自从安置消息布之后，各地的难民大量涌来，河谷内外的常住人口激增。原本，佣兵团还能勉强做到自给自足，但现在一下子多了十几万张嗷嗷待哺的嘴，当年纳奇尼和奥妮莎馈赠的储备物资在很短的时间内就消耗殆尽。
为此，他们每隔一段时间，就不得不前往绿河谷收购粮草，补充后勤供给上的缺口。当然，作为物产丰饶的原产地，这些商品在绿河谷的售价并不高，可架不住数量巨大。消耗的度又快，佣兵团从“流金商道”获得的大部分收入，都被迫投入了其中。这也是阿莱格里倾注大量精力，研究开垦荒地手段的现实原因。现在，随着开垦界线不断向西挺进，他们终于拥有了足够的劳动力和土地，想来不出两三年。就能建设出一片属于他们自己的后勤基地。
等到了这个时候，阿莱格里才切切实实的感觉到了，那种小有所成的满足感。在经历过了这一段漫长而曲折的旅途之后，他们的手中，终于拥有了些许可以依托的力量。
“你还记不记得。咱们三个从耳语森林走出来的时候，那副一贫如洗的样子，”阿莱格里收拢思绪，笑着问道，“有一段时间，咱们甚至连食物都买不起。只能靠打猎勉强填饱肚子。”
“当然记得，不过说起来，这正是在这个过程中。伊尔洛才磨练出了一手好厨艺，”迪奥斯也笑了起来，“那个时候，双手空空。前路迷茫，我记得咱们还曾经非常认真的讨论过，要不要投奔纳奇尼的问题呢。”
“投奔他其实也没什么不好的，”阿莱格里耸了耸肩，过去的一些事情，现在回想起来真的如同孩童的幼稚把戏，他扭过头来。挪揄道，“以你的能力，现在肯定是一个名震一方的将军了，说不定要比现在还风光许多。”
“帝王心易变啊，”迪奥斯轻声道，“你怎么确定当年那个热情洋溢的王子，现在变成了什么样子呢？”
“嗯？”阿莱格里纳闷的看了他一眼，总觉得他话里有话。
“刚才还没来得及和你说，”迪奥斯压低了声音，“虽然信息渠道不太可靠，但是现在几乎可以确定，斯诺顿帝国已经开始插手安蓝公国的乱局了。”
“这是好事啊，”阿莱格里疑惑道，“以斯诺顿帝国的强大军力，想要协助奥妮莎镇压贵族的动乱，还不是手到擒来吗？”
“恰恰相反，”迪奥斯摇了摇头，叹道，“虽然是曾与奥妮莎大公缔约的盟友，但现在斯诺顿帝国大力培植的，却是其中某一股贵族的势力。”
“什么？这难道也是纳奇尼的意思？”阿莱格里微微一愣，表情讶异。这种撕毁契约的行为，将会大大恶化奥妮莎的处境，对于身处危难的盟友落井下石，可不符合他记忆中那头雷霆狮子的性格。
“我不知道，”迪奥斯摇了摇头，犹豫片刻，还是表了自己的见解，“纳奇尼现在应该还在北方的前线，前一段日子，他曾经亲身参与过对奔狼原战区的长途突袭……不过纵使这样，我还是觉得，这种行为肯定得到了他的默许，或者授权。”
“可这……”阿莱格里有些茫然的摇了摇头，似乎不知道该如何开口。
“其实想起来，这也不奇怪，”迪奥斯斟酌着措辞，向他解释道，“现在，大6南方局势混乱，北方却是斯诺顿帝国一家独大，虽然约纳斯在‘圣殿骑士团’的辅助下，还能勉强守住瓦努纳城，但最终的失败却已经是注定的事情了。既然平定北方地区有望，纳奇尼当然会考虑挥兵南下，一统大6这种宏图大略。所以在这个时候，如果能彻底掌控安蓝公国，就能建立一个进军南方的桥头堡，他又何乐而不为呢？”
“可安蓝和斯诺顿不是已经缔结同盟条约了吗？”阿莱格里纳闷道，“而且，我还是那次的使节呢。”
