求出航。
第一次操作H1出航，华初紧紧拳头，握住操作杆的手微微出汗。
“推进器加热，扫描海图。”
“推进器加热完毕，海图扫描完成。”佛兰克的声音还是一如既往的沉稳。
“确认航线。全速前进。”
H1船身为了适应水流变化而发生变化，因此，华初在操作H1的时候格外小心，感受水流对船身的影响。
幸好，H1船身使用的液态金属，虽然会随着水流的冲击而发生轻微的变化，减缓水流对船身的阻碍，但这种变化在舱内的逗留者来说，几乎觉察不到，但驾驶者就必须根据船身的变化，小心调整船速。
绕和平号转了一圈，让科罗伦先下船休息。H1再次申请出航，批准后，华初把H1第二次试航的位置定在太平洋附近的海岛地区。
转到海岛区域，正好碰上H2也把试航地点选在这里，两艘船互相打信号灯，彼此示意，H2调转方向，往更南边的地方驶去。
海岛区域比平坦的海底区域更多了几分危险，也考验驾驶员的操作。华初把船速降下来，海图扫描每五秒钟形成一次。
深海海底，救生船尽管配备了深海透光力极强的航灯，但是一般情况，驾驶员都不会把航灯打开。强劲的灯光固然让一部分鱼类吓跑，但同样可能令一些鱼类暴躁，转而攻击船只。
H1配备的前后八盏航灯，其中四盏是强透光灯，另外四盏只是普通的照射灯，只能照亮船身前约莫五米左右的地方。
“把航灯关了吧。”
华初回头看看佛兰克，没问为什么，直接动手关了航灯，没了灯光指引，完全依赖扫描海图。海图上通过阴影深浅不同，代表四周是盆地，山坡，还是峡谷，不断变幻位置的鱼型标记代表附近的鱼群。
除了海图，还有水流导向图。海洋各层次的海水流动方向，速度均不一样，水流导向图是方便驾驶员在合适的时候做出选择。
“下潜五千米。”
“开始下潜。”
海水里的光线随着深度的改变，渐渐变得稀少，直至完全消失。舱内温度调节器不断跳动，船内外的温差渐渐增大。
“舱壁抗压强大增至最大，停止下潜。均速前进。”
五千米深的海底，舱外漆黑一片，偶尔一群身有闪光斑的鱼群游过，点点的光亮如同萤火虫般给漆黑的深海带来一点光亮。
舱顶挡板缓缓打开，头顶漆黑的海底，隐约可见类似藻类的植物在伸展枝叶。
安静宁和的环境。
“马克。道格拉斯的事，我是故意的。”佛兰克的声音在舱内静静回荡。
华初盯牢操作屏，小心绕过海底小山丘和鱼群。
“我想验证一件事。”
……
“我会向舰长详细报告。”
……
“我以为你和我一样，认为英雄的弟弟不该是一个只接受同情的可怜虫，而该堂堂正正面对，承担一切，像他的哥哥们一样。”平缓的声音，没有任何起伏的语调。
佛兰克却是闭上眼睛，好不容易和华初缓和的关系，这次算是打回原点。不，比打回原点更糟糕。
H1绕过藻类植物群，航灯透出淡淡的黄光，原来能照射的五米，在深海中紧紧能看见三米开外的距离。
前方是碎石群，H1从碎石群边驶过，石头丛中，隐约看见树木枯坏的躯干，人类建筑的残留，甚至发现石头堆中夹杂一只铁锅，一只鞋子。
这是一个人类曾经生活过的海岛，却不知在哪一次袭击中，被击沉，永远坠落深海，成为深海的一部分。
绕过碎石群，前方的石头堆，每隔十多米就有一个，有些夹杂了死去的珊瑚群，有些能看见白森森的骨架。
鱼类在碎石群中穿行，露出锐利的牙齿，撕咬一切被认为食物的东西。发现航灯的光影，警惕地后退，或者缩入碎石群中，注视眼前的庞然大物。
