三人商量定了，遂招人送来饮食，用过之后，为了培养精神，以便晚间行事，各自安静地歇息了
到了晚间，谢家姊妹醒来时，房中已不见了杜青的踪影，谢寒云找了一遍，低声笑道：
“杜大哥真神秘，连我们也不通知一声就走了！”
谢寒星道：“他有他的算盘，如果让我们知道他的去向，我们很可能会在形色上引起别人的注意，反而会误事！”
谢寒云道：“我们也别耽误了，配合他的行动出发吧！”
姊妹二人整顿了一下，佩好兵器，出园而去，园门有两名汉子持刀肃立，见到她们后，立刻有一人上前道：“小姐要到那儿去？”
谢寒云道：“我想四处去看看警戒的情形！”
那汉子道：“这个小姐不必烦心，本宅四周戒备森严，如同铜墙铁壁，任何人都别想越雷池一步！”
谢寒云道：“我还是要自己看看才放心！”
那汉子道：“属下为小姐引路！”
谢寒云道：“不必！我是秘密巡视，看看有没有人疏忽，如果你们跟着，大家都知道了，还有什么可巡的！”
那汉子愣了一下，才道：“既如此，小姐得先找刘总管问清通行口令，稍有响动，立即发出口令联络，否则潜伏在暗处的射手不明就理，发出了暗器，恐怕会伤了小姐！”
谢寒云道：“你把口令告诉我就行了！”
那汉子道：“属下等二人守卫此间，只有一个口令，到了别处就不适用，本宅分为很多区域，每区都有不同的口令！”
谢寒星道：“这么麻烦干吗？”
那汉子道：“这是为了慎重，唯恐有外人进来，探知了口令，岂非通行无阻了？本宅共分多少区，每区的口令是什么，只有刘总管一人得知，而且口令也是每天更换，守卫的人也每天调动，才策万全！”
谢寒云道：“那么本宅的人也不能自由行动了？”
那汉子道：“是的！入夜以后，本宅人员即各司其职，除了指定的区域内，不准到别的地方去，本宅所以能维持壁垒森严，完全是靠着这种特殊的警戒方法！”
谢寒云听了心中暗自叹服，觉得刘宗用这个方法，果然高明，难怪韩家人不敢轻犯，说不定以前还吃过不少亏呢！
谢寒云想想又问道：“所有的口令只有刘总管一人知道吗？”
那汉子道：“是的！连三位师爷与五龙一凤六位管事，也得向刘总管问明之后，才能离开自己的地方！”
谢寒云道：“好吧，那里可以找到刘总管？”
那汉子道：“刘总管这时在厅旁的小书房，小姐过去，遇见第一道暗卡，可以用吉祥两字发问，对方答如意后，就知道是自己人了，再问他们如何通行的口令！”
谢寒云想了一下道：“好吧，你们辛苦了！杜公子还在里面安息，你们小心点，别让人去惊吵他。如果他问起来，就请他到厅上去找我们！”
那两人躬声应是，然后退入树影中继续守卫，谢寒云走出了一段路，才低声对谢寒星道：“此地警备如此严密，杜大哥怎么能行动呢？”
谢寒星笑：“杜大哥有的是办法，韩家堡的戒备何尝不严，他仍然混了进去，此地也未必能难住他！”
谢寒云道：“那次是有我帮忙！”
谢寒星道：“今天也有你帮忙，别替他担心了，他偷偷地离开了园子，门口的人并未发觉，可见仍有疏漏之处！”
谢寒云童心未泯，忽发奇想道：“二姊，咱们不找刘宗，也来闯一下好不好？”
谢寒星笑道：“你又要淘气了，这可不是闹着玩儿的，万一挨了暗箭，白送了一条小命，那多冤枉！”
谢寒云道：“知道有暗箭，咱们可以提防一下，而且我穿着素色的衣服，在黑暗中很明显，他们看见是我，就不敢放箭了！”
谢寒星道：“可是闹了起来，有什么好处呢？”
