绿萝夫人哭拜谢恩，乐越转身，匆匆出了石室。
石牢外阳光灿烂，乐越长呼了一口气。
九凌在他身旁道：“自古皇位之争皆是残忍血腥。今日之事，已是很仁慈了。”
乐越面无表情。
九凌又向昭沅道：“本君想和你单独说几句话，随我来。”
乐越皱眉，刚欲阻止，九凌已转向他道：“你放心，本君不会对他怎么样，再说，他已今非昔比，你不信我，难道不信他？”
昭沅向前一步，抬手道：“凤君请。”
九凌微笑：“龙君请。”
九凌在京城外郊野的上空停下，突然回过身，一道光刃狠而准地划向昭沅。
昭沅微有些吃惊，抬起左手，那光刃便化成了一条柔软的光带黏在他的指尖，一拂之下，消失不见。
九凌却踉跄后退了两步，勉强在云上站定：“果然今非昔比。”
昭沅道：“凤君约我到此，不是只为了考量我的法术吧。”
九凌淡淡道：“当然不是，我方才是真心想偷袭你，可惜现在的我已伤不到你了。”
昭沅不解。
九凌接着道：“你年幼时看似天真，心肠却委实硬。你和乐越的血契之线二度连上，不知那件事是否还会发生……”
昭沅疑惑道：“凤君所指何事？”
九凌双手在胸前捻了个诀，冷冷道：“这是你们护脉龙生来的能力，何必明知故问？”
昭沅正想回答“我的确不知道”，左腕忽然一阵灼热，，心口蓦地剧痛。龙珠在腹中翻江倒海，烧灼着他的五脏，手腕上那根血契线浮现出来，上面粘黏着星星点点的七彩光点，好像虫蚁般啃噬着血契线。
昭沅刚想去弹开那些光点，右手却被七彩的丝线缚住，龙珠冲口而出，悬浮在半空中，滴溜溜打了个圈儿，金灿灿的珠身上，竟也裹着一层七彩的星点。
“帮你重筑龙珠的东西，同样能再度碎了它。为了防患未然，本君只能断了你和乐越的血契线。”
九凌周身七彩流光大盛，那些黏在血契线和龙珠上的光点跟着刺目起来，凝固成一个光壳，轰然爆裂。
龙珠和血契线在碎裂中化为粉尘，昭沅神色沉了沉，居然一动未动。突然，九凌身形微微摇晃，倒飞了出去。
粉尘中，浮现龙脉金色的身形，昭沅抬起右手，那些碎裂的粉尘以龙脉为心，迅速凝聚，再度化成了一枚金灿灿的龙珠，落入昭沅掌心，血契线完整无缺地系在他的左腕上。
昭沅微微一笑：“九凌君座，你受了伤，这些法术的确不足以伤到我。”
九凌慢慢擦去嘴角的血迹，刚要说些什么，风中忽而传来了不寻常的气息。他神色微变，昭沅也微微皱眉。
龙气，浓烈的龙气。有另一条龙正飞向这里。
龙气中，还夹杂着凤凰的味道，被浓烈的龙气掩盖，若隐若现。
远远地，天边出现了一龙一凤两个身影，在阳光下不紧不慢地向此处前行，龙鳞和羽翼折射出温润的流光。
那只金色的凤凰羽翎尚未丰盛，加紧了速度率先飞到近前，盘旋一圈，变成一个金色长衫的少年，笑盈盈拉住昭沅的衣袖。
“我好不容易长大了一些，没想到你比我长得更快，看来我输了。”
九凌蹙眉：“九颂，你怎么不呆在梧桐巷中？”
九颂满脸不在乎：“读书读得头疼，出来透透气，结果碰见这位龙兄，他说要找昭沅，我就带他过来了。”他看看九凌，再看看昭沅，“君上，你是在和昭沅切磋法术？”
九凌沉默。
九颂又看看他和昭沅：“君上，好像你输了。”
九凌继续沉默。
和九颂一起过来的那条龙一直抱着前爪浮在旁边，对早已目瞪口呆的昭沅悠悠道：“弟弟啊，你和凤凰的关系，怎么好像很热乎？”
啪，茶盅的盖子跌落在地，摔成几片，乐越刚要去捡，左右已有宫人匆匆行来，跪地将瓷渣收走。