因为石头堆的影响，水流的方向，速度更加复杂。H1的速度被一降再降。
“初……”佛兰克知道自己不该在这时候和华初说话，但他总觉得自己该说些什么，除了担起这一次的责任，佛兰克觉得自己还需要说些什么。
“初，有看过夜空吗？我曾经当过运输机驾驶员，在夜晚执行任务时，看过夜空。点点的繁星满布天空，我甚至能从星光的分布，猜测它到底属于哪一个星座。”
“初，天空上的星星看上去比这里更漂亮。”佛兰克刻意放轻松了语气。
依旧没有任何回应，佛兰克心里长长叹一口气，抬头看向舱顶，肆意游动的发光鱼群，漆黑的深海，某些程度很像幽暗的夜空。
佛兰克还记得自己第一次接受勋章时，空军上将海德蒙问他，“天空对于他，到底意味着什么？”
“天空，意味着主权。意味着生存！”
当时自己的回答掷地有声。此情此景，历历在目，而自己却离开那片天空，来到另一个极端，深海。
还能回去吗？佛兰克不自觉握紧垂在大腿边的拳头，手指钻入肉中，却不觉得痛。
佛兰克侧头，视线里的华初一丝不苟，观察各项参数变动，手上的操作杆前进后退间，没有半分犹豫。
佛兰克苦笑，目光重新落在头顶的漆黑中。
那天，四周也如今日一般。漆黑中突然破出一道光亮。一个略显得稚气的声音刺破黑暗。
“有人吗？这里有人吗？”
傻瓜，救生舱内怎会没人。
嘴角轻轻划出一丝弧度，转瞬即逝。
☆、苏醒
“华初，你走运了。马克。道格拉斯2小时前，恢复意识，如果你现在过来，估计他有力气给你一拳。”
华初谢过格林，飞快跑到治疗区。经过病房门口时，正好碰上法蒂玛。护士长不满意扫了华初一眼，哼了一声，板着脸离开。
华初尴尬跑进病房，马克半睁着眼睛，无神地看向天花板。
“马克，我，抱歉。”
“……长官，我是不是令你很失望？”
“马克，你已经做得很好。”
“我还能回到T3上吗？”
华初不忍心对马克撒谎，但就算马克的精神状态恢复正常，他一天没迈过心理那道坑，作为船长，华初都不可能应允。
“你需要好好休息。治疗区其实也不错。这里至少不像T3那么紧张。”
……
华初第一次认真观察躺在床上的年轻人，不过二十出头的年龄，眼睛里已经没有了年轻人该有的张扬，活力。华初无法想象，自己带来的消息到底给马克造成怎样的负担，会不会成为压垮骆驼最后一根稻草。
但华初知道自己不可以撒谎。一个谎话必须用十个，一个百谎言来隐瞒。当谎言被拆穿，造成的伤害只会更加严重。
“……谢谢你，长官。”马克艰难地扯扯嘴角，想笑，牵扯的嘴角却是比哭还要难看，“你没对我撒谎。”一滴混浊的泪水从眼角滑落，“长官，你会救他们的，对吧？”
“尽我所能。”华初深吸一口气，尽管马克没说他们是谁，但华初知道他在说什么。
“长官，最小的哥哥，也就比我大一年。”泪水打湿眼睛，闪亮的水花令无神的眼睛多了一抹盈彩，却是像玻璃珠子一般脆弱，仿佛一触即溃。“我记得，他喜欢看书，他总是说以后要去当考古的学者，把地球过去的痕迹一点点记录下来。然后找一个最稳妥的法子，保存。哪怕人类真的不在了，人类的痕迹还能保存。以后，或许，有别的物种，能发现曾经的辉煌。”
“长官，我的哥哥，他们不想死…… 大哥有一个喜欢的女孩，还没来得及表白，二哥，他的梦想是当一个孩子王，天天陪着孩子玩……长官，别再让……弟弟失去哥哥了。”
“……尽我所能。”声音哽咽，华初垂下头，不敢直视马克突然焕发出神采的脸庞。
