须臾之后，他游到了两座神像之间，猛地一挺腰将整个身躯平浮在水面上，仰头眺望着从峰顶夹缝间露出的那一线蔚蓝苍穹。
他可以清晰地看见神像肃穆庄严的面容。千年以来亘古不变，那眼眸里流露的，是对苍生的怜悯？对上天的讥诮？还是彼此情深意浓地相守？
“头儿，你没发疯吧？”骷髅头泡在水里滋味好不难受。
打从昨天傍晚起，他就察觉霍去病有些异样，变得更加沉默，更加抑郁。他隐隐猜到了一点儿缘由，但再借三个胆子也不敢说出口。
霍去病没有回答，像是睡着了一般漂浮在水上，思绪恍惚又回到了那个晚上——
“小霍！”折兰胭追出北斗宫，空旷的山野中一个孤寂的少年身影正在蹒跚前行。
他听到了她的呼唤，慢慢回过头，眼里映入了那一身刺眼的红色喜服。
“他睡了，我想来看看你。”折兰胭的脚步不知为何，在霍去病的目光凝视下身不由己地停住，低声道：“你要去哪儿？”
“我的事跟你有关么？”霍去病的嘴角翘了翘，逸出一缕冷笑，像刀锋般切入了折兰胭缠作乱麻的心口。
“你想离开北斗宫？等宫主出关后再做决定好不好？”折兰胭低下头小声道：“我明白，你恨我。”
“我为什么要恨你？”霍去病语音冷静：“曾经，在我心目中你如同女神。我甚至喜欢让那些杂种揍成重伤，因为那样就能躺倒在你怀里，任由你为我洗清伤口敷上药膏。
“我可以看到你望着我时在眼里闪动的泪珠，可以感受到你的手抚摸在我脸上是那样的温柔。但今晚这一切都过去了，彻底地结束。我终于明白，自己是多么的愚蠢可笑，我身上的伤便是最好的报应。”
“小霍，留下来好吗？”折兰胭道：“原谅我，我有我的苦衷——我不值得让你背弃北斗宫。我保证，今晚的事不会再发生。”
“看到那些在屋外瞧热闹的人了么？我的遍体鳞伤给他们带来了莫大快感。从入宫的第一天起，我就清楚自己来到了一个怎样的地方。”
霍去病摇摇头说道：“别勒、麻锋古他们想方设法地羞辱我，整治我，我没有低头。只想埋头苦修，等到有朝一日强过他们时，将这一切都加倍讨回。但在刚才，我被科槐匈的拳头突然打醒了……
“即使我能有师父的成就，也无力改变丝毫的处境，因为我面对的不是一个别勒或者麻锋古，而是整座北斗宫和所有匈奴人！”
他忽然笑了起来：“你看，我师父多么英明。他从外面捡回一条汉狗，于是为所有人找到了乐趣。他们可以肆无忌惮地对我发泄，我的反抗只会激起这些人更大的兴趣。我不玩了——我认输，至少我还有离开的权利。”
“可这样的事并非一两天，你都忍了下来。为什么不能咬牙再坚持两年？我相信你的天资、你的成就，必定会远超北斗宫的所有人！”
“因为支撑我坚持下去的希望破灭了，像一座山轰然倒塌，不可能再站起来。”霍去病悠悠道：“我失去了目标，没有了信念。留在这里的只是一具行尸走肉，恐怕连麻锋古他们拿我做肉靶的兴致也会逐渐消失。”
折兰胭无助地看着他，忽然意识到自己在这少年面前的无力。她记起了他入宫时鼻涕邋遢的模样；记起了他抱住自己的腰肢，用火热天真的眼神仰视着她，认真地许诺说长大后要娶折兰师叔做妻子……
泪眼模糊了霍去病渐远的身影，她爆发了似地呼喊道：“求求你，留下来！”
霍去病脸上有了一丝令她熟悉的昔日温存，可很快又荡然无存，取而代之的是刺疼心扉的一抹冷笑，笑得那样悲哀，那样犀利，然后什么也没说，催动锆龙风驭升腾上凄凉的夜空，向着南方逆风而去。
在北方天空迷离游荡多年的候鸟终于倦了、累了、要回家了……
“这位是？”率人前来码头迎接的是一位玉华殿天师级金带萨满，他打量着浑身湿漉漉从水里走出的霍去病，抑制不住惊愕迷惑的表情向远道而来的贵宾们问道。
