此煎，黑牢里，阿尔法还在静静等待着他的一个礼拜禁闭期过去，而就在他隔壁的囚室里，三十七号一直聒噪个不停。
黑牢，位于金刚墙底层，漆黑的囚室没有任何窗户，故而得名。这里常年积水，浅的地方过膝盖，深的地方可以达腰际。水中漂浮着各和异物，比如泡烂了的死耗子，破布片，沾着蛆虫的食物，泛出令人作呕的气味。
每个囚室里只有一个—刚刚能放下两只脚的小台子，这是唯一不会接触到那些污水的地方，食物会定期从上面披人用吊篮放进来，而且总是搁在一个小槽子里，投到水最深的地方，罐子会漂在水面，但如果投放的人不小心，进些臭水也是很正常的事。如果你想吃，那么必须涉水过去，把那漂在水面的暗子拨过来，食物永远是干巴巴的劣质面团，长满了青霉。
三十七号怎么也没想到自己会遭到如此对待，每天都对着上面大吵大闹，但除了投食的人，根本没人搭理他。
然后，他终于注意到了隔壁的囚室，绕过密集的围栏，他看到了一直坐在那没有水的小台子上的人，正是他们组唯一一个过关的家伙，他记得他的编号是三十九号。
“嘿，伙计，你怎么也进来了？”三十七号坐在自己的石自子上，冲阿尔法叫道。
阿尔法坐在那里，身子靠着栅栏，仿佛睡着了一样，对一切充耳不闻。
三十七号左右看了看，然后拿起自己的食物罐子，对着他砸了过去。罐子被砸碎在了栅栏上，碎片溅到了水里，于是，阿尔法终于注意到了他。
“你不是运气很好吗？怎么也会被关到这里来？”三十七号见对方终于转过头来，于是大声吆喝着。
阿尔法懒得理他，又把头转了回去。
三十七号顿时急了，叫道：“喂，你想出去吗？我们一起逃吧？跟着克鲁那个滚蛋根本就没有前途！”
阿尔法依旧对他不理不睬。
就在这时候，头顶上突然传来一声咔嚓的声响，克鲁的声音传了下来：“我好像又听到有人骂我混蛋。”
铁靴踏着金属台阶，加上克鲁的体重，脚步声轰轰震耳，铁板楼梯也发出咯吱咯吱的声音。
一听是克鲁来了，三十七号顿时收声，愤愤地缩回了自己的地方。
上面打开了一扇天窗，有亮光崭了进来，然后，那窗口探过来一颗油亮亮的大脑袋：“是谁在骂我？”
克鲁问。
没人搭理他。
“三十七号，我知道是你。”克鲁笑眯眯说道。
“是的，我骂的就是你！”三十七号站了起来，指着他叫道，“你根本就是在打压新人，你害怕我超过你！”
“哦？超过我？”克鲁咯咯笑起来，“我求之不得。”
“把那个，笼子拉起来。”克鲁对身边的人吩咐，于是，三十七号眼睁睁看着隔壁的笼子被拉了上去。他眼巴巴看着那个单薄的少年就那样随着笼子的上升，消失在了他的视野里，那小子，从头到尾就没看他一眼。
“混蛋，有种你就放我出去！”三十七号大骂。
“好啊，我这就放你出来。”克鲁说。
三十七号愕然，他有些反应不过采：“你要放我出去？”
“把他也拉起来。”克鲁说。
三十七号怀疑自己听错了，他都那么骂克鲁了，那家伙还打算放他出去？
金刚墙一定出大事了！他出头的日子来了，三十七号得意地想着。
果然，在两人都换过衣服之后，克鲁把他们召集在了一间屋子里，他发现除了自己和三十九号，还有其他三个人。
“胆小鬼，老头，大块头，你们也在啊。”三十七号鄙视地瞅着他们。那几个人也厌恶地望着他了。
“没错，现在，你们是一个队伍。”克鲁笑道，“你们即将外出执行任务，而带队的那个人就是我。现在，还有什么问题？”
“我想换人！”三十七号叫道，“我要和三十九号在一起，其他三个我不需要，如果他们也去，那么我就不去了。”
