“亲王，郡主，不知刚才所发生的一切能否给朕一个解释？”
萧玉潼用眼角瞥了瞥跟在身后的一众人，意味深长地来回打量了萧玉晟一眼。他这个同胞弟弟，素来流连花丛轻浮惯了，却不想胆大妄为到竟然在深宫里轻薄起邻国郡主来，真不知是酒劲上了头，还是另有心计。
这事要问芷妍郡主，身为女子被人轻薄还被人看到早已羞愧得恨不能自缢，更别说要她解释清楚这件事的来龙去脉。而问东俞亲王，为人父者亲眼看着女儿被人戏弄却无法阻止，心里一定懊悔得很，也是问不出什么所以然来的。到头来，对这事唯一能说得上话的，恐怕只有那人了。
“皇弟。”他叹了口气，“回朕的话。”
“不就是皇兄你瞧见的样子么。”萧玉晟毫不在意地抹了抹脸，郡主的那一巴掌着实厉害。“皇兄，方才你也瞧见了，臣弟对芷妍郡主实在是一见倾心，故而不得已情不自禁。”他对那一吻的解释漫不经心，眼睛飘忽着看向人后的沈如和连翘。
因为一见倾心、情不自禁于是便强吻未出嫁的年轻女子？
这倒似乎真是朱雀王爷的作风。
“臣弟鲜少向皇兄请求什么，不如这次就当是臣弟恳求皇兄，还请皇兄为臣弟与郡主指婚，他日大婚，臣弟必以正妃之礼迎娶郡主入门！”
解开官袍，连翘长舒一口气。
这一夜实在是累人得紧。先是遇上金莲花士兵，接着便是瞧见了东俞国的郡主，然后萧玉潼试图为阿如指婚，紧接着便是萧玉晟提出以正妃之礼迎娶郡主入门。事情一件接着一件，发生速度快得实在让人喘不过气来。
沈如进门时，瞧见的便是连翘简单擦洗完身子正往身上套中衣的情景。他的肤色偏白，又容易因伤留下疤痕，那还来不及被中衣遮盖住的后背上还有几分淡淡的伤痕，约莫是一年多前汴凉生变时留下的，他穿上中衣合拢衣襟时显露出纤细腰身，沈腰潘鬓，说得便是他这般的男儿吧。
“进屋了怎么不说话？”
转身发现沈如目光沉沉盯着自己，连翘略敢惊诧，张口便嗔怪道。
“咳咳。”沈如闻言，别过脸去清嗓子。刚才那一眼没料到竟然会看痴了，有些丢脸。“一时忘记了想要说什么于是就仔细想了想。”见连翘没疑心，又继续道，“今天这事你怎么看？”
“还能怎么看，我觉得，那位是已经把我的身份猜的七七八八了。”
“怎么说？”
“阿如你有龙阳之癖的事，文武百官都知道的清清楚楚，他在宴会上提出要为你指婚东俞郡主存的就是试探你我的心。”
“他只知道我同王子年有情，怎么会猜到你头上？”
“那位是知道王子年就是楚连翘的，我虽然顶着裴楚的名字和阿如你保持着距离，但是有花间楼这层关系在，他猜不出我到底是谁才最奇怪的事。我想，他是在等我犯事。”
萧玉琮和哥哥恐怕已经葬生在汴凉叛乱里了，现如今楚家遗孤……不论他到底是不是楚家人，楚家现如今的遗孤都只剩下他和冬儿二人——萧玉潼不会放过楚家任何人的，所以他始终放心不下冬儿的安危。
“他若是想要我死，转念功夫我就可能死得连骨肉都剩不下来，可是冬儿绝对不能出事，阿如，我只求你在我出事时以万全之法护好冬儿。”
倘若没有万全之法，那便是天道不公，楚家命该如此。
连翘哭笑不得地低下头。命该如此断子绝孙么。
“你又在乱想什么！”
连翘还是一脸悲戚，沈如却是不高兴了，伸手拉过他，手掌温着他冰凉的臂弯：“他既然已经猜到你是连翘到也是件好事，他日我便可不再隐瞒什么，你是连翘，便也是我沈如的身边人，我必然要护你生生世世，你别再担心那些有的没的。”
