绚日春秋- 第298部分

马小宝说：“我卖糖葫芦的，天天都在你这转。他，他们把我的糖葫芦包了去，就是让我跑跑腿。”他想起什么，老老实实地说：“刚一出门，他就给了我三倍的钱。您老说说看，这到底是伙啥人呢？”

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飞鸟来到行市外面，正有一个大汉敲铜锣。每两下一喊：“会骑马就给钱拿！”

飞鸟正怕钱不够，推开挡路的人就问：“这么好？”大汉说：“是呀。我们管事的说啦。先付一半。到付另一半，到长月另有赏钱。”飞鸟身后的一位弟兄等不及了，大声问：“马呢？老子别说骑马……”敲锣的大汉面露喜色，说：“请问这位兄弟几个人？”

飞鸟听明白了，知道这是在招趟子手。

他给跃跃欲试的兄弟们摆摆手，问：“你们押地什么东西？有多少？”

大汉笑道：“也就是百十匹马。兄弟要是本事。管事的就把你们说给老爷。”

飞鸟想了一下，问：“你们有多少人？”

大汉说：“我们是十来个，又找了十来个。”

飞鸟说：“把你们管事地叫来。”大汉迟疑了一下。飞鸟见他失神，干脆上去夺锣，嘭嘭急敲一气，嚷道：“都跟老子走人。”有人站在对面叫阵，喝道：“我们三十来个弟兄呢，还正谈着价钱，你让走人就走人啦。”飞鸟大骂：“百十匹马要得了这么多人？你他娘地趁老子还不愿意翻脸，赶快滚！”说完。他一转身，用锣锤猛地敲到募人手的大汉头上，大喝：“你他娘地怎么还站着！”

那大汉一摸头，发觉上头鼓了包，大为恼火。

飞鸟一看他还站在不动。一脚踹到他的小肚子上。飞鸟穿的是带踢马刺的马靴，一脚下去就是半条人命。大汉滚了几滚，嚎叫一声就跑。飞鸟猛然醒悟到自己做了傻事，把招募的打跑了，当即二话不说，一挥手。带着兄弟们追到身后喊：“你回来，不打你啦。”

人太多。那大汉又是不要命地逃，他们只好折了回来。找到抢生意的几个人挑衅：“敢抢我们的财路。想死咋的？”

乔钟山的行柜徒弟闻讯赶来，连声说：“有钱大家赚。有钱大家赚嘛。一路上土匪多，又有胡虏和官军作战，人家那边要一人一匹马，上百人，你们一块干。”

飞鸟自然不肯，说：“真打起来，他们只会拖后腿。”

行柜干脆勾了他的肩膀借一步说话：“光是你们。我很难作保画押。”

飞鸟愕然，问：“作保画押？干什么用？”

行柜说：“得有保家。没有保家。谁知道给他们押马的是啥人？说不定一押就押到人家山寨来。这你和我师傅虽是不打不相识，可这么大个事……”他叹气说：“我就直说了吧。人家户籍在这，行伍作保，多好几个人，也好说，光是你们，人家商家也不愿意呀。”飞鸟无奈，一挥手说：“算啦。谁爱押谁押。老子也不靠这个发财。”

※※※

飞鸟买羊买粮食，回乔钟山家，乔钟山已煮了羊，摆了酒。

他也客套，问飞鸟买回这么多的东西干什么，拉他入席，请酒说：“小老弟。咱们一醉方休。”飞鸟客气一番，和他们喝上一会，趁机和常子龙说笑。突然，谢先令请了杯酒，似是毫不在意地问：“将军为何不肯蹬官府的门？倒是和我们乔老爷子不打不相识。”

飞鸟笑道：“校尉找地方官。地方官员不经请示不会管饭的。我们和胡虏接过硬茬的，为了让朝廷了解胡虏的虚实，不敢延误行期。明里说怕延误，暗地是有些往上爬的想法……”

谢先令笑道：“我听说朝廷令地方提供食宿，给撤下来的官兵前往关中提供条件。”

飞鸟吃了一惊，暗想：我前面以怕延误行期为借口，怎么是问也不问就提供食宿？他旋即冷静下来，解释说：“正是仓州军方胡安乱置，朝廷才下了这样的命令。”

谢先令点点头，又说：“将军什么时候接到朝廷的命令的？”

