诺亚这几天都没有好好睡觉，梵不在身边他总觉得不安心，即使是和日夜期盼的族人待在一起。他两只眼睛空洞地盯着山洞口，心里空荡荡总感觉少了点什麽，目光呆滞仿佛失了魂一般。
诺亚这种落魄的模样令洛依德不忍心再看下去，可是他也不知道怎麽出声安慰才好，只能暗自祈祷梵快些找到萨克他们赶回来！
“滴哒……”滴哒……洞壁上残留的水珠不断往下落，像一串串被剪断的项链。
凉爽的风吹进山洞，带来了清新的气息；同样，也传来了某些危险地讯号……
“吼──”
邱恩和特林在同一时间发出警告的嘶吼，下一刻就变化成野兽形态，一左一右挡在洞口。
“怎麽……了？”诺亚揉揉眼睛，迷迷糊糊的问道。
他顺着族人警告的低咆朝洞外望去，猛睁大眼睛脑袋一下子清醒了，硬生生将差点就要脱口而出的尖叫咽回肚子里去。
──那是一只巨大的蛇！尖尖的脑袋呈三角形，身体和成年兽人的大腿一般粗，脑袋顶上有成队排列的巨大鳞片，在阳光下反射出阴冷的寒光。
“小心，是毒蛇。”洛依德示意两个年轻人稍安勿躁。他将诺亚掩护在身後，同时摆出防御的姿态。
“丝丝……丝丝……”
巨蛇晃了晃脑袋，吐出鲜红色的信子，像是挑衅又仿佛在探测兽人的实力似的，黑纹般的狭长瞳孔来回在特林和邱恩之间打转。
”你们两个别冲动。“洛依德压低声音对同伴说，眼睛一直没有离开过巨蛇，仔细观察对手的一举一动。
“它暂时看不出破绽，不会进攻过来。邱恩、特林，你们听好了。一会跟我一起行动，慢慢压过去。千万要小心！注意它头部的动作，这种蛇有剧毒！”
变化成野兽形态的年轻兽人们应了一声，身体微微向後退了点，不再像刚才那样急躁和冲动。
巨蛇的瞳孔猛地收缩了，金色的眼睛里闪过一道寒光，目光对准了发号施令的洛依德──
“看来他转移目标了。”洛依德倒也不慌张，从喉咙里发出一声类似野兽的咆哮，全身的兽纹开始涌动、变深，同时兽化出了拥有锋利尖爪的前肢。
巨蛇感受到了威胁，脑袋猛然朝洛依德的方向探了过去；特林和邱恩的速度也不慢，在巨蛇发起攻击的同时，一左一右挡住它的去路，曲起嘴角露出威胁的尖锐兽牙。
“吼吼！”
“丝──”巨蛇收回了攻击，兽人的防御很严密，找不到丝毫破绽。
“很好，特林、邱恩，保持这样，听我的指示慢慢压上去。还有诺亚──”
洛依德没有回头，一边和巨蛇紧张对峙，一边快速吩咐被吓坏的诺亚。
“等会我们会把巨蛇逼到山洞口，你趁它被围住的时候立刻往外跑！”
“……是。”
“记住别跑出太远，找个树洞之类的安全地方躲起来。”
“恩。”
“准备好，我们上──“”
洛依德大吼一声，躬起身体一瞬间完全变化成了野兽。三只体型巨大的奎豹，有默契地慢慢朝巨蛇围拢逼近。
巨蛇往後退了一段距离，不敢轻举妄动。它知道这时候只要攻击任何一个兽人，另外两只巨兽会毫不犹豫立即扑向它、咬住它的死穴！
“丝──丝──”巨蛇被逼到了洞口，身体盘了起来；接着它慢慢眯起了金色的眼睛，瞳孔充血逐渐变得赤红无比！
“吼！”洛依德这时候也有些急了，催促着诺亚赶快离开。
诺亚深呼吸，看准时机一口气冲出了山洞──他头也不敢回，没命地往前跑，只听见巨大的打斗声和嘶吼声远远地从山洞里传出来。
他跑了好久好久，脑子里“嗡嗡”一片乱响，完全没了主意……直到再也听不见巨蛇和族人缠斗的声音，他的双腿这才慢慢停了下来。
……
