“用这种令人不齿、下三滥的伎俩吗？”
“大人夸赞了！”香逸雪微笑道：“我脑子不聪明，胆子又生得小，使不出高明手段，只能耍些下流伎俩，还请大人凑活著受吧！”
“你……”对方恬不知耻的态度，堵得凯泽哑了半晌，继而又恨恨地道：“香逸雪，你以为扯上我，我就不敢杀你吗？”
“哈，我容貌特殊身份成谜，走到哪里都很显眼，就像此时与你饮茶，外边不知有多少双眼，盯著花房一举一动，大人可要三思而行啊！”
流言传得如火如荼，纹绮花的神秘男子，已经入了众人的眼，无论失踪或横尸街头，作为与他传出绯闻的凯泽，自然会被推上风口浪尖！
凯泽霍然站起，狠狠盯著对方，眼神似要把他啮碎；香逸雪笑容可掬，加些牛奶红糖，兀自搅拌红茶，完全忽视对方表情！
凯泽转过眼睛，望著台上植物，胸膛起伏几下，又转过脸来道：“别跟我兜圈子，那个楼兰商人，落进你的手里？”
“唉，那人学艺不精，摄魂鼓的绝技，只得其师三层火候，没当杀手的天赋。我已劝他换个营生，以後做个正经商人，走些个棉麻生意，养家糊口安稳过日！”
五张骨牌一字排开，牌面雕绘不同人物，香逸雪淡淡道：“有趣的游戏，我一路追寻，从小丑找到祭师，没想到在大人身上，发现最後一张牌──白骨骑士！”
凯泽冷静下来，又端坐位上，戏谑道：“我也没想到你会来，早前盛传你是名伶凶手，你都没露面为自己辩解，现在却为一个死囚跑来帝都。听说他曾是你的狱友，我该称赞你讲义气吗？”
“名伶凶案不过诱饵，我若急於露面澄清，怕正好落进对方圈套，届时非但污名难洗，恐连小命都要丢掉。”
香逸雪握起扇子，扇风微微摇动，撩拨额前发丝，眼神深邃似海，窥探对方心绪，沈声道：“世上没任何名誉，值得用性命交换，我是一个生意人，亏本买卖做不得。倒是大人的行为，让香某大开眼界了！”
对方口才向来好，凯泽曾经领教过，内心早有打算，此刻也不开口，只管听对方说下去。
“下毒、毁证、掳人、要挟、逼杀……若非有骨牌为证，我简直不敢相信，你就是幕後的主谋者！”
面对那人指控，凯泽不做辩解，冰蓝色的眼眸，静静看著对方，似在纵容这种误会！
香逸雪叹道：“不夜城那一夜，大人受尽酷刑，双腿因此而废，却不见大人低头屈服。没想两年之後的今天，在歌舞升平的繁华帝都，倒叫大人折戟沈沙变节失志，我该称赞那些人高明的拢蚀手段吗？！”
“省下你的试探，我不会告诉你任何事！”
“哦，听大人的意思，白骨骑士还不是源头，大人的上边还有大人！”香逸雪故意叹道：“不过这也难怪，地位尊贵的骑士，在当权者的面前，不过是卖命奴才，要你往东就往东，要你往西就往西，是送死还是背黑锅，只有乖乖认命的份！”
“……”
“威风凛凛作威作福，不过在百姓前耍耍，真真见到大人物，自是另一副委屈脸孔。这帝都的执行官，当得比小媳妇还面，要圆要扁任人搓捏，也难怪大人整天寡妇脸，换了任何人也高兴不起来！”
凯泽冷哼一声，抬手扫落骨牌，愠道：“讽刺够了吗？劝你适合而止。你的时间不多，你的选择更少……要麽与我合作，要麽与我为敌！”
“为敌的意思，勿需大人解释；但合作的意思，请大人鸣锣响鼓说明！”
“合作的意思就是，你帮我除掉一敌，作为利益交换，我让你劫走泉家母子！”
“怎麽又是杀人？我长得像杀手吗？”香逸雪眉头微扬，扇子贴著额头，叹息道：“绮花啊绮花，枉我忍痛纹之，古史上边记载，绮花寓意和气，而不是杀气呀！另外，劫囚也是死罪，永世不能回来，我还没赏过玉丽花呢，大人没更惠实的提议吗？”
