林琰仍旧不吭声。
“我发誓，如果你现在不说，我永远都不再见你了。死在这里的话，到了阴曹地府，我一眼都不会看你，一句话都不会跟你说。有幸能够得救的话，你就立刻离开县衙，我今生今世都不会与你再相见。”
“我……”
“你不喜欢我就直说，我不会埋怨你的。”
他抓住了林琰的手，听到对方深吸了一口气。沉默了一会儿，林琰终于开口。
“今年的正元节那天，我在州城见过你一次。”
“刺史府大摆宴席，我们这些小县令都要参加。”
高元吸着鼻子插嘴。每年刺史府都会设宴招待各县县令，酒菜虽好，但是无聊至极。刺史大人在酒宴开始的时候总是“天下兴亡、匹夫有责”的那几句话，两三杯以后就神志不清，把自己家里的奇珍异宝拿出来展示传阅，听到下属县令赞赏得天花乱坠才罢休。金元县的孙县令喜欢揪着高元抱怨自己的八房妻妾整天闹个不停，然后对着歌姬舞姬流口水。方正县的李县令是个风雅之人，问题是不管说什么都吟成诗句，实在让人晕头转向。高元参加宴席的时候，几乎都是埋头苦干，除了东西很好吃以外毫无乐趣可言。
“你当时跟高缉捕在东街买胭脂，我就在对面的茶肆里。我一看见你，眼里就再也看不到别人。最后我看着你走进刺史府，忽然觉得很害怕。”
“害怕？你怕什么？怕我吃了你？”
高元贴近林琰，想要看清他的表情，好像这样就能了解林琰所畏惧的事情一样。
“我害怕我会成为跟我爹一样的人。”林琰垂下头，紧闭双眼，“我爹他，不是坏人，但是他……他喜欢控制别人。所有的人都要听他的，被他掌控。我从小到大，每个时辰该做什么他都规定好了，只要有一点违犯，他就用最严厉的手段来惩罚我。他对我娘也是如此。跟他亲密的人，都生活得很痛苦。”
林琰的父亲生前掌控了整个安平县，高元也想象得出那个人是多么热衷于权力。
“我娘死的时候，我发誓不做跟我爹一样的人。但是我在州城看到你跟高缉捕那么开心地聊天，那么亲密无间，我觉得很难受。既生气，又不安，好像有人在我身体放了虫子，搅得我整个人乱七八糟。”
“但是我跟高艺只有兄弟之情……”
“我知道。”林琰摇摇头，“我知道，就是因为明明知道还会嫉妒才可怕。我一想到你在我看不见的地方，跟我以外的人开心地说话、玩闹就觉得心烦意乱，我想无时无刻把你放在身边，看着你，听你说话。就是那个时候，我发现我跟我爹是同样的人。我之前一直认为自己跟他不一样，跟他对抗，但那只是因为我没有遇到自己最重要的人。”
“最重要的人？”
高元梦呓般地重复。
“我喜欢你，所以不想让你承受那种痛苦。我不想成为跟我爹一样的人，唯一的办法，就是不跟你亲近。”
“你想了一年就得出了这结论？”
高元现在简直可以说是怒火攻心。
“这对我们两个都是最好的选择……”
“不要随便替我做决定！”高元抓着林琰的肩膀尖声说，“什么叫对我们都好？只是对你好而已！我不知道你爹是怎么对你的，也不知道跟你在一起会有多痛苦。我只知道你什么都不说头也不回地离开的时候我有多痛苦，我只知道你为了躲开我让林若光骗我的时候我有多痛苦，我只知道你明明也同样喜欢我却说不要跟我在一起的时候我有多痛苦。这些你都替我想过吗？”
“但是……”
“不要再说但是了，我……已经不想再听这样的话了。”