“谢谢你，长官。”马克闭上眼睛，任由泪水洗刷脸颊。
拖着沉重的脚步走出病房，抬头瞬间看见佛兰克屹立在身前。华初侧身，从佛兰克身边走过。
“我已经向舰长详细报告。”错身而过的瞬间，佛兰克突然说道，低沉的声音像鼓点一般敲击华初的心脏。
“你以为你是谁！”
“初！”别哭，两字转了又转却无法吞出来，“我会向马克解释，我回向他道歉。”
拳头紧了紧，却最终松开，华初挺起胸膛，大踏步从佛兰克身边走过。
拐过弯道，当鼻尖不再呼吸到那略带烟草味道的空气时，华初的身体像泄气的皮球，歪靠在墙边。佛兰克居然抢先向达伦和莫夫斯报告。就算他想把责任全部揽在自己身上，也不擦亮眼睛看看自己到底是谁。我，华初才是船长。想要我推卸责任吗？就算是一门好心，也别想我领情。
华初打定主意，要立即去找莫夫斯。谁知道刚走出没几步，就听见一个惊喜的声音，“你？是你。啊？真的是你。”
华初顺着声音回头，从门缝处看见一双闪亮的蓝眼睛。
“杰克？”疑惑地推开门。
“啊？我看见你了。但就是一闪身的功夫，我还以为自己看错了。”杰克。冈萨雷斯，斜靠在床头板，身上的呼吸机，心跳，血压监控仪器已经撤下。
“感觉怎样？似乎恢复得不错。”华初推门进入，仔细打量杰克，脸上多了一些红润，不像数天前的苍白，眼睛里也有了神采，身体尽管斜靠在床头板上，但是两只手能微微弯曲，搭在小腹。
“明天，我就可以离开这间病房。护士小姐说，我可以转到普通病房去了，马上可以参加复健治疗。你，你说过要来看我的，但是我总看不见你。”说得好好的，杰克突然咬着嘴唇，一脸受伤的表情看向华初。那副委屈的小摸样让华初不自觉想起画册里的萨摩耶犬。
“我，我以后常来。”随手拉把椅子，在床边坐下。“好好听格林医官的话，复健治疗可能有些痛，时间会长一点，但是只要坚持下去，总会有成绩的。况且，就现在的情况来看，你比大部分的伤员康复情况都要好，要知道，好多人在第三天的时候，只是能抬起手，或者活动一下脖子。”
杰克嘟嘟嘴，“我知道。不止你一个这么说了，说得我好像小孩子似的。”
华初忍不住伸手摸摸杰克一头金发，“那些护士小姐，医官们比你有经验，多听听总没错。”
“我听护士小姐说了，她们说是和平号上最漂亮的船长坚持不中断急救过程，所以我才大难不死。她们说的，是你吗？”蓝眼睛突然在华初眼前放大，灵动漂亮的颜色让华初一晃神。
“我就知道是你。你是船长啊？我还以为你是医护官呢。不过你这么漂亮的船长，我还是第一次碰见。”
“漂亮是形容女士。”面对这么一个活泼的小伙子，华初实在不想冲他发脾气，含蓄地表示了自己的不满。
“但你真的狠漂亮啊。”杰克嘟着嘴巴，“以前我在空军学校，那些教官总是说，别指望救生舱能保护我们多长时间，也别指望海水下面的那些救生船。他们喜欢撒网捕鱼，我们就是那些鱼，被捕上来的是幸运。没有，就只能怨自己技术不过关，天堂地狱大伙儿搭伴过去。嘻嘻，等我回去了，我要告诉他们，他们统统都错了。”
“他们，某种程度上来说，不完全是错。”撒网捕鱼，这种说法听着难听，不过却多少真相了。
“但为什么我听说，最漂亮的船长几乎把所有落海的救生舱都捞上来啊。每次回航，船舱内都塞得满满的，连下脚的地方都没有。”杰克抬手想画一个圆，手却在半空无力掉下。但杰克脸上没半点颓丧的神色，坚持一次又一次抬手。