也许是刚下过雨的缘故，这片长久被阳光遗忘的森林少了几分戾气，破天荒显得极为安宁和祥和。
太阳早已冲出了云层，出现在天空。阴霾的天变的蓝莹莹，像一块明镜纤尘不染；偶尔还能看一两朵、仿佛轻盈羽毛一样飘荡着的悠悠白云；清爽的空气里，弥漫着一股泥土和草木的馨香。
一切看上去都是那麽安详，可诺亚却觉得全身都在发冷！
他抱紧身体，神经紧绷到了极致──洛依德他们会不会有危险？他好想回……不、不行！回去了也只会给族人添麻烦，说不定他们还会为了保护自己而被巨蛇咬伤！
“梵……梵！”诺亚虚弱地张了张口，终於忍不住了，将这个几天来一直萦绕在他心头的名字嘶声呼喊出来。
激烈的感情一旦涌出，就再也收不回去。
诺亚此刻才知道，他是如此想念着梵，想的心都痛了。
他蹲下身体，将脑袋深深埋进双膝之中，心中既委屈又害怕；尤其是孤身一人处在静谧的森林里，安静的，仿佛全世界就只剩下了自己……想到这，诺亚更是忍不住害怕的哭泣起来，双肩剧地烈颤抖着，看上去像极了一只可怜无助的迷途小猫。
“诺亚──”熟悉的低沈嗓音听上去万分紧张，猛然间响起，打破了森林的平静。
诺亚只觉得眼前的景物晃了一下……愣愣地抬起头，大脑还没能缓过来、就被拥入了一个温暖的怀抱之中！
“诺亚、诺亚！”梵焦急的低吼，怀中脸色苍白的伴侣只是傻傻地看着自己，一点反应也没有。
因为下雨的缘故，他花了一些时间才找到萨克一行人；加上自己又不太会说话，即使拿着洛依德给的信物，要令萨克完全相信他也着实费了好一番功夫。本以为找到人就能立刻赶回来，没想到半路遇上山洪爆发，阻断了道路。萨克一行人又全都受了伤，梵只能带着他们绕道，所以比自己预料的的晚了好几天才回来。
“诺亚、诺亚──”越是焦急就越说不出话，梵急得满头大汗！他明明嘱咐过洛依德不要离开山洞，为什麽诺亚会在森林里！
原本感觉到诺亚的气息时，他还有些怀疑，没想追了过来却看到了让他心脏差点停止跳动的一幕──
他的诺亚、他发誓要小心翼翼呵护的宝贝，正孤零零一人无助的哭泣着！
“怎麽……了、别哭──”
梵正手忙脚乱地安慰着伴侣，突然一下子、被股巨大的力道狠狠扑倒在地上，腰也被一双纤细的胳膊死死抱住。
“梵！呜哇哇──你为什麽现在才回来，我好害怕！”
第二十章
诺亚放声大哭，心中的惊恐和担忧一股脑全部发泄了出来。他紧紧搂住梵，生怕一个不注意对方就会从自己眼前消失。
看着情绪激动的伴侣，梵的心情是矛盾的，既心疼又有些高兴。心疼的是诺亚这几天担惊受怕，吃了不少苦；高兴的则是在伴侣的心中，他终於占有了一席之地。
这也难怪，刚开始诺亚完全是用一种仇恨的眼光看待兽人的，恨不得将他挫骨扬灰；现在居然主动“投怀送抱”，让梵高兴之余还有些受宠若惊。
“我回来了……回来了。”
“别哭，诺亚，别哭。”
梵笨拙地安慰伴侣，好听的话他说不来，唯一能做的就是将对方紧紧搂抱在怀中，在耳畔一遍又一遍，用最温柔的声音诉说着、安慰着……
我已经回来了！所以，不要再哭泣，不要再害怕。我的诺亚，我会永远保护你！
……
“诺亚、是诺亚！”
“真的是他──”
〃这个兽人没骗我们，太好了！洛依德呢，特林呢？他们在哪？〃
跟在梵身後的萨克一行人，这时候也匆匆赶到了。
梵感觉到怀中的伴侣一瞬间僵硬了身体，接着便手忙脚乱想要挣开自己。他这一举动令梵非常不爽。兽人隐约感到了一丝危机，他更加用力地抱住诺亚，同时用凶狠的眼神警告其他兽人──诺亚是他的！
