比如海因两人与安眠领的某个势力表面纹丝不动，暗地里来往密切，却不知他们的举动早就落到了亡灵君王的传承者眼中。
过了两周，晚上卡路亚和贝芬开始有机会被青澜带出去见一见虹百川，还有那个叫回风的女孩子。当然聊天的话题一直围绕在今天天气真好啊星星这么的明亮上面，但卡路亚还是敏锐地察觉到对方语气的松动。
也许用不了多久，虹百川就会忍受不下去海因看不清形势的做法，会很有心情来听他提一提他们到安眠领来的目的。
卡路亚相信自己没看错人，这位君王的传承者，看着嘻嘻哈哈，大大咧咧，却并不真的好糊弄。虽然目前安眠领不少的老资格以为能掌控得了他，想将他当作单纯的象征，只作为一个听话的傀儡，但虹百川会甘愿吗？
绝对不会，卡路亚敢肯定。
没有谁会愿意被别人掌控，何况这个人的身份是亡灵君王的传承者，理应在这里拥有绝对的权威。
但卡路亚也没有着急，他和贝芬在安眠领无法占据主动，倒不如安静的观察和等待。只是这么多天，他越来越想念自己托付给牙塔的小猫熊了。
也不知道两个小家伙现在怎么样了，虽然弗拉见人就笑又机灵得很，托米也知道时时刻刻跟着他，牙塔大人又很细心，不会照顾不好他们。可一想到小家伙和自己隔了这么远，卡路亚就很难放心。在牢房里又没办法自由活动，除了等待虹百川的下一步，努力修炼提升实力，他也只能想象小猫熊现在在做什么了。
四十
一转眼，他和贝芬在安眠领里待了足足有一个月了。其间卡路亚通过青澜，与牙塔联系过几次。并没有把目前的处境明确的告诉牙塔，因为他不想让对方担心。而贝芬却意外的很安分，平常碰到都很少开口，既然他识趣，卡路亚也不想每次都以大欺小。
这天夜幕刚刚降临，他们又被带到了虹百川的住处，对方一反常态的提起了之前回避的话题，“卡路，听说你是为了与我们安眠领建立起一个长远且友好的关系而来？”
……听什么说，你不是早知道了吗？卡路亚点头：“是的。”
虹百川微微一笑，“很好，只是最近安眠领一点也不平静。海无虞都已经死了，海家真以为他们能翻天？竟然跟外来人勾结起来……”
卡路亚挑了挑眉，顺着他的意思接话，“是莱恩狮族？”
出发前做的准备加上在安眠领的这些天，他知道安眠领的势力掌握在长老会手中。而长老会也各自分为了几个派系，其中与虹百川势不两立的，就是他提到的海家。卡路亚还知道了当初在亡灵君王传承候选的时候，虹百川与唐越是一队，他们战胜的对手海无虞，是海家最出色的一员，也是丧生在唐越手中的高手。
“没错，是他们。”虹百川冷笑了一声，“我倒不明白，虽然安眠领和兽人有来往，但什么时候莱恩狮族也能在这里说得上话了？”
听了他的话卡路亚眯了眯眼，虹百川的意思很明确，他要对莱恩狮族动手，而自己的机会，也终于来了。
就像卡路亚想的那样，虹百川动手了，而且一动手就是雷霆万钧。
似乎一夜之间，诺德死亡事件的重点就被放在了“为什么诺德那么厉害，却败在一个五纹兽人手里”上，贝芬在事件里所起的作用则被淡化到了最低，而只被描述成一个未成年的兽人战士。
好几次，贝芬被青澜专程带出去应付这些舆论，而且越加坐实了众人对他的认定。卡路亚也不得不承认，当小鬼不声不响的耷拉下耳朵，瞪圆了眼睛看人的时候，很容易让人的母性情怀泛滥成灾。
怀疑的种子一旦被种下去，要茁壮成长就容易了。没多久，长老会宣布诺德被检查出在被贝芬击中前，中了一种很隐秘的诅咒魔法，而这种魔法本身来源于一位海姓长老的家族法术中。
