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“子宁，这次你却猜错了，这里的主人并不是我，至于究竟是谁，此时我也不必多说，进去后你自然就知道了。”杜兴宇似乎不愿回答这个问题，只笑着和他打哈哈。
两人一壁说着，早有下人迎出来请到书房内，一眼望去，平日里素有往来的公子哥们来的倒不少，还有些唱小曲儿的伶人，大家见了面打过招呼，便仍就坐着吃茶闲谈。
少顷，只见那屏风后不紧不慢地转出个人来，子宁一眼看去只觉眼熟的很，待那人走到近前，朝着房内众人一笑时，他却几乎傻眼了，这人岂非正是那个在茶馆中几乎要强抢戏子，后来却又匆匆离去的锦衣年长公子，但更让他吃惊的事情还在后头，因为杜兴宇已经即刻站起身来向那人躬身行礼，口中说的却是“兴宇见过二皇子殿下！”
作者有话要说：
☆、鸿门宴？
没想到上次出门遇见的人竟然是当朝二皇子，很明显今天这次见面应该是出自于他的授意。但眼前这人究竟是何用意呢？是终于查到了自己的身份，所以把人骗过来秋后算账幺？
子宁开始有些后悔起来，早知道今天就不应该嫌麻烦怕啰嗦，当时死皮赖脸地拖着萧云山和自己一起来就好了，这样也不至于搞到现在要独自一人面对这种诡异的局面。
正在胡思乱想间，杜兴宇已经为众人做了介绍，看起来一群人中倒有不少是本来就识得二皇子的，也有些和子宁一样算是初次见面的，眼见众人都上前打过招呼，子宁无奈，只得也勉强去行了个礼。
出乎他的意料之外，那二皇子却表现的十分谦然有礼，脸上丝毫不见当日的傲慢之气，来往应答间倒真象是个热情好客的好主人，没过多久，筵开多席，前来引路的仆从也不知是有意还是无意，绕来绕去地走过了数个空位，却把子宁带到了二皇子所在的主人桌。
这情形让子宁实在有些摸不着头脑，他在席间试探性地提起茶楼之事，二皇子脸上的神色却丝毫未曾改变，开玩笑般地答了一句当日之事纯属误会，大家可算是不打不相识，似乎想把这话题一笔带过。
没想到旁边有耳尖的听见了，便来凑趣问两人间发生了何事，子宁正不知该如何作答，二皇子却用三两句话便化解了开去，只说是前些日子和子宁在茶楼听戏时曾打过照面，如今看来实在有缘千里来相会，实在值得浮一大白云云。
子宁于是被众人起哄灌了一大杯酒，但这样一来他心里反倒不怎么担心了，大家既有着差不多的朋友圈子，会碰上面是迟早的事儿，对方既然已承认了当日之事，又表现的完全不放在心上，那么今天至少不会当着这么多人的面跟他翻脸了。
放下一颗心后，子宁方瞅空去打量那二皇子，只见他面带几分笑意的坐在人群之中，微眯着一双细长的柳叶眼，直鼻梁窄薄唇，相貌十分清俊，但若是留心去看时，却会发现那眼中的眸光精湛锐利，似乎藏着一股刀锋般的寒意，让人不敢逼视。
此人如此相貌人才，必然不会是甘于平庸之辈，子宁默默叹了口气，脑海中不由自主地就开始浮现出了素日所闻关于眼前人的种种传言。
这二皇子的母亲郑贵妃乃是兵部尚书郑融之女，大理寺少卿郑安的胞妹，家族本已显贵无比，据说本人更是艳冠群芳，所以自从皇后过世后，这些年来都一直是宫中最得宠的妃子，而二皇子本人则从小就聪慧过人，善解人意，又是当今圣上中年后所得之子，故而深受宠爱，便是已在朝中经营多年、颇受臣子们敬重的太子殿下见了他也还要给上几分薄面。