谢寒云道：“自然有好处，如果他们在暗中聚会，一定是很秘密的地方，戒备也特别严，有了响动，杜大哥才可以乘虚而入！”
谢寒星笑道：“想想你现在的身份，让人抓住了多不好意思！”
谢寒星道：“正因为我现在是主人的身份，让人发现了，也有个正当的理由，谁敢说我的巡视是错的！”
谢寒星道：“刚才已经有人告诉你了，要巡视可以找刘宗！”
谢寒云道：“我偏不找他，这是突击巡视，我可以说是试探一下本宅的警觉程度，你有没有兴趣？”
谢寒星笑道：“老实说，我可没有兴趣陪你胡闹，我在此地只是客人，不过你为了方便杜大哥，我能不奉陪吗？”
谢寒云笑道：“谁不是为了杜大哥，否则我在金陵多舒服，何苦来此地受罪，穿着这套丧气的衣服……”
谢寒星道：“老王终究是你的生身父亲……”
谢寒云黯然道：“我没有不认他，是他自己不敢认我，我在金陵时就隐约有感觉，因为他始终不敢正面告诉我，我才赌气不理他。到了这儿，他又装死装活……”
谢寒星默然片刻才道：“我们白天不是商讨过了吗？他这样做是有不得已的苦衷，算了，不去谈他了，你准备怎么办？”
谢寒云道：“走着瞧，先试试第一关！”
二人慢慢地前行，走了一阵，突然有人低喝：“什么人？”
谢寒云故意不作声，从墙边闪去，立刻嗖嗖射来几枝冷箭，两人用剑挥架，却还几乎中箭，忙叫道：“吉祥！”
远处答道：“如意！既是自己人，为什么刚才不问口令？”
说着有人挑了灯笼扑了过来，仍然持刀作着戒备之势。
谢寒云怒道：“混帐！连我的声音都听不出来！”
那人是个瘦削的中年汉子，照清谢寒云的面貌后，立刻举手朝后面招了一下，停止放箭，然后恭身道：“原来是小姐，请恕属下无状！”
谢寒云用剑一比道：“你叫什么名字，是负责这一区的吗？”
那人恭身道：“小的叫尤大海，负责担任本区警卫，小姐有何指示？”
谢寒云道：“你很不错，可是那几个射手太差劲，几枝箭射出来全无劲道，如果碰上了高手，一点用都没有！”
尤大海笑道：“这几枝箭只是试探性质，因为小姐是从后面来的，后方未曾示警，属于外敌的成份不多，如果是从前面过来，二十张伏弩齐发，那怕再强的敌人也会成刺猬的……”
谢寒云脸色一沉道：“混帐，你对我说话也敢如此放肆！”
尤大海惶恐地道：“是，属下该死，属下只是形容本区防守之密，并不敢唐突小姐，万望小姐恕罪……”
谢寒云哼了一声又问道：“为什么对从后面来的人就不认真戒备，难道敌人就不可能从后面翻进来吗？你凭什么作此推断呢？”
尤大海恭身暗笑道：“后园是本宅防备最密的地方，除了本宅的人员外，外人绝对无法侵入，所以属下才先行试探一下！”
谢寒云道：“为什么后园的防备严密呢？是谁告诉你的？”
尤大海道：“是刘总管交代的，他说凡是从后面来的人，即使答不出令，也得试探确实后才行动！”
谢寒星道：“可是我来的时候，你并没有试探就发箭了！”
尤大海笑道：“那几枝箭就是试探，凡是本宅的人，绝对不会被那几枝箭伤着的，那只是一个警告而已。”
谢寒云道：“如果发现不是本宅的人，又是什么对付方法呢？”
尤大海道：“那就发伏弩了，这是用机括控制的，每弩十枝强箭，由六个不同的方向发出，十丈之内，可穿金透甲！”
谢寒云道：“我要试放一次看看是否有这么大的威力？”
尤大海道：“这伏弩发射后，装填很麻烦……”
谢寒云怒声道：“我的话说出来就是命令，不容许打折扣！”
