中至少有一半不是食死徒，他们更加不能够使用危险的违禁咒语来进行攻击。与此同时，所有得到紧急通知的监狱守卫们开始不断地从另一个侧门朝房间里涌，加上本来的那十几个人，对方的人数开始不断增加。他们知道Voldemort肯定是食死徒袭击的最终目标，于是更加紧密地拦截在前面，形成了厚厚一堵人墙。
战斗进入了胶着状态，并且如果再继续战斗下去，可能反而是食死徒这边先出现劣势——他们的人数毕竟较少，还要时刻防止阿兹卡班的守卫们把现在的情况通知到外界。Severus一面努力地防御着所有射到他这儿来的咒语，目光一面紧紧地盯着Voldemort的方向。他不知道那些看起来像是记忆的银色丝状物是什么，但直觉告诉他，那肯定不是什么好的现象。
忽然，房间的温度似乎降低了几十度。所有人都静了静，看到白色的冰霜在门口凝结，沿着墙壁不断往房间里延伸——这现象对于阿兹卡班来说简直太熟悉了，是摄魂怪出现的征兆。但是冰霜结得太快也太厚了一点，温度也降得太低了，所有的人都感觉像是一下子来到了西伯利亚，离门口最近的几个人出现一瞬间的僵直，随即发出了可怕的惨叫。
“摄魂怪！！！——摄摄摄——摄魂怪！！！”
大批黑色破斗篷似的东西从走廊尽头涌现，数量太多以至于它们层层叠叠的身影遮蔽了走廊壁灯和窗户里能透出的每一丝光亮。第一只摄魂怪飞快地从门口窜进来，直扑站在房间中央的一个监狱守卫，那个人立刻发出恐怖的声音，被整个提起来，脑袋直接撞上了摄魂怪嘴巴的位置。就在那一瞬间，所有人都看到什么奇怪的影子一闪而过，紧接着那个守卫就被嘭咚一声丢在地上，眼睛大大地睁着，身体整个僵硬了。
“他他他——他被摄魂怪亲吻了！！他死了！！”
“该死的，不是说摄魂怪之吻只会夺走灵魂，不会致命吗！！”
“可是这些摄魂怪在发狂！！天哪，谁能告诉我怎么回事！！”
房间里所有的人，无论属于哪一方，都不自觉地停止攻击，相互聚拢，并且向远离门口的那一边移动。令大家更加惊慌失措的是，紧跟在第一只后面，至少有几十只摄魂怪像是失控的洪水般涌入了房间。这时几乎每一个人都觉得自己像是被彻底冻住了，抬一抬手都做不到，更别说举起魔杖了。眼看着那些怪物们在半空中飞动，慢慢地朝自己飘过来，随即那些温暖美好的记忆一点点从脑子里消失，只剩下心底黑暗深重的恐惧——黑斗篷下的面孔什么也没有，在眼前逐渐放大——
天啊——难道要死在这里——
“护身护卫——”
一个男人的声音响起来，随即房间中央亮起明亮的银光。摄魂怪们立刻被那道银光所震动，飞快地朝后面退开好几十英尺，重新回到房间一侧的天花板附近，不断地飘动。
监狱守卫和魔法部一方的人惊讶地发现，发出守护神咒语的是一个戴着食死徒面具的男人，而那道银光从他的魔杖里射出来，在房间里绕了好几个圈子，最后落到地板上变成了一只优雅的豹子。
在场的好几个人都发出了声音，因为他们知道Severus的守护神据说一直是一只小牝鹿，没想到现在已经变了。而只有Harry认出来，那只豹子是Voldemort阿尼玛格斯形态时的摸样。
银色的猎豹挡在它的主人面前，弓起背，警惕地望着半空上那些黑色的破斗篷。随即其他人也像是被点醒了似的，纷纷召唤各自的守护神，各种各样的银色动物飘了出来——这时候没人有空理会刚才的争斗了，一旦被摄魂怪困在这里，所有人最后的结局都是死。
一时间大量银色的光芒和黑色的影子纠缠在了一起，将整个房间照得忽明忽暗。起初两方势均力敌，许多摄魂怪因为躲闪不及而被守护神彻底消灭，化成黑色的烟尘飘散在空气中。但也渐渐地有些守护神变得黯淡稀薄，随着主人魔力的消耗最后化为轻烟。更何况在场还有不少巫师根本就没有能力使用守护神，只能依靠其他人的掩护。