听说这位海长老家中不少人与莱恩狮族的两个客人来往密切，听说他与他的家族和莱恩狮族达成了不为人知的交易，听说他们的交易侵害了安眠领广大群众的利益……
接下来的一切都变得顺理成章起来，诺德的死因被确证是由于海长老的陷害，卡路亚和贝芬当天就从监牢里被放了出来。
这一回，他们的住处换成了一幢相当豪华的房子。在住进去的时候，卡路亚好象不经意的问了虹百川一句，“你的做法，是因为本来就打算与二皇子殿下缔结盟约，还是看在唐越的面子上？”
虹百川像是很惊讶的答非所问：“你知道我发现你跟唐认识了？”
卡路亚耸了耸肩，“当然，不要小看兽人的嗅觉。”
虹百川笑了笑，“事实上，与兽人缔结盟约是势在必行的事。至于选择你们兽人帝国的哪一方势力作为盟友，我不想骗你，在我们这边分歧很大。当然最终选择了那位二皇子，跟唐肯定有一定关系。但也不完全，更重要的原因是经过我的观察，他现在的势力，已经发展的很不错了，在兽人帝国也占了不小的优势。而且……”他顿了顿，“唐已经和他达成了协定，我可不想跟唐翻脸敌对啊。”
卡路亚点点头，虹百川的解释足够让他明了一切。会选择二皇子的势力，很大程度在二皇子一马当先的与那两位新晋圣阶结盟了，这让安眠领看到了兽人帝国由二皇子统一的可能性，才有后面的事情被促成。
最初的意向达成后，还有更多的细节需要商定。卡路亚发出的信件换来了二皇子派来的一些文职官员和军官，负责与安眠领进行深入的磋商谈判。原本卡路亚想这样就能功成身退了，谁知虹百川提出要让他跟进整个过程。于是他提前回菲尔谢特照看小猫熊的打算，无奈的化为了泡影。
“……也不知道弗拉和托米现在怎么样了。”左等右等又是一个月，眼看着谈判到了收尾的阶段，卡路亚终于发现回菲尔谢特有望了，坐在窗子前面就想念起被留在营地的两个小猫熊。
“回去就知道了。”
卡路亚微微一愣，才发现贝芬刚刚走进了这间房。
这段时间不光他忙，贝芬好象比自己更加忙碌。每天天还没亮，卡路亚就依稀听到隔壁传来了起床的响动，大约是贝芬出门发出来的。到了夜幕降临，他又能听到贝芬气喘吁吁的跑回来，狼吞虎咽补吃晚餐的声响。
小鬼到底在干什么？虽然心里犹如猫抓一般的好奇，卡路亚倒也没打算问。那次的不欢而散贝芬似乎并没有放在心上，卡路亚知道自己也该那样，可是他发现自己做不到，每次看到贝芬就想转身离开。
在躲他？开什么玩笑！他卡路亚还会害怕一个小鬼到要躲避他的程度吗？
反正贝芬每次都是被青澜带出去的，应该没有什么危险，卡路亚也就懒得管了。他的事情很多，时间很紧，要把一切都安排好，要达成对二皇子有最大优势的盟约，还必须让安眠领接受，这可不是一件简单的事。
到今天再一次看到贝芬，卡路亚忽然觉得好象过了很久很久一样。
将目光投到贝芬脸上，卡路亚又是一惊。
属于中等种族的犬族是没有天生兽纹的，犬族人的兽纹来源于实力。卡路亚记得当初在科林自己让小鬼喝下那种药剂之后，贝芬是达到了四纹的程度。再后来在从罗伦德逃离的过程中，也不知道小鬼做了什么，或者遇到了什么好事，不仅有提瑟来指导他，甚至还突破了五纹。
可是就像人类的职业等阶里六星是一道难以跨越的门槛那样，在兽人里，五纹也是一个很难突破的阶别。整个兽人帝国，不知有多少战士或者祭司，都在年轻时就达到了五纹，可是在接下来的几十年甚至更长的时光中，始终没能突破到六纹，只能无奈的处于战力的中等水平。