鸠阳婆瞟了眼霍去病回答道：“他是我们在途中抓到的本门叛徒。”
金带萨满讶异地“哦”了声，又听龙邪禅问道：“呼衍道友，傲霍宫主是否抵达？”
金带萨满摇头道：“还没有。怎么，傲霍宫主并没有和诸位同行？”
折兰胭道：“宫主一贯喜欢独来独往，其实我们和他见面的机会也屈指可数。”
这时后面的小筏也靠了岸，呼衍萨满引导众人走出了码头。
所谓的码头，事实上是在山脚碎石滩上清理出的一块平地，向北不到三百尺，便有一条石阶铺筑的山道陡峭向上，于狭窄的山岩间直抵峰顶。抬头望去，就如同一柄巨斧将这险峻的云峰劈开，生生凿出一条幽深的沟壑。
骷髅头用灵力替霍去病烤干了潮湿的衣发，嘀咕道：“这么高的山得爬到几时？”
好在走了不过一盏茶左右，呼衍萨满在山道当中的一座高台前停下。
在用白玉砌成的高台栏杆里，隐隐有一团五色的云气浮动，台下有四名玉华殿弟子守候，见呼衍萨满到来，齐齐躬身行礼。
首次拜访玉华殿的麻锋古小声问道：“师父，那团发亮的云气是什么？”
龙邪禅回答说：“‘祥云驾’，能在转瞬间将来访宾客托送到山顶。”
“不错，正是祥云驾。”呼衍萨满解释道：“它是由山底蕴藏的五彩精气幻生而成。神殿的两位开山祖师，又分别在山脚和山顶修筑了四处法坛招聚云气往来接引。不过一旦离开法坛底下的精气补给，祥云驾便无法维持太久，所以只能做来短途驳接。要想游览群山，还得靠诸位道友的双腿。”
霍去病登上高台，就见在正中央离地约有半尺的空中，悬浮着一朵最长距离超过两丈的椭圆形五彩仙云，而它的正下方，赫然有一座喷薄着彩色雾气的云穴。
这祥云驾一次最多承载十二人，霍去病被安排在稍后一轮乘云上山。
等到之前那乘祥云驾载着鸠阳婆、龙邪禅等人离去后，洞穴下雾气骤增，迅速在低空凝聚成一朵新的祥云。
又等了片刻，众人踏上祥云驾，加上呼衍萨满和两名玉华殿随行弟子，刚好十二人。
呼衍萨满刚准备念诵魔咒操控祥云驾升空，忽然听到有人叫道：“等等我——”
从下方山道上风驰电掣地掠来一道人影，还没看清楚他的样貌，祥云驾微微一颤，这人已跳了上来笑吟吟招呼道：“借光、借光，大家挤挤。”
来人大约二十五六岁的年纪，矮矮胖胖的身上穿了条花团锦簇的丝袍，挤在众多匈奴人中显然是个异类。白净的圆脸上两只小眼睛，一颗滚圆的蒜头鼻子，嘴唇肥厚向外翻卷，呼哧呼哧喘着粗气。
因为怕热，一柄乌骨红面的折扇在肥嘟嘟的小手里摇个不停，扇面上绿色的鬼符划出一溜溜刺眼的光芒，晃得人眼睛发花。
炎达打心眼里不喜欢这矮胖子，又看他汗津津的身子不住贴着自己往里挤，愈发按捺不下厌恶之情，伸手一推对方：“超员了，下去等会儿吧！”
孰知他的手尚未碰到矮胖子衣襟，猛地瞧见对方笑咪咪的小眼珠里迸射出两道诡异的绿光，犹如锐利森寒的锋刃直透心底。
炎达的心神不由自主地一阵恍惚，眼前天旋地转，绿光咆哮如涛，“喀喇喇”轰现出一束束地动山摇的惊魂电光。身躯登时失去平衡，直挺挺像一捆倾倒的枯柴往祥云驾下摔落，依稀听到矮胖子轻笑道：“你下去了，人数就刚刚好……”
科槐匈手快一把抓住炎达腰带将他拽回，怒哼：“胖子，你想找事？”
矮胖子合起折扇，神情变得谦和平静，朝呼衍萨满和科槐匈等人躬身行礼道：“晚辈纯阳阁金不炎拜见诸位师长，并代家父向玉华、北斗两家的叔伯婶婶们问安。”
呼衍萨满凝目审视金不炎，问道：“令尊可是冥泽纯阳阁主金云涛？”
金不炎笑着点点胖乎乎的脑袋，恭恭敬敬回答道：“正是！”
