲云婚后，洛小丁一直未出过门，也没见到这两人，这时再见，只觉霍元宵出脱得更为美艳，形容举止也稳重了不少，想来是尚悲云调教有功。
正胡思乱想，忽见霍元宵低头冲她一笑，笑得颇有些古怪。她正觉奇怪，霍元宵已往她手里塞了一样东西，一边还冲她使眼色。洛小丁捏着那东西，只瞄了一眼，便已头痛起来，那竟是前次薛稚燕给她看的那个荷包。桌上这许多人，她也不好推托，只好将那荷包往腰带里一塞，面上却不动声色。
霍元宵望着她嫣然一笑，又冲她眨眨眼睛，转过头去跟尚悲云说话。
开宴后，阙金寒不停向师父敬酒，李玄矶难得高兴，竟是来者不拒，其余人见此也都来凑热闹，纷纷向李玄矶敬酒。一时之间，众人都已敬完，只剩了洛小丁一人未敬，人人都拿眼看着她。
洛小丁不敢饮酒，只得以茶代酒，正向师父祝词，阙金寒抢白道：“三师弟喝得那是什么？连元宵师妹都喝酒，你居然喝茶，你该不会连个女子都不如？况这是给师父敬酒，实在是没有一点诚意。”洛小丁知道他是有意寻衅，也懒得理他，只不说话。
李玄矶闻言，颇觉不喜，侧目看了阙金寒一眼，道：“小丁她不会喝酒，以茶代酒也没什么。都是自家人，若是斤斤计较，反而生分了，我知你最是能喝，干脆替你三师弟喝了这杯。”
阙金寒讪讪一笑，只得点头：“有师父这句话，金寒替师弟喝几杯都不成问题。”当下满斟一杯，仰脖一饮而尽。洛小丁掉头看向一边，待他喝完，这才回头来道了声谢。
第一卷 24。烟花
一时宴毕，众人都到了偏厅，李玄矶与霍不修夫妻坐在厅内叙话，四个晚辈在旁作陪。过了一阵，霍元宵便觉无趣，再坐不住，这时天色已黑，她便要拖尚悲云去院里放烟花。
霍不修觉得不像话，出声叱责道：“元宵，在城主面前怎可如此无礼？好好坐着听城主训话。”
李玄矶笑道：“年节里图个喜庆，又训什么话？霍先生不必如此严苛，让他们去罢！”
霍元宵闻言喜不自禁，忙向李玄矶道谢，又冲父亲吐舌做个鬼脸，拉了尚悲云告退去了外面院里。霍夫人搭言道：“这孩子被我们宠坏了，总是任性妄为，城主千万不要见怪。”话虽如此说，眼望二人的背影，却是一脸慈爱之色。
李玄矶道：“霍夫人言重了，元宵很是听话。他们年轻人自有年轻人的乐子，同我们这些长辈在一处总觉不自在。”
霍不修笑道：“城主说的是，同我们这些老骨头在一起可有什么趣味？”霍夫人拿眼横着霍不修，嗔怪道：“你可别乱说话，城主可还年轻着呢。”
阙金寒接口道：“霍伯母说得对，师父、师伯和伯母都很年轻……哪里能说是老骨头？”
李玄矶笑瞥阙金寒一眼，摇头道：“也不年轻了，等年后孟夏，便已虚度三十三个春秋……”
霍夫人道：“我总瞧着城主不像那么大岁数的人，我那外侄在元宵婚宴上看到城主后，总说城主年轻，说是看着只像二十出头的人呢。”
阙金寒与霍不修都笑着附和，一起夸李玄矶年轻，唯独洛小丁那边没有声音。
李玄矶转目看她一眼，只见她在那里坐得端端正正，然而一双眼却不时瞟向门外，可见心思全不在这里，便道：“金寒，你们两个是不是也想出去？”
阙金寒连忙摇头道：“弟子许久不见师父，便留在这里陪师父，师伯，伯母说一说话。”
李玄矶又道：“小丁，你呢？”虽是在问洛小丁，却并没朝她看上一眼，只看着阙金寒微笑。
洛小丁见师父问，这正是求之不得，忙道：“我……我是想出去看看。”
李玄矶眸色微微一黯，却仍笑道：“那就去吧！”
洛小丁得师父首肯，这才站起身来朝三位长辈揖了一礼，道：“师父、师伯、霍伯母慢聊，小丁先去了。”
霍不修挥手笑道：“去吧去吧，早知道你坐不住了。”
洛小丁举步走出去，一时厅里只剩了阙金寒一个晚辈，霍不修不由得大加赞许：“还是金寒这孩子难得……能想着我们这些老人家。”