宫女轻声问乐越要不要换个茶盅，乐越道了声不必，宫女便婀娜地垂首退下，又留下乐越一个人在凉亭中。
乐越看向天边，不知道九凌找昭沅做什么。方才看那边天空的云似有异常，但转瞬即过，现在天边霞光灿烂，不像有什么争斗。
他正在走神，小宦官细声道：“乐王殿下，杜世子来了。”
杜如渊和商景匆匆进亭，乐越扫视左右，凉亭外侍奉的宫人立刻井然有序地退离到听不见他们谈话的距离处。
商景缓缓道：“老夫已到芜城查证过，十七八年前，是曾有位叫李庭的客商在城中小住，并与城里青楼的一位姑娘有一段露水姻缘。”
乐越吸了一口气，镇定地道：“哦。”
商景继续道：“而后，老夫又去了一趟桐城，用画像证实了一件事。当年在桐城的李庭和芜城的李庭，都是安顺王慕延。”
乐越揉揉额角。
安顺王为什么要用李庭这个身份？安顺王和他乐越死在涂城之劫的父母有什么关系？天庭和凤凰都不知道这件事。其中到底隐藏了什么？九凌看了看昭沅和那条龙，淡淡道：“既然令兄弟刚见面，本君与龙君之事，就暂缓片刻。”化作七彩凤凰，与九颂一道飞向梧桐巷的方向。九颂临行前，还回头望了昭沅一眼，似有恋恋不舍之意。
那条龙抖了抖尾巴，化成人形，抱起双臂，吹了声口哨：“小昭沅，可以啊，长大了，竟能让九凌那个伪君子对你颇有忌惮。”他一掌拍在昭沅肩膀上，“不错不错，给我们家长长脸！”
昭沅被他拍得浑身一抖：“哥，你怎么来了。”
昭漓摸摸下巴：“说来话长啊。父王他很担心你，天天竖着鳞片感应，结果感应来感应去，总是感应不到你和那位和氏后人定下血契的讯息。然后这两天，他突然感应出你被凤凰伤到，非要赶来看看你，被母后拦下了。于是就换成我来看看你了呗~知道你过这么好，他们肯定安心了。”一面说，一面围着昭沅绕了一圈，“不错不错，个头还行。就是瘦了点，再壮实点更威风。龙角伸出来我看看，新换的？甚好甚好。嗯？这是什么？”低头看向昭沅的左腕。
昭沅抬起手，给他看那条金光灿烂的血契之线。昭漓讶然：“这是血契线啊！父王明明没感应到你和和氏后人定血契。刚刚连上的？”伸手摸了摸。他与昭沅血脉相通，气息相似，那条线的光芒立刻变得柔和起来。
昭沅道：“不是，早就连上了。刚离开家不多久就连上了。”
昭漓的嘴角抽了抽：“父王老糊涂了，一直絮叨你没定上血契。”
昭沅道：“不过凤君也和他定了血契，可能因为这样，父王才感应不到我定血契的事情。”
昭漓愕然：“啊？真的？一个凡人能同时和龙神凤神定血契？真是奇闻！到底什么原因？”
昭沅叹道：“这也说来话长。”
乐越独自坐在乐庆宫的寝殿中，翻看那堆安顺王府的证物。
除了那张黄历封皮中的纸之外，一无所获。
安顺王异常谨慎，他喜好作画题咏，但所有卷轴中均是他右手的笔迹。由此也可见，那一年，对他来说也算刻骨铭心，那张纸上所题的诗句，肯定是他最不想舍弃的心境，所以才一直没有销毁。
安顺王冒充李庭，必然早知道李庭的存在。他位高权重，李庭只是个不知道自己真实身份的布商，杀之非常容易，那为什么还要搭上整座城池的人命？乐越抱头苦苦思索。
殿内的烛火忽然摇曳起来，接着，满室明亮。昭沅携着一个锦衣青年站在帷幕前，含笑向他道：“这是我兄长昭漓。”
乐越怔忪地起身，迟缓地向那锦衣青年道：“见过大哥。”