连翘微微一笑，忽地就眨了眨眼问：“芷妍郡主估摸着真要被那人指给萧玉晟了，那么漂亮的姑娘要给人当续弦了，你后悔不？”
沈如忍不住要笑，伸手捏了捏连翘的鼻子：“后悔的可能是青竹，或者说子桑秣。”
什么意思？连翘挑了挑眉。
“那位郡主曾经和人订过亲，在前朝的时候。”
“你怎么知道？”
“我沈家虽然不是什么大户人家，不过祖上也曾和子桑氏有着姻亲关系，前朝覆灭前我曾听家人提起过，东俞和前朝联姻，将那年不足十岁的小郡主同子桑秣订了亲。”
竟然是青竹未过门的媳妇儿……
连翘睁大了眼，抓着沈如的胳膊就追问起来：“既然是青竹的媳妇，那现在她就要当朱雀王妃了，青竹心里会怎么想？”
还能怎么想。沈如但笑不语。如今“子桑”这个姓氏已经成为了大瀚的禁忌，即便青竹还记得幼时的这场婚约，也已经没法子将郡主娶进门了，哪会有一国郡主肯下嫁给大户人家随扈的好事。只不过，他心里应该还是有些难过吧。
“夜里没见他身影，不知道又去了何处，先睡吧，别想了，鸣泱会注意他的动向的。”
“可能是又去医所找司徒先生了吧。”
连翘听话地爬上床榻，刚一转身就见沈如擦了把脸站在一旁脱衣，蓦地就红了脸，钻进被子里不说话了。
“青竹同御医司徒先生是旧相识，想来三年前在相府里先生为你诊疗的时候，便已经发现他的身份了。”
“嗯……”
“先生是前朝的旧臣，说认得倒也有可能。你在汴凉的这三年，青竹几乎没在相府里安稳地呆过一日，鸣泱曾经偷偷尾随，结果被他甩在了半路，只能知道他时常会往前朝皇陵方向去。”
“嗯……”
“那位总算还是个人，没有将前朝皇陵逐一凿毁，好歹给子桑氏留了魂所依归的地方。”
“嗯……”
一连说了几句，得到的回答都只有连翘幽幽地几声“嗯”。沈如一时好奇，转身走到床边，见连翘躲在被窝里不肯伸出头，不由把被子掀开一角。
“噗……”他低低地笑出声来，“难怪只能嗯嗯嗯，原来是睡着了。”
想着一整天发生的那些事，沈如觉得实在太为难连翘了。他抬手，帮连翘掩好被角，然后低头在他额上轻轻落下一吻。
连翘，我说过护你，便是要生生世世地护好你。哪怕……哪怕有人查明你的身世，要让你彻底消失在这个世上，我都要将你护得滴水不漏。
☆、第五十二章 隐秘（1）
同东俞国的联姻定得极匆忙。
秋狝归来的当日，萧玉潼便下旨昭告天下，朱雀王爷萧玉晟一月后将要迎娶东俞国芷妍郡主为正妃。
大瀚上下皆知，朱雀王爷早已迎娶过正妃，那年嫁娶之礼奢华得让人瞠目结舌，然而夫妻恩爱不过几年功夫，那位正妃却意外过世了，王爷为人风流可嫡庶想得清楚，王府里的姬妾里怀揣野心想要爬上正妃位子的不在少数，无一不被扫地出门，连带着她们生下的孩子也都被视如草芥。正妃之位，唯有身份显赫的嫡女方可坐上，他日有资格继承王府的也只有正妃随生的嫡子。
正妃过世这么多年，朱雀王府终于又要迎来一位女主人。
一月后婚礼如期在岭南举行，朝中派了几位大臣前去观礼，其中便有沈如。
岭南多湿热，哪怕此时京城之中百姓早已陆续披挂上了冬衣，这边却依旧单衣在身，丝毫不见初冬的那些寒意。沈如从京城离开前，连翘同玉珠一起为他收拾了不少的入冬衣物，临行前还仔细叮嘱了一番，生怕他离了京城旁边只有鸣泱一人照顾着会有不妥的地方。可结果，马车停在王府门前，他初一掀开车帘子，便被扑面而来的湿热的风吹了个暖洋洋。