李玄矶含笑点头，眼光瞟落厅门处，瞧见洛小丁的后影，她在门口丹樨上站了一站，然后便晃到旁边檐廊中去了，再看不到。
洛小丁走到廊下站着，扶着廊杆远远看尚悲云与霍元宵两人在院里放烟花，烟花在夜空中绽放，五彩缤纷，一对璧人在这绚烂多彩的烟火下相依相偎，恰如一幅最美的图画。她怔怔望着二人的身影，心头一阵惆怅，一阵迷惘，只觉鼻中酸涩难忍，慌忙别过脸去。
她再不敢看下去，顺着廊道往书阁那边走，走了几步忽然想起荷包的事情，于是又走了回来，心里寻思要找个机会将那荷包还给霍元宵。她心里想：“我若将这荷包还给元宵姐姐，她那个火爆脾气，非把我生吞活剥了不成，说不好只怕当场发作，吵嚷起来，弄得人人皆知，到时又免不了被师父责骂，况如今二师兄也在，倒叫他当笑话看。”思来想去，总也拿不定主意，只好慢慢走到庭院当中，以俟见机行事。
也许可以找大师兄周旋一下，她心里微动，随即便又把这个念头压下去，大师兄如今这么忙，哪儿有这么多功夫管她这些闲事？虽然知道，对她，他素来是有求必应。这样一想，便越发的举棋不定。
尚悲云跟霍元宵见她过来，都招呼她道：“小丁，快过来一起玩。”洛小丁只好过去，心不在焉地跟两人说些笑话。
放了一阵，两人手头的烟花都被放完了，尚悲云便道：“你们先说着话，我去找小郭再要一些来。”转身往前院里去。洛小丁道：“我陪你一起去。”说着便已跟了上去。
等转过月洞门，洛小丁便一把将他拉住，道：“大师兄，我有事情求你……”一边说一边将他拉到旁边假山池子后面。虽是不想麻烦他，但这时看来，找尚悲云却是最便给的法子，她也实在不想为了一个荷包跑去见薛稚燕一面，若是再见，可就更纠缠不清了。
尚悲云满脸狐疑之色，笑问：“什么事这么神神秘秘的？”
洛小丁将腰里藏着的那荷包拿出来，一时又不知怎么说。
尚悲云盯见她手里的东西，噗哧笑道：“你该不是要送我荷包？什么时候这么能干，连女红都会做了。”
洛小丁急红了脸道：“大师兄你别乱说，这是元宵姐姐硬塞给我的。”
尚悲云道：“她竟然背着我送你荷包，实在不像话。”
洛小丁听他语气里透着醋意，慌忙解释：“这荷包不是元宵姐姐送的，是薛师妹的……元宵姐姐非要给我。”
尚悲云笑道：“我知道……你打算怎么办？”
“这荷包我不能要，所以才来找大师兄帮忙，烦劳大师兄帮我带回去……叫元宵姐姐还给薛师妹。”洛小丁探头朝门洞那边瞅瞅，见霍元宵还在庭院里站着，忙将荷包塞到尚悲云手中，又道，“我本来想直接还给元宵姐姐，可大师兄也知道她那性子，还不得吃了我？还请大师兄拿回去劝劝她，元宵姐姐一直都听你的话，这事就全靠你了。”
尚悲云皱眉道：“这怎么能成？人家薛师妹……”可荷包已到了他的手中，又不好再还给她，只得将荷包往自己怀里一塞，叹道，“好吧！我试试，不过要等上几日，你元宵姐姐是个急脾气，得慢慢哄着才成。”
他甚觉懊恼，苦着脸道：“这闹得什么事情……怎么东西转来转去，竟到了我这里？”
洛小丁看他如此，甚觉过意不去，只连连道谢，又道：“拿烟花的事情就交给我了，你先过去哄哄元宵姐姐……免得她生疑。”
尚悲云笑骂：“臭小子，心眼倒多。”一边说一边伸手去推她。洛小丁见他伸手过来，连忙一避闪开。
她了结这一桩棘手的事情，心情大为畅快，乐颠颠跑去，抱了一堆烟花跑回来，笑道：“这下够了吧？”等问完了，才觉气氛不对，那两个人这时都成了哑巴，没有一个接她的话，见尚悲云朝她一个劲使眼色，洛小丁乍然明白过来，知道事情出了纰漏，正想脚底抹油一走了事，霍元宵却已怒冲冲走到了她面前。
院子里这几日点着好几盏大灯笼，亮如白昼，洛小丁一眼便瞧见霍元宵手里拿着她方才交给