房间的入口并不大，每次冲进来的摄魂怪都能被很快驱散，但它们的数量实在太多，随着一波一波的攻击，能够战斗的守护神渐渐减少，很快就剩下那么几只还在努力地攻击着。
摄魂怪们再次压上来，把巫师们逼到房间角落。这时候绝大多数人都因为虚脱而浑身冷汗，甚至因为受到寒冷和恐惧的影响，站都站不起来。
Hermione的水獭守护神是最后消失的几只之一，她试图重新召唤，但杖尖只冒出几缕银色的烟就再也没反应了。紧接着消失的是Draco的白貂和McGonagall虎斑猫，Harry的牡鹿守护神坚持了很长一段时间，但终于也被一只胆大的摄魂怪给扑灭。于此同时，Severus身边的那只银色猎豹也黯淡了下去。
厚厚的冰霜已经遍布了整个房间的墙壁，乌压压的摄魂怪堵住了所有的出口，绝望与恐惧几乎淹没人群——他们逃不出去了。Severus在做最后的努力，然而就在他集中精力的一瞬间，没有注意到一只摄魂怪已经悄无声息地绕到了他背后。
“——教授！！”Harry反应过来时已经晚了。破碎的黑色布料瞬间缠上那个修长高瘦的身影，随即又有好几只一起扑了上去。银色的猎豹噗地一声消失了，大家惊恐地望着被层层叠叠的摄魂怪包裹住的人，忘记了一切动作。
然而就在所有人都以为Severus必死无疑的时候，那些围住他的摄魂怪像是被火烫了似的飞快往后撤，但依然没能来得及逃命。一道异常耀眼的银光从Severus身边亮起，几乎瞬间就将那些黑色身影烧成灰烬，摄魂怪们全部退到门口，立刻空出大片的空间。
这时候大家才看清那道银光是什么。
那也是一只守护神，比之前任何人的守护神都更耀眼、更明亮，但却也比任何人的都更小。
一只看起来还没满周岁的幼猫。
☆、灵魂的献祭
有一段时间，Voldemort唯一感到的只有痛苦。
仿佛每一寸皮肤都被地狱的烈火炙烤着，无尽的痛苦绵延不绝，他正在被一点点撕裂。与身体一起疼痛的，是不断飞散的灵魂与记忆。
原本一直在用所剩不多的意志力勉强保护自己残破的灵魂，但接连不断的酷刑咒语大大地分散了他的集中力，再之后，Feller那一下简直太重了，那个混账竟忽然大爆发了吗？
Voldemort觉得一点力气也没有，四肢沉甸甸的，脑袋里也像灌满了铅，思维几乎转不动。他看着自己的灵魂如细砂般散碎，从身体里一点点飘出去，然后整个人似乎都变轻了。曾经发生过的事，看过的风景，认识的面孔，慢慢地模糊黯淡，在脑海里消失。先是那些平凡普通，细水长流的日子，再是一些少有的轻松欢快的时刻——比如毕业典礼时Abraxas喝醉了酒，搂着他的肩膀在Slytherin休息室的长沙发上唱了整整半夜的《What a Wonderful Day》；再比如Orion Black在即将迎娶Walburga的头天晚上，哭哭啼啼地躲到他办公室桌子的下面试图逃婚；还有确定收养关系后的第一个除夕，Severus在酒窖里找到他，于是他度过了有生以来第一个不那么孤独的生日——对了，Severus！——Voldemort忽然感到一阵恐慌，他发现有关于爱人的记忆也开始飞速地流失——不，他绝对不要忘记！
空气里的温度一点点下降，寒冷很快透过单薄潮湿的衣衫传达到皮肤上。大群的摄魂怪被散落出去的灵魂碎片吸引而来。对这些以记忆和灵魂为食的怪物来说，一个强大巫师的灵魂具有绝对的吸引力，它们贪婪地吞咽着漂浮在空气里的每一点银白色的光亮，慢慢地靠近。