凯泽端起茶杯，闻著红茶香气，不客气道：“你想耍嘴皮，我完全没意见，但我想提醒你，我的耐心有限，给你考虑的时间不多！”
香逸雪闭上眼睛，睫毛纹丝不动，淡淡道：“哦，只许大人开价，就不许我还价吗？”
“没有人逼迫你，门就在你身後，你大可以离开。就算剑师不露面，以阁下的轻功，冲出都府大门，顶多受些箭伤！”
“是啊，我可以走，但是泉汐就惨了。他被你们攥在手心，只要找到恰当机会，就是对付绯翼的好牌！”
香逸雪忽睁双目，看似平常眼神，直透对方心底，涔出层层寒意，冻得凯泽心窍收缩，有点毛骨悚然的感觉。
待想起外界评价，都说那人是厉害角色，凯泽心下暗忖，方才看到的杀气，怕才是那人的真面目！
“嗜迦，点心给你，我不爱吃甜食！”
“嗜迦，穿我的靴子，释笏就不会发现了！”
“嗜迦，中午陪老师赴宴，被人硬塞一盒银饰。我跟泽都是男子汉，要这些东西做什麽？还是拿你去送女孩吧！”
往昔的种种回忆，交织著眼前废墟，连同倒塌的石柱，浮现在绯翼的面前。
曾经尊贵典雅的学府，葬送在昔日的一场大火中，而今只剩下些野草和藤蔓，熬过灾难又见生机，在这片废墟上疯狂生长。
顺著一层层石阶，绯翼登上叮咚台，站在干涸的泉池前，似看到往日教学景象，老师坐在泉池边，身边围著一群天真少年，童言无忌畅所欲言……
嗜迦总爱独坐最後，闷声不响严肃专注，直到老师点名问他，他才会说出自己见解；而他和凯泽爱坐池边，常常趁老师不注意，逗弄池里的红鲤鱼。
那些红鲤鱼，养了许多年，一点也不怕人，手往水里一搁，它们就凑过来，争先恐後啄食手指……
绯翼正回忆著过往，眼角草丛晃动，并传来窸窣响声，似有人猫藏其中，却又不肯老实待著，不停晃动著周边茅草。
绯翼喊了两声，得不到回应後，顿时心生警觉，抽出随身佩剑，走进草丛察看。
一人多高的茅草，晃动处倒卧一人，口堵粗布手脚被缚，满脸是血惊恐万分，扭动身子拼命挣扎，绳索勒得手腕出血，周边茅草因此晃动，地上蹭留斑斑血迹。
那人也看见绯翼，眼里露出希望，努力向他靠过来，发出呜呜求救声。
绯翼弯下身子，抽走那人塞口布，谁料那人张大嘴巴，啊啊地哀叫不停，不仅牙齿被人打落，就连舌头都被人割去了。
伤口血肉模糊，地上新鲜血迹，表明歹人并未走远，很可能就在附近偷窥。绯翼绕他身後，用剑割著绳子，先救人再说！
就在此刻，风声袭来，有人持著铁棍背後偷袭！
绯翼早有防备，弓起後背撞去──按照搏斗常理，如此猛烈一撞，对方势必跌倒，果断压制对方，就势反拧胳膊，勿需多大力气，就能将其制服；对方力气越大，挣扎得越猛烈，胳膊越容易脱臼，自身受伤越严重。
然而，对方有备而来，借著草丛中暗杆，跃起躲过那一击。绯翼盘算落空，已来不及回防，本能後退躲闪，谁料正中对方下怀！
足下软软浮土层，瞬间张开大口，似吞噬人的野兽，黑洞洞深不见底；绯翼最後一眼，是偷袭者狰狞面容，连同伤者惊惧眼神……
幽幽冥冥，恍恍然然，绯翼置身学院长廊，影子拉长在墙上，不明目的地走著；午後清风拂面，蔷薇花香四溢，一切是那般美好，却又那般不真实。
“翼，别理他，简直不识好歹！”
“哎，也许我们给东西的方式，让他觉得自己受到侮辱。”
“侮辱？？好心送他东西，被他轻蔑扔回，你说是谁在侮辱谁？”