“当时光明教廷势力正盛，南北双方几乎处于均势，斯诺顿当然不会多想，”迪奥斯低声叹道，“可眼下大6的局势已经大为改变，光明教廷彻底丧失了曾经的优势，当年的条约，也就变成一纸空文了。”
“如果真是这样的话，”阿莱格里的神情变得凝重起来，“现在奥妮莎的处境，应该非常非常艰难吧。”
“嗯，这一段时间，双方的军队在绿河谷生了大大小小几十次摩擦，”迪奥斯沉声道，“就在前天，‘炎魔骑士団’的一个小队，与贵族掌控的戎卫军，甚至在大公府前的街头持械对峙……”
“不过说来也奇怪，”阿莱格里挠了挠头道，“虽然咱们与奥妮莎之间有些芥蒂，不过至少还算是朋友，而且还非常可能是现在唯一的援军，怎么到了这种时候，她还是抹不开面子，没有向佣兵团寻求帮助吗？”
“这个……”迪奥斯略带着点犹豫的表情道，“其实，你刚走了没一段时间，奥妮莎就曾经来信笺，请求佣兵团的帮助。”
“哦？”阿莱格里忙插嘴道，“那你们是如何回应的？”
“额，当时的局势还没有这么恶劣，”迪奥斯支吾道，“综合各种考虑，我们最后还是决定暂且按兵不动，而且……不予回应。”
******
浅灰色的积雨云，逐渐变得阴暗起来，它们正在缓缓酝酿着内心的情绪，准备好好的哭上一场。
阿莱格里与迪奥斯相携走下草坡，向着院落和高塔走去，慢慢将那个隐蔽的埋骨地抛在了身后。
“说起来，在那种情况下，佣兵团按兵不动确实是最合适的对策，”阿莱格里边走，边轻声道，“不过，不予回应是不是有点不近人情了？”
“可又能如何回应呢？”迪奥斯无奈道，“当时你又不在河谷，如果贸然拒绝，我们担心忤逆了你的本意，可同意的话，却会置佣兵团于极端危险的境地，所以我们才……”
“说的也是，”阿莱格里点点头，沉默了片刻，忽然问道，“不对，这个建议，肯定是安德烈先提出来的吧？”
“你怎么知道？”迪奥斯下意识的反问了一句，旋即醒悟了过来，忙开口解释，“虽然这确实是安德烈先提出来的，但我与布鲁克商议之后，也都认为这是最好的解决办法。”
“我当然知道，也没说要怪他，”阿莱格里躲开挡路的荆棘丛，纳闷道，“可是，我记得你以前看他非常不顺眼啊，现在怎么却一副赞赏有加的样子。”
“我慢慢才现，这家伙还是非常不错的，河谷里的事情都被打理的井井有条，而且也没有什么私心，”迪奥斯笑着解释了一句，追问道，“对了，你现在既然已经回来了，又是怎么打算的？如果真要直接出手相助的话，我马上去把佣兵团的战士们召集回来。”
“这个么……”阿莱格里的神色也变得踌躇起来，正如安德烈和迪奥斯分析的那样，如果贸然插手安蓝乱局，非常容易把手中刚刚积累的这点家底全部葬送进去。可如果不出手，他心中又隐然会觉得不忍，看来，自己确实不太适合作一个杀伐果断的王者啊。
“怎么了？”迪奥斯催促了一句。
“你觉得，咱们现在应该怎么处理？”阿莱格里还是有些拿捏不定。
“我又不是团长。”迪奥斯摇头哼了一声，随口把这个球抛了回来。
“要不，”阿莱格里停下脚步，思索了一会才继续道，“要不，我一会先让安德烈把大家召集起来，听听他们的意见再做决定？”
“你这句话说了，和没有说有什么区别吗？”迪奥斯不屑的反问道。在他看来，阿莱格里这个人什么都好，就是性格不够果决，有时候必须要激上一激。
“那这样吧，你准备一下，再通知伊尔洛一起，咱们趁着夜色去绿河谷一趟，”沉吟片刻，阿莱格里终于咬咬牙，轻声说，“看到具体的情况之后，我一定会做出决定的。”
