紧张万分的我看见海燕从门外微笑着走进来，一时惊讶万分。
“怎么不欢迎我来参加任职典礼吗？”他走到三席身边浮起被推翻的桌子。
“哦，是海燕啊。”三席不好意思地抓了抓头发，四席脸上也露出了尴尬的神色。“怎么会不欢迎呢，当然欢迎，我有点喝多了所以不小心把桌子弄翻了，呵呵，嘿嘿，大家都坐下我们继续喝酒庆祝吧。”
会场的气氛一下子因为海燕的到来改变了，我悬着的一颗心顿时落了下来，如果三席和四席真要为难我，我也毫无他发。而我身边的家臣和副队长也舒了一口气的样子。
“朽木队长，我代表十三番队来恭贺你上任。”
我抬起头，看见已经好久没有见的海燕就在我面前站着，微笑。
“哦，带我谢谢浮竹队长。”我点点头，带着一点迟疑，一下忘记了曾经为眼前的这个人生过一场大病，以为和他还和以前一样，他每日会来开我，陪我去练习剑术和瞬步……
我一时间觉得恍如隔世。
“最近……”他带着悲伤的神色看着我，“还好吗？我听说了朽木大人过世的事情，真是遗憾。”
我听到他提起爷爷，忽然觉得一阵晕眩，然后是从来没有清醒。
朽木白哉，你忘记了你因为眼前这个人没有任何说明的离开而大病一场吗？你忘记了你的爷爷因为照顾生病的你而延误了他自己的病情，最近悲惨离世吗？
你忘记了那种仿佛像是背叛一样的死撕裂肺的痛了吗？
“很好，不过这里是六番队队舍，虽然我们都是护庭十三番队，但不管怎么说还是在任务上有差别的，当然也牵涉到不同的隐秘，所以海燕副队长请你以后不要不请自来。”我知道自己又便会了以前的面无表情。
海燕听我这么说，全然没有不高兴只是笑着说，“是，我会记得您的指示的。”
“抱歉各位，我今天很累了，容我先走了。”我对台下众人这么说着，便自顾自地离开了六番队队舍，扔下海燕和其他人自己逃走了。
从此我对六番队产生了恐惧，直到我参悟万解这种恐惧一种如影随形的跟着我。
十六话 邂逅
初夏，天气渐热。
四大贵族发生的变故牵动着整个静灵庭，而我自继任六番队的队长至今，和队员们的关系并没有太大变化，三席四席总是不服从我分配的任务，时常借机挑战我队长的地位。
而另一方面，我无论怎么努力万解却始终没有进展。
六月初的一天，我接到紧急任务，说是在流魂街西区出现旅涡要我尽快前去调查，我便带着一队人，火速赶往流魂街西区，可是找了很久都没有任何发现，正当我准备收队回队舍时却突然看见了海燕。
那时我站在街的这头，不经意瞥见一个像极了海燕的背影，在人群中若隐若现，心里竟没来由地感到一丝的惊喜，我试图走上前去确认，那人却转缓缓过头来，初夏的黄昏有阵阵暖风吹过，真的是海燕，他那温暖的笑容一如既往的明媚而让人有幸福，如此不经意地相遇让我感到无比的惊讶，我没有顾及身边跟随的队员，带着孩子一样的兴奋向他跑去。
然而我的脚步却被眼前的那一幕停住了。
海燕的身边突然多了一个穿着天青色衣服的陌生少女，看见海燕对着那个少女有说有笑的样子我一时自失，那少女应该一开始便在海燕身边吧，只是她身材娇小被海燕挡住了，而我太过留意海燕才没有发现她吧。
那少女有一双漆黑明亮的大眼睛，半短的头发，乌黑如墨，她正和海燕说着什么，时或颔首一笑显得很开心，而天青色的和服上是绘着翠竹的图案，显得合身舒服。
只是她的笑容似乎透着一点沉郁的病色。