黑暗与恐惧感潮水般地袭来，如果是以前，这对他毫无影响，但现在Voldemort发现自己正不受控制地战栗。不过无论落到如何潦倒的地步，黑魔王也不会认输的。他努力地蜷起身体，集中所有的精神，试图保留最后一点珍贵的记忆，有关于那些温暖的，愉快的，和他最爱的人在一起的日子。
紧接着一阵嘈杂，一大批巫师涌进屋子，发生了乱七八糟的混战。他从一阵一阵的眩晕中恢复意识，勉强睁开眼，立刻看到了那个黑发高傲的孩子，他的小王子。虽然戴着面具，但Voldemort毫不费力就认出了Severus瘦高的身影——他正在战斗。巫师们一起努力抵抗着摄魂怪的进攻，Severus就站在最前面，挥舞着苍白的桦木魔杖，银白色的猎豹随之左冲右突，将一只又一只摄魂怪化成灰烬。
——不，Sev，这样下去不行。阿兹卡班的摄魂怪的数量实在太多，到最后只能是你们精疲力竭。得想想办法——
想想办法——
很快地，眼看着那些银白色动物的数量越来越少，到最后只剩下寥寥几只，巫师们退到一角，而黑压压的怪物大批涌上来，占据了房间的大半。
呼神护卫——
Severus的银色猎豹也变得稀薄了，因为魔力过度消耗，他的身体正微微颤抖。
呼神护卫——
Voldemort躺在地板上，用尽所有的力气反复地默念着那个咒语，但是什么都没有发生。
——笨蛋。
他对自己说，你究竟在期待着什么？你已经不是曾经在魔法界翻云覆雨的黑魔王了，甚至连一个巫师都不是。你弱小得就像待宰的羔羊，连那些微不足道的渣滓都能对你为所欲为——
于此同时，另一个声音从心底响起来：
——Tom，你知道召唤守护神的诀窍是什么吗？
——是回忆，那些最快乐的回忆与最温暖的希望。那是这世上最美好的东西，只有它们才能帮助巫师抵御痛苦和恐惧，寻找到活下去的力量。
他本能地背诵着教科书上的段落。
那个声音再次询问：
——那你有吗？Tom？最美好的回忆与希望？
Voldemort犹豫了一下。
——……有，但是……只剩下一点点了，我好不容易才保存下来的。
——那么，要不要试试？
正在这个时候，银色的猎豹守护神噗地一声湮灭了，几只摄魂怪朝Severus扑过去，飘起的破碎袍子遮住了那道修长的身影，其余的巫师立刻发出惊恐的尖叫。
红眸瞬间张大。
——不，Sev，这一次，我绝对不让你有事。
一些散碎的，却无比温暖的记忆片段从脑海里涌出来，那是他最后所拥有的东西了。
Severus说：Tom，怎么办呢，我开始喜欢你了。
Severus说：Tom，你这个蠢货。
Severus说：Tom，我会一直陪着你。
呼神护卫——
呼神护卫——
一只银色的、幼小的、却无比耀眼的猫轻轻地落在地面上，正睁大了两只滚圆的眼睛看着他，那是他爱人的阿尼玛格斯形态。
Voldemort不自觉地微笑了，却只来得及对他的守护神说一句话。
——帮我守着他……
随即，他的意识沉入了无边无际的黑暗。
***
幼猫形态的守护神发出的力量太过强大也太过明亮，整个房间都被照得明晃晃地，摄魂怪们丝毫不敢靠近，只能在靠近门口的暗影里不安地游弋。而那些在空气里起起伏伏的光点快被它们吸收干净了。
“……好厉害！这是谁的守护神？”有人用惊讶颤抖的声音问道。
然而大家用疑惑的眼神互相看着，彼此摇了摇头。
“……Voldemort……是Voldemort的。”Harry用极小极小的声音说。
“Tom！”Severus反应过来，立刻朝角落里蜷缩的那个人影跑过去，人群自动自觉地让出一条通道。银色的小猫动了动，一路跳跃着紧紧跟在他身后。