锦衣青年挑眉打量乐越，转首问昭沅：“怎么回事？这个凡人为什么可以看见护脉神，”乐越也在打量昭漓。他的身形比昭沅又略微高挑了些许，眉目与昭沅有些类似，轮廓更清朗些，气韵不像昭沅那样温和，散发着一股咄咄逼人的傲气。
昭沅道：“此话，详细说来又长了。总之，是麒麟公主琳箐给了他一枚鳞片吃，他就什么都能看见了。”
昭漓扫了一眼乐越：“这不台规矩，能看见护脉神的人不能做皇帝。”
乐越嘿然道：“能不能做皇帝无所谓。”
昭漓的嘴角抽了抽，依然只和昭沅说话：“你找埘人了么，这人说话怎么如此胸无大志？”
昭沅立刻反驳：“乐越很有霸气，连凤使九遥都看好他。”
昭漓一边的嘴角扯了扯：“又是凤凰。”
昭沅接着道：“应沐前辈一直很欣赏他。，”昭漓呵了一声：“也就是魔头贪耆欣赏他？”
昭沅道：“鹤使白棠仙君是他的师父．竹梅二仙和少青山的隐云土地是他的师叔。”
昭漓拖长音道：“来头倒是不小·好像更不适合做皇帝了。”
昭沅只得道：“天庭的仙者见过乐越．他们没说他不适合。”
昭漓这才哦了一声，没继续说下去。
乐越就算是个傻子，也看得出昭沅的大哥看他不顺眼。他搭讪道：“龙神阁下要喝杯荼么？”
昭漓勉强哼了一声，拉开一张椅子坐下，接过乐越递来的茶，忽而像想到了什么，低声道：“是了，我倒忘了，反正这个也没关系。”
昭沅皱眉道：“什么7”昭漓饱含深意地向他一笑：“没什么。刚才哥错了。”向乐越一举杯，“茶不错，多谢。”
张公公在寝殿外侍奉，看见寝殿的窗纸上映出乐王殿下的身影。
乐王站起又坐下，走来走去，抱拳行礼，好像在和什么人说话，但寝殿之中，明明只有他一个人。
乐王端起一杯茶，向外递出去，那茶杯的影子竟然自己悬浮在空中，向下倾倒，像有个看不见的人在喝茶一样。
张公公毛骨悚然，一旁的小宦官轻声唤：“公公，公公”张公公打了个哆嗉，回过神。小宦官压低嗓子：“公公，乐王殿下不喜欢旁人看这些事，被他发现就不好了。我们在这里侍候，都是背朝寝殿的。有时候，里面还有女人说话的声音。”
张公公颤巍巍转过身：“既然不该看，不该说，就别说了。宫里面，知道的越多，死得越快。你们在这里侍候着，咱家去前边…看看。”
张公公离开乐庆宫．觉得有些头重鼻塞，就慢慢踱去内医监。出了内宫，只见两盏灯笼，引着一个紫色官服的身影穿过回廊，张公公迎过去，弯腰问了个好：“澹台大人，已经掌灯了，这才回去？”
澹台修拱了拱手：“张公公，怎么你亲自巡察起宫院来了'”张公公佝偻着脊背咔咔笑道：“唉，澹台大人误会了，咱家是有些伤风，想去内医监求副药吃。如今巡察内院的全部是定南王爷指派的侍卫，宫人暂时不能巡夜了。”接过一盏灯笼，“正好遇见澹台大人，咱家亲自送澹台大人出去吧。”
澹台修道了声谢：“那就有劳公公了。”
旁侧的人离开，张公公举着灯笼与澹台修一道慢慢地走。澹台修道：“公公是否有什么话要和本相说，不妨明示。”
张公公叹道：“没什么话，只是有一些感慨罢了。咱家在这个皇宫里，已经呆了一辈子，先帝，先先帝咱家都有幸侍奉过。本朝的皇上们都笃信道术，好个求仙问道。那些祭台，供奉的殿阁，不少都是我眼见着修起来的．银子花得真是如流水埃昔日冯梧国师的国师府，比皇上的凤乾宫也不差什么了。恕咱家说句大不敬的话，结果怎样々如今，定南王爷倒好，是位不信鬼神的，可乐王殿下谁知这天下，这皇宫，来日会怎碰”澹台修沉默地走着，到了宫门前，向张公公道谢告辞。
张公公躬身道：“咱家老糊涂了，今天多说了几句话，相爷别往心里去。”