我忽然心头一紧，这种感觉在看见海燕和空鹤在一起时也会出现，只是没有今天来的那么明显剧烈，我停下脚步，任凭人群在我面前来来往往，只是注视着不远处的两人。
而那少女视乎看见了我正一个劲地盯着他们两人瞧，便也好奇地看了我几眼。
“队长，我们……”突然听到六番队一起前来的队员小心翼翼地问着我。
“啊，抱歉，你们先回队舍吧，今天辛苦了。”我意识到一起前来的队员在一旁等了很久了，才回过头略带歉意的对他们这么说。
“是，我们先告退了。”等他们走远，我回过头来在看，海燕和那个天青色少女已经不见了，我心里顿时一阵失落涌上来，觉得什么东西堵在心头很难受。
我沿着熙熙攘攘的街道试图去找寻那消失的两人，心里又急又恼。
恍惚间我来到一家酒楼门口，觉得十分熟悉，抬头看去，心头更觉苦涩。
“松屋”，正是前年夏祭时海燕带我来过的那家酒屋，然后回想起第一次喝酒的难受。
海燕笑意盈盈地为我斟满酒，然后举杯对我说“好男人就该喝酒。”
然后又不自觉地回想起那年和海燕一起看烟花时的情景，还有那种又喜悦又担忧的心情。
以及他隐藏在风声中那句：“怎么了白哉，烟花不好看吗？”
这一切一切在现在想起来竟恍如绝世，我终是忍不住湿了眼眶。
“白哉？！”
我泪眼朦胧地站在“松屋”门口，却忽然听见有人叫我，我急忙回过头，泪水顺着面颊滑过，迎上海燕充满的眼神，然后也瞥见了那个穿着天青色衣服的少女，带着一脸好奇的目光看着我。
我一下子从恍惚中清醒过来，急忙避开海燕的眼神。
“真的是白哉啊。”海燕一脸的疑问顿时消失，转而是一脸的喜出望外。
“我只是来执行任务。”我木然地说着。
“啊，是这样啊，那任务完成了吗？”海燕关切地询问着我。
他身边的少女一语不发只是好奇的打量着我，我心里的恼火更甚一层。
“和你没有关系，这是六番队的事情。”我的木然转变成了恼怒，“还有我现在是六番队的队长，你以后称呼我朽木队长比较妥当。”
海燕眼中露出了一种不可置信的表情，然后他温和地说道：“是，朽木队长。”
而他身边的少女听我这么说着，也是一脸的吃惊。
“没什么事的话，我先走了。”气氛一下陷入尴尬，我作势要走。
海燕着急地说，“你……；朽木队长请别走。”说完他伸手拽住了我的衣袖。
“我还有很多事要做，可不像你这么空闲。”我看着他身边的少女故意这么说着，“十三番队难道就这么空闲吗？我记得今天不是休假日。”
“我今天请了假。”海燕略一迟疑，放开我的衣袖。
我略略调整了一下心情，平和地说道：“还有什么事吗？再不说我就走了。”
“我家就在这附近，朽木队长什么时候有空，可否大驾光临呢？”他问道。
我一愣，不知怎么回答。
我当然想去，我没有一天不会想起关于你的事情，海燕你知道吗？
可当我看见海燕身边的那个少女时，犹豫的心，一下坠落。
“不去。爷爷说过不准我踏入庶民家中。”虽然我知道这么说会给海燕多大的伤害，但我忽然觉得只有伤害他，才会使我的心中感到好受一些，“我走了。”
“啊，那把这些糕点带上吧！”他捧过一个纸袋子给我，而当我看见那少女手上也捧着一个一模一样的袋子时，心里的恼怒到达了极点。
这是施舍吗？
我一甩手：“我不需要。”
海燕的手一松，袋子掉落到地上，滚出了几个做成桔梗状的和果子，原本粉粉嫩嫩的果子沾上灰尘显得十分肮脏，我心头一苦，竟是我最喜欢吃的那种。
没等海燕来得及说什么，我便夺门而出，然后我闪进“松屋”旁边的一条小巷，任凭自己泪流满面，我为什么要这么口是心非呢？