上次茶楼被唤作四弟的年幼公子，子宁估摸着多半便是与太子一母同胞的弟弟四皇子了，早就听闻四皇子虽然是皇后所生，但因为皇后早逝，他从小便由郑贵妃要去抚养长大，所以反而与二皇子更为亲厚，看上次两人在茶楼中同声同气的样子，可知这传言多半不假。
这几年来，听说二皇子已经开始暗地里四处收拢人心，如今朝廷上下倒有不少大臣已站到了他这边，只不过太子素来待人宽厚，在一帮子忠心老臣的教导提点下，又一直小心谨慎地没犯过什么大错儿，所以虽然有些人蠢蠢欲动，却始终是无风不能起浪，表面上大家仍旧是相安无事，兄友弟恭的一团和气中。
但帝王之家向来多纷争，以后的事情谁又能说得准呢？想到这里，子宁已经打定主意，不论今日之事是相请还是偶遇，也不管对方肚子里打的是什么算盘，自己总归都来个以不变应万变，低调点儿行事避免惹出是非就对了。
酒至半酣，席上一群人兴头高涨，三三两两的开始划拳行酒令，这一轮却是二皇子府上名唤莲香的伶人输了，他于是含笑领了杯酒，众人却还不依，定要他唱上一曲才算完令，莲香无奈，只得拿起那琵琶来，唱了首《清平乐》。
那莲香先是转轴拨了几下弦，等众人安静下来后，方低眉信手弹出曲调，只听那琴声慢而不断，快而不乱，十分的细腻柔和，再听他开口唱时，真有如莺啼燕语，声韵婉转悠扬，让人心醉神迷。
子宁原本只顾着闷头对付各色美味佳肴，不论众人谈起什么话题，他都只“恩”“啊”几声应付过去，并不多言半句，但此时却也听得屏气凝神入了迷，一曲既毕，他忍不住大声赞了个好字，四周却传来一片笑声，子宁回过神来，才发现席间众人都在带笑看着自己，他面上一红，猜测自己刚才多半是听得太投入，不小心摇头晃脑地惹出什么笑话了。
二皇子也在笑，笑容中却似乎藏着些没人能猜透的意味，他的目光在子宁和莲香身上转了个来回，“子宁既是如此喜爱莲香才艺，不如我便将他送与你带回府中如何？这也可算是一段高山流水的佳话了。”
子宁一楞，虽不知二皇子这么做是何用意，但这莲香摆明了是二皇子身边的人，他自然不敢要，何况他虽然爱好戏曲，却并非喜爱豢养优伶之辈，于是忙摆手推辞道，“二皇子的好意子宁心领了，但君子不夺人所好，况且家中长辈一向管教甚严，这个玩笑是无论如何也开不得的。”
二皇子闻言笑了笑，意味深长地看了他一眼，却也不再多做坚持，众人在旁听着，只当他二人是在讲玩笑话，立刻便有人出来将话岔开，大家仍旧热闹着喝酒玩乐去了。
接下来子宁打起了十二分的精神，一直猜测着究竟还会出现些什么样的怪事儿，但直等到席间的人东倒西歪了一大片，却什么事儿也没有再发生。
散席后，他特意挤到一群脚步踉跄的人中想要偷偷离去，那二皇子偏站在台阶上拿眼瞅着他，当着众人人的面叮咛道，“我与贤弟可算一见如故，日后若是有空，子宁当要与兴宇一起常来此处才好！”
子宁被看得一身冷汗，回到府中连衣裳都顾不得换，便心急火燎地去寻萧云山。
夜风带着院中花草的清香扑面而来，那熟悉的房间中亮着灯，烛影摇曳，将一个高大颀长的身影映在纱窗上，他心中一暖，不知不觉间加快了脚步，还没等走到门边，已有人从里间掀起了竹帘，橘色的烛光下那人眼中满是温暖的笑意，不是萧云山还能是谁。
子宁愣了一愣，止住了步子问道，“萧大哥，这么晚了你还打算要出去幺？”