“首先说明一下，他现在不是三十九号了。”克鲁指着阿尔法说，“因为他通过了考验，所以他已经被调整到了十九号，至于换人这一说嘛，很遗憾，你没得挑。如果你不愿意出去也不是不可以，你将以抗命罪在黑牢里关十个月，当然，其他人也一样！”
一听这话，三十七号不敢吭声了，剩下几个人也默不作声。
“既然各位都没有异议，那么都回去收拾一下吧，一个小时后出发！”克鲁宣布。
一个小时！
三十七号顿时垮下脸来，就在这时候，五十四号突然举起了手：“我，我有话说……”
克鲁意外地看着他。
“我，我不想出去，让我去黑牢呢……”五十四号埋着头，小声说道。
“我也不去……”大块头二十一号也加了一句。
克鲁叹了口气：“好吧，十个月的囚禁期，这是你们自己的选择，不要后悔！还有人要放弃吗？”
屋子里变得非常安静。
“那么，从现在开始，十九号，二十号，三十七号，你们都是第四小队的一员，而我是你们的队长，一个小时后我们还在这里集合，现在解散！”
五十四号和二十一号被人带着，走向了不同的方向，当阿尔法他们与之交错而过的时候，五十四号突然哭了起来，他抓着二十号低声说了几句什么，二十号的脸色顿时变了。但最终，二十号拉开了他的手，强调：“我们会回来的！”
五十四号就这么抹着泪往地下去了。
剩下的两个—人一起走向了屑于他们的工作间，他们的床铺就在那个房间的后面。唯独阿尔法没有走，只是继续呆在原地，而克鲁也没有离开，有些奇怪地看着他。
“你没有东西要收拾？”克鲁问他。
阿尔法摇摇头。
“这一去，能不能活着回来还不一定呢。”克鲁叹道。他深知这次任务的艰巨，而这些新兵，根本没有任何默契可言，淡漠的，仇视的，自私的，应有尽有了。可是现在，已没有时间让他们磨合，这就是雇佣兵，他们的死活，对于金刚墙来说根本就微不足道，虽然他想尽可能把他们活着带回来，但是现在，克鲁自巳也没有底。
从第三队全灭的情况来看，这次的敌人似乎出奇得厉害，前所未见。
克鲁还清楚地记得修格斯在他临走时对他说过的话：“如果实在做不到，就放弃他们吧，你一定要活着回采，金刚墙不能缺少你。”
克鲁深吸一口气，望了眼一言不发的阿尔法，这个冷漠的少年似乎对一切都不在乎，哪怕是生死。他又看了眼怀表，还有三十分钟，三十分钟后，这些鲜活的生命就将踏上通往地狱之路，没有人知道等待他们的是什么……
362 西部哨塔的危机
阿尔法和他的队友们都用结实的布条包裹了手脚，并套上了贴身的皮甲，并在手部和关节套上皮质的手套和皮套，最后，他们全身都钻进了厚实的铭文铠甲中，结实的头盔佩戴在头上，金属面甲把最后的裸露部位也包裹了起来，只露出两个眼睛洞。
于是，除了身材，再也看不出每个人的样貌，而直到此刻，三十七号才终于意识到实战的可怕，这些该死的铠甲，实在是太沉了！
可偏偏。其他人却没有一点点抱怨的意思，即便是那个最为单薄的十九号依旧像没事人似的尾随着克鲁那个大胖子；而且更令人难以想象的是，克鲁到底是怎么把他的大肚腩塞进这种铠甲里的？
跟随着克鲁，几个人“咣当咣当”走进了马厩，这里饲养着特殊的坐骑——高原角兽。
这是一种酷似马的生物，但是它们的头上生了一对尖锐的山羊角，嘴里有尖锐的牙齿。它们和性情温顺的马不同，这些野兽是吃肉的。因此，每一匹高原角兽的嘴里都塞了金属的嚼子，防止它们咬人。
