“啊？”苏煌抬起头，“啊，没有……”
苏夫人伸手摸了摸他的额头，“是不是着了凉？我昨天就看你脸色不好，说要请个大夫瞧瞧，都是你爹拦着！”
“苏家的孩子哪有那么娇贵！”苏沛声音洪亮地道，“他在外面花天酒地，前几天还喝得醉醺醺回来，自己都不爱惜自己身子，就你这当娘的操心！”
苏夫人瞪了他一眼，“难道你就没喝醉过？小五小六从小身子就比几个哥哥差，你又不是不知道！”
苏煌拿着筷子的手突然一抖，心尖象是被什么揪住了一样，刺痛难忍。穆峭笛飞快地站起身给苏沛斟酒，想先把话题岔开，可惜还是晚了一步。
“哪有什么小六！”苏沛把手里的杯子向地上一摔，“我说过不许再提那个小畜生！”
苏夫人面色如雪，怔怔地看着丈夫，颤声道：“不管孩子做错什么，好歹都是你的儿子，这般骂法，你当自己是什么？”
“他根本不是我儿子！我苏沛没有这样不忠不孝的儿子！”
苏夫人用手掩住自己的嘴，泪如走珠。穆东风一把将苏沛推坐在椅子上，责备道：“你说这什么话，太伤嫂子的心了！”穆夫人与穆若姿也上前扶着苏夫人轻言解劝，一众小辈只好呆呆地坐着。
穆峭笛悄悄走到全身僵硬的苏煌身边，按着他肩头低声道：“小煌，咱们回房去。”说着搂住他腰，半扶半抱地拖出饭厅。
进了两人分享的小院，苏煌的呼吸略微平顺了一些，他推开穆峭笛搀扶的手，轻轻道：“我想回屋躺一会儿，你别管我。”
“小煌……”
“你让我一个人静一静……”苏煌仰着脸儿站了一会儿，等因水雾而模糊的视线勉强恢复正常，这才走进自己的房间，将穆峭笛关在门外。
这里离饭厅很远，听不见任何争吵的声音。环顾四周，找不到一丁点儿可以证明那个人存在的痕迹。不仅是这儿，而是整个苏府的每一个角落，甚至连人的心与记忆，都被要求抹去他的影子，就好象他从来没来过这个世界，与所有所有的一切都未曾发生过关系一样。
就算是苏煌，也因为每每想起他时的心痛难忍而努力使自己淡忘。
淡忘他最亲近的双胞弟弟，那曾经象是他身体一部分的少年。
趴在床上，头埋在枕中，最初的两颗泪水后，眼睛就变得干涩，只有胸中翻腾的悲伤感觉，越来越浓，越来越痛。手指摸到柔软的缎子被面，却是冰凉的，就象那天小六被抬回来时的身体，没有一丝儿温度。
虽然事情已过去两年，那种眩晕感依然刻在心底。明明知道作为一个南极星的“钉子”，小六不仅时时刻刻都面临极度的危险，而且到死也不能公开最隐秘的身份，却还是忍不住拒绝相信他真的已经离去，忍不住因为父亲决裂的态度而愤怒。
尽管小六临终苍白的脸上，一直含着安静的微笑。
不知过了多久，房间内的光线已经变暗，苏煌轻轻动了动有些麻木的手指，心里突然一沉。
房间里有人。
虽然没有听到开门开窗的声音，可是房间里已经多了一个人。
瞬间恢复的南极星战士的敏捷，使得苏煌以一种最无防守破绽的动作翻身而起。
“是我。”那个人及时出声。
刚提到胸口的一团气瞬间散出，软软的身体重新倒回床上。
黑暗中有击打火石的声音，紧接着桌上的油灯被点亮，昏黄摇曳的光线泄满整个房间。
“滚回去睡你的觉！”苏煌瓮声瓮气地道。
“我要来确认一下搭档的情绪和状态，这是我的职责。”穆峭笛坐到苏煌身边，搬起他的脸转向灯光，“啊，眼睛是红的……”
苏煌啪得一声打开他的手，“我知道怎么处理这种情绪，你少多事！”
