刘宏低头看着孟陵，轻抚着他的侧脸，然后缓慢的扶他躺好，又叫人拿了条薄被来给他盖上，对竹佳道：“陵公子昨晚没睡好，待他醒了告诉他，朕等他用膳。”说罢带着一行人浩浩荡荡的离开，丝毫没有发觉在他说要离开时，孟陵原本均匀的呼吸忽然变得凌乱。
☆、自尽
竹佳待刘宏踏出听竹轩的刹那收了手。屋内只有他和孟陵二人。榻旁的窗户微微开启，不时有细风卷入，静谧的时光中，竹佳仿佛听到了竹叶相击奏出的乐章。竹佳微微垂眸，唇边勾起一抹笑，手指抚上琴弦，乐曲倾泻，那是他本就想弹给孟陵的曲子。
孟陵忽觉魂游体外，出了听竹轩，踏入了竹林。林内竹色青翠，竹叶沙沙作响。泉水叮咚跳跃，溅到脸上带了些许的冰凉，依稀中仿佛闻到了自由。
竹佳抬眼去看孟陵，手指微顿，琴声戛然而止。竹佳起身走到榻前，跪坐在榻边，手指有些颤抖的落在孟陵的眼角。收回手指，竹佳看着指尖的水珠，心狠狠疼了起来。
庆春说，陵公子从未对谁那样上心。庆春还说，陵公子两年来从来不对皇上假以颜色。直到他竹佳来了，陵公子仿佛变了个人。他会微笑，会担心，会温柔，他有了活着的生气。说这些的时候，庆春带着向往的笑，可下一刻，脸立刻耷拉下来，声音也带着不甘的委屈。竹佳记得庆春满眼的泪，他说，竹佳公子，公子他为了保护你，连尊严都能放弃，甘愿在皇上身下承欢，所以求你不要再去违抗圣意了。
“怎么停了？”孟陵睁开眼，看着竹佳失神的看着指尖，连自己都未发觉沉迷乐曲中不慎落下的泪。
竹佳看着孟陵，眸子透着坚定，他说：“孟陵，我们逃跑吧。”
“什么？”孟陵惊诧的看着竹佳，突然笑了起来。他伸手覆在竹佳额头，戏谑道：“莫非身子还没痊愈？怎么净说胡话。”
竹佳有些气恼的拉下孟陵的手，“我没有乱说，我是说真的，我们逃跑吧！我不想看你这样委屈。”
孟陵手指一僵，眸色忽的沉了下来，“庆春和你说什么了？”
“没有。”竹佳抿嘴，原本瞪视的眼，立刻不自在的别开，“他什么都没说，是……是……”竹佳想起刚刚指尖的泪水，又壮起胆子来，“你刚刚哭了。”
孟陵狐疑的看着竹佳，虽知竹佳所言非虚，可心中也明白竹佳定是听到了些什么。
“不过是曲至深处，情动而已。竹佳，你瞒不了我。”孟陵叹息的坐起身，伸手轻覆上竹佳的耳朵，“我答应你，一定会让你离开这里的，你不属于这里。所以，在那之前，关起你的耳朵，什么都不要听，什么都不要相信。”
“让我离开这里？”竹佳捕捉到孟陵话中歧义，心底微凉，“那你呢？你不走？”
孟陵笑笑，有些惨然，“我逃不了。”
“怎么能逃不了？”竹佳握住孟陵的手，紧张而又小心翼翼，“我听说过不了多久皇上就会去西苑，那时我们就逃，一定逃得掉的！”
孟陵推开竹佳的手，轻拍了拍，起身往听竹轩外走去。
“孟陵！”竹佳追出去，看着孟陵顿住的背影，轻咬了下嘴唇，“如果因为我，害你受那样的委屈，我宁愿消失。”
孟陵回头看着竹佳，眉心拧出一个川字，良久才舒出一个笑来，“我没有委屈，真的，一点都不委屈。”他低垂眼眸，心底苦的发甜，为他所受的从来不是委屈。可惜竹佳不信。
那天之后，孟陵很久未来听竹轩。竹佳夜里做梦，是孟陵躺在龙榻上的画面。孟陵僵硬的躺着，脸上没有表情，只有如水的眼中有泪淌出。竹佳醒来后便再睡不下，看着将亮的天色，竹佳深吸了口气，心底微颤。