贝芬他……他才多大？他根本还没有真正的成年！
可是卡路亚在贝芬的脸颊上看到了第六道兽纹的存在，甚至第七道兽纹已经在第六道纹路的上方若隐若现。
可恶……小鬼到底是怎么提升的……
卡路亚默默扭头，在心里默念嫉妒是不好的是人类才有的恶劣情绪……身后忽的响起了脚步声，越来越近，越来越近。
一转过去，他就对上了贝芬的脸。
卡路亚皱了皱眉，小鬼又长高了？上次还和自己差不多高呢，怎么现在好象就要比自己都高一点了？
“卡路亚。”
要不是在说话的时候犬耳动了动的样子，卡路亚真的很怀疑面前到底是不是贝芬，“有什么事？”
“百川大哥要我来告诉你，说明天就能完全达成合作的全部条款。如果你真的很急，后天就可以启程回菲尔谢特。”
卡路亚的眉头皱了皱，“他让你来告诉我？”还叫百川大哥？什么时候贝芬跟虹百川的关系这么密切了？
“是啊。”贝芬认真的点点头，想了想又说，“这段时间，他一直和青澜大哥很尽心的指导我，我很感激他们。”
“……”卡路亚总算明白小鬼的第六道兽纹是怎么来的了，大约是那回很有勇气的发言让虹百川看对眼了。然后再一想自己现在也还没有突破八纹，这个未成年的小鬼却比闪电还快的晋阶了，他就满心的不是滋味。
于是他什么话也没说，决定眼不见为净的转身出去了。
留下贝芬呆呆站在原地，他看不到卡路亚的表情，却能感觉到他身周骤然的冷漠。为什么又是这样，每次想和他正正经经的说说话，他却总摆着一副这样抗拒的态度。本来还想告诉他青澜误会了他们的关系，说不定青澜的看法还会让卡路亚笑一笑……经过这段时间的相处，他是认真的想同卡路亚谈一谈，他们没必要总是剑拔弩张。
但他还是失败了……贝芬咬了咬牙，卡路亚还真是蛇族，全身都好象涂满了毒液，让人无法轻易接近。
四十一
安眠领与二皇子之间的协定在第二天正式达成。这样一来，不仅有两位新晋圣阶的暗中相助，还有安眠领的全方位支持，如果这样都不能在最后的角逐中拔得头筹，卡路亚觉得自己会忍不住怀疑二皇子殿下的能力了。
“我们走了。”卡路亚向前来送行的回风和青澜郑重行礼——虹百川由于正在将安眠领的权力归拢到手里，事务繁忙所以并没有来。
“嗯嗯，再见啦！”回风甜甜的对他笑了笑，摆摆手说，“既然你是唐的朋友，以后总会有机会再见到的。”
贝芬瞥了他们一眼，刚才听到“我们”两个字时的好心情，因为回风的笑容莫名其妙的蒙上一层阴霾。
像是感觉到了他的情绪波动，青澜拍了拍他的肩膀，无声的眨了眨眼。
贝芬对青澜咧开嘴，却冷不防与卡路亚冷冷的视线对上。
青澜唇边的笑容又加深了几分。
原本在回岩波拉比的一路上，卡路亚、贝芬和其他谈判的官员是一道的。但卡路亚想到两个小猫熊就有些归心似箭，于是在进入岩波拉比城后，他提出和贝芬先走一步，其他人随后跟上就行。对此大家都没什么意见，贝芬有点意外卡路亚会将自己包含在计划内，却觉得这样的安排让自己很……高兴？
其他官员还在悠闲的准备行李的下午，卡路亚和贝芬乘坐着铁背蜥蜴出发了。没有一点阳光的天色有点阴沉，好象要下雨了。走出去了一段距离后，卡路亚眼皮一跳，随即不动声色的挺直了背。
“卡路亚？”贝芬察觉到他的小动作，狐疑的喊他。
“你别乱动。”卡路亚不自觉的将他挡在身后，警惕的环顾起四周，“这里……有点不对劲。”
“什……么？”贝芬全身都紧绷起来，犬耳动了动，像是想听出到底哪里不对。