“没错，”穆峭笛举起双手，“虽然你现在很悲伤，很想念小六，但我所担心的情绪不是指这个。也许今晚的时机并不恰当，可身为搭档我必须提醒你，南槿是一个紫衣骑，他不是你弟弟。”
苏煌猛地坐了起来，“你这话什么意思？”
“清澈的眼睛，迷糊的个性，执着的性情，孤立无援的处境，我也承认，尽管容貌毫无相似之处，但南槿的确很容易让人联想到小六，这也是你为什么难以自控地对他产生好感的原因，不是吗？”
“当然不是！”苏煌几乎是不假思索地否认，但在搭档一瞬也不瞬的目光凝注下，还是慢慢垮下了双肩，“……的确有那么几次，我看着他，心里想到小六，但这不是我无法敌视他的主要原因……，…我只是觉得，他明明是个善良的好人，只是因为爱上了不该爱的人才误入歧途，我们为什么不能把他拉回到正道上来？”
“我们不能。”穆峭笛冷冷地道，“我们是战士，要遵守规则，服从命令。这世上有很多事情应该去做，可我们没有这个能力去把它们全都做完，因此从顺序上来说，我们首先要做自己职责范围内的事情。”
“我并没有忽视自己的职责……”
“你与一个位处敌方阵营的人交往本身就与你的职责相违背，”穆峭笛抬起苏煌的下巴，让他的眼睛与自己对视，“小煌，我知道南槿值得让人同情，但无论是爱上厉炜还是加入紫衣骑都是他自己的选择，所以他自己承担后果。至于你，以后不要再跟他有任何接触了，好吗？”
苏煌怔怔地看进他的眼眸深处：“这是搭档的请求吗？”
穆峭笛唇角勾起一个含义深刻的笑容，“不，这是一个爱你的人的请求。”
第八章
接下来的几天，苏煌一直有些心烦意乱，长时间躲在屋里不想见人，尤其不想见自己的搭档，万不得已要跟他面对面说话时，视线也是东游西荡，一副极为不自在的样子。
当然，这种从未有过的情绪百分之百是因为搭档那晚含意颇深的最后一句话，以及跟着这句话印过来的淡淡一吻，虽然那个吻最后还是跟往常一样，是直接落在面颊上的，但仍然把苏煌吓得手足僵硬。
“他那句话到底是什么意思呢？爱？哪种爱？什么爱？爱什么？”苏五少爷烦恼地抓着自己的头发，认真地思考着，“难道他真的对我……应该不会吧……不会……不要想太多啦，他是你的搭档，当然是爱你的，这是战友之情，没有其他意思的！”
然而这样劝说完自己后，转念又一想：“万一他真的有那个意思呢？不理他、装没听见总归是不太妥当的，要怎么办啊？拒绝他吗？……到底是最好的朋友，会伤他的心的……要是不拒绝……那岂不是要跟他……”苏煌头皮一麻，赶紧禁止自己再想下去，抓住额头狠狠摇了几下。
“也许应该再仔细问问他，这么说到底是不是那个意思？”片刻之后，这个念头冒了出来，但随即又被他自己给否决掉，“不行，当然不行，万一他一点儿那个意思都没有，我却这么郑重其事地去核实，一定会被他笑掉大牙，一辈子在他面前抬不起头来，哪个男人受得了这个啊！！”
左思右想无法决断，到最后，苏五少爷干脆生起气来。
长久以来，大家明明相处的这么开心，彼此相信，彼此依赖，一起浴血奋战，也一起打闹玩笑，分明是好轻松自在的关系，他干嘛要说这么一句不清不楚的话，弄成现在这样尴尴尬尬、别别扭扭的感觉啊？
“小煌，我今天还要跟父亲一起出去，走了啊！”
苏煌呆呆地看着他轻捷灵敏的背影，恨恨地跺了跺脚。
什么嘛，好象觉得尴尬别扭的只有自己耶。
“忘了跟你说，不许去见南槿哦，道理可是跟你说明白了的。”搭档折返过来，又补充着叮嘱了一句。