卸下的琴弦已被握在手心，一段系在榻上，一段缠在腕间。竹佳深吸了口气，将琴弦缓缓收紧。血水从腕间渗出，开始只是点点血丝，接着形成血流，一发不可收拾。身子越来越疲惫，魂魄仿佛离开了身体。竹佳嘴角含笑，孟陵，是不是我消失了，你就再不会受那样的委屈了？
“公子！”庆春进来就看到这一幕。手中的铜盆打翻，水溅了一地。他疯了似的跑出听竹轩，眼睛急的发红。
太医来时，看到室内那一幕，手都禁不住颤抖。
迷蒙中竹佳只觉手腕上肋着的琴弦解开，然后腕间微凉，疼痛似也消散不少，接着便没了知觉。
孟陵听到消息的时候正和刘宏用膳。他手指微颤，继续不动声色的用着膳，仿佛听到的是无关紧要的事。刘宏看他一眼，淡淡道：“不去看看？”
孟陵朝刘宏笑道：“什么事都没有你重要。”
刘宏听孟陵这样说，龙心大悦，索性大方起来，“他好歹是朕请来的人，用过膳你便替朕去看看吧。”
孟陵微微垂首，“诺。”
竹佳醒来时已是天黑。屋内只有一个孤影静静坐在琴几前抚着那根染血的琴弦。竹佳发出一声长叹，那人影动了动，却没有起身走近，可竹佳知道那是谁。他想要坐起身，可浑身酸软无力。他想要开口，可喉咙干涩，只能喑哑发出的几个破损的音节。
“知道为什么这么晚我还能在这里吗？”孟陵抬眼看着竹佳，眼睛异常的明亮，亮的让人心惊。
竹佳不知道，可心中却隐隐害怕。孟陵轻拨了下琴弦，散出一阵哀乐，经久不歇。竹佳吞了口口水，等着孟陵下文。孟陵停顿良久，久到空气都凝结，才又开了口，“宋皇后午后仙逝了。”
竹佳胸口一顿，孟陵继续道：“她年初被废，半年都没挨过便玉殒。她拼了命的想活，却死了。你拼了命的要死，却被救了回来。”孟陵说着，双手抚上琴弦，哀乐倾泄，每一个音符都是孟陵从心底散出的哀伤。他盯着竹佳，声音不大，和着乐声，甚至是小的。可竹佳偏偏每一个字都听得清楚，“每个人都会死，可你我绝不该现在就死去。你怕我恼你，却偏偏要做让人恼火的事，你以为你死了我就能逃得了吗？”
“我……”竹佳讷讷开口，却见孟陵已经起了身。层层帐帘放下，竹佳只能看到孟陵模糊的剪影。他侧身看着门外，目光丝毫没有落在竹佳身上，“你若再不好好保重，我便再不见你。”说罢大步出了听竹轩，开门的刹那，月光倾泻而下，凉薄的照进室内，如孟陵毫无留恋的背影，却是竹佳唯一能渴望的光和暖。
“孟陵！”竹佳费力的嘶喊，却只能发出喑哑的沙沙声。泪狂涌而出，竹佳无力的伸着手，一遍遍喊着孟陵的名字，一遍遍说着对不起，即便孟陵就在门外，却一句也听不到。
自那日后，孟陵再未来过听竹轩。竹佳似乎被遗忘一般的存在，可他却再不敢轻生寻死，他知道孟陵说到做到。他若再敢做出伤害自己的事，只怕孟陵再不肯见自己了。
☆、恻隐之心
日子一天天过去。这日晴光正好。刘宏突然来了兴致要去校场练武，孟陵自然作陪。孟陵虽算不得什么高手，对付刘宏却是绰绰有余，可无奈对手是皇上，手上自然不敢下真招。几场下来，孟陵心思都在想着怎么输，反倒更是累人。他躺在台上呼呼喘着气，刘宏支着身子，低首看着孟陵，越看越是喜欢，忍不住俯□去细细亲吻。哪知还未触到孟陵，孟陵忽的噗嗤一声笑了出来。
刘宏顺着孟陵的目光看去。只见练武台角张让僵直的立在那里，脸色青白，一滴鸟屎顺着他的额头滑到鼻尖，然后落到地上。刘宏见状，笑得更是张狂，他抬头看了眼未飞远的鸿雁道：“这禽兽竟敢欺辱张常侍，实在是胆大包天！来人，给朕取弓箭来！”
言毕，立刻有人将弓箭奉上。刘宏虽不思进取，可箭却射的异常的精准。一箭射出，直冲那鸿雁心口，却因那鸿雁向下急降，只射中了翅膀。