昭漓喝完了茶，起身向昭沅道：。好了，见到你没事，我要先回去了。父王和母后还在伸长脖子等呢。”
昭沅有些不舍，他和昭漓许久不见，话还没说够。
乐越道：“龙神阁下何必走那么急，再待两天多好。”
昭沅也道：“是啊，马上就是乐越的登基大典，哥你再多住两天吧。”
昭漓神色复杂地看了一眼乐越：“我明白了，昭沅你是想让哥留下来给你助拳吧。也罢，我就再住两天。”
昭沅十分喜悦，立刻要带昭漓去皇宫各处走走。
出了乐庆宫，昭沅引着昭漓到了正殿上空，向下指道：“这里就是乐越即将举行登基大典的地方。”又指向另一方：“那边是祭坛和宗庙，不过那日被应沐前辈毁了，现在宗庙正在重建。”
昭漓扬起嘴角：“祭坛如果重建，应该就是我们龙神的祭坛了吧？”
昭沅道：“现在社稷还不安定，就算乐越没有和凤君连着血契，一下就否定凤神也会引起人间的动荡。不宜急进。”
反正龙神的生命无尽头，乐越才刚刚登基，来日方长。
昭漓赞赏地拍拍他的肩：“到人间来了一段时间，简直像脱胎换骨了，不错不错。”
脚下，笼罩着皇宫的七彩凤光已被灿烂的金色龙气遮盖。
“父王母后和我都没料到你能长大这么快．也没想到即将进行登基大典。这几天你要格外当心，哥会帮你镇着！”
昭沅看着乐庆宫的方向，不觉露出微笑。
澹台修回到府中，正要更衣，下人来报：“老爷，有几位客在后门外求见。”
澹台修问：“何人’”小厮回禀：“小的也不知道，那些人没有报姓名。”
澹台修想了一想：“先将他们请入书房吧。”遂换了身便服，前往书房。刚迈进门，就见人向他笑道：“澹台大人这相爷府，可真不好进埃”却是钦天监监正兆陆。
他身侧还站着几人，分别是御史台大夫宋羡、翰林院学士李起，中书令章充。
这四人年岁皆在三十余四十岁上下，乃是朝中少壮权重的一系。四人都身着深色方巾布衫，做寻常打扮。澹台修屏退左右，合上房门：“几位大人夤夜前来，不知有何见教·”这几人中．中书令章充和澹台修是同榜进士出身，平日里关系略亲近些，拱手笑道：“下官等听说，乐王殿下很属意相爷的千金。皇上跟看要换人做了。可相爷的国丈看来是跑不了的，所以今晚特意上门送些薄礼．套套情谊，来日在朝中，可都要仰仗相爷了。”
澹台修道：“莫提此事，羞杀羞杀，家风不正，至使小女不懂规矩，做出些与人话柄之事。而且我知道，你章汗梁与这几位大人，绝对不是来给我送礼的、，”章充抚掌道：“相爷真是快人快语，我等就明人面前不说暗话。澹台大人可还记得，当年我们同榜中进士，琼林宴上，说过何等志向？”
澹台修道：“记得。当日我曾说，盼见天下太平．百姓安乐。如今已深知，昔日年少，不知这几字之重之难。”
兆陆道：“那相爷觉得，今日的天下如何．百姓如何，朝纲又如何'”澹台修一时沉默。御史大夫宋羡道：“相爷不愿说，那下官来说。那位乐王八主皇宫几日，所有奏章概压而不阅，西南大早，沿江汛期又至．数十万人等着粮草救命。乐王可以因为令千金的一句话，拨给太后＋几万两银子迁往行宫。这些折子却管也不管。定南王与安顺王交兵，牵连百姓无数。不管是拜龙神和拜凤神的哪方为胜，最后都是一座大祭坛建起来。”
兆陆接着道：“不错，这位乐王出身玄道门派，笃信神怪，在皇宫中已搞出了不少动静．来日实在”澹台修沉吟不语。
章充道：“澹台兄，如今朝廷是个什么样子．天下是个什么样子．你我皆知。若再袖手旁