飞鸟一下懵了，心说：“这条死狐狸圈上了我。溃退下来到地方上才能接到朝廷的命令，我说自己没有不找地方官，又怎么知道朝廷的命令？”他有点冒汗，连忙说：“我没接到。倒是从同僚那儿了解到，还告诉我说，仓中驻军暗地里留人。我也是为了前途，只管去关中。”

乔钟山举杯打搅说：“讲这些鸟事干嘛？喝酒。喝酒。”

谢先令却依然不肯罢休，说：“你这同僚有准吗？你怎么相信他呢？”

飞鸟说：“拜把子。”谢先令哈哈大笑，趴在飞鸟耳朵边说：“将军喝酒喝糊涂啦。我是听说朝廷下了令，不过不是让地方只提供食宿，令溃兵前往关中，而是就地安置。你这拜把子可是值不住哇。”

第二部　击壤奋歌　第二十九章　墨钜西发齐家门，帝以碧血书国恨（4）

酒没怎么喝，飞鸟的脑门就见了汗。他冒称校尉时并没有多想，此刻后悔不及，连忙往乔钟山和常子龙那儿看。乔钟山并不在意，只是笑着说：“那些当官的事就是多，今让你干这，明让你干那。”飞鸟见他丝毫不怀疑自己，一连敬他数杯补偿。

大伙并未死灌酒硬充好汉，吃个意思，多是围绕着世道说些家常闲话。

飞鸟拉拢常子龙拉拢上了劲，粗横地点火：“这男子汉大丈夫不图个金戈铁马，气吞万里如虎，还图啥？在家收拾两亩地？！这不像话。常兄弟你说呢？我就在怪着，你怎么就不从军？让咱爷们笑话。”

常子龙涨红那张黑脸吼道：“不是不从军，不是不从军……”

乔钟山一摆手，声如洪钟地说：“我也是这么想的。”他嚷道：“子龙啦。这儿墩不够。你去，把外面场面里的那个小石头墩给拿回来。”常子龙站起来，提着两个胳膊走了。飞鸟大为奇怪，“耶”地一声，摆着手嚷：“回来，回来。”谢先令猜到常子龙要去干什么，旁顾言它，暧昧地说：“校尉大人？！喝过酒，一起出去找个俩小娘子？”

乔钟山猛地扭脸，喷着吐沫大骂：“我就后悔我那老哥，怎么生出来你来！”

飞鸟心说：这破鞋想敲诈老子，正好让我收买。

他装清纯说：“我是不好这一手！既然谢先生想尝尝味，我就舍命陪君子。钱嘛，有的是……”正吹着，常子龙回来，脚步咚咚响，飞鸟一抬头，不禁大吃一惊。原来这个常子龙不是去拿什么小石头墩。而是抱着场面里的大石磙回来。常子龙撅着屁股把它放下，说：“师傅。这墩我给您放这啦，待会谁把它拿出去呢？”

飞鸟光看那石墩的个头，就知道它起码也要五、六百斤，就咽了吐沫，不接这茬。

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过不一会，集罢，乔钟山另一个叫李甫虎徒弟也过来了。

他和飞鸟客套两句，又说：“你刚才在集市上遇见的那伙计，回头领了他那二掌柜问我怎么回事。我心想你他娘的一个伙计。挨就挨了，还想怎么地？当时就上火。跟他们说，那是我师傅家的客人，你还想咋地？这一说，他不再吭声，话好听多了，说。既然是行柜大哥的朋友，我们照请。”

飞鸟知道这话里有虚头，想着冒称的校尉身份也不太适合押货，连声说：“我也就凑个路，管他呢。”他心想：本来还想住几天，拉几个人走，这下也显得古怪，这该死的朝廷校尉，我怎么说什么不好，说自己是朝廷的校尉呢？想到这里。叹了一大口长气，灵机一动，又想：不如去见个面，想法让那掌柜求着我，这样一来。我也好趁他们凑人手，留几天，哄走几个弟兄。想过之后，他就说：“你带我去见见那掌柜，我就不相信，我这朝廷校尉。还押不住他们那几匹马。”李甫虎怕飞鸟跳过他。半天没有吭声。

倒是乔钟山发了话，说：“甫虎，让你办点事这么难吗？”