尤大海连忙道：“是！那就请小姐离开一点，最好躲在门洞中，免为劲弩所伤，属下立刻就去准备！”
谢寒云道：“试试还要准备？如果敌人侵入了，是否还要先跟人家商量一下，等你准备好了再发动？”
尤大海笑道：“对付外敌自然不须准备，可是小姐要试验它的威力，就必须要准备一些目的物，以见其效！”
谢寒云这才道：“快去！我没有空多等！”
尤大海道：“马上就好！”
说着走去，没多久，捧了一笼飞鸽过来，放在空地中央，打开了竹笼，将鸽子都赶得飞了起来！
然后迅速退到她们身边，谢寒云道：“怎么还不发射，鸽子都快飞走了！”
尤大海笑道：“飞不了，一只都逃不了！”
这时有的鸽子已飞得比屋顶还高，眼看着即将冲出院墙之外，尤大海猛喝一声：“放弩！”喝声完了之后，又停了一停，然后只听见一阵嗖嗖急响，不知箭从何方来，也不知射向何方去，但见天上飞的，低空绕的，以及停在地下呆的，约摸十几头飞鸽，全部堕了下来，无一幸免！
尤大海出去捡了一只呈上道：“小姐请看伏弩的成绩！”
谢寒云道：“我只听见声响，却没看见一枝箭！”
尤大海道：“本宅所用的伏弩异乎寻常，它们通体都是纯钢的，每支长短不一，说它是细针应更恰当一点！因为它没有箭镞，也没有箭羽，在各个不同方向射出，组成一片箭网，每支所行的路线也是固定的，在黑暗中，肉眼不辨，所以要躲过它们是不可能的！”
谢寒云拿起鸽尸一看，只有尾部穿透了一个豆粒大的小孔，流出的血却呈黑色，愕然问道：“箭上还有毒？”
尤大海笑道：“是的！毒性不重，杀死一只鸽子是够了，刺在人身上却只能使人受伤昏迷，用解药可以解救……”
谢寒云道：“既然喂了毒，干吗不厉害一点呢？”
尤大海道：“那是怕万一自己人受了伤，还有个挽救余地，这种解方只有刘总管一人知道，如果外人中了箭，就等于是剧毒一样，所以并不损却它的威力！”
谢寒云想想又道：“你说有二十把弩弓，每把可射十枝，总共才两百支箭，能把这条过道都管住了吗？”
尤大海道：“岂仅是过道，连四面墙上屋顶都在箭网之中；这两百箭的距离射向都经过精密计算，连一只鸽子都逃不了，更别说是人了！”
谢寒云又问道：“那些箭呢？”
尤大海道：“飞到一定的部位去了，因为钢箭铸造很麻烦，必须要收起来，备作下次再用，效果仍然如旧！”
谢寒云问道：“每支弩箭的穿透力有多强？”
尤大海道：“可以穿透一寸厚的铁板，因此万无可避之策，除了来人穿着一寸以上的厚甲，而且连头带脚全包起来，才可以不受伤害，事实上这是不可能的……”
谢寒星咋舌道：“这套玩意儿真厉害，我回到金陵，也要设法弄上两套，就再也不怕有人来偷袭了……”
尤大海笑道：“这只是一种而已，因为弩弓只能用一次，本宅比这厉害的防卫设施还多着呢！小姐可以到别处看看！”
谢寒云问道：“还有些什么设施？”
尤大海道：“这个属下不知道，属下只管这一部门，本宅的规矩是一人司一职，不准互相谈讨……”
谢寒云点点头道：“这是对的！每个人只知道一但外人入侵时，即使挟制一两个人，也无法问知别处的虚实！”
尤大海笑道：“刘总管就是这个意思，才能使本宅如同铜墙铁壁，小姐要到前面去，通行口令是逢凶化吉！”
谢寒云点点头道：“好了！你快把弩箭装好了，继续守卫吧！”
说着走了，又行了一程，果然暗中有人喝问：“来人止步，报出口令！”
谢寒星抢着道：“逢凶！”