“偏要去！”苏煌赌着气回嘴，穆峭笛根本当没听见就走了。
“偏要……”又嘀咕了一遍，苏五少爷叹着气低下头。其实心里明白穆峭笛是对的，真的不能再跟南槿交往下去了，虽然这种单方面中止友谊的做法对那个感情丰富的少年是一种伤害，但身为南极星战士，毕竟不能任性而为。
“五少爷，夫人请您去前厅一趟。”一个丫环在院门口高声叫道。
“啊，知道了。”苏煌伸手揉了揉自己的脸，调整完毕面部表情，快步走到前厅。
苏夫人坐在一把紫木椅上，手里拿着几张浅黄色的纸，一见小儿子就皱了皱眉头。
“小五，你自己过来看看，怎么又有这种东西？娘跟你说过多少遍了，咱们不是豪富之家，挥霍也要有个限度。你每月零用钱不算少，在酒楼吃吃喝喝也够你折腾了，为什么还要欠帐呢？就算朋友多钱不够用，暗中找娘要不就行了，这种帐单送到家里来，万一被你爹看到，岂不又要挨一顿打？”
“帐单？”苏煌吃了一惊，快步上前接过来一看，居然真的是松月酒楼的帐单，不禁愣了一下。停职期明明还没过啊，怎么……
“小五，娘的话你听进去没有啊？”
“啊，”苏煌回过神来，赶紧道，“都是我不好。其实这个月没有超支的，不过有几次忘了带钱袋记了帐，一时又没及时去结付，所以才有帐单，我马上就去付清……”
“小五……”苏夫人只来得及叫一声，儿子已经飞奔了出去，看那个迫不及待的劲头，哪里象是去还欠帐，分明比会梦中情人还要急切几分。
以最快速度赶到松月酒楼，直接就上了二楼的雅间，片刻之后，小况肩上搭着条毛巾，提着茶壶便走了过来。
“苏五少爷好久没来了，今儿要吃点儿什么？”擦桌子，斟茶，头凑了过来，嗓音压得低低的，“有大的行动，你们两个立即复职，今晚子时在天字院听取详细的行动安排。”
苏煌微微点头，高声道：“最近有什么时新的菜式，弄几样精致的来。”
小况拉长了声音应诺着，轻捷地跑下楼去。没过多久，几盘小菜流水般地送上来，苏煌略略吃了些，便起身结帐离开，刚走出大门，迎面走来几个并排而行的紫衣骑，最左边的一人正是南槿。
一看见是他，苏煌象是本能反应般地向后一退，隐身在门板后侧。那几个紫衣骑说说笑笑从酒楼前过，零零碎碎飘来几句对话，似乎是其中一个人奉命出京公干，其余的人要为他饯行的意思，语声越来越小，渐至于无，想来是走远了。慢慢转身出来的苏煌遥遥看了看南槿单薄的背影，突然不禁觉得自己这么紧张既没必要又有点儿丢脸。搭档只是说不许去找南槿嘛，又不是说要刻意躲避他，这种街上偶遇上前打个招呼有关系，难道穆峭笛敢啃他一口？
心里嘀咕了一阵后，苏煌还是振作了一下精神，晃着扇子慢悠悠地向自家府邸走去。
进了家门，苏夫人大略问了一下欠帐的事情，便没再管他，而穆峭笛居然一直到黄昏时才跟父亲一起回府。用餐时苏煌用一个小小的动作向穆峭笛表明有事相告，两个人都吃的飞快。晚饭后，他们大略陪伴了父母一阵，便分别找借口回到自己的房间。
刚一进院门，苏煌就压低了声音急匆匆地道：“小况才通知我，今晚子时……”
“这个事情我已经知道了。”穆峭笛笑呵呵说着，身子一斜，顺势将手臂朝苏煌的肩头上搭，“我就知道上头不可能真让咱们停职那么久的。”
苏煌有些不自在地闪了闪身子，躲开搭档挽过来的手，低下头说了声：“那咱们就抓紧时间休息吧。”说完便飞快地跑进自己的房间，把门关严。