华初伸手托住杰克的手臂，“深海梯队每一位船长，都会尽自己所能挽救所有能挽救的生命。所以，我不是最特别的一个。”
蓝眼睛眨了眨，“我听人说，华夏人都很自谦。不管你怎么说，回去以后，我一定告诉那些人。”说话的时间长了，杰克微有血色的脸蛋开始有些泛白，呼吸也急促起来。
“躺下来，睡一觉。你现在还不能多费神。”华初帮杰克躺好，盖上被子，压压被角，顺手把呼叫铃放到杰克枕边，“要上洗手间，找护士帮你。”
“你以后一定要来看我。”杰克乖乖好，眨巴漂亮的蓝眼睛可怜兮兮看着华初，“你会经常过来的，对吧？”
“好。”
“长官，你有喜欢的人吗？”
华初的手指一顿，“我可没有妹妹或者姐姐之类的介绍给你。”
杰克可怜地抽抽鼻子，“那我能追求你吗？”
华初失声笑出来，“我和你是同性。而且，我不喜欢同性，我是异性恋者。”
“我也是异性恋者，但是我觉得如果漂亮船长愿意做我的伴侣，就算是同性也没所谓了。”蓝眼睛有些泛红，眼帘垂下，似乎伤了心。
“你还小，不懂这些，等你再大一点，你就知道，女孩子有多么好。”华初故作出大哥哥的语气。
“我二十二了，一点都不少。漂亮船长，你看着还没我大。”
“我二十五了。比你大，所以你要听我的。好好休息，养好身体，别让你的家人担心。”
“我才不要你一副做哥哥的语气。如果你做我的恋人……”杰克还在嘀嘀咕咕，不断说，华初却是没准备继续听他讲。冲他挥挥手，转身要走。
“那个……。你说话要算话啊。你答应我，要常来看我的。”
“好。”华初带笑，合上房门。
房门关上的时候，那双蓝眼睛一眨不眨注视着，华初心头一动。湖蓝的颜色就像林间的清湖，飘逸，灵动，洗涤误闯林间凡夫俗子的心灵。
关上房门，离开治疗区的时候，华初觉得自己的步子轻松了许多。被一个年龄比自己小，还是同性的男人追求，从前华初肯定会一拳头打出去，但面对那么漂亮的蓝眼睛，华初发现自己不但下不去手，甚至心理也不反感杰克的告白。
年轻人就是爱冲动。嗯，就当做是弟弟好了。反正，他本来就比自己小。
好心情一直延续到经过U3，耳边传来一阵急促的警报。
“各位船长请注意，各位船长请注意。紧急集合，紧急集合。”
华初脚下一转，就要往T3冲去，猛然间看见莫夫斯胖胖的身影。
“华初，你不用过去，T3由代理船长负责。你赶快选好人，H1，H2的磨合时间要缩短。”莫夫斯把一个名单塞给华初，摇晃了身体，去堵另外一位船长。
☆、罗琳。斯特恩
一切正如唐启元所说，地外生物的攻击一波接一波，从间隔24小时一次攻击，缩短至12小时一次。
每天，U3内，疲倦的船员勉强扒拉两口饭，喝一口水，甚至趴在餐桌上睡上两个小时，就得上船接受新的任务。短时间，神经高度集中，导致船员们的精神状态一天比一天差。往来于连接通道和治疗区的推床却是越来越少。
和平号内，气氛一天比一天严峻。
“罗琳。斯特恩医护官。佛兰克上尉，科罗伦医护官。”H1内，华初简短为新成员做介绍，“马克医护副手因身体不适，临时调至治疗区。他的职位由科罗伦医护官顶替。H1的主职医护官由斯特恩医护官担任。”
一头栗色短发，高挺的鼻梁，犹太人特色的鹰钩鼻，深深的眼眶，罗琳。斯特恩毕业于医科大学，来到和平号上服役，有18个月的病房经验，6个月的临床手术经验。
华初选择罗琳，一部分基于罗琳正规医科学校毕业的背景，另一方面，罗琳不单拥有内科学历，更辅修外科。在和平号服役期