高原角兽比通常的马要生得高大，四肢虽然纤细，但力道惊人，而且速度极快，翻山越岭不在话下，因此，只有它们才能在驮着重甲武士的同时依旧飞速奔跑。
“高原角兽的速度可以超过很多魔人，并且金刚墙的高原角兽都知道自行返回。因此，好好善待它们，它们可能成为你们逃生的最后手段。”克鲁叮嘱。
给每个人分配了一头坐骑，克鲁率先示范，爬上了角兽的背，并勒着缰绳慢慢走动。
看到高原角兽温顺的摸样，三十七号和二十号也跃跃欲试，但是他们的坐骑却暴躁了许多，即便已经经过了训练，依旧试图把背上的人摔下地面。两人折腾了半天，才终于让他们的坐骑平静下来。
唯独阿尔法，他什么也没做，那头坐骑便乖乖俯下身子，让阿尔法轻松地骑了上去，很显然，这种聪明的动物很清楚什么样的人不可以招惹。
于是，阿尔法这头看似乖巧的角兽，自然让三十七号恨得牙痒痒，更加认定了克鲁偏心眼。
“一定是克鲁那头猪干的！”三十七号冲着二十号嘀咕着，“他唯独给了那小子一匹好马，却把野性未驯的家伙扔给我们，哼，咱们走着瞧。”
克鲁一马当先走在最前面，充耳不闻，二十号不置可否，默默走在旁边，他还没有忘记三十七号把他踩下地的事，他打心眼里不喜欢这个自私，狂妄，口无遮拦的家伙。但是，对于三十七号提到的克鲁偏心眼的事他也拿不准，可无论如何，那个看起来一点也不起眼的少年做什么事都异常的顺利，实在让人嫉妒。
沉默中，几个人跟着克鲁在幽长的地下隧道路缓慢骑行，伴随着“咯吱咯吱”轮轴转动的声音，以及“轰隆隆”的巨响，一道道巨型石门被铁链拉着缓缓升起，又在他们经过后慢慢降下，封住了来路。
那轰然封闭的巨门，像硕大的石头压在心头，似乎切断了每个外出者的一切退路，让这趟路途看起来更加的前途难卜。二十号死死地抓住缰绳，汗水浸湿了脖子处的露出的面巾。
直到他们经过了近十道巨门之后，刺目的亮光从最后一道门的底部钻了出来，迷花了几人的眼——是阳光！他们已经在墙里呆了至少二十天，除了建筑内昏暗的照明，已经很久没有见过太阳了。因此，这突如其来的光亮让所有人的视野一片惨白。
与此同时，清新的草木芬芳扑面而来，几人都不由地深深吸了一口气。
当白茫茫的视野逐渐清晰，一片看上去非常美丽的荒原出现在所有人面前。葱郁的草地和灌木丛，清洁的溪水在平原上蜿蜒曲折，贯穿南北，天空有飞鸟在翱翔，视野的尽头，是一片巍峨的群山，终年积雪，仿佛白头的老者，安详平静地俯视着脚下的一切。
这就是墙外？为什么传说中更加危险的墙外却比荒凉的墙内、那些尸横遍野的地方强了许多？
看到草地上争相竞艳的花朵，这里分明更像一片世外桃源！
大陆的气候已经进入了初夏，但是由于这里海拔较高，所以看上去才刚刚过完冬天。冰雪初融，嫩草吐翠，鲜花绽放，几个人呼出的雾气白茫茫在头顶结成了片。
“走了，小心脚下。”克鲁催马，沿着地面上被踩踏出的道路前行，几人尾随在后面，但直到真正走进了这片沃野，他们才发现，繁茂的花朵之下，那肥沃的土壤里隐隐泛出恶臭的气味——熟悉战场的高级猎人都很清楚这些气味来自于哪里，那是肉体腐败的尸臭！
偶尔会有辨不清出形状的骨骸碎片掺杂在草地下的沃土里，或者一些碎布片被风带了出来，和枯叶卷在一起，越飞越远。
看到这美丽背后的真相，三十七号感到有些胆寒，马速落到了最后。
克鲁走了一阵，然后停下来，冲后面喊道：“怎么了？害怕了？”
“胡说八道，只是我这匹马不怎么听使唤罢了！”三十七号执拗地说。