“好啦好啦，别提他了……今天我看到夏茉莉，她专门跟我打听你，我想她是看上你了哦！”
“哎，我才不要她喜欢，我讨厌瘦鬼似的女孩！”
“哦，不喜欢瘦的，那华爵家的呢？”
“太肥了！”
“茨内家的二小姐呢？”
“不喜欢，草原上的人家，浑身带著干草味！”
“这也不喜欢，那也不喜欢，你太挑剔了吧？还是……”
“什麽？”
“嘻嘻，我明白了，你不喜欢女孩，你喜欢男孩子……”
“胡说！”
“哈哈，你的脸红了，看来我猜对了，凯泽喜欢男人，凯泽喜欢男人……”
“疯子，你再乱说，看我不打你！”
“来啊，来啊，你追不到我，你追不到我……”
对面跑来两位少年，追逐打闹笑骂不停，未经历风雨的脸庞，稚气单纯的双眼，充满了朝气和欢乐！
少年好似幻影一般，穿梭过绯翼的身体，消失在长廊的尽头……
绯翼尚在发愣档口，又见长廊冒出火光，很快映红整个学院！浓烟滚滚之中，少年被困的身影，交织著火苗的劈啪声，连同那些惊慌失措的叫喊！
“翼，不能往那边跑，蹲下顺著墙走，一定能摸到门……”
“泽，你听，有人呼救！”
“是嗜迦！他晕了，帮我一下！”
“咳咳，死小子，比猪还沈！”
火光中的少年，虽然狼狈不堪，相互扶携的手，却不曾松开过，奋力往出口冲去……
绯翼猛然间想起，与少年嗜迦的友情，是在那场大火过後，直至後来很长一段岁月，他们成为少年的至交好友。
三个少年的身影，坐在焚毁石柱上，在蓝天白云之下，畅谈未来的人生抱负，当时似乎并没什麽东西，能够阻挡少年人的远大志向和彼此亲密无间的友谊！
後来，究竟是在何时，他们放开那只手，看著昔日的好友，从此踏上一条不回头的路？
☆、第七章
影像幕幕流转，长廊畸形扭曲，早被遗忘的事，此刻忽隐忽现，充斥在绯翼脑海中，越来越强的情绪波动，刺激得人头疼欲裂，整个人也为之一震，身体机能发挥最大，从昏厥中清醒过来！
“哈哈哈，这背叛的代价，比你想的要沈重吧？我真的是好奇，他看到你变成这样，会不会掉头就走？”
“呜……”
一声声撕心惨嚎，就从身边发出，绯翼神智刚复，入眼便见那偷袭者，正对著受害者狰狞狂笑；而自己则被绑成粽子，密密匝匝捆扎严实，别说是想挣断绳索，就想坐起来都不容易。
偷袭者的身边，跟著一个小侏儒，右手持刀犹在滴血，身高不过三尺左右，看上去似六七岁的孩童，但那双嗜血的眼睛和熟练的凌迟技巧，无不昭示此人扭曲又残忍的心性。
血淋淋的鼻子，割下扔在脚边，看得绯翼心头一凛；惨无人道的酷刑，让受害者面目全非，此刻更是生不如死！
比酷刑更可怕的，是不断崩塌的信念，一刀一刀凌迟著心！
当初容貌未毁时，也不见那人有多疼他，现今靠这张脸吃饭的自己，还有什麽资本能留住那人？！
爱情究竟是什麽？若承受巨大苦难，只换来对方鄙夷，坚持还有什麽意义？或者只为做著自欺欺人的美梦吗？
小侏儒耳目聪慧，绯翼微微一动，便落进对方眼中，尖声叫道：“他醒了，他醒了！”
既然被人戳破了，也没必要再装晕，更何况将军的尊严，不容他做缩头乌龟。
绯翼挣扎著坐起，勉强保持平衡，对施刑的侏儒冷笑道：“只有折磨那些受伤的、无力反抗的人，才能让你既感到安全，又感到自己很强大吧？”
被人戳到痛处，侏儒气愤不已，却不敢贸然上前，绯翼眼中的冷光，看得他莫名心寒。老虎虽被束缚，却不是他这只兔子，也敢上前去挑衅。愤恨和畏惧并存，侏儒只能恨恨盯著，不时仰望一下主人。