“相爷来了！”王府的管家早已候在门外，瞧见沈如下了马车，眼前一亮，匆忙上前行礼，“我家王爷吩咐了，相爷的住所已经打扫干净了，小的这就领相爷过去。”
他就知道萧玉晟这人在朝中安插了眼线。沈如笑着点了点头。朝野中的事，鲜少会有萧玉晟不知道的，便是依靠传言也没他这么神速，能在他到岭南前就已经得了消息，说没人恐怕没人会去相信。
沈如懒得过问仔细。萧家的人没有一个是省油的灯，只盼着这场婚礼早点解决，他好赶紧回京看着连翘，生怕那人趁着他不在京中又闯出什么祸来。
“你家王爷明日就大婚了，王府里可有布置妥当？”
“回相爷的话，已经布置好了，就等着明日郡主进门。”
“那王府里的其他几位夫人，这几天可有什么说法？”
“这个嘛……”
那管家是个精明人，领着沈如在王府里走了一路，直到到了给他收拾好的厢房门前，这才左右张望了两下，然后开了口：“相爷恐怕知道的，王府里的那几位夫人这几年都已经学乖了，不再盼着去当什么正妃了，不过这一回听说那位郡主是咱们王爷亲自去向陛下求来的，圣旨到岭南的时候，夫人们可都哭了。”
他说着推*门，有些歉意地笑了笑：“女人嘛，一哭二闹三上吊，什么招都用上了，可别说那是圣旨了，就算不是圣旨咱王爷那人一向自主惯了，怎么会理睬夫人们的反应，自然是继续喝他的酒逛他的青楼，把所有的事都扔给咱下人，只等着十字披红将郡主抬进主屋。”
管家说的都是实话，沈如这一路走来，能瞧见的都是王府的下人至于传说中的一院子姬妾，却是一个都没在人前露过脸。说不好奇是假，不过看样子，萧玉晟对姬妾们管束得极严。
像是看出了沈如的好奇，管家又连忙解释：“王妃还在的时候，王爷就立了规矩，所有的夫人都只能待在后院里，没有王爷或是王妃的令，哪怕是公子小姐都不准在人前露脸。”
听他这么说，沈如总算明了了。秋狝那时所见，芷妍郡主并非是什么好相与的人，这个女人进了王府，只怕会比萧玉晟本人对姬妾们更加严苛。
突然，沈如觉得，幸好连翘不是女人，也幸好他本就对蓄妾没什么想法。
“相爷车马劳顿，就先休息休息，王爷吩咐了晚上会在风雅楼设宴为相爷接风洗尘。小的就先退下了，相爷好生歇着。”
风雅楼是什么地方？
那是岭南最大的青楼，美酒佳肴，在这座楼里只要来客想的到鸨妈就能找得到，无论是天上飞的地下跑的还是水里头游的，一俱都能上桌，至于姑娘小倌，则是风情万种的有，清纯可人的有，像冰山的也有。在风雅楼为他设宴接风洗尘，这主意也就只有萧玉晟才想得出来。
依言在歇息过后王府的管家果真领着沈如去了风雅楼。
这一条街上莺莺燕燕一片，脂粉味对于沈如来说，实在是刺鼻。身材风韵的鸨妈迎了他进楼，径直便领着他去了楼上的雅间。
明日便要迎娶正妃的萧玉晟此刻正悠闲地坐在雅间里，身前身后各有两名涂脂抹粉的妓子小心伺候着，呼之欲出的酥胸紧紧贴在他身上，不时还蹭几下，给他喂几口吃食，那模样轻佻而风骚。
见沈如进了雅间，萧玉晟笑盈盈地招呼他坐下，又指挥身后的一名妓子上前好生伺候：“子夕啊，为了本王的婚礼一路风尘仆仆，实在是苦了你了。”
“你那张嘴没得信。”沈如避开妓子贴过来的身子，瞥了眼窝在美人香中的萧玉晟问，“明日就娶妻了，怎么还在这呆着，不怕一身脂粉味惹得郡主不高兴？”
“吉日前洗个澡就行。不过，子夕，你倒也放心让楚连翘一人留在京城，不怕被萧玉潼趁机下毒手么？”
“连翘身边有人护着，你安安分分把亲成了，我就能早点回京照看他了。”