一名与炎达交好的北斗宫弟子轻蔑地低声一嘿：“又来了一条汉狗！”
原来，魔门三大派中纯阳阁虽然和玉华、北斗两派同样坐落于塞外，但历代收录的弟子反而以汉人居多。
这一代的纯阳阁阁主金云涛更是一个血统纯正的汉人，因而那名北斗宫弟子一听说金不炎是他儿子，便忍不住出言讥讽。
折兰胭叱责道：“盘善，不得对金公子无礼！”转脸又问道：“金公子，请问令尊和纯阳阁的其它道友何时到？”
金不炎摇头道：“家父和其它人都没有来。”似乎生怕别人听不懂自己的言下之意，他接着笑嘻嘻地说道：“依照他老人家的意思，这事有小侄出马便足够了。万一我失手闹得灰头土脸地回去，家父也有言在先，非要剥下小侄的一层皮不可。”
说到这里他又意犹未尽地补了一句：“如今看来北斗宫后继乏人，果然在家父的意料之中。哈哈，小侄的担心看来完全不必要了。”
“头儿，这小胖子比你还嚣张。”躲在霍去病袖里的骷髅头低声挑拨。
霍去病哼了声，似乎同门受辱和他毫无关系，反而颇感兴趣地打量着金不炎。
“好狂啊。”一旁的科槐匈怒从心起：“我倒想试试你这位纯阳阁的高徒到底有多少斤两！”学着刚才炎达推搡金不炎的样子，张开大手往对方胸口抓去。
突听盘善“啊”一声大叫，跌跌撞撞冲了过来，刚好挡在金不炎身前。
科槐匈一愣，见他眼光呆滞，隐隐射出妖艳绿光，无疑是步了炎达的后尘，给金不炎当作肉盾封堵自己的这一抓，心中不由得又惊又怒。
金不炎藏在盘善背后，从他肩膀上露出半截脸庞高叫道：“大叔手下留情！”
门下弟子接连受到戏弄，科槐匈已是怒不可遏，甩手将盘善扔出，挥拳轰向金不炎面门道：“现在求饶，不嫌晚了点吗？”
“砰！”呼衍萨满抢上半步，用手中的银色魔杖在金不炎面前一挡。
杖身上泛起一层炫目光华，四周虚空中孕育的金元骤然汇拢，在半空中筑起一面白金色的圆盾。
科槐匈崩云裂石的铁拳击在盾面上居然穿透不过，激溅出一蓬耀眼火花。
“喀喇！”白金圆盾破裂幻灭。
科槐匈身形晃了晃收住拳头愕然道：“呼衍道友？”
呼衍萨满垂下魔杖，长出一口气称赞道：“科槐兄好雄浑的拳劲！”
这时炎达和盘善先后摆脱金不炎的魔咒操控恢复清醒，炎达怒视着宛若富家公子打扮的金不炎，破口大骂道：“汉狗就是汉狗，只会玩阴的。有种放马过来，咱们真刀真枪再干一架，老子要打得你哭爹喊娘！”
金不炎淡淡一笑没有理睬，可脸上的神气分明十分看不起炎达。
呼衍萨满微笑说：“久闻云涛八子，末者为最。今日一见，果真名不虚传。”
金不炎重新张开折扇呼呼摇晃，笑呵呵道：“没办法，谁让家父那么能生呢？”
呼衍萨满含笑点头吩咐道：“阿提拉，你留在这里。”站在他身后的一名玉华殿年轻弟子应声领命，走下祥云驾。
呼衍萨满用身体将金不炎和科槐匈、炎达等人隔开，低诵魔咒驾驭祥云冉冉升起，向着山顶的玉华殿方向飞掠而去。
科槐匈隐约觉得呼衍萨满偏向金不炎，心里更加不痛快，一扭头正看见霍去病一脸轻松的站在自己身旁，不由低哼道：“汉人没一个好东西！”
霍去病噗嗤一笑，悠然负手道：“那当然，谁人不知科槐师伯才是个好东西？如同人们传诵的那样——北斗宫有四宝：饮雪、魔卷、横绝和科槐……”
科槐匈生来只习惯用拳头和荡日金枪说话，是个典型的匈奴汉子。要说唇枪舌剑和人争斗，即使在北斗宫中也只有倒数的分。当下气得额头青筋怒蹦，攥紧了两只钵大的铁拳，却没打定主意是否要出手教训这小子。
不料对面的金不炎“嘿”地笑出声来，接茬说：“这位兄台的话说得可真有趣。北斗三宝小弟早有耳闻，可这第四宝嘛却是头回听说，没想到还是个活宝！”