幸好，他的主人毫无畏惧，甚至那只凶残左眼，半眯半睁似疯似癫，露出嗜血前的兴奋：“将军，好久不见！”
先前匆匆一眼，此刻听他说话，绯翼认出对方身份，脸上却没多少惊讶，淡淡道：“芮老板！”
“是我！”芮老板一阵阴笑，让人毛骨悚然，冷森道：“没想到吧，我还能回来！”
绯翼鼻子一哼，全然讥讽意味，别有所指地道：“是没料到……”
“我会变成这样，全拜你们所赐，我的眼睛和手，还有不夜城的一切……”芮老板举起左臂，腕处装著铁钩，干瘪的右眼窝，越发显出狰狞，凶恶道：“地宫机关不能收我的命，我便要回来向你们讨债！”
“讨债？”绯翼忽而一笑，眼睛扫视四周，角落一堆干粮，表明藏身已久，讥讽道：“明明俩个残废，老鼠似藏在地下，还不肯安生待著，非要搅出事端，做著自欺欺人的美梦！”
此刻身处的位置，乃是地下大厅，坐落泉池正下方，本是学院的储物厅，当年唯一没遭大火洗礼之地，却不知怎麽被芮老板找到，变成其在帝都郊外的藏匿之所。
原本堆满杂物的大厅，现在已是空无一物，只有一枚黑色石球，嵌入中央凹台之上，牢牢契合纹丝不动，上边落满厚厚的灰尘。
就在绯翼说话间，石球上面的灰尘，簌簌噗噗往下掉，微不足道的小动静，落进绯翼的眼睛里，却惹得那双褐色的眼眸，嘲讽之意更加浓烈了！
“真不愧是将军，血淋淋的人在眼前，还能把话讲得这般傲煞，连我都仍不住想为您鼓掌，但我已无法再为您鼓掌……”芮老板腕上铁钩，划过黑球表面，传来刺耳噪音，冷笑道：“就如您所言，我只是个残废，想到这就让我心疼，但比皮肉更让人疼的，是我在不夜城创下的一切！”
“……”
“您能想象几十年的辛苦，被人一夕毁灭的心痛吗？您说我该怎样回敬您，还有那个害我变成现今这幅鬼模样的家夥……他才是一个胆小的懦夫、躲在暗处不敢出来的老鼠！”
“你错了！”绯翼冷漠的眼神，飘过苟延残喘的伤者，又扫过一旁的侏儒和他手上的尖刀，最後盯著芮老板的眼睛，嘴角勾出一抹笑意，淡淡道：“他已经来了，就在帝都，在你们的眼皮下……”
死一般的寂静，绯翼和芮老板，彼此目光对峙；继而绯翼转眼，望向厅心石台，诡秘地道：“你们看那只石球……”
芮老板丝毫没动，恐怖狰狞的脸孔，依旧牢牢盯紧他，似乎只要一转头，猎物就会不翼而飞。
“学院有个怪诞传说，说它是七神子的眼泪，滴落凡间化成黑石，泪中封印邪恶力量，一旦泪之封印破除，邪恶力量就会为祸人间！”
那侏儒却跑过去，费力爬上台子，用脚踢踢石球，又把头凑上去，周匝打量一番，最後用鼻子嗅嗅，然後冲著芮老板摇摇头。
只是一枚普通石球，与凹槽完美契合，一滴水都渗不进去，但绯翼闲聊的语气、稳如泰山的架势，却让芮老板直觉不妙。
一个虚张声势的人，往往会直切要害，绝不会有此闲心，扯些无关痛痒的话！
“他们说这枚石球，好似巫师的水晶球，有预言未来命运之能！”绯翼不知想起什麽，脸上挂著戏谑笑容，慢条斯理地道：“你们想试一试吗？很简单，把手放在石球上，默念七神子的圣名，就能看到自己未来的命运！”
话语匍落定，就听咚一声，侏儒跌下石台，骇然指著石球，惊得说不出话！
“怎麽？看到未来了？”绯翼神秘一笑，眼神带著嘲讽，半真半假道：“如果我说看过未来，早就知晓今天这幕，芮老板你会相信吗？”
芮老板眯起眼睛，转身迈向石台，却不是直接摸石球，而是揪起惊呆的侏儒，举到自己眼皮下，恶狠狠