“好，”迪奥斯重重的拍了拍他的肩膀，点头笑道，“这才像话。”
ps：
（一更，3ooo字，朋友来吃饭，明天补上）
303 冰冷的心（）
达尔尼昂常常想，很久很久以前，最先建造起第一座城市的那些人，一定都非常的惧怕孤独吧。
正是因为这样，所以他们才从荒芜原野的各个角落聚拢到了一起，使用着简陋的石制工具，垒砌起了紧紧相邻的栖身之所。
然后，他们再围上一圈坚固的围墙，将狞笑着围拢上来的漫漫长夜，彻底隔绝在城墙的另一侧，以防止仅存的那点温暖，渐渐消散在苍莽的天地间。
漫长的文明史中，一座又一座的城市，在这片大6上崛起又衰亡。随着时间的推移，城池的规模越来越大，作用更是越来越重要，生活在其中的人口也越来越多。像是圣城兰肯或者瓦努纳这样的大国都城，繁华盛景更是堪称一时之最，就像是一只庞大的巨兽，日日夜夜咆哮着喷吐着无穷的喧闹和烟火气。
可也正是在这个时候，城市重新变成了曾经的荒野，甚至比荒野更加可怕。
人心尔虞我诈，邪恶无处不在，这些城市表面上看起来越是风光华彩，暗地里就更加的污浊丛生。
即使与一个人面对而坐，依旧难以看穿对方的内心本质。人海茫茫，街巷喧嚣，人们感觉到的，却是加倍的孤独。
特别是，这还是一个短暂逗留的旅人，眼前是一座完全陌生的城市。
达尔尼昂摇了摇头，低声叹了一口气。
华灯初上，车水马龙，他随意迈动着脚步。看起来与身周那些行人并没有什么不同。
这里是安蓝大公府前的一条街道，来往的行人大多都是些衣冠楚楚的所谓“上层人物”。不过达尔尼昂置身其间，倒也丝毫不显得突兀。
因为，他同样也是衣冠楚楚。
那身纯黑色的旅行斗篷已经被换了下来，现在是一套上好布料缝制的衣衫，加上他挺拔的身材和清俊的脸庞，俨然是一个气质出众的贵族子弟。甚至。还有些路过的姑娘对他抛来青睐的眼波，显然并不介意做一些更加深入的感情交流。
不过，达尔尼昂却着实令她们失望了。这位英俊男子的目光，一直扫视着街道对过大公府的围墙和花木，以及巡逻和布防的护卫士兵们。对于姑娘们的挑逗，完全没有任何反应。
整个白天的时间里，他都在浏览搜集到的目标有关的情报。而等到夜色弥漫而起的时候，也就是他实地勘察的时刻了。毕竟，只有到了这个时辰，街道上的人流才会紧密起来。有了行人和夜色的掩护，自己的观察才不会引起护卫们的注意。
达尔尼昂收回目光，向着旁边的一条岔道走去。综合自己实地观察到的信息。和联络人搜集的情报，安蓝大公府的防卫体系实在算不上紧密，甚至与托尔姆联邦的一些大商人相比都略有不如。不过，这种外在的护卫。其实只对最初的潜伏有一定影响，想要顺利完成这一次的委托，还需要考虑更多的因素。
以达尔尼昂多年的职业经验来说，目标是否有戒备心，其实才是最具决定性的因素。目标人物一旦有了防备的意识，接触陌生人或者威胁人物的时候就会更加谨慎，安排的贴身护卫力量也会更加周密。而这些对于必须接近目标才能完成委托的杀手来说，才是最大的阻碍。
而眼下他的目标，奥妮莎，显然就是一个非常难以接近的对象。
绿河谷的局势日益紧张，双方的军队不断向着安芬城汇集，而大公府的内在防卫，也已经完全由“炎魔骑士団”的战士们接管。可是贵族集团联合起来的力量实在太过强大，奥妮莎的劣势几乎已经不可逆转，现在有无数的威胁因素，就隐藏在她的一旁虎视眈眈。在这种情况下，奥妮莎的行为也愈加谨慎，甚至已经有很长一段时间，她都没有迈出过大公府一步。除了她的忠诚属下之外，也只有一定品阶以上的文武官员，才能在偶尔的朝会上看到她的身影。