对方答道：“化吉，是哪两位！”
接着有人过来，看见是她们，立刻行礼后道：“原来是小姐，小姐要到前厅去吗？”
谢寒云点点头，那人道：“属下通知刘总管去！”
谢寒云道：“不必！我是巡查防务的，要一路查查过去！”
那人道：“那小姐请一直过去，口令是萍水相逢！”
谢寒云交代了几句，就一直走过去，估计还有一关就可以到达前厅了，她却换了另一条路。
那是通向另一边平房的，走了一段，算计着快要遇见伏椿时，却先隐身在暗中，拾起一块石子抛向路面，只见后檐下立刻闪出两道人影，前去探视！
谢寒星跟在后面，抢先发声问：“来人报上口令！”
对方怔了一怔才道：“春草！”
谢寒星接口道：“秋萍！你们退回去好了，不许紧张，我们是前来查巡的，今天晚上有什么异动没有？”
守卫的人员已看出是谢家姐妹，忙道：“上禀小姐，此地很平静，没有异动情况！”
谢寒星嗯了一声道：“那就好，多加小心，不许疏忽！”
说着与谢寒云傲然行过，走出一程，谢寒云低笑道：“二姊，你怎么知道口令的？”
谢寒星笑道：“刘宗到底是个粗人，他这连环防守虽密，依然有缺点，各处关卡的口令末一字必定为后面口令的前一字，而且是用成语，只要稍加注意，立刻就发现其中关系了，现在我有把握通行无阻了！”
谢寒云笑道：“这倒不能怪他，他每天要更换一次口令。又不能预先用笔记下，以防泄漏，自然要采用相连的字句！”
谢寒星道：“如果有外人进来，岂不是很易被人测知？”
谢寒云笑道：“那倒不见得，我们是连过三关，才测知其中奥秘，外人不可能有这种机会，而且他限制大家在夜间走动，也是怕人测知口令的相互关系，再说我们用投石问路，先让他们叫出上半句，才可以根据下半句的末一字做出判断，外人进来，不会知道下半句的末一字，用同一字的成语很多，要衔接正确并不容易！”
谢寒星笑：“话虽如此说，到底有不妥之处！”
二人又向前走了一程，谢寒云远远发现一栋孤楼，形如危堡，楼口微有灯光，忙如法泡制，用石将人引出来，然后喝问道：“口令！”
那出来的人开口道：“孤月！”
谢寒云怔住了，因为上段口令首一字是春，这里口令末一字应该也是春才对，然而孤月与春字如何衔接呢？”
谢寒星抢着叫道：“寒星！”
那人不答，嗖地冲过来抡剑就砍，谢寒星连忙用剑招架，却被震得退后一步，那人正待继续进招，谢寒云已经看出那人正是刘宗，忙喊道：“刘大哥，是我啊！”
刘宗这才住手，愕然问道：“小姐，二小姐，你们怎么来的？”
谢寒云冷笑道：“我们是走过来的！”
刘宗道：“小姐既然走过来，为什么不问清口令？”
谢寒云冷笑道：“前面两三处我是问了，后面的不用问，我猜都猜得到，你用成语首尾两字衔接作口令，很容易被人识破！”
刘宗笑道：“小姐见责极是，不过属下并非每条都如此，只有在不重要的地方才利用那个方法，到了这里，不就变了吗？”
谢寒云道：“我怎么知道呢？你孤月下面接什么？”
刘宗笑道：“重要地方采用重复口令孤月下面还是孤月，属下识字不多，要想出那么多的四字成语很困难，不得不采用首尾连字的方法，以便记忆，而且限令宅中的人，除了本身的区域，不准任意离开，这样大家就不容易知道其中的关连了！”
谢寒云道：“可是我连过了三道防区、就摸出了其中的关系，后来几个地方，都是我揣摩出来的！”
刘宗笑道：“小姐冰雪聪明，这点小玩意儿自然难不