Severus把人抱起来，只觉得触手一片冰凉。那位曾经最强大的黑巫师就这么绵软无力地靠在他怀里，浑身都是血和水，眼睛紧紧闭着，气息微弱到几乎没有。
“Tom、Tom！醒醒，睁开眼睛！”Severus反复地呼唤，试图召回Voldemort的意识。
过了不多一会儿，那人的眼皮微微一动，接着慢慢睁开，露出酒红色的眸子，然而那双眼睛此刻却空洞茫然，目光转到Severus脸上，没有一丝波动。
“……Tom？”
Voldemort眨了眨眼睛，依然看着他，满是伤口的嘴唇微微翕动，费力地吐了几个字。Severus连忙低头把耳朵凑到很近才勉强听清，Voldemort在问：
“……你是……谁……？”
一口气猛地堵在胸口，憋得无法呼吸，与此同时，心脏也像是被什么揪紧了。尽管Severus曾经无数次预想这件事发生时会是怎样的情景，并提醒自己做好准备，但当它真的发生了，他却只觉得浑身都在发软，几乎没有力气再继续抱住怀里的人了。
Tom最终失去了那些记忆。
Tom彻底忘记他了。
注意到周围的人都在看着，Severus定了定神，用尽可能平静的语气回答：“我是谁？不，Tom，现在这个问题一点儿也不重要。重要的是我要尽快带你离开这里。”一边说着，他伸长手臂，试图将Voldemort抱起来。这辈子作为一个经常被逼迫锻炼身体晒太阳的成年男人，这种动作对他而言并不困难。然而不知道碰到了什么地方，怀里的人身体猛地一抖，喉咙里发出一声痛哼。
Severus连忙道歉：“对不起，我弄疼你了？”
Voldemort默默点了点头，抬眼望着他，那片红色干净而无瑕，没有一丝埋怨，简直像个孩子。
这时候Severus才注意到他腿上的伤，鲜血浸透了深色的裤腿，看起来湿漉漉的一片。Severus顿时一阵心疼，连忙挥杖施了好几个治愈咒和麻醉咒，将受伤最严重的地方简单地处理掉，再重新将人抱起来。
“……我们出去。我马上请人帮你治疗——”
Voldemort没有答话，几乎是依赖地靠着他，重新闭上了眼睛。
Severus抱着人朝门口走去，银色的幼猫立刻跟上，蹦蹦跳跳地在他脚边来回绕圈子，发出的光芒把摄魂怪逼得一路后退，很快地通往外面的走廊就空了出来。
其他的巫师互相看看，不得不放下之前的仇怨，小心翼翼地跟在后面。
随着明亮的银光，人们穿过地下室，爬上楼梯，一路回到了阿兹卡班监狱位于地面的主厅。摄魂怪一直跟在后面，随时随地散发恐怖寒冷的气息，然而由于那只守护神的原因，它们不敢靠得太近。
Severus加快了步伐，也许是由于守护神的消耗，怀里的人气息又再度微弱下去。这时候，只听见砰地一声巨响，面前的墙壁整个崩塌，露出蛇怪满是鳞片的身体。——没有了摄魂怪的骚扰，Herpo终于成功冲破了堡垒的正门，来到这里接应他们。
看到眼前的情况，蛇怪迅速地游过来，将巨大的身体盘成一圈，以保护的姿态将巫师们围起来，凡是靠近的摄魂怪都被它一尾巴抽到墙上，真地摔成一块块破碎的斗篷布。还有几只摄魂怪被它吃了进去，又变成一团团黑色的灰烬被喷出来。
所有的巫师都松了一口气，这下他们彻底安全了，不用再担心会变成失去灵魂的空壳。
银色的小猫轻巧地跃上蛇怪的身体，一路往上攀爬，最终高高地站到了Herpo的脑袋顶上。大家都在看那只美丽的小家伙，它带来的光亮就像黑色穹顶上镶嵌的星辰。小猫低头朝Severus瞄了一眼，便立刻化成一道银色的流光消失了。
Severus僵立在原地不敢动。
就在守护神消失的