高元放开了双手，摇摇晃晃走到山洞的另一侧。被拒绝一次就够凄惨的了，没想到时隔一年，又被同一个人拒绝了。头晕耳鸣，站也站不住了。他伸出手想要扶住墙壁，却摸到了一个湿漉漉、圆溜溜的东西。他眯起眼睛，接着微弱的光亮，看了半天才发现自己摸到了什么。
“啊！”高元发出一声尖叫，吓得直跳脚，“骷髅！骷髅！”
林琰站起身，一声不响地脱下外衣盖在骷髅上。虽然没有改变什么，但是眼不见为净，这种时候也只能自己欺骗自己了。
“你的伤……”
“不要跟我说话。”
高元吸着鼻子说，打断了他的话。都已经到了这个时候，自己难逃一死，伤不伤都无所谓了。包扎得再好，过了明天，他也只是一具尸体。挑了个离骷髅尽可能远的地方，高元靠着墙壁坐了下来。
化为森森白骨就是他和林琰最后的下场，但即便事实摆在眼前也只好装作没看见。他闭上眼睛，意识渐渐变得模糊，不知何时坠入了睡眠之中。
他做了一个梦。在梦中，他和林琰肩并肩走在石子路上。四周雾气茫茫，天空一片灰暗。他不知道现在是早上还是下午，四周静悄悄的，只有他和林琰的脚踩在石子上发出的细碎声音。
“你想跟我一起走吗？”
林琰突然抓起了他的手。他们距离很近，但是雾气太重，他看不清林琰的脸。
“要去哪里？”他问。
林琰轻声笑了起来，把他搂在怀里，伏在他耳边轻声说：“离开这个岛，到没有人认识我们的地方去。”
原来是在做梦，高元不禁有些失望。在现实中，林琰不会抱住他，也不想跟他在一起。
“为什么？”
突然刮起了狂风，潮湿而又冰冷。高元闭上了眼睛，感觉有些胸闷。背后一阵刺痛，他又睁开了眼睛。这时他才发现自己站在峭壁之上，身后走过的路都不见了，前方的路通向大海。
“因为我不想成为跟我爹一样的人。”
高元惊讶地抬头，眼前的人跟马荣丰有着同样的面孔，但声音仍是林琰的。
“你是你，你爹是你爹。”
路好像又变窄了，只容得下两人并肩而立。狂风吹散了浓雾，天空仍是暗沉沉的。几只乌鸦在天空盘旋，发出令人不快的叫声。空气中弥漫着腐朽的味道。
“我娘死了。”
“那不是你的错。”
高元闻到了肉体烧焦的味道，低头一看，原来是自己身上着了火。他不觉得痛，也不觉得热，反而一阵阵发冷。他任由火烧着，只是浓烟熏得他的眼睛发疼，不由得留下了眼泪。
“为什么？”他轻声问。
“我跟我爹是一样的人。”
天空雷声大作，雨水倾盆而下，熄灭了高元身上的火。
“你会像我娘一样离开我。”
“我不会。”
一把长刀刺进了高元的身体。他低头凝视着鲜红的血液从自己身体里流淌而出。刀子一寸一寸向上，渐渐地割到了他的喉咙。他就这样看着身体被剖开。
“为什么？”他再次问。
不知是马荣丰还是林琰的男人摇摇头，没有再理会高元。他把长刀拔出，伸出双臂，把高元推了下去。
高元并不觉得害怕，眼前只有灰蒙蒙的一片。后背刺到了尖石，他听到血肉撕裂的声音。好痛，好痛……高元想要大叫，但是他发不出声音。他死了，身体化为碎片沉入海底。海水好冷，好苦。
他想宁静地死去，然后就连闭上眼睛都做不到了。海水在他眼前凝聚成形，形成了一张巨大的面孔——那是村长的脸。空荡荡的眼睛注视着他，变得越来越大，越靠越近。突然村长张开大嘴，把他吞了下去。
“快醒醒！”
高元终于回到现实，四周都是冷冰冰的石壁。
“开始涨潮了。”
林琰低声说。高元想要从地上爬起来，但是浑身无力，头重得像块大石头。背后的伤口被海水浸没，好像火烧一样疼痛。
“已经午时了？”