说起来，达尔尼昂并不是一个倾向于潜入目标老巢，然后开展刺杀行动的杀手。相比之下，这种行为的危险系数更高，成功率更低，而且潜入刺杀和得手后的撤离都更加困难。所以，一般来说，这是杀手们在无奈之下才会选择的最终手段。
可现在看来，他这次却不得不这么做了。
达尔尼昂边思索着，边往前走去。与刚才的主干街道相比，他现在所处的岔道要安静一些，不过偶尔也有密会的情侣，或者神情匆匆的行人路过。
安蓝大公府坐北朝南，前半部分是大公的办公场所，后面的花园和庭院，则是她日常的生活区。在达尔尼昂的记忆中，除了富丽堂皇的正门之外，大公府的前半部分还有两个侧门，而现在他正要前往的位置，正是其中西向的那一座。
在他获得的地形图里，奥妮莎的书房位置，更加靠近西门，而且这位女大公的主要活动区域，也同样集中在这一侧。
神色坦然的看了一眼大公府门口肃立的守卫一眼，达尔尼昂转过身，步履悠闲的向着对面的大宅走去。
******
典型的贵族宅邸，门前石柱古朴，悬挂着的两盏风灯，正散射着昏黄的光。
茂密的攀爬植物，紧紧缠绕在造型优美的铸铁栏杆上，随着达尔尼昂的接近，低沉的询问声也随之响起。
“哪位？”
达尔尼昂上前几步，并没有说话，只是随手做了个诡异的手势。
门房凝视了他一眼，点点头，沉重的弧顶铁门被缓缓推开了一道缝隙。
达尔尼昂闪身进入，一个面色阴沉的老者，正躬身等候在那里。
铁门再次闭拢。
老者没有说话，只是微微伸手，引导着他向不远处的三层石房走去。
碎石铺砌的路面上，滋生着一片片滑腻的青苔，远处昏暗的灯光隐隐传来，小径上阴沉黯淡。
老者手中没有任何照明的工具，不过他好像对于这里的一草一木都非常熟悉，行走间没有丝毫的犹豫。他身后的达尔尼昂，似乎也没有丝毫的介意，他微微眯着眼睛，瞳孔弯成了细细的一条缝隙，轻松自如的躲避着路面上的水洼和凹坑。
这是公国内某位侯爵大人的别宅，不过由于距离大公府的位置太近，他平时也很少到这里来。毕竟，没有任何一位臣下，愿意天天在君主的眼皮子底下生活。久而久之，这处住宅也就逐渐荒废了下来，只留下几个老仆看守。
大厅内，仅仅燃烧着几枝细细的蜡烛，他们穿过古旧的家具和蒙尘的壁炉，踏上了咯吱作响的木质楼梯。
直到三楼的一个房间，老者才停下了脚步，推开房门道，“先生，请进来吧。”
达尔尼昂点点头，迈步进来，眯眼扫视着这个宽敞的房间。
老者走到造型古朴的蔓枝桌旁，摸索着点燃了银质的烛台。房间事先已经打扫干净了，但是还能嗅到一丝陈旧的尘腐气息，老者拉开窗帘，低声介绍道，“先生，这是家主为你准备的房间。”
“好。”达尔尼昂向窗外瞥了一眼，这个位置和角度，能够隐隐看到大公府这个角落的一些情况。
“这是家主派人送来的东西，也是先生要求的，”老者指了指墙角的几个包裹，然后躬身询问道，“先生需要清点一下吗？”
“不用。”达尔尼昂无所谓的摆了摆手，重新把厚厚的绸缎窗帘拉上。
“那我先告退了，”老者退出门口，低声道，“如果先生有什么需求，随时可以摇铃召唤我。”
“哦，好。”达尔尼昂点点头，�
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