霍去病神情一冷，锐利的目光盯着金不炎的笑脸道：“我有请你开口帮腔吗？”
金不炎的笑容瞬间僵住，那样子就像是吃了一只苍蝇，张着嘴巴半天说不出一句话。
科槐匈见此情形大出一口恶气，对霍去病生出一丝好感，旋即又想到这不过是汉人之间最擅长的窝里斗。而比起金不炎，这个令自己终身蒙羞的汉族青年无疑更加可恨，但捏紧的拳头却还是悄悄松开了。
他并没有发现，身后的妻子正用忧虑的眼神偷偷凝望着霍去病，眉宇间那一抹悠远哀愁浓如峰顶的绚丽云霞，怎样都无法化淡。
而霍去病已然别过脸去，遥望着越来越近的峰顶，玉华殿的重楼庭院渐渐显得清晰，云蒸霞蔚下，金色阳光洒照仿如世外仙境。
他像是受不了刺眼的日光般悄然垂下眼帘，祥云驾下青山葱郁，长河如带，一群群飞鸟自由自在地翱翔回旋，大地却已渐渐远去。
龙城，千山万水，大漠茫茫，我已应约而来。
第一部 第五集 玉华伤 第三章 锋芒
神秘的黑暗中什么都看不见，死寂里忽然响起了一个动听悦耳的少女声音：“北斗宫的十四名二代弟子，加上后来的金不炎和拓寒，您是否已找到想要的人？”
“我要寻找的人，仍然隐藏在不可知的黑暗里。”一个苍老沙哑的男子声音回答说：“今夜天命已经悄悄展开，而他必将来到我的面前。”
“不是拓寒，也不是金不炎吗？”少女问道：“他们应该是北斗宫和纯阳阁最杰出的两名弟子。如果二者择其一，我宁愿是拓寒。”
“很遗憾，我的灵觉告诉我：他们都不是。”老人否定道：“但我能够感应得到这个人已经来到了玉华殿，正在与我们咫尺之遥的地方。”
“如果是这样，或许我可以向您推荐一位年轻人。”少女说道：“不知道为什么，早在一年前与这年轻人初次相逢的时候，我便对他隐隐产生了一种特殊的预感。”
沉默许久，老人说道：“今晚带他来见我吧。别让他知道我的存在。”
少女答应说：“我会将他悄悄带来这里，但愿不会令您失望。”
“无所谓失望与如愿。”老人说道：“我的孩子，你要懂得这一切都是天命注定，任何人都无法改变。我们唯一能做的，便是遵循它的意志，祈盼神赐的光荣……”
“头儿，在祥云驾上为何让那个金不炎自讨没趣？”骷髅头问霍去病。
屋外夜色浓重，萦绕在峰顶的紫色雾光穿透窗纸映照在地上。
玉后梨云姬亲自主持的接风盛宴还没有散席，但这和霍去病毫无关系——他被软禁在这间厢房里，门外有两名北斗宫的弟子看守，连出门如厕都会形影不离地盯着。
“纯阳阁主金云涛一共生了八个儿子，但仍旧在世的只剩下两人。你知道其它六个去了哪里？”霍去病一声冷笑：“他们都死在了金不炎手中。唯一幸免于难的长子金不愚天生痴呆，反而因祸得福躲过一劫。这便是‘云涛八子，末者为最’的典故来历，此后纯阳阁阁主之位，再无其它竞争者。”
“不会吧？”骷髅头惊讶道：“难道金云涛就眼睁睁看着八个儿子自相残杀？”
“你应该去问金云涛。”霍去病冷冷道：“我只知道金不炎既然能够从这场手足相残中脱颖而出，就绝不是一个简单的人物。谁若小看了此人，迟早会完蛋。”
“可是——”骷髅头瞥了眼虚掩的房门，又问道：“咱们还要在这儿待多久？”
“吱呀——”
他的话音刚落，门被守在屋外的炎达和麻锋古推开。
炎达反手带起屋门走到霍去病面前，恶狠狠道：“你坐在这儿倒也悠闲快活，却累得我们俩在外面寸步不离地守着，连晚宴都不能出席！”
“那又如何？”霍去病头也不抬，脸上的鄙夷神情毫无掩饰：“你们不过是两条任人呼来唤去的看门狗，能啃到两根骨头便该心满意