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李甫虎带飞鸟去见人家那掌柜的。谢先令也自告奋勇地跟上来。

飞鸟怕他抓着自己的小把柄狠敲，约摸手头上的钱，不由得叹了口气。走不多远，李甫虎要去行市里交代点事情。谢先令就扯过飞鸟，借一步说话，问：“该说说你到底是什么身份了吧？”飞鸟有点发怵，改口说：“你有没有听说陇上的水磨山？”

谢先令说自己没听说过。飞鸟脸上有点儿吃不住，但还是往下冒充：“我是水磨山司长官博大人的部将花和尚，说是朝廷校尉，不是为了方便走动？”谢先令恍然：“原来是这样回事。只不过……”飞鸟暗想：信了就好。随口问他：“只不过什么？”

谢先令说：“我隐隐听谁说，陇上郡那位博司长官年龄不大，也是光头。”飞鸟没好气地回答：“你不是不知道水磨山吧？”谢先令狡黠地说：“我是不知道水磨山呀。我只知道博司长官。这么一说，我倒怀疑你就是。”飞鸟吓了一跳，连忙否认说：“怎么可能？”谢先令说：“是呀。怎么可能？那可是位大大有名的英雄好汉，决非藏头露尾之辈。”飞鸟有种被识破的感觉，更差点被气死，却不得不认同，只好说：“是呀。是呀。人家都说我俩都留光头，长得像兄弟俩。”

谢先令低声问：“如果我跟你走，你要不要我？”

天上掉下来了谢先生，还狡猾得可以和自己媲美。飞鸟对这种便宜货求之不得，却又不知道他哪句话真，哪句话假，笑道：“你不怕委屈着了？”谢先令笑道：“先说。你敢不敢要吧？我这丐帮叛逆比逃犯还惨。窝藏我的人比窝藏逃犯还凶险。”

飞鸟仍然不敢露底，笑道：“乔大叔不是收留了你？”

谢先令说：“我路经此地，逗留几日而已。原本是要北上投奔你那位光头大哥，现在投奔你好啦。”他神情黯淡地说：“有位叫黑明亮的墨士传话说，博格司长官胸怀若谷，愿接纳天下英才……试问除他之外，我还能投谁呢？要是你不要我，我只能投奔胡贼。”

飞鸟几乎要骂起来大骂：你他娘的有奶就是娘。拓跋老贼都肯投？话到嘴边上，他又意识谢先令真要投奔胡贼倒不会这么说，不禁笑道：“你他娘的哪句话真，哪句话假？要是你真要跟我，关上你说假话的那张嘴。”

谢先令退后一步，撑前袍抖后袍，单膝跪地，抱拳道：“主公在上，请受小人一拜。”

飞鸟不敢相信自己落难至此还有名士相托，做贼心虚地问：“你为什么会投奔我？我可只有十几个人。”

谢先令郑重地说：“第一，我从没见过打得只剩十几个人的将军还能如此骄横；第二，我从不愿意跟着毫无见识的草莽之辈；第三，我从没遇到秘密被揭穿，还能如此镇定的豪杰；第四，将军也想接纳我。请将军受我再拜。”

飞鸟连忙把他拉起来。笑道：“我也并未遇到过先生这样的英才。”

谢先令却又拜倒，说：“我先为将军推荐一人。”

飞鸟只好再把他拉起来，说：“谁？”

谢先令说：“常子龙。他也是个逃犯，一个不愿意落草的逃犯。乔钟山请将军喝酒，就是有意让将军带常子龙走。乔钟山现在靠李甫虎生活，见李甫虎不想让常子龙呆在这儿避难，很是无奈，就像把常子龙这个逃犯塞到您手里。”

飞鸟自己也感觉出来了，“噢”地说：“还有呢？”

谢先令说：“常子龙的武艺不全是跟乔钟山学地。他也是将门之后，为人虽然闷实。却熟读兵书，可做将校。”接着。他再次拜倒，说：“请将军接受我第一个进言。”

飞鸟第三次把他拉起来，苦笑道：“你有完没完。什么进言？”

谢先令问：“将军以什么身份进关中？有什么打算？”

飞鸟还是想先听听他怎么说，反说：“你觉得呢？”