卡路亚阻止了他试图站起来的动作，手上微一使力，就让他伏在了蜥蜴背上，“我来解决就行，虽然你已经到六纹了，但我是七纹。”
“……”贝芬眨了眨眼，这好象不是重点吧？
“还不出来？各位想躲到什么时候？或者干脆让我们过去？”卡路亚没再理会贝芬，转头警惕地望向四周的密林。
埋伏在这里的敌人选择的地点和时间都很巧妙，四周的密林和坡地足够让他们隐蔽身形，很难被发现。这条路在兽皇遇刺前来往商队很多，但在帝国陷入内乱的现在，已经很少有商队经过了，因此变得荒凉没有人烟也不奇怪。卡路亚也不希望有无辜的路人被牵连进针对自己的截杀里。
“呵呵。”
听到对方的笑声，卡路亚的瞳孔猛地一缩，“卡斯帕？”
“是我，亲爱的兰德尔弟弟。”卡斯帕从灌木丛后走出来，在看到卡路亚脸上的面具后露出一个意味不明的笑容，“你以为戴上这个东西能顶什么用？”
“我戴不戴似乎都和你没有关系。”卡路亚的声音有些干涩，卡斯帕还带了几名同样是蛇族的下属，但让他心神不宁的并非是他们，而是仍然隐藏在暗中的那个敌人。
那会是谁？
海因？不，不可能。虽然在虹百川行动前，海因就及时脱身了，可卡路亚不认为他会亲自来拦截自己，尽管海因有足够的理由这么做。但不是他又能是谁？因为始终无法判断出对方的身份，卡路亚心头七上八下，怎么都安定不下来。
当然，不论对方是什么身份，目前最重要的就是拖延时间，只要比他们稍微迟一些出发的其他人能尽快赶到这里。
“啊哈，兰德尔弟弟，你难道不觉得，戴着这个面具很碍眼吗？呵呵，如果没有它的遮掩，你可是更迷人呀！”蛇族男人的视线犹如吐着信子的毒蛇，越过卡路亚，落到他身后低着头的贝芬身上，“不相信的话，你可以问问他，我有没有说错？”
贝芬抬起头恶狠狠的瞪向卡斯帕，他讨厌这个蛇族。
卡路亚冷哼一声，“那也是我自己的事。”
“怎么会只是你自己的事呢？”卡斯帕的声音好象长出一把钩子来，能在人心里搔动出难以言喻的暧昧感觉，“亲爱的兰德尔弟弟，你忘了吗，我可是很想念你的……”
贝芬咬了咬牙，眼底闪过杀意。
“你说够了吗？”卡路亚捏了捏手指，卡斯帕这是在调戏自己？
“亲爱的，不要这么开不起玩笑。”卡斯帕露出无奈的神色，“我以为你会很高兴我多说几句话呢。”
卡路亚神色一凝，自己的企图被发现了？
卡斯帕继续说着，“……知道吗，你这一回让海因吃了不小的亏，那家伙可一点也不想善罢甘休呢。”
“我知道。”以海因的骄傲，输在同一个人手里，肯定会让他难以忍受，哪怕第一次卡路亚依靠的纯粹是幸运和意外。
卡斯帕耸了耸肩，“既然知道，那就乖乖跟我走吧。”
“呵呵。”卡路亚冷冷的笑了一声，“卡斯帕，你还在开玩笑？以你对我的了解，你认为我会束手就擒？”
“当然不会。”卡斯帕一脸遗憾的叹了口气，“没办法了，我还以为今天的任务会很轻松呢。现在只好多出点力，把你抓住了。”
卡路亚不动声色的准备好了技能。
他心里没有更多的情绪，这已经不是他们第一次对战。事实上，除了上回在罗伦德的交手，更久的以前，他和卡斯帕也时常战斗。上一次是他输了，但不代表这一次输的还会是自己。
哼……卡斯帕难道以为，这段时间的自己会一点进步也没有吗？
没错，在安眠领里自己不像贝芬那样有虹百川和青澜的指点，但卡路亚也一直都没有放松过修炼。提升实力是一个坚持不懈的过程，哪一天偷懒都可能会导致未来