我在那条小巷里停留了很久，直到夜幕降临，心情才平复下来。
从那条小巷里出来，我沿着空无一人的流魂街独自走着，向静灵庭的方向走去，原本不是很长的一段路，我却走了很久很久，而离静灵庭越是接近，心里越是有一种难受压抑的感觉。
她会是谁？海燕告诉我她是谁？
十七话 沦陷
六月的夜晚，月明星稀，暖风醉人。
白天在流魂街西区，无意中见到海燕和一个陌生的少女一起逛街，使我整个晚上都辗转难免。
我起身走到屋外的廊下，依靠着廊柱而坐，海燕送给我的那盆山茶依然摆在那里，皎洁苍白的月光下，周身染上了一层朦胧似幻的光芒。
我抬头望月，觉得孤单而害怕。
难道我真的注定孑然一身。
在我很小的时候，父亲大人和母亲大人便先后离我而去，我甚至都既记不清楚他们的模样了，有时候我会怀疑我真的有父母吗？我关于他们的记忆全部来自于别人只言片语的描述，而我唯一的亲人爷爷独自照顾着我，但却那般的不苟言笑，让我觉得那般的疏远。
从来都是一个人而已。
六岁第一次举刀，八岁开始练习书法，十岁学习礼仪……
从来没有任何人可以陪在我身边，听我说心里的感受，所有只是期盼着我将来会成为独当一面的贵族典范，居于众生之上，遍尝寂寞的味道。
泪水便也止不住的从眼眶中流出，沾湿了衣襟，我蜷缩起自己的身体，抱着双膝，把头依靠在膝盖上，放任自己痛哭……
第二日，我依旧硬撑着去六番队处理队伍，队里现在明显的分成了两派，三席四席和他们的追随者仍旧不依不饶，但我的工作百般挑剔，而副队长也渐渐失去了对我的认同，似乎在我和三席四席之间摇摆不定，但是这些并不重要，重要的是，静灵庭之前所发生的怪异事件，一点头绪都没有。
自己的烦恼加上六番队的麻烦几乎要将我击溃了。
然而我大概也是我最大的优点，我会在绝望中寻找希望，然后给自己一个重新振作起来的借口。
这日，我把副队长和其他人都赶出了队长室，把自己繁琐在里面，想要在千丝万缕的信息中找到一点头绪。
我把所有反常的事情列举了出来：
起初是志波家搬出静灵庭，然后四枫院夜一和浦原喜助叛逃，之后是爷爷突然发病，最后是多名队长和副队长消失。
我从心底认定这些事情一点有所联系，爷爷的突然离世，便是我最不能接受的事实。
看着桌上摆着那盆我特意命人摆放的铃兰，爷爷离世，我接任六番队队长之初，便命人将这盆另爷爷临终之时还甚是牵挂的铃兰摆在我的桌上。
此刻，我望着桌上枝叶茂盛的铃兰，忍不住伸手去碰触，然后渐渐陷入沉思。
太阳快落山时，我已经头痛欲裂，打开队长室的门，却看见副队长独自坐在那里，他看见我出来，眼里有一丝紧张：“朽木队长，你终于出来了。”
“恩，你……有什么事吗？”我伸手揉了揉着头倦倦地问道。
“这个给您！”他恭敬地把副队长的袖标递给我，“抱歉，最近我一直在反思六番队的情况为什么变的这么糟糕，是我的能力还不够胜任副队长的职位，让六番队变得这么松散，所以我请求辞去副队长的职务。”说完，他恭恭敬敬地给我举了个很深的躬。
“这，队长的任免不是由我决定的，还是要问问山本总队长的意思。”我感到有点不知所措，“况且我并不认为你做得很差。”
“给您造成这样的困扰，实在是我的失职。”他维持着鞠躬的姿势不动，半晌说道，“我心意已决，现在告辞了，您也快回府上休息吧。”我还没来得及阻止他便离开了队长室。