谢先令说：“将军的特征太显著，只能脱掉盔甲，以百姓或者和尚的身份混入关中。通过关中，蛰伏河东。河东还比较乱，目前主要有三家军阀，最强的是樊英豪部，最弱的是高达和魏满心部，只因他们仍称长乐王为天子，朝廷的手段也比较温和。他们归顺后，地方势力盘根错节可达数年之久，将军到那里，一、安全，二、可暗中发展，三、背后就是草原走廊。有利于潜回陇上重植势力，四、可靠地利满足战马的需求……”

飞鸟想不到谢先令第一天见面所提出的建议就像量身定做的，情不自禁地说：“河东。”大笑说：“河东。”狂笑说：“你怎么想到河东去了呢？”

谢先令奇怪地问：“怎么？”

飞鸟回神说：“河东好。河东好。河东好得超出你的想象。”

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飞鸟觉得自己的运气好的未免离谱，好得让自己难以相信。

数日前还败得惨不忍睹，转眼去个小镇。竟然瞎猫撞到死老鼠撞来一文一武。

是不是安国定邦还说不准。就凭这小鞋所提河东两字，飞鸟就可以肯定这人在智谋上比龚山通、白燕詹高上数筹。

他把这个小鞋定为与自己不相上下的英才。大肆请教一阵，李甫虎还没回来。飞鸟只好让梁大壮去喊。过了一会儿，李甫虎回来了，似抱歉非抱歉地咋咋：“行伍里都是些不讲理道理的人，办个事麻烦。”谢先令怀疑他是说飞鸟的，连忙朝飞鸟投去目光。

他们走过马市，钻进一条偏街，不大会来到一家破旧的客栈，还未进门，老远就闻到一股发霉的味道。听李甫虎一再说是家大客商，谢先令不禁感叹，低声给飞鸟说：“商人哪。即重利又抠门，遭贼了怎么办？”飞鸟倒不觉得有什么寒酸，只是说：“小商人重利轻义。大商人却不如此。你不经商，你不知道。有些人宁愿赔个倾家荡产，也不肯耍赖。”

客栈的伙计扬着脖子喊：“买马的掌柜。李行柜来啦。”

上面应了一声：“请稍等。”不大工夫，一名精干的中年人慢慢走下来，老远就说：“李行柜，有失远迎啦。”他请几人上去进屋，又出去喊伙计加椅子，再回来就热情地让李甫虎引荐。

飞鸟不等李甫虎多加介绍，就说：“这位掌柜！你怎么一匹马雇一个人？这到关中多费。”掌柜苦笑说：“几位一看就不是等闲之辈。我也没什么可隐瞒的。关中马贵但路途凶险，眼看又要被胡贼从中截断，那边大掌柜，行房掌柜都急了，派的人昨天赶到，也不要捎什么货，只求马能平安进关中。我这边也没什么办法，不就想着一人一骑走得快，路上再被人劫，也不至于全劫走。”

飞鸟笑道：“这就叫风险，对吧。”

那掌柜捏了根手指比划，连声说：“对对对。可不是咋地，赔赚没准。”

飞鸟微笑着盯着他。说：“掌柜既然能冒此风险，何不冒彼风险？”

掌柜客气地说：“请讲。”

戳自己谎言的谢先令已经表露心迹，飞鸟也不忌讳，说：“把风险压在我身上如何。你雇来的人参差不齐，未必像你想的贼来就跑，多数跑掉少数丢失，对不对？即使跑掉了，肯定是跑散，你有什么法子把他们聚起来？”

掌柜笑道：“上百人总能壮胆吧？”

飞鸟毫不客气地说：“胆壮给谁啦？壮给你和你伙计。能壮给招来的人吗？人越多，越想让别人拼命。遇到强贼，肯定呼啦啦全跑掉。那时，你们的胆子还在吗？何不让我给你们个胆呢？！你只须付清一把钱，把全部的风险压在我身上就行啦！”

掌柜不动声色地说：“军爷能比得上百十号人？”

飞鸟淡淡地说：“这也是你压在我身上的风险，我没把握，我可以拿着你给我的钱再雇人！”

掌柜沉默了片刻，说：“军爷允许我和伙里的人商量、商量成吗？”

李甫虎大概是怕为飞鸟作保，起身说：“是呀，事不小，得容人家商量。”

飞鸟冷笑说：“还真没得商量。换句话说，形势在逼着，你那上百个能骑马的人找得及吗？换第二