萨克将一切都看在眼底，他微微皱起眉，向前跨了一步。
〃诺亚。〃
沈稳有力的声音，经过岁月的磨砺带着一股不怒而威的气势。
诺亚的脑海中刹那间闪过了万千情绪。他不止一次想象过，假如当初没有负气离开部落，他和萨克之间会怎样……他曾经做梦都想要回部落，回到族人身边，回到萨克的身边……可是当真正见到的时候，他脑子里却一片空白，什麽话都说不出口。
〃幸好你没事……〃 萨克叹了口气，语气没有一开始那麽凌厉，隐隐流露出对诺亚一如既往的疼爱和怜惜。
〃你知道我有多担心吗？你这孩子啊……〃
看着那张熟悉的脸上，布满了疲惫之态和掩饰不住的浓浓倦意，诺亚的眼泪一下子涌出来了──短短的几个月，萨克的样子却仿佛苍老了十岁！
〃对不起……真的对不起……〃都是他的错，明明知道萨克会担心，他还是任性地逃走了。他真的好後悔，他永远都在给别人制造麻烦，一点用都没有！
〃别说了，都过去了，你没事就好。〃萨克露出一抹宠溺的笑，〃还有，我说过很多次了。诺亚你已经长大，别像个小孩子似的动不动就哭鼻子。〃他很想上前给最疼爱的〃弟弟〃一个拥抱，无奈兽人正用一种几乎要杀人的眼光狠狠瞪着自己。
梵对诺亚的强烈占有欲，萨克一开始就感觉到了。这令他又喜又忧，他很乐意诺亚找到梵这样一个强大的丈夫，同时又担心诺亚会受到伤害──
强大的兽人，并不是谁都能驾驭的。
〃我、我……〃诺亚红着脸，胡乱抹去脸上的泪水。
〃哈哈，诺亚是太开心了。〃
〃对啊对啊，见到你没事我们也就放心了。〃
族人纷纷笑了起来，他们也都打从心底高兴找到了失踪已久的诺亚；不过，一想到还被困在死亡森林里，快乐的气氛不免被蒙上了一层阴影。
〃对不起，我以後再也不乱跑了。〃诺亚释怀了，长久以来压抑在心口的闷气终於消散。他本以为自己是不受重视的，现在想想这种念头真是太愚蠢了──族人是不会舍弃他的，萨克更加不会！
〃啊，你们都受伤了！〃诺亚惊呼，这才发现族人一个个都挂了彩。尤其是萨克，腿上到处是狰狞的口子、凝固的血迹，触目惊心！
推了推紧紧抱住自己的兽人，诺亚示意对方放开自己。他的注意力完全转移到了萨克身上，急切地想要查看萨克腿上的伤势──那个伤口看起来好严重呢！
梵不仅没有放开诺亚，反而发出愤怒地低吼。他动作粗鲁地将诺亚的脑袋按回自己胸口，同时，投向萨克和其他人的视线里充满了敌意。
〃梵！你干什麽啊！〃诺亚气喘吁吁地挣开兽人的桎梏，这家夥想闷死他吗！
〃不许看──〃梵牙咬切齿地说，换来伴侣怒气冲冲的瞪眼。
萨克干咳了一声，他知道兽人的独占欲很强，不过梵表现出的强烈妒意还是令他颇有些吃惊：看来这个叫梵的兽人是真的很重视诺亚！
〃洛依德，特林还有邱恩呢？〃他隐约有不好的预感，梵说过洛依德是来寻找自己和族人的，可是现在却只见到了诺亚，那麽其他人呢？
诺亚暗道不好，怎麽把这件事给忘了！
〃我们被一条大蛇袭击了，就在山洞里！〃他焦急地对着兽人说，〃梵，我们快回去！洛依德他们还在洞里和大蛇搏斗！〃
梵打横抱起诺亚，二话不说回头朝山洞的方向赶，萨克等人也立刻跟了上去。
很快，诺亚就看见了熟悉的山洞。
打斗的声音仍然持续着，巨兽的嘶吼声刺激了同伴──还没等萨克开口，他身後几个年轻族人就纷纷变化成野兽形态，加入了战斗。