我愣在原地，不知道该怎么办，拿起他给我的副队长袖标感到愈加的失落，为什么都惧怕呆在我身边，我真有那么讨厌。
忽然我注意到那袖标。
山茶，记忆一下断线，心头一苦，我尽然忘记了六番队的队标竟也是山茶，这是惊喜还是讽刺呢？
山茶是会带我登临高山呢，还是到我沉入无尽的苦海？我始终猜不透。
我走回队长室，将袖标轻轻放在桌上，准备离开，临行又忘了一眼那盆铃兰。
铃兰，山茶；山茶，袖标；袖标，铃兰。
一个联想串入我的脑子。
铃兰似乎也是哪个队的队标来着，究竟是哪个呢，该死我怎么会想不起来，这便是你平时所谓的“不拘小节”了吗白哉，我自嘲着苦笑。
“白哉。”一如往日的温暖声音传来，将我拉回现实。
我的心猛烈的震颤了一下，痛苦、痴缠、沉郁、悲愤、欣喜，一股脑的被裹胁而出，我转过身看见了海燕正站在我对面。
“昨天真是抱歉。”他不好意地朝我笑笑，谦虚的笑容总是让我无法抵御，我的心顿时软了万分，他递来一个纸袋子“昨天手没有拿紧，居然掉到了地上，今天重新买了新的给你拿过来，是你喜欢的桔梗那。”
我无言以对，情不自禁地伸手去接，去打开袋子，看到浅紫色的桔梗，我的心一下子融化成了一湾泉水，所有的难受、悲愤、痛苦都突然消失殆尽。
泪水滴落，滚到唇边，我低头，拿起一个果子，放进嘴里，和着泪水一起咬着，然后咽下去。
海燕伸手轻轻抚了抚我的头发，我再也把持不住自己，扑进他怀里，脸则深深的埋在他宽厚的胸膛中，他没有抗拒也伸手环抱住我，然后在我耳边轻声说道：“已经做队长了，还像个孩子一样。”
我不理他，只是低声抽泣。
他继续轻声说着：“你不是一个人，我会在我身边，我们是好朋友，你还记不记得我曾经说过你可以叫我哥哥。”
我没有抬头，低声唤他：“哥哥。哥哥。哥哥。”
那天我们紧紧相拥着，站了很久很久，直到队长室里暗的看不见对方，我们才离开那里，和很久的从前一样，那天海燕送我回家，而我紧紧拉着他的手不想放开。
十八话 聚会
那天海燕送我回家之后，我们的关系便一下子变得融洽了很多，仿佛回到了他搬出静灵庭之前的样子。
然后他再次邀请我去他位于流魂街西区的家，我欣然答应，把一切都抛之脑后，忘记了一切的痛苦、失望，我从没想过我竟是这样一个人。只要海燕招招手，我便又现出了原型，傻傻地以为他和我想的一样，然后在绝望和希望的深渊里独自轮回，备受煎熬，不想打破那个潜意识里的美梦。
七月流火，我顶着烈日独自赶往志波家在流魂街的新家，说是新家大概只是对我而言吧，不知不觉他们搬出精灵庭也有一年了。
由于我不知道志波家的地址，所以海燕和我约好在以前一起喝过酒的那家“松屋”见面，然后带我前往志波家。
我一大早便兴冲冲地从静灵庭中的朽木本宅出来，赶往“松屋”，我在离“松屋”还很远的地方就遥遥地看见那里门口有一个人在静静地等着，我的心里既惊讶又欣慰，想起第一次去志波本宅的时候，海燕那是像那般的早早等候在门口，让我心里暖暖的。
“白哉。”等我走得比较进了，海燕被挥手向我大声叫道。
“让你就等了。”我向他鞠了鞠躬，已是歉意。
“怎么会呢，比朽木队长提前出现是应该的。”他口上这么谦虚地说道，却用我摸了摸我的头。“好了我们快走吧，这里很热。”
“好。”我点头，跟着他向志波家走去。
没过多久，海燕便在一座外观普通的民房前停了下来。
“就是这里了