穆峭笛搭了个空的手臂在半空中停留了片刻，眉尖向上挑一挑，但什么话也没在多说，一转身也回了房。
离子夜约摸还有半个时辰时，苏煌起身穿好夜行衣靠，检查了兵器，跃身出房。几乎在同一时刻，隔壁的房门也被悄然推开，穆峭笛象朵黑云般飘了出来，站到他身边。
“走吧。”苏煌向搭档一挥手，压低了声音悄悄道。
穆峭笛点了点头，但脚下寸步未挪，突然双手一抬，捧住了他的脸。
苏煌吓了一跳，本能般地朝后急退，可是刚刚躲闪开去，他又立即意识到自己做了一个错误的反应。
南极星搭档们每次出任务时，都会有属于自己的带有鼓励和加油性质的动作，穆峭笛和苏煌之间的动作，就是互相捧住对方的脑袋，狠狠地碰一下额头。明明是好几年的老习惯了，他竟然因为这一阵子的心乱如麻，一时没反应过来。
“呃……刚才是……我好象听见……外面有人来……”苏煌结结巴巴地试图解释。
“哦？我没听见啊。”穆峭笛似笑非笑地道。
“仔细听听……又没有了……”苏煌觉得脸上有些发烫，只希望夜色掩盖之下，对方看不清楚。
“那就好，时间不早了，我们走吧。”穆峭笛好象真没有发觉苏五少爷的异样，第二次伸出双手。苏煌吸了吸气，上前一步，两个搭档照惯例碰了碰额头，悄无声息地潜出了苏府。
天字院是南极星在京城活动中一个聚会场所的暗称，实际上它是一户外观上非常普通的小裁缝铺，除了同一个街坊的老住户们，基本上不会有任何人有兴趣注意到它。跟周围大多数民居一样，天字院也很狭小破旧，只有一个小小的天井，杂乱无章地搭着牵牛花架，上面或紫或白的喇叭型花朵，因为吸饱了露水或雨水而下坠着。斜插着的花架背后，零散堆放着住家的杂物，旁边一口青石砌的水井，井栏的边缘长着厚厚的苔藓。
苏煌的手握住了水井上方木制的转轴，向上转了四圈，再下放五圈，重又上转三圈，最后下放到底。片刻之后，井下转来轻轻的叩击声。两个南极星搭档同时向对方点了点头，握住水井木桶的绳索，一跃而下，在距离水面还有四五尺左右时停住，左边的井壁已经向内开了一个洞口，可供一个成年人爬行的大小。从洞口向内前进五十尺，便进入一个可容纳数十人的房间。
松明火把是室内照明的光源，影影绰绰已有近二十人散坐在各处。
“瞧瞧，我们能干到被停职的两位大英雄来了啊。”屋子正中一个手上缠着布条的人笑着招呼道。
“齐大哥……”苏煌涨红了脸，不高兴地叫了一声。
“让齐大哥说说有什么关系？”穆峭笛却满不在乎地耸了耸肩，笑眯眯道，“谁让咱们两个没学到齐大哥那么好的本事呢。小煌啊，你记不记得那次在思州被紫衣骑咬住了尾巴，齐大哥掩护兄弟们脱身，大家都以为他死定了，可人家多能干啊，在庆怡院的红姑娘床上躲了整整一夜，愣没让那个叫周峰的副统领给捉住。不过这么有趣的事情，咱们怎么就忘了讲给舒大小姐听呢，要不等下次有机会见到她时……”
“好了好了，”齐奔走过来朝穆峭笛的头上拍了一掌，“你给我收敛一点吧，小煌那么老实的人都快被你带坏了！你要是敢在舒仪面前多嘴，信不信我拔了你舌头？”
穆峭笛哈哈笑了几声，便拉着苏煌一头扎进正在说笑的同伴堆里去了。
在苏、穆二人之后，陆续有人进来，屋子里渐渐拥挤起来。一眼望去，有相识好几年的熟面孔，也有只见过几面的新人。然而每一次这种聚会，总有那么几张面容，是再不会出现在�
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