萧云山笑着摇头，一边将他让进屋内，一边回答，“我在看书呢，不过是听到你来了，身边又没个下人跟着，所以来迎你一迎罢了。”
子宁讶然，“你怎么知道是我来了？”
见眼前这人一脸困惑的样子，萧云山忍不住伸出手揉了揉他的脑袋，“这有什么奇怪的，十几年了，你的脚步声我当然能够听出来。”
子宁摸了摸头，一路思索着时间与脚步声的关系进了房，那梨木桌上果然放着本看了一半的兵书，而书旁却摆着碗冰镇的糖水，他今日喝了不少酒，此时正觉得有些干渴燥热，于是毫不客气地拿起碗来便喝了一大口。
“咦，这不是醒酒汤幺？”子宁喝出了陈皮味、山楂味、青梅味，还有甜甜的桂花味。
萧云山点头，“想着你最近难得出去一次，多半会和他们喝个尽兴，所以让人提前熬了些醒酒汤备着。”
子宁向来不跟萧云山客气，于是大喇喇地往桌边一坐，双手捧着碗，咕噜咕噜地将醒酒汤喝得一滴不剩，然后才扭过头看着他道，“萧大哥，你一定想不到我今天出门遇见了谁。”
“是谁？”
“二皇子，你还记得上次茶楼中的那个锦衣公子幺，但没想到他居然会是二皇子，不知道杜兴宇什么时候开始和他有了交往，今天的聚会便是在他的别院中。”
萧云山闻言皱了皱眉，有些担忧地看着子宁，“他有没有为难你？”
“没有，他不仅没有为难我，还开口要把他府上的一个伶人送给我”，子宁说到这里，冷不防窥见了萧云山眼中浓浓的担忧之色，不敢再卖关子，于是吐了吐舌头，“我当然马上就拒绝了，这么大一个活人弄进府来，被爹发现了不打断我的腿才怪。”
萧云山点点头，沉思了片刻后方开口道，“听说那二皇子野心勃勃，如今他无事献殷勤，搞不好便另有所图，这其中只怕还会牵涉到叶相，不如咱们把整件事情向你爹说明，然后听听他的意见？”
子宁哪肯向他爹去坦白自己偷溜出去逛街听戏，还惹到了不该惹的二皇子这件事，于是连忙摇头，“我爹从来都不让我搅到这些乱七八糟的朝事中，况且大家都知道他一直是坚定不移地支持太子的，这事儿也不用问他了，总之以后我乖乖地少出门，想法子避开二皇子那班人便是了。”
还没等萧云山回答，子宁已经站起身来，“那个，时间也不早了，萧大哥我先回去休息了”说着，他便像一股烟似的溜出了房间。
看着他远去的背影，萧云山无可奈何，除了微笑，也只好微笑了。
作者有话要说：
☆、武举夺魁
临湖赏荷，寒亭观雪，正是快乐不知时日过，花落花开又一春。
在城南得知了二皇子的真实身份后，子宁也提心吊胆了几日，还曾打发小厮去之前的茶馆探听情况，然而梅香班和白玉兰却没有任何异常，依旧每日挂牌唱戏，在姑苏城内倒是越发地打响了招牌，他于是彻底放下心来，依旧去过那没心没肺、自在闲散的好日子。
转眼间已是第二年春天，这几个月里，萧云山却已经从武举的解试一路考到了省试，他弓马娴熟，又通兵书，几轮比试下来，早已十分被兵部看好。
今日正是该科武举殿试之时，萧云山大清早地便已经随着叶相去了宫中，子宁虽也很想跟去瞧个究竟，无奈皇宫大内不比别处，禁卫十分森严，向来都是闲人勿进，他又身无一官半职，只好百无聊赖地留在家里等消息。
自清晨时分萧云山来窗外与他道别后，子宁便再无睡意，他在床上翻来覆去也不知道滚了有多久，只把那好端端的一床衾枕揉得满是皱痕，等到他终于忍不住跳下地，慢慢地洗漱，缓缓地穿衣，一小口一小口地用完早膳，再探出头向外看时，日头的影子却还是那么长，这一日的时间就仿佛被谁凝固住了一般，熬得人心焦难耐。