二十号当即催马绕到他身边，一马鞭抽到了他的马屁股上，三十七号的坐骑立刻飞驰起来。
眼看着三十七号冲到了最前面，已经跑了老远，克鲁叹了口气，二十号骑驰在一边，幸灾乐祸地笑道：“他的马看起来没什么毛病。”
“跟上吧。”克鲁一挥马鞭，对二十号的行为不予置评，只是追了上去。于是，开阔的平原上，四骑黑色的骑手就这样奔驰起来，逐渐变成了四个黑点。
金刚墙上，几个核心指挥人员站在瞭望台，拿着望远镜观察着第四小队逐渐远去。
“鲜血平原，这里，大概是墙外唯一安全的地方了。”魔法师感叹，“这广阔的平原视野极好，我们的炮火可以完全覆盖。那些魔人畏惧我们的大炮，并不敢离开丛林。”
“是啊。”眼看着第四小队渐渐消失在了平原尽头的密林，修格斯的两道眉之间现出了“川”字形的皱纹，“进了密林，就只能靠他们自己了……”
鲜血平原的东边是一大片红桦林，鲜红和灰白相间的树干看起来仿佛野兽的肋排，腐臭的味道和森林中的阴湿气味混杂在一起，令人毛骨悚然。
树木非常密集，视野范围极低，暗红的心形树叶落了一地，积淀了几百年，形成厚厚的一层，即便是马蹄踏过也不会留下任何痕迹，稍有不慎便会迷路。
克鲁似乎很熟悉这里，他从容不迫地催马行走在密林间，其他几个人乖乖尾随在后面，这一回，就连三十七号，也不敢再发出哪怕一点点声音。
克鲁走了一截，然后指着树干上的痕迹说：“他们正是从这里经过的。”
几人已经听克鲁介绍过这次的任务，他们的目的是为了找回第三小队的盔甲，并尽可能寻找生还者。而第三小队出事的地点，距离这里大概需要一昼夜的骑程。
“我们必须在天黑以前到达西部哨塔。”克鲁说，“哨塔的结界可以让我们安全过夜，而且，第三小队的遇害地点距离西部哨塔很近，我们甚至可以怀疑，敌人在破坏了东南哨塔之后，下一个目标就是西部哨塔。”
“结界，真的可以保护我们？”三十七号忍不住问道，他之前的嚣张早已消失无踪。
“一般情况下是没有问题的。”克鲁说。
“可是，如果结界真的有用，哨塔为什么还会被破坏？”三十七号反问。
“不一定是破坏，也不能排除故障。”克鲁解释，“事实究竟是什么，只有等我们去了才知道。”
听到克鲁的描述，小队的气氛愈发凝重，坚固的盔甲仿佛只是求得心理安慰的道具，随着队伍的前进，发出可笑的咔嚓声。
半天的路程，就这样在几人的极端紧张中结束了。当夕阳终于西下，把树木的影子拉得老长老长的时候，视野的尽头，一圈紫色的符咒环出现在了天空，而在那符咒环的中央，一座悬浮的尖顶建筑展现在了众人眼前。
看到天空中璀璨的魔法装置，克鲁总算松了口气：“看来西部哨塔完好无损，进去后我们就安全了。”
三十七号和二十号立即兴奋起来，甚至连呼吸也变得急促，然而阿尔法却感到有些担忧，因为那种符咒环，和弗兰德学院见过的如出一辙，那大概是能够识别恶魔血统并自动发动攻击的装置。
如果必须在那里过夜，对他来说，的确有些麻烦。
看到了安全地带，正常的人自然恨不得早点进去，以结束这提心吊胆的旅程，但克鲁很快便发现，十九号似乎一点也不积极，并渐渐落在了最后。
“快点！”克鲁催促着，不知道这个沉默的小子在磨蹭什么。
可是，就在他回头催促的时候，一道血红的光芒划破了天际，巨大的爆炸声震耳欲聋，同时传来的还有三十七号的惊呼：“天哪——那是什么！”
克鲁紧张地扭头，然后，便看到了天空符咒环爆炸的礼花，映亮了已逐渐落下夜幕的苍穹，而那些紫色的