高元的声音异常嘶哑。他用尽力气扶着石壁站起身，头晕目眩，耳朵里就像蜂巢一样嗡嗡直响。
“你睡了很久，还一直说梦话。”高元没有听清林琰的话，他上前一步，结果脚下一软，倒在了林琰身上。林琰及时出手抱住了他，惊讶地倒吸一口气说：“你身上好烫。”
☆、海底之珠2
自己的身体是不是很烫他不知道，他只感觉到冷，就好像有人把他的内脏换成了冰块一样。如林琰所说的，开始涨潮了。海水从石缝中漫进来，转眼间已经没过他的脚面。
“怎么办？”
高元望着黑漆漆的水面，仿佛看见了死亡。
“等。等到有人来救我们。”
“不会有人来，没人能找到我们。”
或者在找到他们的时候，他们已经被海水泡成了咸肉。林琰没有理他，只是将他抱得更紧，然后用手臂撑住他的身体。
高元昏昏沉沉地注视着水面渐渐升高，中间不知睡着了几次。最近一次醒来，是因为水没过了他的脖子，让他呼吸更加困难。后背的伤口不再火辣辣地痛，实际上，他已经感觉不到自己还有后背了。
缓慢而又充满痛苦的死亡，没有比这更坏的事情了。高元闭上眼睛，依偎在林琰的胸口，心中满是遗憾。如果给他一次机会，他绝不会再这么轻率地来到这里，怎么也要带上二十人。
眼见海水就要灌进他的嘴里，高元下意识地踮起脚尖。下个瞬间，他就突然被林琰抬高，连胸口都离开了水面。
“待会儿我们必须尽量浮在水面，最重要的就是不要惊慌，做得到吗？”
林琰伏在他耳边轻声问。
“嗯。”
高元点点头。他并不是不识水性，只是游得不大好而已。光是浮在水面他还勉强做得到。
海水很快就没过他们的头顶。高元一面划着水使自己浮上来，一面暗暗祈祷着有人来救他们。他快要没有力气了，胳膊沉重得抬不起来，眼皮也像挂了秤砣一样，动不动就紧紧地合上，然后再也不想睁开。有好几次，他险些沉入水底，不过都被林琰及时拉了上来。
“坚持一会儿，马上就会有人来救我们。”
每一次把他从阎王手上救回时林琰都会这么说。但是高元清楚他们获救的希望有多少——村长不可能轻易说出他们的所在，而要在这个岛上找到这个山洞基本等于海底捞针。
脑袋里的嗡嗡声渐强，等到这嗡嗡声盖过一切的时候，高元就会失去意识。醒来时，总是发现林琰在拍打他的脸，而水面则比自己陷入黑暗之前上升了一大截。
这次也不例外，他们的头顶距离石壁只剩不到一尺，林琰满面担忧地望着他。
“我快不行了。”
他抢先开口。他又累又冷，而且又被拒绝了一次，他觉得自己已经有充分的理由不再坚持。
“别放弃，别说这种话。”林琰的声音也开始颤抖，他托着高元奋力划水，“看，我找到了一根枯藤。我们一定可以坚持到有人来救我们。”
“我好困，”高元闭上眼睛，“让我睡一会儿。”
“不能睡，你要是睡了就再也醒不过来了，知道吗？”
林琰带着他游到大石下方，抓住了那根枯藤。它夹在大石和洞口的缝隙中，而且并不怎么粗壮。虽然没有立刻折断，但是两个人的重量已经让它变形。
“我知道，可是我挺不住了。”
“你能挺下去！”林琰把他搂得更紧了，“跟我说话，跟我说话你就不会想睡了。”
“我……咳……咳……”高元刚张快嘴，海水就灌了进来，“该说的话我都说完了，我想听你说。我想听你说你喜欢我。”
他闭上眼睛，靠在林琰的肩膀上。如果要死的话，他希望这是自己听到的最后一句话。
沉默了半晌，林琰终于开口。他说了高元怎么都没有想到的三个字——我爱你。
“睁开眼睛看着我。”