到了晌午，终于有跟去的小厮回来禀告，“外场已考完了弓马，萧公子步射挽开了一石弓，十发十中，马射也开了八斗弓，更是射无虚发，还在马上演练了刀、剑、矛、戟等长短兵器，武艺考试已经合格了，现如今正等着到下午再考策论。”
听到这个消息，子宁那颗悬得老高的心总算是放下了一半，而另一半儿却依旧还不知在哪个地方飘荡着，但此时却也完全无计可施，只能耐着性子继续等。
直至傍晚时分，那火一般的云霞已染红了半边天时，方看见另一个小厮策马回府，子宁急忙跑去问时，原来萧云山在殿前的文章策对皆十分出众，圣上颇为赞赏，已将他钦点了一甲第一名及第状元。
“那萧大哥人呢，既是已经高中了，却为何没与你一起回来？”子宁一叠声地追问着。
“老爷怕夫人与公子在家中担忧，故命小的快马回来先行禀告，萧公子要与朝廷派出的仪仗队一起动身，随后应该便要到了。”那小厮满脸喜色，显然也在替主子们高兴，见子宁问起，他便垂着手一五一十地禀明了事情的原委。
听到这里，子宁终于安下心来，于是命小厮入内去向他母亲禀告详情，自己却独自向外走去，一直走到府外那临街的巷口，才立定下来，静静等待着萧云山的归来。
渐渐的，已经可以听到远处传来的爆竹声、锣鼓声和人群的欢呼声，在众多军校的护卫下，那徐徐前行的高头骏马上是一个无比熟悉的身影，即使在这一刻，那人也依然像往常一般平和温厚，那身披红挂彩的夸张装扮只让他整个人显得越发的英姿勃勃、器宇轩昂。
子宁远远地看着萧云山，心中有种油然而生的自豪感，也许在场所有的人都能感受这一刻无比的荣耀，但恐怕只有他才真正地了解眼前的人为了这一天所付出的努力，常人哪里会想象得到，一个刚刚才五六岁大的孩子已经会怀着坚定的信念，用惊人的毅力强迫自己日日早起练武，然后再读书习文直至深夜，纵使是在三伏三九之中也从不曾间断过。
一开始的时候，小子宁也只是很好奇，为什么每次自己起床后，都会发现小哥哥总是已经坐在窗前安安静静地看书，身上还会有沐浴后清淡干净的香味呢？同样的剧情反复上演，小子宁的好奇心愈演愈烈，终于有一次，他让保母李嬷嬷提前叫醒了自己，在天还刚蒙蒙亮的时候就偷溜去萧云山房外，想要弄清楚这个充满了神秘气息的小哥哥每天早上究竟在干些什么。
等到他带着浓重的好奇心，趴在门缝上，勉强睁着没睡醒的双眼去偷看时，却因为眼前的景象而震惊了。
只见小哥哥穿着一身好看的白绸衫，却被两个府中的侍卫按在地上，用力地压开双腿，那拉伸的角度，让人只是看着就已经觉得痛得难受，小哥哥却只是侧过脸，紧紧地咬住牙，任泪水在眼眶中打着旋儿，也不肯发出一丝叫声。
小子宁还以为萧云山被人欺负了，正想冲上前去阻止，去被跟来的李嬷嬷一把拉住，“小少爷，别去，看样子萧少爷是在练功夫呢，这是正经事儿，咱们可别打扰了他。”
小子宁似懂非懂地点点头，他还搞不明白练功夫是什么意思，但只要小哥哥没被人欺负了他就放心了，随后，他便耷拉着眼皮，打着大大的呵欠，被李嬷嬷抱回了自己的房中。
躺在床上快要睡着的时候，他还在模模糊糊地想着，练功夫看起来是这么又累又苦的事情，如果是自己一定连一次都做不到，可小哥哥为什么还每天都坚持去做呢？
等到长