校场的人抬头看着那鸿雁在天上扑扇了几下翅膀，往芳林园西北角的方向坠去。刘宏将弓箭丢给一旁的侍卫，对羽林左监许永道：“去把那禽兽找回来交给张常侍处置吧。”
“诺。”许永领命后便往芳林园行去。
竹佳经过这些时日的调养，气色大好，索性端着琴出了房门往竹林走去。此时已近盛夏，天气越发炎热。庆春说再过几日皇上便要起驾去西苑避暑，孟陵也会一道去。庆春说的时候小心翼翼观察着竹佳的表情，看竹佳面色无异，竟还失落起来。
竹佳记得当时笑问庆春怎么倒似希望自己难过一般。庆春吞吞吐吐半晌，方才弱弱问道：“公子对陵公子是什么样的感觉呢？”
竹佳的答案自然是知交，可庆春却对这答案一点都不满意，小脸憋得通红，连眼圈都给染红。他不吱声的看着竹佳，几分赌气，“只是知交吗？”
那不是知交是什么？竹佳迷茫的看着面前泉水突突往外冒着，手放在弦上却不曾拨动一下。就在他愣神之际，突然天上坠下一物，直直跌进泉水中，溅起的水花落了竹佳一身。竹佳“呀”的惊呼一声，抱着琴连退数步。那一声声音极大，庆春都被惊得从后院跑了出来。
“怎么了公子？出什么事了？”庆春手中还拿着铲子。见竹佳湿淋淋的站在一旁，呆愣愣道：“公子是太热了吗？”
竹佳瞪庆春一眼，庆春举着铲子嘻嘻笑了起来。竹佳指了下泉水，“刚刚不知什么东西落了进去，你去看看。”
“诺！”庆春应了一声便凑了过去。人刚刚探上前，一只鸿雁从天上直冲而下，朝庆春狠狠啄了过来。
“小心！”竹佳惊呼一声将庆春拉到身边，那只鸟扑了空，也不再袭击人，只是绕着泉水不断打着转，发出一阵阵凄厉的嘶鸣。
这样的情况，竹佳曾见过一次。那时姐姐姐夫尚在人间，他们曾目睹猎户将一只大雁射死，另一只在半空盘桓凄鸣，接着便撞死在了那只死去的大雁旁。竹佳犹记那时姐姐哭得险些晕过去，姐夫从猎户手中买下了那只死去的雁，与姐姐一道将它们殓埋。那时姐姐姐夫便在那对大雁坟堆前许下同生共死的诺言。如他们誓言所立，姐夫终是随姐姐而去，只余竹佳一人独活于世。
竹佳将琴放在地上，观察着半空盘桓的雁，一点点朝泉水靠近。不待走近，庆春忙拉住竹佳，担忧道：“公子小心啊！”
竹佳安慰的拍了拍庆春的手，向前移了些许。见半空那只雁没有动静，方才放心的走了过去。
泉水中落了一只雁，翅膀被羽箭贯穿，血顺着箭尾的翎毛渗入水中，将周围的泉水丝丝缕缕染红。竹佳跪坐在泉水边，伸手将那只雁捞过来，那只雁立刻痛的挣扎起来。
盘桓在上空的雁，见下面的那只雁挣扎，立刻扑了下来。竹佳慌张的将捞起的雁护在怀中，盘桓在半空的雁眼看着就要啄到竹佳，突然势头一转，擦着竹佳飞了起来。
庆春大张着嘴，那一刻连呼吸都给停顿。见竹佳有惊无险，才大大出了口气，上前扶起了竹佳。
竹佳交代了庆春句把琴抱回去，便率先回了听竹轩。先将那受伤的雁放在书房的榻上，然后忙去找来药箱要为那只雁包扎。
庆春将琴放好。举着铲子跟在竹佳身边，看着竹佳细心给那只雁包扎。
竹佳包的用心，庆春也看得用心。竟忘了出来时火上的菜还未烧好。竹佳闻着房内窜进的糊味，狐疑的看着庆春，“这是什么味道？”
庆春仔仔细细嗅了一口，“呀”的一声冲进厨房，却为时已晚。莫说锅里的菜烧得发黑，连锅都烧出个窟窿来。他把锅从火上丢下来，看了那锅半晌。苦着脸慢吞吞的走了回去。