形势一头倒向了兽人这方，大蛇很快败下阵来。它在巨兽的利齿下垂死挣扎了一会，最後软软地倒下小山一般的身躯，一动也不动咽了气。
洛依德、特林还有邱恩都只受了一点擦伤。这全要归功於洛依德丰富的战斗经验，他巧妙地指挥同伴分散开吸引巨蛇的注意；当然，也幸亏其他族人在最後关头赶到了，没让巨蛇有机会亮出毒牙。
年轻气盛的特林，变回人形还不忘踩巨蛇的尸体泄愤。然而他还没来得及踩上几脚，立刻就被热情的族人淹没了。
兽人非常重视同伴──尤其在虫族疯狂的攻击和压迫之下，同伴们每天都在减少，何一个族人对兽人来时都是无比珍贵的。
奎豹一族沈浸在重逢的喜悦中，诺亚也忍不住想加入其中，可惜梵却紧紧抱住他不肯松手。
“萨克。”洛依德静悄悄走到族长身边。
“你受了伤，没事吧？”
“我没什麽大碍，倒是你们……大家都辛苦了。”确认族人都平安无恙之後，萨克悬着的一颗心终於放下。
“别逞强，你脸色很差。”洛依德扶着萨克坐下，见好友的目光一直停留在诺亚身上，了然地拍拍他的肩膀──萨克为了这个“弟弟”可是操透了心。
两人多年的默契，一个眼神一个动作就能知道对方在想什麽。
“你现在可以放心了。”
“算是吧。”萨克没有否认，他现在没精力去深入探究梵这个兽人，目前最首要的任务就是带族人尽快离开死亡森林。
萨克承认自己犯了个大错误，他不应该不顾前人的警告擅闯这片危险的森林，因为他的缘故而让族人陷於危险之中！
“是我的错，害大家被困在这里。”
“别自责了，你也没有办法。”洛依德安慰好友，“留在部落也是等死，还不如冒险拼一次。”他们不光要面对来自虫族的威胁，更要面对生存环境日益恶化的难题。
两人沈默了一会，同时重重叹了口气。
“族长，我们什麽时候回去？”
“对啊，我们出来这麽久了，部落里肯定乱成一团。”打闹了一番、重逢那股劲头过去了，族人们纷纷发问──这座森林既恐怖又危险，所有人都压抑的要命！
萨克没说话，目光转向了梵，其他人也都顺着他的视线看了过去。
梵冷哼了一声别开脑袋，对萨克等人还是怀有敌意。
“梵……”诺亚轻轻扯了下兽人的手臂，小心翼翼地开口问道：“你答应要和我一起回去的……你会做到的吧？”
梵沈默了，他望着诺亚那双充满了期盼的眼睛，心里挣扎了许久，终於缓缓地点了下头。
“明天、就回去。”
第二十一章
第二天一早又开始下起雨来，雷声响过，大雨就像断了线的珠子一样不断地往下落。
诺亚最讨厌这种潮湿阴冷的天气，那会令他全身都感觉不舒服。叹了口气，诺亚做好了淋成落汤鸡的准备。
原本的奎豹部落已经被虫族毁的差不多，萨克带领族人迁移到了埃塔洛山脉边缘、和死亡森林交界的地方。他说了个大致的方向，梵点点头表示自己明白了。
一行人的动身准备出发。梵这时候突然把诺亚抱了起来，用一种宽大的叶子仔细覆盖住对伴侣的身体，不透一点风。
他抱着诺亚闷声不吭走出山洞，萨克等人也立刻跟了上去。
倾盆大雨下个不停，黑沉沉的天就像要崩塌下来似的。整个森林都笼罩在一片迷蒙的雨水之中。
梵选择的是一条最安全的路线，然而即使如此，他们仍是遇上了许多的麻烦：道路被淹没或被阻断都是小事；那些趁着大雨从地里爬出来的各种诡异生物才真令人头疼。
诺亚一直都被梵小心翼翼地保护着，他被梵紧紧搂在怀中，时不时听到一些奇怪的响动和年轻族人愤怒的咒骂声音。有好几次他忍不住想抬头看，全都被梵按住脑袋给制止了。
“别看。