不去询问萧玉晟为什么会知道裴楚本名楚连翘，沈如吃了几筷子桌上的鱼肉，觉得味道不过如此便又搁下了筷子。
摸了摸已经贴到身前的玉臂，萧玉晟乐得不行：“也对，有子桑秣在，我那皇兄暂时还不会对连翘做什么。”
若说知道裴楚真名楚连翘，他还能当做是因为萧玉晟在京中和汴凉都安插了耳目，可提及青竹原是那前朝皇嗣，便实在有些不可思议。沈如喝酒的动作停了下来，目光沉沉望着那人，声音不由自主地冰冷起来：“你从哪里打听来的？”
“子夕，你尚且不必问本王从何得知，你可知你身边那楚连翘到底是什么身份吗？”
沈如握拳：“他是前朝楚家的遗孤，更是工部侍郎裴楚。”
“呵，我想，你还漏了一个身份，只怕这个身份，就连他自己也还不知道。”
他的声音如黑夜中幽幽吹来的寒风，一层一层叠加着刺骨的凉意。
“楚连翘，就是大栾皇室最末的皇子。”
☆、第五十二章 隐秘（2）
这一场婚礼比当年朱雀王爷迎娶第一任王妃时更显奢华尊贵，从东俞而来的郡主远嫁岭南，红毯从岭南都城城门口一路铺展到了朱雀王府。
沈如是领了天子之命来观礼的，自然是为上座。整场婚礼从头到尾在他眼中不过是匆匆过场，更重要的是昨夜萧玉晟的那句话。
“楚连翘，就是大栾皇室最末的皇子。”
前朝皇帝膝下四子七女，最末的就是青竹，他可不曾听说在青竹之后还有一个皇子，可萧玉晟在那句话之后又说了一句，现在想来，也的确有这个可能。
萧玉晟说，萧家“清君侧”前前朝皇帝最宠爱的妃子也就是青竹的母妃当时已经身怀六甲，只怕连翘便是那时候出生的——根本没有登记在玉牒的皇子，连自己的身世都不知道的皇子……
“礼成，送王爷王妃入洞房！”
一片道贺声中，沈如回过神来。礼已经成了，新郎新娘被送进了布置一新的洞房，他想，他也可以启程回京了。
“子夕这是等不及要回京了么？”
萧玉晟在婚房里转了一圈又出来给来客敬酒，见沈如有些魂不守舍的模样，不由打趣道。
“我本就是奉命来岭南观礼的，你的亲成了，郡主已是王府主母，总不能让我等你们行了房再走。”
“其实，本王不介意子夕你站在旁看郡主从姑娘变作妇人的。”萧玉晟笑着递上一杯酒，挑了挑眉眼，“毕竟郡主当初是要指婚给你的，本王横刀夺爱实在是担心她心里头其实是中意你这位大瀚好儿郎的。”
知道他说的不过是玩笑话，沈如摇了摇头，喝下这杯酒：“我想，郡主她不会喜欢一个断袖的。”
“也是。”
接连给沈如倒了几杯酒，见他照单全收一滴不剩的全部喝完了，萧玉晟终于肯放人：“好了，回去吧，替我向皇兄美言几句，就说臣弟此生只想左拥右抱同岭南一众美人一起逍遥自在，下回要是再有什么公主郡主皇兄他不愿意收入后宫的，不妨一并都嫁到岭南来。”
他说这话时，身旁还围着不少人，一时笑得不行，只当朱雀王爷是人逢喜事喝多了酒醉了说出这些不恭的话来。唯独沈如，看见他醉意朦胧的双目清晰可见的讥诮。
“对了。”借着醉意，萧玉晟像是脚步不稳地踉跄了几下靠近沈如，压低了声音在他耳边轻声细语道，“当心点子桑秣，别被他牵连了。”
萧玉晟说当心子桑秣别被他牵连，沈如略有些不懂。
这些年来，青竹在沈家在相府，一向都是静如止水，不该说的话不说，该说的话也言简意赅只挑重点，除了时常往前朝皇陵处跑，倒是没了别的什么可疑的地方。沈如不明白，萧玉晟是要他当心什么。
直到车马回到京城，沈如方才明白，萧玉晟说的当心到底是怎么一回事。
“你是说裴大人和青竹在