竹佳已经给那雁包扎好。庆春看着那雁无辜的摸样，愤愤道：“都是你！害公子连饭都没得吃！我这就拿你去炖肉。”说着挺着袖子就往前走。还没走两步，只觉身后一阵疾风。吓得庆春跪在地上抱着头半晌不敢动弹。直到听到竹佳压抑的笑声，才小心翼翼抬起头来。
离庆春不远处，那只完好的雁正蹲在地上啄着毛，时不时的朝竹佳叫一声，竟似在道谢。庆春撇撇嘴，气呼呼的瞪那只雁一眼，作势又要去欺负那只受伤的雁，一看那完好的雁阴鸷的眼，立刻软了下来。他举着双手撇撇嘴，算是投降，然后委屈的看竹佳一眼，“公子，我去兰陵阁看看去。”说罢便出了听竹轩，谁知前脚刚踏出门槛，与正要进门的人撞个满怀，身子向后一倒，又给滚了回来。
竹佳听到响声忙跑了出去，见庆春在殿内揉着头，疼的脸都皱成一团。
“怎么回事？”竹佳扶起庆春，见门外站着一人，一身羽林军的服饰。他有些尴尬的笑笑，“末将许永，刚刚失礼了。”
竹佳摇摇头，没有开口。许永道：“皇上射伤一只雁，叫末将带人来找，不知公子看到没有？”
竹佳愣了一下，眼睛不自觉瞥向书房的方向，又转回来看着许永，结巴道：“没……没有。”
许永在刘宏身边呆了那么久，竹佳刚刚的那小动作哪里逃得过他的眼？他抿了下嘴，想了想措辞，才道：“公子，为只禽兽欺君实在是不值。还请公子告之实情。”
“我……”竹佳圈了圈手，谎话不敢再说，实话却又说不出口。
许永看着竹佳为难的样子，知他有恻隐之心。再加上许永与孟陵交好，知道孟陵对竹佳的那点心思。他思绪微转，想着孟陵就在刘宏身边，直接带竹佳去，孟陵定会替竹佳解围。这样想着，便开了口，“公子既然执意不肯说出实情，那请公子随末将去向皇上回句话可好？”
竹佳犹豫的低着头。庆春识得许永，虽不知他与孟陵是什么关系，但知道许永绝非奸佞小人。他轻推了下竹佳扶着他的手，“公子去吧，没事的。”
竹佳看着庆春眼中的坚定，终于松口。他朝许永点点头，“好。”
☆、心伤
到了华光殿时，孟陵和刘宏刚刚沐浴出来。二人都只穿了中衣，闲散的坐在榻上。孟陵斜靠着软枕翻着书，刘宏侧身抱着他，整个人紧紧贴着孟陵。许永低垂着头，抱拳道：“禀皇上，那只雁跌落听竹轩为竹佳公子所救，末将难以自处，还请皇上圣裁。”
刘宏抬眼看许永一眼，淡淡道：“朕刚刚已经说过交给张常侍处置，你没听到吗？”
“末将……”许永目光转向孟陵。孟陵恍若未觉，依旧翻看着书页，这倒远远出乎许永的意料。他低头寻思半晌，硬着头皮道：“竹佳公子已将那雁的伤处包扎好，末将……”
“他人呢？”孟陵看着书，看似漫不经心。可这一句于许永来说却如蒙大赦。他急忙回道：“在殿外候着。”
孟陵抬眼看许永一眼，将书丢在一旁，“让他进来。”
刘宏不悦的掐了孟陵一下，却也没有出声阻止。许永到殿外唤进竹佳，二人一道跪在榻前。
孟陵看着竹佳略显丰盈的身子，嘴边溢出抹放心的笑，却又拿起书掩饰起来。他闲散的翻了两页，声音幽幽飘出，“听说你救了那只雁。”
竹佳愣怔的跪在那里，脑子里满是孟陵靠在刘宏怀里和庆春那句“只是知交”。思绪在脑中错综复杂的翻卷，直到许永扯他衣袖，他才反应过来。他抬眼看孟陵一眼，孟陵相较初见多了几分活力，明明该高兴，可竹佳心却顿顿疼着。他知道，那份疼痛不是为了孟陵的委屈求全，而是因为心中对孟陵那份独占的悸动。
刘宏见竹佳僵硬的跪在那不说话，眉头紧蹙，开始不耐烦起来，“陵公子问你话，你听不到吗？”
竹佳抿了抿嘴，“是我救了那只雁。”
“不过是只禽兽，救它做什么？”