林琰说着抬高了他的身体。他勉强睁开眼睛，但是在黑暗中，他什么都看不见。
“我爱你，别离开我。听见了吗？别离开我，跟我在一起。”
高元没有回答，他觉得心满意足。明明漆黑一片，他却可以看得很清楚了。他迟疑地来到林琰的唇际，轻轻地压住他的双唇。一股不可思议的暖流从相触的唇间注入他的身体，直接流向他的心。世界就从那一点开始改变，他们不再置身于漆黑的山洞，不再浸泡在冰冷的海水中，也不再绝望地迎接死亡。这里是仲夏的山谷，幽兰芬芳，鸟鸣婉转，和风掠过脸颊，像一双温暖柔软的手的抚摸。没有恐惧，没有遗憾，因为他已经到过了最美的地方。
那是最短暂也最长久的瞬间。他依依不舍地离开，很快又被追赶上来。两个人就像孩童嬉戏一样你追我赶。微微地触碰，小心地试探。犹豫而又果敢，羞涩而又放浪。仿佛世界上所有的人都在注视着，又好像世界上只剩下他们两个人而已。
他们专注地分享彼此口中咸涩的甘美，没有听到头顶上的响动。等到发现月光如流水一般洒进来时已经太迟了，林若光兴奋的声音顿住，只剩下一脸惊愕。
“少……爷，你们果然在这里。”
林若光呆滞地看看林琰，又看看高元。高元尴尬地不知该如何是好，干脆闭上眼睛，把脸埋在林琰胸口来躲避现实。
“快点叫人来帮忙。高县令受伤了。”
他听到林若光应了一声，随即踏着慌乱而又急促的脚步跑开了。
真的得救了吗？他心里不禁疑惑。被找到也好，那一吻也好，林琰说爱他也好，一切的一切都不真实。他害怕这只是一个梦而已，又不能像个姑娘家似地问：“我是不是在做梦？”
“我就说过会有人来救我们，你应该相信我。”
林琰伏在他耳边轻声说。
“少臭美。如果你相信我，你就不应该下来。”
“要是不下来，我就得不到这个了。”
高元感到一阵微风掠过自己的嘴唇。
“你要是不啰啰嗦嗦想那么多的话，早在一年前就得到了，说不定现在都开始觉得腻了。”
“一年真的很久吗？”
林琰难以置信地问道。
“当然，一般人眨两下眼睛就想通了。”
“这么快？”
高元转了转眼珠，回答道：“也许五六下，但不会再多了。”
林琰轻声笑了出来，把高元紧紧搂在怀里。“你看起来精神多了。”他说。
“我可不是装的。”
高元慌忙地否认道。头仍旧昏昏沉沉，眼睛也很难睁开。浸泡在海水中的伤口现在就像他背后的一团火，反复炙烤着同一个位置，现在他好像明白为什么严刑逼供的时候一定要用沾过盐水的鞭子了。
杂乱的脚步声渐渐临近，林琰趁着他们还没到的时候悄悄在他脖颈轻轻一吻，然后把他抬高。两个衙役把他拉了上去，暂时置放在附近的草地上。
林若光就像个门神似地站在他身边，眼睛瞪得比牛还大，应该是还没从刚刚的震惊中清醒过来。
“你们什么时候到的？”
高元尴尬地咳了两声，故作镇定地问道。
“未时。”
林若光依旧一动不动地瞪着他。
“岛上情况怎么样？”
“不好。”林若光说，“都死了。”
“都死了？”
高元大声反问。
“对。”林若光长叹一口气，“我们在大厅那发现了很多尸体。他们的饭菜里被人下了药，然后有人在他们昏睡的时候一刀抹一个。现在朱掌柜正在逐一检查，看看有没有生还者。”
“里面有村长的尸体吗？”
林若光给他了一记白眼，回答说：“我们怎么可能知道哪个才是村长？”林若光的眼睛里满是责备，他看起来就像是自家小姐被登徒子玩弄了的愤怒家仆，随之准备揍对方一顿。